Чжоу Хэн добродушно рассмеялся:
— Если хотите освоить пару фирменных блюд, это проще простого.
— Нет-нет-нет, ты слишком много думаешь! — хором замахали руками те, кого в народе зовут «кухонными убийцами». — Готовка требует врождённого таланта, а он есть далеко не у всех.
Тан Цзяньхуа выдал особенно яркую реплику:
— Ради безопасности моего дома лучше не рисковать. Переделывать ремонт — дело хлопотное.
— У тебя кухня-то большая, — подмигнул Цинь Чжэнь её давний друг. — Специально для мужа затевала? Ведь ты с детства не отличалась кулинарными талантами: максимум — сваришь рис, который не факт, что дойдёт до кондиции, или разогреешь еду так, что она действительно станет горячей. Твоё коронное блюдо — лапша быстрого приготовления. Жаль только, что после начала отношений с Цинь Чжэнь у тебя больше не было возможности совершенствоваться на кухне.
— Я же ещё и посуду мою! — возмутилась Цинь Чжэнь. — Мы с мужем просто разделили обязанности!
— Квартира у тебя неплохая, — спросил Тан Цзяньхуа у Чжоу Хэна. — Сам ремонтировал?
— Нет, была отделана застройщиком, потом немного подправили.
— Красиво получилось, удачная покупка. И мне захотелось приобрести себе такую же.
Чжоу Хэн взглянул на него:
— Хотите — в любой момент можете. Просто пока не хотите.
— Хе-хе, если нет необходимости, пока не торопимся. Компания хоть и небольшая, но уже двадцать-тридцать человек работает, прибыль немалая, и дела идут отлично.
— Не толпитесь на кухне, пошли уже, пора за стол! — позвал всех Чжоу Хэн.
Все уселись за большой круглый стол. Сяо Хао оказался между мамой и папой, а рядом с отцом сел Тан Цзяньхуа.
— Сяо Хао, помнишь, кто я? — начал поддразнивать малыша Тан Цзяньхуа.
— Помню, вы дядя Тан.
— И правда помнишь! А помнишь младшего брата Сяо Ци?
Мальчик покачал головой с недоумением:
— Брат?
— А меня помнишь? — спросил Су Синь, сидевший рядом.
— Дядя Су, дядя Хань, — чётко перечислил Сяо Хао.
— Какой умница! Дядя очень рад!
Сяо Хао скромно улыбнулся.
Это были давние друзья его родителей, с которыми семья часто ходила в гости или вместе ужинала.
Вода в девятисекционной посуде для горячего блюда закипела.
— Как так получилось, что ты вдруг купил квартиру? — спросил Тан Цзяньхуа, взяв палочки и первым опустив в кипяток несколько ломтиков говядины. — Разве ты ещё не решил, брать или нет?
— Да, всё действительно вышло неожиданно. Кстати, а где твоя мама? — вдруг заметил Хань Дань, словно только сейчас осознав, что кого-то не хватает.
Остальные, тоже это заметившие, но не решившиеся спросить, повернулись к Чжоу Хэну:
— И я хотел спросить: где тётя?
— Она осталась в старой квартире?
— Дело в том, что у меня в семье произошли кое-какие перемены, — Чжоу Хэн переглянулся с Цинь Чжэнь. — Моя мама… на самом деле не родная. При рождении две женщины родили одновременно, и каким-то образом перепутали детей. Она — моя приёмная мать. А родных родителей я уже нашёл и воссоединился с ними.
— Ты, надеюсь, шутишь? — Все, уже собиравшиеся приступить к еде, замерли в изумлении.
— Честное слово. Теперь даже паспорт поменял. Теперь я Бай Юньхай. Впредь не забывайте — я Бай, а не Чжоу.
Никто не знал, что сказать.
— А твои родные родители? — наконец осторожно спросил Тан Цзяньхуа.
— Они тоже в столице. Я поселил их в мою прежнюю квартиру.
— То есть сейчас там живут твои родные родители и приёмная мать втроём?
И такое возможно?
— Ещё и двоюродный брат с кузеном. Они жили впроголодь, ютились на нескольких квадратных метрах. Мне стало невыносимо смотреть на их условия, вот и пригласил всех переехать туда.
— …
Если бы ему было жалко только родителей, он мог бы купить им отдельную небольшую квартиру, а сам с приёмной матерью остаться в прежней. Но сейчас получается, что трое взрослых и ещё двое мужчин переселились в одну квартиру, а молодая семья вынуждена съехать? Видимо, тут есть какая-то скрытая причина.
Увидев, что Чжоу Хэн не собирается вдаваться в подробности, все поняли и не стали допытываться:
— Ну что ж, разъехались — и ладно. Им втроём веселее, да и на площадку для танцев ходить удобнее.
— Да, как говорится: «Далеко — благоухаешь, близко — воняешь». Разъехавшись, вы будете относиться друг к другу лучше.
— Привычки у молодёжи и старшего поколения сильно различаются. Жить отдельно — значит избежать конфликтов.
— Им ведь ещё не так уж и старо. А с двоюродным братом и кузеном всегда найдётся, кто поможет с тяжёлой работой…
— А как твои родные родители? Может, как-нибудь сходим к ним в гости?
— Простые, честные люди, — ответил Чжоу Хэн. — Я уже съездил с ними на родину. Тамошние родственники — тоже порядочные люди.
Родные родители, хоть и чужие по чувствам, но раз уж есть возможность помочь — не отвернёшься. А приёмная мать вырастила его, так что и её нельзя бросать. Пусть живут вместе — так проще присматривать. Тан Цзяньхуа кивнул:
— А ладят ли они между собой?
— Ещё как! — Чжоу Хэн и Цинь Чжэнь одновременно загадочно улыбнулись.
— …
Чувствуется что-то странное…
******
Шумно поели, потом вместе убрали со стола. Благодаря количеству рук всё было убрано в считанные минуты. Перед уходом Тан Цзяньхуа задержался последним и подтолкнул Чжоу Хэна:
— Ты давно не появлялся в компании. Забыл, что тоже совладелец?
— А что случилось? — удивился Чжоу Хэн.
В компании у него действительно была доля и должность, но он занимал пост финансового руководителя — скорее стратегического характера. Большинство задач он решал дистанционно, через компьютер, и это почти не отнимало времени.
— Мы набрали новых сотрудников. Если ты так редко появляешься, тебя скоро никто не узнает.
— А это важно? — Чжоу Хэн подмигнул. — Разок зайду — и все надолго запомнят.
Тан Цзяньхуа, Су Синь и Хань Дань переглянулись с усталым видом.
Ладно, хватит. Знаем мы тебя: красавец, фигура — загляденье, да ещё и капитал имеешь. Одно сплошное магнитное поле для поклонниц.
Увидев их усталые, но добрые лица, Цинь Чжэнь не выдержала и прыснула со смеху.
Тан Цзяньхуа обратился к ней:
— Сестрёнка, тебе придётся хорошенько приглядывать за ним! С таким лицом, фигурой и состоянием он — настоящая приманка для поклонниц.
Чжоу Хэн тут же заверил:
— Я уже давным-давно укоренился в одном-единственном цветке. Какие ещё бабочки? Не порти мою репутацию! Если будешь так говорить, я без колебаний пожалуюсь твоей жене.
— Да у меня чистая совесть! Чего мне бояться? — гордо заявил Тан Цзяньхуа. — Я же образцовый муж современности!
— Так уверенно? А я слышал, что твой бывший секретарь ушёл, а на его место пришла землячка — твоя одноклассница по школе. Она к тебе так усердно прислуживает…
Чжоу Хэн усмехнулся.
Тан Цзяньхуа сверкнул глазами на двух других, явно чувствовавших себя виноватыми:
— Вы что, сговорились надо мной? Ладно, пойду пожалуюсь вашим жёнам — пусть сами вас проучат!
— Нам-то проучить — ещё туда-сюда, а вот тебе самому лучше молиться, чтобы тебя пощадили, — пробурчал Хань Дань.
— Именно! Кто-то ведь недавно обнаружил у себя в одежде чужой длинный волос и был изгнан спать в кабинет.
Тан Цзяньхуа:
— Эй, хватит! Не напоминай прилюдно! И вообще, это не изгнание. Просто… — он замялся. — Мне последние ночи снились кошмары, и я не хотел мешать жене спать, вот и ушёл в кабинет сам.
— О-о-о-о… — протянули все с явным недоверием.
Тан Цзяньхуа:
— …Ладно, пошёл я. Вы слишком сильны, мы отступаем стратегически. Но только вы никому не проболтайтесь! Через месяц я её уволю — нехорошо увольнять до окончания испытательного срока. И жене ничего не говорите! Хотя я и чист перед совестью, но вы же знаете, как она любит сердиться на других из-за меня.
— Ха-ха-ха-ха!
— Настоящий мужчина, ха-ха-ха!
— Не волнуйся, никому не скажем, — заверил его Чжоу Хэн, сдерживая смех. Цинь Чжэнь уже повалилась ему на плечо, дрожа от смеха.
*****
Чжоу Хэн оторвался от извилистого графика на экране и взглянул на часы — скоро пора забирать жену с работы. Он закрыл вкладку и на время отвлёкся от моря цифр и диаграмм.
Выпив тот эликсир для развития мозга, он действительно почувствовал, как его восприятие изменилось. Теперь всё усваивалось мгновенно: не совсем фотографическая память, но основной смысл запоминался надолго. Это идеально подходило для зубрёжки, но дело не только в этом — после однократного прочтения информация откладывалась в голове, и если материал не слишком сложный, он сразу же усваивался.
Приняв эликсир, он не мог не признать: хоть система и почти не даёт о себе знать, товары в ней — первоклассные. Не зря он теперь бедняк с нулевым балансом очков. Оно того стоило! Его эффективность взлетела до небес.
Похоже, его совместимость с эликсиром действительно высока.
К тому же у него остались воспоминания Ли Ши — целая жизнь знаний. Он помнил приблизительные траектории развития многих компаний: какие сейчас незаметны, но в будущем станут гигантами, а какие вспыхнут ярко, но быстро погаснут. Став Баем Юньхаем, он уже успел утроить свой капитал на бирже. Через пару дней он продаст фьючерсы — и его состояние достигнет нового пика.
Быть пророком — страшная сила. Но если сам становишься пророком… чёрт, это просто кайф!
Надо будет купить себе новую машину — в качестве награды. Он всегда любил автомобили, особенно внедорожники — грубые, мощные, свободолюбивые. Сейчас у него седан, а хотелось бы что-то посерьёзнее. Пусть жена ездит на этой, а он возьмёт внедорожник. Вместе они смогут объехать всю страну — от южных морей до северных гор. Звучит заманчиво!
А вот создавать собственный бизнес он решил не стоит. С его способностями на фондовом рынке хватит, чтобы жить в достатке всю жизнь. Кроме совместного предприятия с друзьями, он не планировал открывать ничего своего. Лучше вложить деньги в золото, антиквариат или недвижимость — пусть растут в цене. А предпринимательство? Нет, в этой жизни он предпочитал бы спокойствие.
Он так и не дожил до прорыва в медицинских исследованиях, и теперь это его не тревожило.
Честно говоря, над проблемой неизлечимых болезней трудятся сотни команд, но настоящий прорыв возможен только тогда, когда прогресс совершит весь мир медицины целиком — не усилиями одного человека. Конечно, если не считать тех, кого окутывает ореол главного героя. А он сам? Нет, он всего лишь прохожий.
Он сел в машину, сначала заехал за Сяо Хао, а потом направился в больницу, чтобы встретить жену.
У врачей есть своя комната отдыха. Он, как старый знакомый, взял за руку сына, а в другой руке нес большую сумку с фруктами и сладостями для всего отделения.
Как только он вошёл, отдыхающие медсёстры радостно загомонили:
— Кто пришёл? Муж Цинь Чжэнь! У нас угощение!
— Кто пойдёт её позвать?
— Посмотрим, что привёз… Чёрный лес из старинной кондитерской! Это моё любимое!
— А тут ещё и дуриановый торт! Ого, богач! У тебя не найдётся лишней ноги, за которую можно было бы держаться?
— Богач, богач, добро пожаловать!
— Недаром ты женился на цветке нашего отделения! Щедрый человек! Не волнуйся, мы теперь будем держать ухо востро: если твоей жене станет плохо или захочется есть — сразу сообщим!
Чжоу Хэн улыбнулся:
— Не надо её звать. Она сама придёт после смены. Не мешайте ей работать.
http://bllate.org/book/1944/218288
Готово:
