Ло Мяо с досадой разжал пальцы, которыми вцепился в брюки Пэй Чжэна, его голос дрожал:
— Т-так что же теперь делать? Их же столько…
Пэй Чжэн с помрачневшим лицом окинул взглядом плотную толпу зомби под стеной и глухо произнёс:
— Есть два варианта. Либо мы тратим все привезённые боеприпасы здесь, пробивая себе путь силой, но тогда наш запас огневой мощи перед лицом неизвестных угроз будет практически равен нулю. Либо… придётся идти в рукопашную и заваливать их трупами.
Любой из этих вариантов сулил огромные потери. Атмосфера мгновенно стала удушающей. Ло Мяо нахмурился, его мозг лихорадочно работал. Вдруг его глаза вспыхнули, и он резко обернулся к Гу Юаню и Лин Сюаню:
— Гу Юань! Лин Сюань! У вас ещё остались силы? Способности можете использовать?
Гу Юань, хоть и выглядел бледным, кивнул:
— Расход был небольшим, могу продержаться ещё какое-то время.
Лин Сюань размял запястья, и на кончиках его пальцев заплясал крошечный огонёк:
— Есть! А что такое? У тебя есть идея?
Пэй Чжэн мгновенно понял замысел Ло Мяо, его острый взгляд скользнул по пышным декоративным растениям и деревянным беседкам вокруг площади:
— Хочешь устроить пожар? Выжечь всё огнём?
— Да! — Ло Мяо энергично закивал, тараторя: — Посмотрите, сколько здесь зелени и деревянных павильонов — это же готовое топливо! Мы просто устроим масштабный пожар! Такое пламя точно доберётся до их голов! Даже если не сожжём дотла, они получат серьёзные ожоги и потеряют способность двигаться! А тех немногих, что уцелеют, мы потихоньку добьём! Это самый экономный способ сберечь патроны и силы!
План звучал грубо, но в сложившихся обстоятельствах это был оптимальный выход. Пэй Чжэн быстро оценил обстановку. Здания вокруг площади были в основном кирпичными, что делало их относительно пожаробезопасными, а двери многих лавок были выломаны, значит, зомби уже вышли наружу и скопились на открытом пространстве. Если контролировать огонь, теоретически это сработает.
— Можно попробовать, — решил Пэй Чжэн, но сразу указал на ключевой момент: — Нам нужно убедиться, что почти все зомби собрались в этой зоне. Огонь не должен быть напрасным, нужно чем-то удерживать их здесь.
Ло Мяо кивнул, уже собираясь спросить, чем их приманить, как вдруг заметил, что Пэй Чжэн смотрит прямо на него.
Ло Мяо: — !!! — Дурное предчувствие охватило его. — Т-ты на меня чего уставился?!
Пэй Чжэн не ответил. Он просто стащил его с лестницы и, почти волоком, затащил на деревянную платформу над внутренними воротами, напоминавшую наблюдательный пункт или навес. Ноги Ло Мяо затряслись, как моторчик:
— Пэй-Пэй-Пэй Чжэн! Зачем ты меня сюда затащил?! Тут же так высоко! Спусти меня!
Пэй Чжэн одной рукой обхватил его за пояс, чтобы тот не свалился, а другой похлопал по плечу и безапелляционно заявил:
— Ори. Громко ори. Можешь ругаться, что угодно — лишь бы привлечь внимание… в общем, делай так, чтобы зомби сбежались на шум.
Ло Мяо опешил:
— А?! Почему именно я?!
Пэй Чжэн невозмутимо ответил:
— У твоего голоса хорошая пробивная сила.
Ло Мяо: — ??? — Ну ты даёшь…
Пэй Чжэн добавил с лёгкой угрозой:
— Не будешь орать? Сейчас же скину тебя вниз на съедение зомби.
Ло Мяо: — !!!
Инстинкт самосохранения пересилил всё. Ло Мяо глубоко вдохнул, вцепился в край платформы, зажмурился и начал неистово поливать всё вокруг грязью:
— Пэй Чжэн! Ты, гад! Сволочь! Тупая скотина! Чтоб ты сдох! Ты… — Он выкрикивал все известные ему ругательства, не повторяясь ни разу. Его голос, высокий и пронзительный, срывался на визг и рыдания, эхом разносясь над площадью.
Пэй Чжэн: — …
Остальные внизу: — … — Хоть они и знали, что это план, но звучало уж больно искренне, не так ли?
Другие тоже пришли в себя и принялись колотить оружием по стенам и громко кричать, создавая ещё больше шума. Толпа зомби внизу действительно была полностью поглощена этим внезапным и непрекращающимся источником звука. Мертвецы рычали и безумно рвались к платформе, сбиваясь в непроходимую гору тел!
Ло Мяо сорвал голос, лицо было залито слезами и соплями. Он повернул голову и хрипло спросил Пэй Чжэна:
— Ну… как… командир… Достаточно их там?..
Пэй Чжэн взглянул на плотную массу зомби внизу, потом на жалкий вид Ло Мяо и фыркнул:
— Сойдёт.
Затем он совершенно спокойно развернулся, ловко спустился по лестнице и оставил Ло Мяо одного на высокой платформе!
Ло Мяо, хлопая заплаканными глазами, смотрел на удаляющуюся спину Пэй Чжэна и опешил:
— Ты, ты, ты! Ты просто бросил меня здесь одного?! Ты вообще человек?!
Пэй Чжэн, не оборачиваясь, холодно бросил сверху:
— Продолжай. Ещё не конец. Пока огонь не разожгли, шум не должен стихать.
Ло Мяо: — … — Он набрался воздуха и, полный горечи и гнева, продолжил орать, не щадя ни спину Пэй Чжэна, ни зомби внизу.
Пэй Чжэн мельком глянул на фигуру, размахивающую руками на платформе, но промолчал. Гу Юань рядом с ним впервые за долгое время усмехнулся:
— Хм, я впервые слышу, чтобы кто-то так тебя костерил. Причём так… разнообразно.
Пэй Чжэн не изменился в лице:
— Поэтому я и решил оставить его там ещё на несколько минут.
Гу Юань: — … — Ну и злопамятный.
Сунь Чэн, напряжённо следивший за скоплением зомби, увидел, что почти все они сбились под платформой, отчего внутренние ворота начали жалобно скрипеть, и крикнул:
— Готово! Командир Пэй! Почти все здесь! Если их станет ещё больше, ворота не выдержат!
Пэй Чжэн скомандовал:
— Лин Сюань! Гу Юань! Вперёд!
Лин Сюань и Гу Юань переглянулись и одновременно кивнули. Лин Сюань выбросил руки вперёд, и два потока яростного пламени, словно огненные драконы, рванулись наружу, мгновенно поджигая сухую зелень и деревянные конструкции по краям площади! Почти в тот же миг Гу Юань поднял руки вверх, в его ладонях собрались ослепительные электрические разряды, которые он с силой обрушил в море огня!
— Бабах! — Огонь, встретившись с молнией, вызвал странную реакцию: пламя резко взметнулось вверх, вызвав локальный взрыв! Электричество металось в огненном море, значительно ускоряя процесс горения!
Жар и пламя мгновенно поглотили сбившихся в кучу зомби. В воздухе разлился тошнотворный запах палёной плоти. Зомби в агонии издавали пронзительные вопли, отчаянно пытаясь вырваться, но всё было тщетно. Высокая температура быстро разрушала их мозг и нервную систему, и они падали рядами.
Лин Сюань и Гу Юань выложились почти полностью; их лица мгновенно побелели, тела зашатались, и они едва не рухнули на землю. Цинь Фэн и Пэй Чжэн тут же подхватили их и отвели в безопасное место, подальше от пожарища.
Ло Мяо на платформе смотрел на пылающую площадь и корчащихся в огне зомби. Он перестал ругаться и, подперев щёку, пробормотал:
— Ух… всё-таки так проще… один пожар, и дело с концом.
Система в его голове съязвила: — Проще-то проще, но людей выводит из строя. Посмотри на тех двоих, они уже лежат без сил.
Ло Мяо взглянул на обессиленных Лин Сюаня и Гу Юаня и мысленно похвалил их: — Ничего, они герои! Народные герои!
Система: — …
От зомби и так исходил трупный смрад, а от огня запах стал просто невыносимым. Ло Мяо вдруг забеспокоился:
— Система, от этого запаха нельзя заболеть? Он не ядовитый?
Система устало пояснила: — Не переживай, всё в порядке. Вирус апокалипсиса действует только на людей. Мясо животных вы можете есть спокойно, зомби кусают только людей, и даже если они укусят животное, оно не заразится и не мутирует. Это просто вонь, никакой отравы.
Ло Мяо выдохнул:
— О, ну и хорошо. Хотя кто захочет есть то, что было в зубах у зомби…
Система огрызнулась: — Я тебе принцип действия объясняю! Никто не заставляет тебя это есть!
Ло Мяо: — Оу.
Пэй Чжэн подошёл незаметно и, услышав это «оу», нахмурился:
— Ты чему «оукаешь»? С кем ты там сам с собой разговариваешь?
Ло Мяо вздрогнул и поспешил оправдаться:
— Н-ни с кем! Я со своими ногами разговаривал! Уговаривал их собраться и перестать дрожать!
Пэй Чжэн: — …
Система, которую приняли за ноги: — …
Пэй Чжэн не стал углубляться, глядя, как огонь постепенно стихает, оставляя после себя лишь обугленные трупы:
— Пошли вниз. Наша очередь зачищать остатки.
Ло Мяо посмотрел на хаос и на то, что среди тел могли остаться выжившие зомби, и снова побледнел:
— С-спускаться?! Обязательно?
Пэй Чжэн приподнял бровь:
— А как же? У тебя ещё много сил осталось, чтобы издалека расстреливать уцелевших?
Ло Мяо предпринял последнюю попытку:
— А можно не надо? Я останусь тут и буду вас прикрывать…
Пэй Чжэн усмехнулся и начал разминать запястья:
— Ты сам спустишься или мне помочь тебе пинком?
Ло Мяо увидел серьёзное выражение лица Пэй Чжэна и мгновенно сдулся, жалобно вцепившись в лестницу:
— Я… я сам спущусь… сам…
Система не выдержала: — Хозяин, думаю, в следующий раз мне стоит привязаться к Пэй Чжэну…
Ло Мяо: — У-у-у…
Наблюдая за тем, как Ло Мяо медленно и обречённо сползает вниз, Цинь Фэн не сдержал улыбки и напомнил Сунь Чэну, который уже собирался вести своих людей:
— Брат Сунь, когда будете бить зомби, держитесь от Ло Мяо подальше.
Сунь Чэн удивился:
— Почему?
Цинь Фэн искренне ответил:
— В бою он… не различает своих и чужих, может случайно задеть союзников.
Сунь Чэн и его люди: — … — Серьёзно?
Сначала они не поняли, о чём речь, но когда началась зачистка уцелевших зомби, увидели всё воочию. Ло Мяо, зажмурившись, с тихим скулежом бешено размахивал своей садовой лопатой с зазубринами! Без всякой тактики, на одних инстинктах и ярости! Лопата со свистом рассекала воздух, и несколько раз он едва не снёс голову своим же!
Пэй Чжэн, только что ловко срубивший голову зомби, даже не обернувшись, естественно уклонился от взмаха лопаты Ло Мяо, словно этот танец был отрепетирован сотни раз.
Все: — … — Теперь они поверили.
А заодно прониклись уважением к мастерству и реакции Пэй Чжэна. На самом деле Ло Мяо прищуривался, но из-за страха и слёз зрение подводило, а размах был таким огромным, что казалось, будто он рубит с закрытыми глазами. Он вопил про себя: — У-у-у… даже поплакать не дают… тиран! Диктатор! Бесчеловечный!
Система чувствовала, что скоро сойдёт с ума: — Я всего лишь набор программ, но сейчас я глубоко прочувствовала, что такое «оглушительно»! Хозяин, можно поменьше драмы?!
Ло Мяо: — У-у-у-у…
Пэй Чжэн, уложив ещё одного зомби, не выдержал и рявкнул, не оборачиваясь:
— Ло Мяо! Вытри то, что у тебя на лице — сопли это или слёзы! Противно смотреть!
Ло Мяо замер, обиженно посмотрел на Пэй Чжэна, но тот даже не удостоил его взглядом. Ло Мяо вспыхнул, фыркнул и продолжил яростно «у-у-кать» и крушить всё вокруг.
Благодаря общим усилиям, особенно решающему огненному удару Лин Сюаня и Гу Юаня, зачистка прошла без потерь. Все были настолько измотаны, что, не обращая внимания на грязь, повалились на землю, тяжело дыша. Ло Мяо, тоже выбившийся из сил, постоял, опираясь на лопату, а затем, пошатываясь, подошёл к Пэй Чжэну.
Пэй Чжэн, отдыхавший у стены, поднял на него глаза:
— Чего тебе?
Ло Мяо промолчал, вдруг с размаху бросился в объятия Пэй Чжэна и начал яростно вытирать своё лицо, испачканное потом, слезами, пылью и, возможно, чем-то ещё, о его грудь!
Пэй Чжэн мгновенно окаменел: — !!!
Ло Мяо отстранился, победно хмыкнул, словно отомстил, и отошёл. Пэй Чжэн смотрел на грязное пятно на своей одежде, у него на виске запульсировала вена, а кулаки сжались.
Сунь Чэн, наблюдая за этой сценой, расхохотался и сказал Цинь Фэну:
— Ваши люди… и правда сильные, каждый на что-то способен.
Цинь Фэн тоже присел рядом и с улыбкой спросил:
— С чего вы взяли?
Сунь Чэн указал на Ло Мяо, который в одностороннем порядке устроил «холодную войну» с Пэй Чжэном:
— Не говоря о других, взять хоть паренька Ло. Не смотрите на него так, в бою он был не промах, наверняка многих уложил, да ещё и после этого у него остались силы ссориться с вашим командиром… Такая выносливость, такой запал — просто чудо!
Цинь Фэн посмотрел на надувшегося Ло Мяо и рассмеялся:
— И правда… чудо. — Чудо, от которого и плакать хочется, и смеяться.
Сунь Чэн откинулся назад и лёг на землю, глядя в серое небо:
— Отдыхать в куче трупов… чёрт, со мной такое впервые…
Цинь Фэн последовал его примеру, но не успел он расслабиться, как вдруг резко сел!
Сунь Чэн вздрогнул:
— Что случилось?
Цинь Фэн изменился в лице и посмотрел на Сунь Чэна:
— Чёрт… кажется, мы кое-что забыли…
Они переглянулись и почти одновременно воскликнули:
— Твою мать!!! Лин Сюань и Гу Юань!!!
Они же до сих пор за внешними воротами!!!
Остальные увидели, как Цинь Фэн и Сунь Чэн вскочили, будто их кольнули иголками, и на стометровке рванули к запертым внешним воротам!
А снаружи, прислонившись к воротам, отдыхали Лин Сюань и Гу Юань. Услышав приглушённые радостные крики и стихший шум боя, Лин Сюань печально вздохнул и сказал Гу Юаню:
— Юань-эр, кажется, внутри всё закончили… но, похоже, никто не вспомнил, что мы всё ещё снаружи… Эх, мир жесток, люди изменились…
Он говорил всё более жалобно, внезапно включил режим актёра и схватил Гу Юаня за руку:
— Гу Юань! Пойдём отсюда! Бросим это бездушное место! Пойдём выживать в дикой природе! Построим свою собственную базу! Будем жить как вольные птицы и смеяться над апокалипсисом!
Гу Юань даже бровью не повёл и безжалостно выдернул руку:
— Не неси чуши.
В этот момент ворота со скрипом распахнулись! В дверях показались запыхавшиеся Цинь Фэн и Сунь Чэн с виноватыми лицами:
— П-простите! Извините, ради бога! Заработались! Вы в порядке?
Лин Сюань тут же вскочил, указал на Гу Юаня и громко нажаловался Цинь Фэну:
— Брат Фэн! Он только что сказал, что разочаровался в этой базе! Хотел утащить меня в бега и построить свою!
Гу Юань: — …
Он глубоко вдохнул, подавляя желание ударить Лин Сюаня током, невозмутимо оттолкнул его и вошёл внутрь. Окинув взглядом обугленные тела и измученных людей, он спокойно произнёс:
— Сначала нужно убрать трупы, иначе начнётся эпидемия.
Сунь Чэн поспешно кивнул:
— Точно! Так… брат Цинь Фэн, может, мы с тобой съездим за остальными? Здесь ещё долго убираться, как раз успеем привезти людей.
Цинь Фэн посмотрел на Пэй Чжэна и Гу Юаня, те согласно кивнули.
— Хорошо! Не будем терять время, поехали! — Сунь Чэн и Цинь Фэн тут же развернулись и побежали к машинам.
Ло Мяо смотрел на обугленные обрывки зомби и, вращая глазами, на цыпочках попытался улизнуть в угол — он совсем не хотел заниматься уборкой трупов! Но как только он сделал пару шагов, его воротник крепко схватили сзади.
Пэй Чжэн даже не взглянул на него и сказал Гу Юаню:
— Оставляю это на вас. Там есть несколько экскурсионных электрокаров, они должны быть на ходу. Будьте осторожны, возможно, остались недобитые зомби. Я отведу его проверить дома внутри, чтобы убедиться, что мы ничего не пропустили.
Гу Юань кивнул и начал распределять работу. Пэй Чжэн, не обращая внимания на то, как «объект» в его руках брыкается, потащил его вглубь улиц древнего города.
— Эй-эй-эй! Пэй Чжэн! Отпусти! Я сам дойду! Я хочу помогать Гу Юаню убирать трупы! Я люблю работать! — пытался сопротивляться Ло Мяо.
Пэй Чжэн усмехнулся:
— Оставь это. Ты там помогаешь или только мешаешь? Иди со мной и проверяй дома.
— Тиран! Диктатор! Нарушитель прав человека! — крики Ло Мяо эхом разносились по пустым улицам древнего города, постепенно затихая вдали.
http://bllate.org/book/19445/1906403
Готово:
