Чжоу Динмин едва заметно приподнял уголки губ, но в голосе его явно прозвучало раздражение:
— Хэнчунь?
— Да, — ответил Чэнь Бэйюй, по-прежнему не глядя на него.
Чжоу Динмин почуял что-то неладное и невольно бросил на Чэнь Бэйюя ещё пару внимательных взглядов.
С виду тот остался прежним — всё таким же вялым, безразличным и лишённым всяких желаний, каким и был раньше. Даже интонация его речи не изменилась — ровная, бесцветная.
И всё же…
Под этой внешней невозмутимостью Чжоу Динмин уловил скрытое сопротивление и раздражение. Хотя, возможно, он просто накручивал себя.
За столом четверо вели себя так, будто между ними нет и тени напряжения, но каждый втайне копил свои мысли.
Чэнь Бэйюй никак не мог понять, что на уме у Ли Сюэюй. Иногда ему казалось, что она всё прекрасно видит и понимает, просто молчит и держит всё в себе. А порой он чувствовал, что она и вправду ничего не замечает, наивно веря каждому слову.
Стоит ли прямо сказать ей правду или лучше продолжать молчать?
— Почему вы не едите? — с заботливым выражением в глазах спросила Ли Сюэюй, глядя на эту парочку, разыгрывающую спектакль. — Мы с Бэйюем уже поели, так что не стесняйтесь.
Шэнь Цинцин слегка улыбнулась:
— Я не голодна, сижу на диете! Просто старший брат так переживал за тебя, сестрёнка, что я поспешила приехать.
Чжоу Динмин вяло хмыкнул пару раз.
— Как же вы добры, — искренне улыбнулась Ли Сюэюй. — Мне даже неловко становится оттого, что вы ради меня тратите столько времени!
— О чём ты, сестрёнка! Пока ты и старший брат в порядке, я готова на всё.
— Цинцин, ты настоящая подруга!
Шэнь Цинцин подсела ближе и обняла Ли Сюэюй за запястье:
— Сюэюй-сестрёнка, ты тоже для меня как родная!
Чэнь Бэйюй чуть отвёл взгляд, и в его глазах мелькнуло отвращение.
Он знал, что Чжоу Динмин изменяет жене, но никогда не видел этого собственными глазами.
Теперь же картина показалась ему по-настоящему отвратительной.
— У меня ещё работа не закончена, — раздражённо бросил Чэнь Бэйюй, брезгливо глянув на руку Шэнь Цинцин, обвившуюся вокруг запястья Ли Сюэюй. Он не выдержал и добавил: — Раз по пути, я поеду с тобой.
Ли Сюэюй встретила его взгляд, полный вопроса, и спокойно ответила:
— В моей квартире лежат все документы. Пока я не разберусь с делами Хэнчуня, мне удобнее жить там.
— Делай, как хочешь, — резко отвернулся Чжоу Динмин, скрывая раздражение.
По привычке и опыту он знал: стоит ему нахмуриться, как и Чэнь Бэйюй, и Ли Сюэюй тут же пойдут на уступки.
Но на этот раз Чжоу Динмин просчитался.
— Отлично, — спокойно улыбнулась Ли Сюэюй и, обращаясь к Чжоу Динмину, сказала: — Поздно уже, пусть водитель сначала отвезёт Цинцин домой.
Затем она повернулась к Шэнь Цинцин:
— Из-за Хэнчуня у меня сейчас голова раскалывается. Ты ведь моя сестра, а значит, и сестра Динмина, так что я абсолютно спокойна за вас двоих.
— О чём ты, сестрёнка! — лицо Шэнь Цинцин слегка дёрнулось. — Конечно, можешь быть спокойна!
— Я и правда спокойна.
Чжоу Динмин по-прежнему не смотрел на них, но лицо его стало натянутым.
— Бэйюй, пошли, — сказала Ли Сюэюй, беря сумочку и пальто, и помахала рукой мужу и «сестре». — Хорошо вам провести время.
— Сестрёнка, до свидания! — встала Шэнь Цинцин, улыбаясь и махая вслед.
Как только Чэнь Бэйюй и Ли Сюэюй скрылись из виду, улыбка Шэнь Цинцин тут же исчезла.
Чжоу Динмин тоже выглядел мрачно.
Его проигнорировали и жена, и брат — в груди стоял ком, и у него не осталось ни сил, ни желания утешать любовницу.
— Скажи, разве они не ведут себя странно? — спустя некоторое время, прищурившись, с подозрением и лёгкой провокацией в голосе спросила Шэнь Цинцин. — Раньше твоя жена почти не разговаривала с Чэнь Бэйюем, а теперь вдруг стала так близка с ним. Разве это не подозрительно?
У Чжоу Динмина и правда мелькнуло сомнение, но он машинально возразил:
— Они просто хотят сохранить Хэнчунь.
— Даже если так, разве она должна бросать своего мужа и уходить с другим мужчиной?
Эти слова больно ударили Чжоу Динмина в самое больное место. Он вспыхнул от ярости:
— Да разве я не знаю характер Бэйюя? Ему женщины вообще безразличны! Если ты считаешь, что между ними что-то есть, тогда и нас с тобой можно заподозрить! Сюэюй ведь тебе доверяет, а ты сомневаешься в ней? Ты же прекрасно знаешь, что она просто злится на меня! Тебе разве не стыдно клеветать на неё и обвинять в измене, чтобы мне надели рога?
— Я… — глаза Шэнь Цинцин наполнились слезами, и она выглядела такой хрупкой и несчастной. — Прости меня… Я не то имела в виду. Сюэюй-сестрёнка так добра ко мне, а я… Мне так стыдно и больно, ведь если бы не ты, если бы не ты…
Чжоу Динмин, увидев, как она плачет, как цветок под дождём, сразу смягчился.
В ту ночь он был пьян и не в себе, поэтому и… принудил её.
К тому же всё это время Цинцин не требовала от него ничего — ни титула, ни статуса. Она терпела, находясь между ним и Сюэюй, и это действительно было нелегко.
— Не плачь, — не решаясь извиниться, Чжоу Динмин вытащил из кармана платок и протянул ей. — Ты же говорила, что хочешь на день рождения поехать в Японию? Я выделю несколько дней и съезжу с тобой.
— Правда? Ты не обманываешь?
— Когда я тебя обманывал?
Шэнь Цинцин сквозь слёзы улыбнулась. Её ресницы блестели от влаги, но уголки губ уже изогнулись в счастливой улыбке, и она смотрела на него так, будто он — весь её мир.
Сердце Чжоу Динмина растаяло окончательно, и вся обида испарилась.
Он твёрдо пообещал:
— Цинцин, на этот раз я устрою тебе самый романтический день рождения.
— Спасибо, старший брат Чжоу.
Тем временем Ли Сюэюй, под охраной молчаливого Чэнь Бэйюя, вышла из ресторана «Роман».
На улице было холодно, и они быстро сели в машину, где сразу стало теплее.
Водитель плавно тронулся с места.
С самого выхода из ресторана брови Чэнь Бэйюя были нахмурены.
Погружённый в свои мысли, он не обращал внимания на расстояние между ними, и теперь они сидели гораздо ближе, чем по дороге туда.
— Ты… — неожиданно начал он, собираясь спросить, правда ли она считает Шэнь Цинцин своей сестрой и действительно ли верит, что Чжоу Динмин и его любовница не предадут её. Но, встретившись с её удивлённым взглядом, Чэнь Бэйюй вдруг осознал, насколько близко они сидят, и все слова застряли у него в горле.
Ли Сюэюй притворилась, что не замечает его смущения:
— Может, в машине слишком жарко? Нужно убавить температуру?
— Нет, — ответил он. — Сейчас отодвинуться будет слишком неловко.
— Так что ты хотел сказать?
— Я… — Чэнь Бэйюй на мгновение опустошил разум, затем переключил тему: — Ты хорошо дружишь с этой Шэнь Цинцин?
— Да, она моложе меня, очень наивная, но всегда помогает мне советом.
Чэнь Бэйюй промолчал.
Ли Сюэюй с трудом сдержала смех и отвернулась к окну.
Она не ожидала, что у такого человека, как Чэнь Бэйюй, может быть такое комично-безысходное выражение лица. Ей еле удавалось не расхохотаться.
А Чэнь Бэйюй и правда выглядел совершенно убитым.
На прошлом званом ужине он был уверен, что Ли Сюэюй уже всё поняла и поэтому переехала в квартиру, чтобы начать холодную войну с Чжоу Динмином.
Оказывается, он слишком переоценил её проницательность.
До сих пор она ничего не подозревает и позволяет этой Шэнь Цинцин водить себя за нос.
— Приехали, — с лёгкой улыбкой сказала Ли Сюэюй, поблагодарила водителя и напомнила задумавшемуся Чэнь Бэйюю выйти из машины.
Они вместе вошли в лифт, и в кабине повисло молчание.
Чэнь Бэйюй стоял чуть позади и слева от Ли Сюэюй и то и дело косился на неё, будто хотел что-то сказать, но не решался.
— Спокойной ночи, Бэйюй, — сказала Ли Сюэюй, махнув ему у дверей своих комнат.
— Спокойной ночи.
Она закрыла дверь и вошла в гостиную.
Только тогда Ли Сюэюй не выдержала и расхохоталась.
Выражение лица Чэнь Бэйюя было просто бесценно!
Система 003 тоже пришла в восторг:
[Прогресс задания подскочил до десяти процентов! Ура-ура-ура! Кружусь!]
Ли Сюэюй приподняла бровь, оставаясь спокойной. Чэнь Бэйюй, похоже, уже склоняется на её сторону. Значит, представление только начинается.
За дверью Чэнь Бэйюй смотрел, как Ли Сюэюй зашла в комнату, постоял ещё немного в коридоре, затем провёл картой и вошёл к себе.
Он долго сидел на диване в задумчивости, собираясь позвонить Чжоу Динмину, как вдруг тот сам набрал ему.
Чэнь Бэйюй ответил, но молчал.
— Вы уже дома?
— Да.
— Сюэюй сейчас злится на меня, ты ведь знаешь. Раз вы оба не хотите заниматься Хэнчунем, забудем об этом!
Чэнь Бэйюй снова ответил односложно:
— Да.
— Ты всегда так немногословен, с тобой и поговорить-то не о чем, — ворчал Чжоу Динмин на другом конце провода. — Ладно, всё равно ты всегда такой, мне с тобой неинтересно. Всё, кладу трубку.
— Подожди.
— А? — удивился Чжоу Динмин. — Что-то случилось?
Чэнь Бэйюй помолчал секунду, его взгляд стал глубже и темнее:
— Тебе пора порвать с Шэнь Цинцин.
— Ты легко говоришь, — после паузы ответил Чжоу Динмин, оправдываясь и оправдываясь дальше. — Все успешные мужчины таковы. Разве у кого-то из них нет пары женщин на стороне? Да и Цинцин не из тех, кто гонится за богатством и статусом. Она искренне ко мне относится и ничего не требует взамен. Как я могу просто бросить девушку, которая отдала мне всё? Разве я после этого останусь человеком? Что я ей скажу? Поверь, брат, мне очень тяжело — я не хочу никого обижать, ни её, ни Сюэюй…
Чэнь Бэйюй не выдержал.
Он фыркнул, в его глазах будто сгустились чернила, и резко бросил трубку.
После ужина-разборок Ли Сюэюй полностью погрузилась в работу.
Она связалась с менеджерами, отвечающими за производство и продажу мёда Хэнчунь, и решила расширить масштабы пчеловодства, чтобы подготовиться к выходу на международный рынок.
Чтобы гарантировать качество, мёд Хэнчунь всегда производился по принципу экологически чистого хозяйства: каждая семья в каждом селе несла персональную ответственность за свой улей. На каждой банке мёда стояли метка, имя производителя и номер телефона — все были готовы отвечать перед потребителями за свой продукт.
Ли Сюэюй хотела сохранить этот принцип как особенность бренда Хэнчунь, даже если это и добавит хлопот.
Прошло два дня.
Закончив текущие дела, Ли Сюэюй сразу заказала онлайн два билета на завтрашний утренний рейс в Японию.
Как только бронирование подтвердилось, она позвонила Чэнь Бэйюю.
— В Японию?
— Да. Господин Исмаил, директор департамента внешней торговли Министерства торговли Y-страны, отправляется в командировку в Японию. Я уже переписывалась с ним по почте, поэтому хочу воспользоваться шансом и лично обсудить с ним развитие Хэнчуня на рынке Y-страны. — Она сделала паузу и добавила: — Раз Чжоу Динмин так пренебрегает маленьким Хэнчунем, я решила официально взять проект под своё крыло и вывести его из состава корпорации.
На другом конце провода воцарилось молчание.
— Я хочу попросить тебя поехать со мной в Японию, — после долгой паузы сказала Ли Сюэюй, нарушая тишину. — Сейчас рядом со мной нет никого, кому я могла бы полностью доверять. Прости, Бэйюй, что отнимаю у тебя время.
— Не езди.
— А?
— Это не отнимет у меня время… Просто… не нужно… Нет, не то чтобы не нужно… В общем… — голос Чэнь Бэйюя звучал растерянно и раздражённо, будто он злился на самого себя. Наконец он твёрдо сказал: — Не езди.
— Почему? — с лёгкой улыбкой спросила Ли Сюэюй.
— Потому что… В общем, не езди.
Между ними повисла напряжённая пауза.
Чэнь Бэйюй резко встал и начал нервно ходить по кабинету.
Утром он узнал, что Чжоу Динмин, прикрывшись командировкой, увёз Шэнь Цинцин в Японию отдыхать. Скорее всего, они пробудут там ещё несколько дней.
Если Ли Сюэюй сейчас поедет туда же… Хотя Япония большая, но вдруг они случайно столкнутся?
— Мне обязательно нужно поехать, — после паузы серьёзно сказала Ли Сюэюй. — Хэнчунь родился из моих рук. Для меня он как ребёнок. Спасибо вам, что помогали мне растить его. Возможно, сейчас он не идеален, и вы решили вложить силы в другие, более перспективные проекты — это ваше право. Но для меня Хэнчунь особенный. Я хочу использовать этот шанс, чтобы дать ему расти дальше. Бэйюй, я понимаю, что моя просьба ставит тебя в неловкое положение. Просто забудь об этом звонке, не переживай из-за меня. Всё в порядке.
http://bllate.org/book/1945/218383
Готово:
