В этот момент младший глава Секты «Ваньцин» Шао Цзунчжу отыскал Юнь Фэйсюэ.
Они уже сражались на арене в тайной зоне, и тогда Юнь Фэйсюэ одержала победу лишь с большим трудом.
Впечатление от Шао Цзунчжу у неё осталось весьма хорошее, и на этот раз он пришёл не ради ухаживаний, а чтобы обсудить с ней серьёзное дело.
— Юнь-даоюй, слыхала ли ты о древних божественных зверях?
— Древние божественные звери?
Услышав эти слова, Юнь Фэйсюэ на миг опешила:
— Мой путь культивации ещё короток, да и прочитанных мною канонов немного. Скажи, Шао-даоюй, что это за древние божественные звери?
— Вот это. Этот свиток я случайно обнаружил в библиотеке отца.
Шао Цзунчжу достал древний свиток и медленно развернул его перед Юнь Фэйсюэ. На нём описывались восемь великих божественных зверей древности, а в конце даже были приложены иллюстрации — отдельно изображения детёнышей и взрослых особей.
— Это же… это же Сяо Юань!
Когда Юнь Фэйсюэ увидела рисунок древнего божественного журавля, она замерла в изумлении.
— Именно так. Я и пришёл к тебе, потому что этот рисунок очень похож на твоего пропавшего питомца. И ещё посмотри…
Шао Цзунчжу указал на следующую иллюстрацию:
— Взгляни на взрослую форму этого зверя. Не кажется ли тебе что-то знакомым?
Знакомым?
Юнь Фэйсюэ внимательно всмотрелась в изображение прекрасного божественного журавля.
Это же… это же…
— Он!
Чу! Чжи! Хань!
Глаза Юнь Фэйсюэ мгновенно потемнели от холода.
Она вдруг вспомнила, как в Тяньланьском городе на базаре Чу Чжихань настаивал, чтобы купить Сяо Юань. Неужели он тогда уже знал, что Сяо Юань — древнее божественное существо, и хотел присвоить её себе?
Потом Сяо Юань исчезла. Неужели Чу Чжихань насильно увёл её?
Сейчас все знали, что у Чу Чжиханя появился изменённый духовный журавль. Юнь Фэйсюэ, конечно же, следила за своим врагом и видела изображения его питомца. И оно поразительно похоже на рисунок в этом свитке.
— Есть ещё кое-что.
Шао Цзунчжу взмахнул рукой, и вокруг них обоих возник купол из ци, чтобы их разговор никто не мог подслушать.
— Я расследовал тот магазин артефактов, где произошёл инцидент. В день происшествия Чу Чжихань заходил туда и потратил немало высших духовных камней.
Само по себе это ничего не значило, но, учитывая питомца Чу Чжиханя, Шао Цзунчжу чувствовал, что всё это наверняка связано с ним.
Да, это и есть интуиция главного героя.
То, над чем бился сам правитель Тяньланьского города, не находя ни единой зацепки, и даже тайна личности древнего журавля — всё это для других было неразрешимой загадкой, а для главной героини раскрылось легко и радостно, как цветок под утренним солнцем.
— Я рассказал об этом только тебе. Как ты собираешься поступить?
Шао Цзунчжу взглянул на Юнь Фэйсюэ. Ещё в тайной зоне он восхищался ею, а после их поединка и встречи с её истинным обликом его восхищение переросло в глубокое расположение. Иначе он бы не стал делиться с ней столь важной информацией.
— Я отправлюсь в гору Ваньу.
Ответ Юнь Фэйсюэ был прост и решителен.
☆
Гора Ваньу находилась в самом сердце демонических земель. Путь туда точно не обещал быть спокойным, ведь им предстояло столкнуться с Чу Чжиханем — одним из трёх Великих Повелителей Демонов.
Хотя внешность Чу-повелителя позволяла забыть о его возрасте, его вместе с двумя другими старцами называли «тремя столпами демонического пути». Это обстоятельство нельзя было игнорировать.
Обычный человек не стал бы рисковать жизнью ради питомца, с которым лишь мельком столкнулся. Даже если бы кто-то и пошёл на такой риск, то, скорее всего, из корыстных побуждений — чтобы завладеть древним божественным питомцем.
Но Юнь Фэйсюэ была не обычной — она была главной героиней этого мира! Воплощением справедливости и доброты.
— Ты хочешь отправиться в гору Ваньу?
Услышав её решение, Шао Цзунчжу на миг замер, а затем его глаза блеснули:
— Как раз недавно я собирался покинуть секту для странствий и тренировок. Если ты не возражаешь, я бы хотел сопровождать тебя. Согласна, Юнь-даоюй?
Шао Цзунчжу хотел защитить её.
Юнь Фэйсюэ, хоть и была перерожденкой из другого мира, обладала острым умом. Она прекрасно чувствовала, сколько усилий Шао Цзунчжу вкладывал ради неё.
Поэтому, услышав его слова, она не смогла сдержать лёгкой улыбки:
— В таком случае, отправимся вместе. Будет легче друг другу помогать.
…………
Юнь Фэйсюэ и Шао Цзунчжу уже были в пути к горе Ваньу, но об этом, конечно, Линь Юэ знать не могла.
С тех пор как она повысила свой ранг, её положение в Секте Ваньу значительно возросло, и Чу Чжихань стал выделять ей всё больше ресурсов для культивации.
Линь Юэ и серебряный тигр усердно тренировались: Чу Чжихань сказал, что скоро откроется Долина Десяти Тысяч Демонов. Это священное место демонического пути, куда могут входить только демонические культиваторы. Долина открывается раз в шестьдесят лет и представляет собой древнее поле боя демонов, наполненное страдающими душами. Там опасность и возможность идут рука об руку.
Если повезёт, можно поглотить злобного призрака или найти божественное оружие тысячелетней давности — и тогда можно в одночасье стать великим.
Демонический путь всегда был местом обмана и предательства, где сильный пожирает слабого, а власть принадлежит лишь тем, кто достаточно силён.
В Долине Десяти Тысяч Демонов борьба шла не только между сектами — даже ученики одной школы могли убивать друг друга ради выгоды.
Короче говоря, это место, где демонические культиваторы сражались за ресурсы и уничтожали друг друга.
Линь Юэ кое-что знала о сюжете, связанном с Долиной, но поскольку главная героиня была будущим лидером праведного пути, ей туда попасть было невозможно. Поэтому в оригинальной истории Долина упоминалась лишь вскользь.
Единственное, в чём Линь Юэ была уверена, — в Долине обитал тысячелетний демонический повелитель, погибший в бою несколько тысяч лет назад и оставшийся лишь в виде могущественного духа. При открытии Долины его душа вселится в тело младшего главы Секты Небесных Демонов Сыту Лина. Позже Сыту Лин, отправившись в странствия, случайно встретит Юнь Фэйсюэ.
Да, даже великий демонический повелитель не устоит перед обаянием главной героини и в итоге присоединится к её гарему.
В общем, у Сяо Сюэ просто невероятная удача с мужчинами!
Такова уж судьба главной героини!
Линь Юэ могла лишь завидовать и восхищаться.
Через три месяца настал день открытия Долины Десяти Тысяч Демонов. В этот раз Секта Ваньу направляла пятерых учеников для тренировок внутри Долины. Раньше туда всегда шёл только серебряный тигр, но теперь к ним присоединилась и Линь Юэ.
Поскольку Долина полна опасностей, по правилам демонического пути при каждом открытии один из Великих Повелителей Демонов должен входить внутрь, чтобы прикрывать учеников. Если возникнет угроза, с которой молодёжь не справится, именно он вмешается.
В этот шестидесятилетний цикл дежурство выпало Чу Чжиханю.
☆
Место открытия Долины Десяти Тысяч Демонов находилось в долине к востоку от Секты Небесных Демонов.
Когда Чу Чжихань со своими людьми прибыл, там уже собралось множество демонических сект.
Линь Юэ сразу заметила людей Секты Небесных Демонов, а рядом с главой секты стоял мужчина с пронзительным, зловещим взглядом и поразительной красотой. Это, должно быть, и был Сыту Лин?
— На что ты смотришь?
Заметив, что Линь Юэ задумалась, серебряный тигр тихо спросил её.
— А? Да ни на что. Просто… тот парень рядом с главой Секты Небесных Демонов — это его сын? Совсем не похож.
Ладно, тема, конечно, странная, но Линь Юэ просто хотела уточнить личность второго потенциального героя.
— Да, это Сыту Лин. Он… больше похож на мать.
Серебряный тигр ответил серьёзно:
— Супруга главы Секты Небесных Демонов — одна из самых известных красавиц демонического пути.
— Понятно.
Линь Юэ кивнула. В этот момент она почувствовала знакомый взгляд, устремлённый на неё.
Резко обернувшись, она увидела в рядах Девяти Смертоносных Врат девушку в чёрной одежде, которая сияющими глазами смотрела прямо на неё.
Этот взгляд…
Странным образом показался знакомым.
Кто бы это мог быть?
Линь Юэ нахмурилась, но в этот момент отряд Девяти Смертоносных Врат переместился в другую часть площади, и девушка медленно отвела взгляд.
Этой девушкой, конечно же, была Юнь Фэйсюэ.
Она и Шао Цзунчжу двигались к горе Ваньу, но, войдя в демонические земли, они начали маскироваться. Узнав в резиденции Девяти Смертоносных Врат о предстоящем открытии Долины и услышав, что внутри будет дежурить Чу Чжихань, они решили изменить маршрут и направиться туда.
Однако попасть в Долину было непросто: во-первых, нужно быть демоническим культиватором, во-вторых, у каждой секты было всего пять мест — конкуренция здесь жёстче, чем на Собрании Культиваторов.
К счастью, Шао Цзунчжу заранее подготовился. Они устранили учеников Девяти Смертоносных Врат, которые должны были войти в Долину, и приняли их обличье. Так, преодолевая трудности, они добрались до места.
Поскольку демонические культиваторы по природе своей эксцентричны и замкнуты, а связи между односектниками слабы, их подмену до сих пор никто не раскусил.
А Юнь Фэйсюэ, увидев Линь Юэ рядом с Чу Чжиханем, почувствовала: это точно Сяо Юань… Ни капли сомнения.
Чтобы открыть Долину Десяти Тысяч Демонов, требовалась совместная сила трёх Великих Повелителей Демонов.
Когда прибыли остальные два повелителя, Линь Юэ невольно скривилась:
«Сравните! Наш Чу-повелитель — воплощение совершенства, а эти двое — просто уроды. Не зря их называют „старцами“. Разница — не в десятках тысяч ли, а в миллионах!»
……
Когда Долина медленно открылась, вокруг закружились потоки демонической энергии, а души погибших завыли от боли.
Ученики всех сект немедленно устремились внутрь. Долина принимала только демонических культиваторов — праведные не могли проникнуть туда.
К счастью, в личном пространстве Юнь Фэйсюэ хранился давно утраченный «плод демона». Съев его, можно было временно напитать тело демонической энергией. Так она и Шао Цзунчжу смогли благополучно проникнуть в Долину.
Ученики Секты Ваньу вошли последними, прикрываемые Чу Чжиханем.
Линь Юэ и серебряный тигр шли рядом с ним. Едва переступив порог Долины, они ощутили, как всё вокруг погрузилось в мрачную тьму.
Перед ними простиралась бескрайняя чёрная выжженная земля, а вокруг витали бесчисленные серые духи, испуская жалобные стоны.
☆
Долина Десяти Тысяч Демонов получила своё имя из-за великой битвы, произошедшей здесь десятки тысяч лет назад, в которой участвовали десятки тысяч демонических культиваторов.
Это место стало могилой для бесчисленных демонических повелителей, и теперь здесь бродили злобные призраки и духи.
Глядя на это серое, безжизненное пространство, Линь Юэ невольно вздрогнула.
«Это же просто ад из мифов! Неудивительно, что демонические культиваторы такие безжалостные — их ведь учат в таких местах!»
— Сяоси, тебе страшно?
Серебряный тигр, почувствовав её дрожь, тихо спросил.
— Э-э…
Линь Юэ замялась, не зная, признаваться ли в страхе.
— Не бойся. Я и хозяин будем тебя защищать.
Голос серебряного тигра всё ещё звучал юношески, но в нём уже чувствовалась мужская решимость.
Тем не менее…
Линь Юэ машинально взглянула на Чу Чжиханя.
Тот всё это время хранил бесстрастное выражение лица. Убедившись, что ученики Секты Ваньу разошлись в поисках удачи, он наконец опустил глаза на серебряного тигра и Линь Юэ:
— Аху, иди с ними, будь осторожен. Сяоси…
Он сделал паузу:
— Останься пока со мной.
Между хозяином и его духовным зверем, связанными контрактом, существует особая связь: они могут ощущать эмоциональное состояние друг друга, особенно если оно резко меняется.
В тот самый момент, когда Линь Юэ впервые увидела вокруг Долины бесчисленных демонических духов и призраков, её действительно охватил ужас.
Такой страх невозможно описать словами.
http://bllate.org/book/1942/217605
Готово:
