Поздоровавшись, они прошли мимо множества мужчин и женщин разного цвета кожи.
Когда они поравнялись с группой людей, оживлённо беседовавших между собой, мисс Дарвин внезапно остановилась и заговорила на языке страны Y с мужчиной средних лет, стоявшим прямо напротив неё.
Ли Сюэюй взглянула на этого слегка полноватого, смуглого мужчину и сразу поняла: это, должно быть, господин Исмаил, директор департамента внешней торговли Министерства торговли страны Y. Внезапно пара, стоявшая спиной к Ли Сюэюй и её спутникам и разговаривавшая с господином Исмаилом, резко обернулась.
Их взгляды случайно встретились.
Атмосфера мгновенно застыла, словно мёртвая.
Рассеянное выражение Чэнь Бэйюя вмиг сменилось ледяной жёсткостью. Он пристально уставился на эту пару, и в его глазах вспыхнула ледяная ярость.
Вокруг гости весело болтали, поднимали бокалы, царила оживлённая суета.
Но здесь, в этом уголке, всё будто отгородилось от мира — даже воздух замер в полной тишине.
Это была пара привлекательных китайцев: мужчина и женщина, столь гармонично сочетающихся друг с другом, что их можно было назвать идеальной парой. Просто из-за того, что они стояли спиной, невозможно было сразу определить их национальность.
Мужчина был одет в безупречно сидящий костюм ручной работы, а женщина — в роскошное платье из последней коллекции известного бренда.
Судя по внешности, они действительно выглядели как золотая пара.
Ли Сюэюй на мгновение опешила — она не ожидала встретить здесь Чжоу Динмина и Шэнь Цинцин.
Переводчик Ито, как раз представлявший стороны друг другу, резко замолчал — он сразу понял, что эти четверо знакомы.
В это время господин Исмаил нахмурился. Он с недоумением посмотрел то на Чжоу Динмина с Шэнь Цинцин, то на Чэнь Бэйюя с Ли Сюэюй, затем повернулся к своей помощнице Дарвин и переводчику Ито и заговорил на своём родном языке, быстро и неразборчиво.
Выслушав его внимательно, господин Ито поправил очки на переносице и вежливо перевёл:
— Господин Исмаил спрашивает, какая из двух дам является той самой Ли Сюэюй, с которой он ранее связывался. Он слышал, что госпожа Ли — супруга президента корпорации «Айчжуан» господина Чжоу Динмина. Раз уж вы — господин Чжоу, то…
Подтекст был предельно ясен.
Кто же на самом деле жена Чжоу Динмина — та, что держится за его руку, или женщина в платье цвета кленовых листьев?
Лицо Чжоу Динмина несколько раз изменилось. Он резко отстранил Шэнь Цинцин, всё ещё вцепившуюся в его руку, и в ужасе уставился на Ли Сюэюй.
Ли Сюэюй сохраняла спокойную улыбку. Все вокруг были либо растеряны, либо возмущены. Только она оставалась совершенно невозмутимой.
Как же это забавно.
Ли Сюэюй едва заметно приподняла уголки губ.
— Здравствуйте, господин Исмаил, — сказала она, подойдя и протянув ему руку для пожатия. — Я та самая Ли Сюэюй, с которой вы ранее связывались. Услышав, что сегодня вечером вы покидаете страну J, я хотела лично обсудить с вами детали предложения по выходу компании «Хэнчунь» на рынок вашей страны. Кроме того… — она представила Чэнь Бэйюя, — это наш старший директор. Под его руководством и контролем была разработана технология связи шестого поколения. Полагаю, эта тема вас заинтересует. Если возможно, давайте поднимемся в тихое место и поговорим подробнее.
Господин Исмаил наклонил голову, внимательно вслушиваясь.
К концу её речи его глаза вдруг загорелись. Он с новым интересом посмотрел на обоих, и на его лице появилось выражение искреннего восхищения. Он тут же заговорил — быстро, эмоционально, с живой жестикуляцией и яркими мимикой и интонацией.
По выражению его лица Ли Сюэюй поняла, что он говорит исключительно комплименты.
Так и оказалось. Господин Ито даже смутился, переводя:
— Господин Исмаил говорит, что ему невероятно приятно познакомиться с вами лично. Госпожа Ли оказалась гораздо благороднее и элегантнее, чем он представлял — просто муза! Она не только обладает острым умом и чёткой логикой, но и невероятно красива. Поистине сочетание ума и красоты! — Затем он с не меньшим пафосом выразил глубочайшее восхищение интеллектом и талантом Чэнь Бэйюя, не уступая в красноречии первому комплименту.
Закончив свои восторги, группа направилась в гостевую комнату на втором этаже замка.
Чжоу Динмин и Шэнь Цинцин с самого начала оказались в положении посторонних, которых полностью игнорировали.
Ли Сюэюй нарочно не обращала на них внимания. Господин Исмаил же был настолько увлечён перспективами внедрения технологии связи шестого поколения в своей стране, что торопливо шагал вперёд и совершенно забыл о существовании этой пары.
Что до Чэнь Бэйюя — его отношение к ним было ледяным и безразличным.
Чжоу Динмин смотрел, как они уходят, и чувствовал одновременно ярость и отчаяние.
Его губы несколько раз шевельнулись, но ни одного слова не вышло.
— Старший брат Чжоу, — тревожно произнесла Шэнь Цинцин, — а вдруг сестра Сюэюй уже…
Чжоу Динмин резко пришёл в себя, вспомнив цель своей поездки в страну J.
Он якобы приехал сюда в командировку, чтобы сопровождать Шэнь Цинцин в её путешествии. Но откуда, чёрт возьми, здесь взялись Ли Сюэюй и Чэнь Бэйюй?
Спустя пятьдесят минут Чэнь Бэйюй и Ли Сюэюй тепло распрощались с господином Исмаилом и его свитой и спустились с второго этажа замка.
Пройдя всего несколько шагов, Чэнь Бэйюй увидел стоявших внизу у лестницы Чжоу Динмина и Шэнь Цинцин с совершенно разными выражениями лиц. Он внезапно остановился и с подозрением посмотрел на Ли Сюэюй:
— Ты… всё это время знала?
Она тоже остановилась, сохраняя полное спокойствие:
— Да.
Чэнь Бэйюй смотрел на неё, поражённый и в то же время понимающе кивнув. Конечно, она знала…
— С какого времени?
Ли Сюэюй на мгновение замолчала:
— Ещё на том банкете в честь завершения сделки по поглощению я почувствовала, что что-то не так. Но я упорно отказывалась верить. Я снова и снова говорила себе: «Ты преувеличиваешь. Как Чжоу Динмин и Цинцин могут предать меня? Один — мой муж, другая — моя лучшая подруга, почти сестра. Этого просто не может быть!» — Она горько усмехнулась, в её глазах читалась лишь ирония и самоосмеяние. — Оказывается, я была такой глупой. Всё это время я пыталась их проверить: переехала в квартиру, полностью погрузилась в работу… Думала, хоть немного почувствуют вину. А в итоге? Они целыми днями проводили вместе — романтические ужины, зарубежные поездки… Смешно, правда?
Чэнь Бэйюй смотрел на её улыбку, но сам не мог улыбнуться.
Как ей удавалось всё это время? За этой беззаботной, сияющей улыбкой сколько боли и унижения она скрывала?
Ли Сюэюй резко сменила тон:
— Только не думай, будто я такая хрупкая и несчастная. — Она пристально посмотрела ему в глаза. — На самом деле всё это время я использовала тебя. Тот ужин, когда я тебя пригласила, — это было намеренно. Я давно знала их маршрут и хотела посмотреть на реакцию Чжоу Динмина. К сожалению, он был так напуган разоблачением своей измены с Цинцин, что даже не заподозрил тебя и меня. Он не почувствовал к тебе ни малейшего недоверия. И эта поездка — тоже часть моего плана.
Чэнь Бэйюй спокойно смотрел на неё. В его глубоких глазах не было ни упрёка, ни обиды.
— Ты всё знал, но так и не сказал мне. Позволил им водить меня за нос, позволил всем смеяться надо мной, как над глупцом. — Ли Сюэюй отвела взгляд в сторону оживлённого праздника. — Мы ведь давно знакомы, разве нет?
— Прости.
— Это я должна извиниться перед тобой, — после паузы сказала Ли Сюэюй, слегка приподняв губы. — Ты добрый человек. Это моя личная вражда с ними, но я втянула тебя в неё. Из-за ненависти к ним я хотела поссорить тебя с ним. Прости. Как только я разведусь с Чжоу Динмином, между мной и им, а также между мной и тобой, не останется никаких связей. Прощай.
Она легко приподняла подол платья цвета кленовых листьев и спокойно, с достоинством спустилась по лестнице.
Её движения были грациозны, будто она шла по красной дорожке. Свет, казалось, был создан ради неё, а цветы расцвели только для того, чтобы восхититься ею.
Чэнь Бэйюй не видел в ней ни малейшего следа поражения или уныния. Она была словно птица, обретшая свободу, готовая взмыть в небо и никогда больше не возвращаться в прежнюю клетку.
Он так хотел окликнуть её, но, собрав все силы, не смог вымолвить ни слова.
Он смотрел, как она уходит одна всё дальше и дальше, и в его сердце вдруг вспыхнула беспомощная паника.
Почему он позволил ей страдать в одиночку?
Почему, зная, что виноваты Чжоу Динмин и Шэнь Цинцин, он оставался в стороне и даже помогал им причинить ей боль?
Система 003 наблюдала за мучениями Чэнь Бэйюя:
[Ты жестока. Зачем раскрыла ему все свои планы и замыслы?]
Ли Сюэюй не ответила.
Но система 003 тут же изменила тон, радостно добавив:
[Хотя мне это нравится! Последнее время я многому у тебя научилась. Теперь Чэнь Бэйюй точно не сможет тебя забыть! Чем больше ты отталкиваешь его, тем сильнее он захочет заботиться о тебе и загладить свою вину. Хе-хе-хе… Теперь, когда у тебя возникнут конфликты с Чжоу Динмином и другими, Чэнь Бэйюй наверняка встанет на твою сторону, верно?]
Ли Сюэюй мысленно кивнула.
[А что дальше?]
Ли Сюэюй слегка приподняла бровь:
— Ты ведь только что сам сказал: даже если я порву отношения с Чжоу Динмином и другими, он всё равно должен встать на мою сторону. Так вот, настало время, когда он должен это сделать.
— Сюэюй, ты наконец спустилась, — Чжоу Динмин всё это время ждал её у лестницы.
За последние пятьдесят минут он успел обдумать план действий.
С изменой Цинцин можно либо категорически не признаваться, либо сразу признать вину. Учитывая, как сильно Ли Сюэюй его любит, он был уверен: в конце концов, она простит его.
В его поле зрения появилась фигура в ярком платье цвета кленовых листьев, медленно и изящно спускающаяся по ступеням замка. В ней сочетались чувственность и благородство.
Глядя на прекрасную жену, Чжоу Динмин вдруг осознал, насколько он был слеп.
Оказывается, у неё такая роскошная фигура!
Не худая и не полная, грудь — как два сочных персика, талия — тонкая, не обхватишь руками, ноги — длинные и стройные, как у топ-модели.
По сравнению с ней Шэнь Цинцин выглядела как недоедающий росток.
И ради этого ростка он отказался от персиков?
Увидев, как жена проходит мимо него, будто он воздух, Чжоу Динмин резко очнулся.
Он поспешил навстречу с заискивающей улыбкой:
— Сюэюй, ты сегодня неотразима! Пожалуйста, послушай меня, всё не так, как ты думаешь.
— О? — Она лишь сейчас, казалось, заметила его присутствие и произнесла это с лёгкой, рассеянной интонацией.
Её чуть хриплый голос заставил его сердце затрепетать. Он заговорил мягко и умоляюще:
— Сюэюй, позволь мне всё объяснить.
— Я знаю, что ты хочешь сказать, — голос Ли Сюэюй прозвучал неожиданно нежно. — Ты приехал в страну J в командировку, а Цинцин — в туристическую поездку. Просто так получилось, что вы случайно встретились. А сегодняшний банкет у тебя без спутницы, поэтому ты пригласил её составить компанию. Верно?
— Да-да-да! — обрадовался Чжоу Динмин, ведь это полностью совпадало с его заготовленной версией. Но тут же почувствовал неладное.
Действительно, уголки её губ были приподнуты.
Но в этой улыбке читалась только ирония.
Чжоу Динмин понял её намёк и растерянно пробормотал:
— Сюэюй, я…
— Давай разведёмся!
— Нет! Сюэюй, я не согласен на развод! — через несколько секунд шока Чжоу Динмин пришёл в себя и решительно отказался. — Нет!
Он и представить не мог, что Ли Сюэюй даже не даст ему шанса извиниться.
Развод? Она всерьёз хочет развестись? И по её выражению лица было ясно: это не каприз.
Что-то пошло не так!
Где та Ли Сюэюй, что раньше была без ума от него? Та, чьи глаза и сердце всегда были полны любви к нему? Та, что напоминала ему надеть тёплую одежду в холод, заботилась, когда он болел, и относилась ко всему, что касалось его, с большей тревогой, чем к собственным делам?
А он?
Его «командировки» — тайные встречи с любовницей.
Он нарочно не трогал ни кусочка из приготовленных ею блюд.
Её заботу и внимание он считал назойливостью…
Он стоял, оцепенев, пока стройная фигура в платье цвета кленовых листьев не скрылась из виду. Тогда он резко бросился вслед за ней.
За замком раскинулся огромный сад в старинном стиле, где тщательно выращивались редкие и дорогие цветы.
Ночь опустилась, бутоны закрылись, скромно укрывшись во тьме.
— Сюэюй! — выскочив из замка, Чжоу Динмин схватил её за запястье. — Послушай моё объяснение!
На семисантиметровых каблуках с ним не сравниться в скорости — это было смешно. Ли Сюэюй остановилась у цветочной стены:
— Как именно ты хочешь объясниться? Ты что, не спал с Шэнь Цинцин? Или не изменял мне?
— Я…
Чжоу Динмин пристально смотрел на неё:
— Прости. Но между мной и ней всё было лишь игрой. Ты — моя жена. Я никогда не думал разводиться с тобой.
— Звучит так, будто мне следует чувствовать себя польщённой?
http://bllate.org/book/1945/218386
Готово:
