— Хм, завтра я отправлю с тобой несколько самок — вместе соберёте всё это. Зима уже на носу, а нам нужно как следует запастись едой, — сказал Лан Сыхань с тяжёлым вздохом. Каждую зиму в племени гибло множество сородичей, и он не знал, скольких унесёт на этот раз.
Пусть появление малышки изменит эту участь.
Шу Сяомэн кивнула и решительно сжала лапки — мол, задание будет выполнено.
Лан Сыхань тихо улыбнулся, погладил её по голове и едва слышно прошептал:
— Спасибо.
Затем он уложил Шу Сяомэн спать и прижал к себе.
Вечерами в этом первобытном мире не было никаких развлечений, да и на следующий день предстояла ранняя охота, так что обычно все после ужина сразу ложились спать. Правда, у тех самцов, у кого были самки, перед сном ещё случалась небольшая «активность».
На следующее утро Лан Сыхань разбудил Шу Сяомэн.
Он уже заранее приказал пяти самкам сопровождать её в поисках пищи и дал каждой по образцу растений, которые она принесла накануне, чтобы те могли их распознать.
Когда самки увидели, что всё это можно есть, их лица озарились радостным изумлением.
Сейчас важнее всего была еда — и никто не откажется от лишнего куска. Хотя они и были самками, им тоже хотелось внести свой вклад в племя Ланьтэн. Найти побольше съедобного — вот их главная задача.
Им и в голову не пришло возражать приказу вожака: если он так сказал, значит, у него есть на то веские причины.
Поэтому, когда Лан Сыхань вывел Шу Сяомэн наружу, она сразу увидела пять пар сияющих глаз, буквально сверкающих от нетерпения!
Шу Сяомэн: …
Она вдруг почувствовала себя добычей, за которой кто-то охотится!
— Сегодня вы будете следовать за ней, — указал Лан Сыхань на Шу Сяомэн.
Самки кивнули и уставились на неё горящими взглядами.
Лан Сыхань слегка кашлянул, опустил Шу Сяомэн на землю, кивнул ей и ушёл с другими самцами на охоту.
Как только он скрылся из виду, Шу Сяомэн помахала хвостиком, махнула самкам и направилась вперёд.
Те немедленно последовали за ней — вожак велел им сегодня слушаться именно эту маленькую самочку.
Шу Сяомэн привела их туда, где была вчера. В одиночку она не смогла собрать всё, что созрело, и многое осталось нетронутым.
Самки, сверяясь с образцами, которые дал им Лан Сыхань, и получая помощь от Шу Сяомэн, быстро набрали огромное количество еды.
Их лица сияли от радости — ведь каждая эта еда могла спасти чью-то жизнь в племени!
Каждая несла корзину, сплетённую из лиан. По их словам, плести такие корзины их научил сам Лан Сыхань.
Шу Сяомэн внимательнее взглянула на корзины и задумалась: неужели Лан Сыхань тоже переродился из другого мира? Иначе откуда ему знать, как плести корзины?
Хотя, конечно, возможно, он просто очень сообразительный и сам додумался.
Пока она отложила этот вопрос в сторону и отправилась искать другие съедобные растения.
Вчера она не нашла сладкого картофеля, но надеялась отыскать его сегодня.
Увидев, что самки усердно собирают урожай, она решила немного отойти вперёд сама. Если найдёт — потом позовёт их.
Благодаря сканеру ей достаточно было просто пройтись по окрестностям, чтобы узнать, есть ли поблизости нужные растения.
Шу Сяомэн долго шла и обнаружила ананасы и арбузы, но сладкого картофеля всё не было.
Тогда она углубилась ещё дальше в лес, полностью погрузившись в поиски и не заметив, что уже вышла за пределы трёхкилометровой зоны племени Ланьтэн.
Чем дальше она заходила, тем опаснее становился лес.
«Обнаружено растение: сладкий картофель, съедобен», — раздался знакомый голос системы.
Глаза Шу Сяомэн загорелись: сладкий картофель! Наконец-то!
Она огляделась и увидела лианы сладкого картофеля всего в двух метрах от себя.
Подпрыгнув, она подбежала к ним и стала искать клубни. Вскоре она нашла один — размером почти с арбуз и такого же цвета.
Шу Сяомэн: …
В наше время сладкий картофель выглядит как арбуз, а арбуз — как сладкий картофель. Ну и отлично!
Она посмотрела на клубень, почти такой же большой, как она сама, с трудом оторвала один и спрятала в пространственное хранилище в браслете. Затем запомнила место и решила вернуться за подмогой.
Но как раз в тот момент, когда она собиралась уходить, издалека донёсся звонкий голос:
— Прямо здесь! Неподалёку есть что-то, что насытит нас!
Шу Сяомэн сразу поняла: речь идёт именно о найденном ею сладком картофеле. Она мгновенно вскочила на дерево и спряталась среди листвы.
Через пару минут появились пять-шесть человек в звериных шкурах. Во главе шли самец и самка. Самка была маленькой и миловидной, но в её взгляде время от времени мелькало презрение и высокомерие, портя всё впечатление.
А самец рядом с ней был высоким и могучим, с грубоватыми, но мужественными чертами лица. Однако в его глазах таилось столько мрачной тени, что на него было неприятно смотреть.
Шу Сяомэн, спрятавшись в листве, осталась незамеченной.
Как она и предполагала, они направлялись именно к её сладкому картофелю.
— Вожак, это то самое растение! Оно очень сытное! — указала самка на клубни, которые Шу Сяомэн не успела собрать.
Шу Сяомэн: !!!
Она сразу поняла: эти люди пришли за её находкой!
— Дора, ты уверена, что это можно есть? — недоверчиво спросил вожак.
Дора энергично закивала, даже подняла один клубень, стёрла с него землю и, достав нож — да, именно современный складной нож! — отрезала кусочек. Половину она съела сама, а вторую протянула вожаку:
— Попробуй, вожак. Это действительно съедобно.
Вожак молчал и не двигался. Он пристально смотрел на нож в её руке, явно задумавшись.
Дора вздрогнула — она забыла спрятать нож!
— Что это? — нахмурился вожак. Он чувствовал, что эта маленькая вещица опасна.
Дора сглотнула. Сейчас она точно не сможет одолеть этого зверолюда.
— Это сокровище, которое я случайно нашла. Хотела преподнести тебе, но, увидев эту еду, совсем забыла про него, — ответила она с подобострастной улыбкой.
Вожак кивнул и протянул руку:
— Дай сюда.
Дора нехотя отдала нож. «Пока я в твоей власти, приходится гнуть спину, — злобно подумала она, — но однажды я стану править этим миром, а такие уроды, как ты, будут ползать у моих ног!»
Вожак взял нож, внимательно осмотрел и подошёл к ближайшему дереву. Резко вонзив лезвие в ствол, он тут же проделал в нём глубокую дыру.
Его глаза вспыхнули: отличная вещь!
А Шу Сяомэн, спрятавшаяся на том самом дереве: …
Из всех деревьев в округе — именно это! Ну почему?!
Она плотнее прижалась к стволу, прячась в листве.
Теперь она была уверена: эта Дора — перерожденка, да ещё и в собственном теле! Иначе откуда у неё современный нож?
Ведь этот первобытный мир соответствует каменному веку.
Не ожидала встретить ещё одну перерожденку… Интересно, есть ли у неё система? И если да, то совпадают ли их задания?
Шу Сяомэн завалило вопросами, но очнулась лишь тогда, когда те люди собрали все клубни и ушли.
Она грустно посмотрела на пустые лианы. Жаль… столько еды могло бы накормить множество сородичей.
Но расстраиваться долго она не стала. Раз в этом мире есть сладкий картофель, значит, он растёт не только здесь! Она обязательно найдёт ещё!
Уже поздно, пора возвращаться. Нужно рассказать Лан Сыханю и предупредить его насчёт этой самки.
Только бы племя, к которому она принадлежит, не напало на Ланьтэн. Их вожак выглядел крайне опасным.
С этими мыслями Шу Сяомэн поскакала обратно.
Тем временем самки уже закончили сбор и как раз собирались искать её, когда та сама вернулась.
Они не спрашивали, где она была, решив, что просто немного погуляла поблизости.
Главное — они были в восторге. Сегодня они собрали в пять-шесть раз больше еды, чем обычно, и этого хватит племени на несколько дней! От такой радости им было не до расспросов.
Вскоре все вместе вернулись в племя Ланьтэн.
Был уже после полудня. Как только самки пришли, они с восторгом стали рассказывать сородичам о сегодняшнем урожае.
Но те с недоверием смотрели на незнакомые растения. Некоторые даже прямо заявили:
— Это несъедобно!
Самки объясняли, что вожак сам сказал, что всё это можно есть, значит, так и есть.
Люди замолчали, но сомнения не исчезли.
Их сомнения развеялись лишь тогда, когда вернулись Лан Сыхань и охотники.
Сегодня им повезло: они добыли пять взрослых кабанов — этого хватит надолго.
Услышав споры о съедобности растений, Лан Сыхань немного подумал и сказал:
— Раз все сомневаются, устроим сегодня вечером праздник у костра. Я приготовлю вам блюдо из этих растений и одного кабана — попробуете и сами убедитесь.
В племени Ланьтэн раздался ликующий гул.
Они не знали, что такое «праздник у костра», но прекрасно понимали, что такое «целый кабан»!
Это же роскошь — съесть целого взрослого кабана за один приём пищи!
Они с восторгом смотрели на Лан Сыханя, будто не веря своим ушам.
Шу Сяомэн, сидевшая у входа в пещеру, услышала его слова и слегка улыбнулась. Этот Лан Сыхань — умён.
Когда сородичи распробуют блюда из этих ингредиентов, они сами с энтузиазмом пойдут искать их. Такой подход максимально мобилизует всех.
Она помахала хвостиком. Кстати, мясо, которое жарит Лан Сыхань, действительно восхитительно. Наверное, и другие блюда у него получаются недурно.
http://bllate.org/book/1943/218089
Готово:
