Чу Чжихань, похоже, прекрасно знал это место: он сразу поднялся на второй этаж и направился в самую дальнюю комнату. Вскоре туда вошла хозяйка борделя — с почтительным и напряжённым выражением лица.
— Владыка, вы прибыли.
На вид ей было за тридцать, но она всё ещё сохраняла свою привлекательность и не утратила былой красоты.
Услышав эти слова, Линь Юэ наконец всё поняла.
Выходит, этот бордель тоже принадлежал Чу Чжиханю! Неудивительно, что все девушки здесь такие красивые и дела идут так хорошо.
Хм… Похоже, она немного отвлеклась.
Но зачем, скажите на милость, великому Владыке Демонов заниматься управлением обычного борделя?
* * *
В комнате дрожали тени свечей. Чу Чжихань сидел спокойно и невозмутимо, словно божество.
— Есть ли какие-то подвижки в том, что я тебе поручил?
Его голос звучал холодно и отчётливо, но при этом был по-настоящему приятен на слух.
Услышав вопрос, хозяйка немедленно опустила голову:
— Владыка, я уже отобрала самых юных и прекрасных девушек из пяти ближайших городов. Из десятков тысяч оставила лишь трёх кандидаток и собиралась вскоре доставить их к вам.
— Приведи их сюда.
Чу Чжихань лениво поднял веки, и в его голосе по-прежнему слышалась холодная отстранённость.
— Слушаюсь.
Хозяйка покорно вышла. В этот момент Линь Юэ резко выскочила из объятий Чу Чжиханя и приземлилась прямо на стол — белоснежное, словно нефрит, яйцо среди прочей утвари. Ну что ж…
Просто ей стало немного не хватать воздуха, а теперь, когда никого постороннего нет, можно и прогуляться.
Чу Чжихань совершенно не обратил внимания на её выходку.
Вскоре хозяйка вернулась, словно не заметив на столе лишнего яйца. За ней следовали три стройные девушки.
— Перед вами сам Владыка! Неужели не поклонитесь?!
Все три были в расцвете юности, неотразимо прекрасны и поистине ослепительны.
Раньше каждая из них была любимой дочерью в своей семье, но вдруг на них обрушилось несчастье — их похитила эта таинственная хозяйка, и теперь они не знали, чего от них хотят. Эти дни прошли в постоянном страхе, поэтому сейчас их лица были бледны и напряжены. Однако, увидев Владыку — молодого мужчину, прекрасного, будто сошедшего с небес, — все трое на мгновение замерли.
Кто не любит прекрасное? Кто не захочет полюбоваться на нечто столь совершенное?
Пока три красавицы смотрели на Чу Чжиханя, ошеломлённые, он лениво приподнял глаза, и в его миндалевидных очах мелькнул зловещий, соблазнительный огонёк.
— Это… всё, что ты нашла для меня?
Голос остался таким же холодным, но теперь в нём чувствовалось раздражение и гнев.
— Владыка, умоляю, не гневайтесь! — немедленно упала на колени хозяйка. — Я сделала всё возможное, других просто нет!
— Негодяйка.
Чу Чжихань взмахнул рукавом. Не только хозяйка, но и все три девушки мгновенно рухнули на пол под вспышкой света. Однако на их телах не было ни капли крови.
Он нападает без предупреждения.
Эта сцена показалась Линь Юэ… странно знакомой.
Яйцо на столе не шелохнулось. В этот момент раздался хруст — «как-как» — и все четверо, словно марионетки, один за другим поднялись и выстроились в ровный ряд.
Это же…
Кукольное заклинание!
Линь Юэ раньше слышала от серебряного тигра в пещере, что у Чу Чжиханя есть мощное заклинание — он может превращать живых людей в бессмертных, нечувствительных кукол, подчиняющихся его воле.
— Сяо Юань.
Линь Юэ, заворожённая четырьмя куклами, вдруг услышала голос Чу Чжиханя у самого уха:
— Скажи, какая женщина в этом мире достойна стоять рядом со мной?
— Ко-конечно… — машинально начала она, уже готовая сказать «самая прекрасная в мире», но, взглянув на четырёх кукол-красавиц, тут же исправилась:
— Владыка, вы совершенны и не имеете равных! Раз вы — единственный в своём роде, то и достойной вам пары в этом мире попросту не существует. Любая, даже самая прекрасная женщина, при виде вас лишь умрёт от стыда!
* * *
Линь Юэ не так давно попала в этот мир и почти ничего не достигла в практике Дао, зато её искусство лести, похоже, достигло почти совершенства!
И в самом деле, Чу Чжихань явно смягчился, уголки его губ тронула соблазнительная улыбка:
— Я, конечно, знаю, что мне не найти себе равную. Но даже будучи вечно живым и нестареющим, я всё равно чувствую одиночество. Поэтому хочу найти женщину, чтобы она родила мне ребёнка. А мой ребёнок непременно станет самым прекрасным во всём мире.
— Значит… именно поэтому вы повсюду собираете красавиц?
Линь Юэ мгновенно всё сообразила.
Она снова взглянула на четырёх кукол-девушек. Даже сама хозяйка была ослепительно красива — гораздо привлекательнее современных звёзд, покрытых макияжем и прошедших через операции. Но в глазах Владыки Демонов они годились лишь на роль кукол!
Боже мой, какую же супругу он ищет?
Требования явно завышены!
Неудивительно, что в оригинальной истории он до самой смерти оставался холостяком!
С таким подходом и впрямь заслужил одиночество!
— Владыка, — снова заговорила Линь Юэ, — даже самые прекрасные смертные женщины ограничены своей природой и полны мирской суеты. Почему бы вам не поискать среди культиваторов?
Например, у главной героини!
Она же такая красавица, такая красавица! Лучше сразу похитить её и сделать женой Владыки! Идеальный момент — прямо на этом Собрании Культиваторов, пока она ещё не успела сблизиться с другими героями.
Мысль о том, что злодей займёт главенствующее положение, казалась Линь Юэ просто великолепной.
Однако Чу Чжихань лишь холодно усмехнулся и безразлично произнёс:
— Мне всё равно, культиваторша она или простая смертная. Мне нужен лишь ребёнок. А когда он родится, я сделаю мать куклой — пусть вечно остаётся с ним.
Линь Юэ: …
Выходит, даже супруга в итоге станет куклой?
Ладно, вы же злодей — вам позволено быть жестоким, бессердечным и капризным!
— Владыка мудр, как всегда! — воскликнула Линь Юэ, хотя внутри у неё бушевал целый табун диких лошадей.
Конечно, питомец должен знать своё место, верно?
Чу Чжихань дал хозяйке несколько указаний и покинул бордель.
Хотя та теперь была куклой, она по-прежнему исполняла все приказы Владыки, и обычные люди не замечали в ней ничего необычного.
Линь Юэ последовала за Чу Чжиханем за город, в пустошь. Неужели Владыка предпочитает спать на деревьях?
С недоумением она наблюдала, как он легко взлетел на верхушку дерева, взмахнул рукой — и вспышка золотого света преобразила окрестности. Посреди леса внезапно возник роскошный особняк!
Во дворе пышно цвели цветы, а повсюду сновали слуги!
Неужели это…
Иллюзия?
Чу Чжихань с явным удовольствием спустился вниз. Как только он переступил порог, все слуги хором поклонились:
— Приветствуем Владыку!
Их движения и голоса были абсолютно синхронны. Это были не иллюзии — все они были куклами!
— Владыка, это что же…?
Линь Юэ была поражена, но Чу Чжихань лишь спокойно прошёл в свою комнату:
— Это мой артефакт и одновременно боевой массив. Я ношу его с собой для удобства. В бою семьдесят семь кукол во дворе могут мгновенно выстроить защитный круг!
— Владыка, вы просто великолепны!
На этот раз Линь Юэ искренне восхищалась. Такой причудливый артефакт мог придумать только он!
* * *
У Владыки Демонов качество жизни на высоте.
Линь Юэ обследовала весь особняк и поняла: он ничуть не уступает пещере Чу Чжиханя.
В каждой комнате были установлены массивы для концентрации ци и размещены высококачественные духовные камни, позволяющие беспрерывно медитировать.
А во внутреннем дворе пять кукол ухаживали за плантацией духовных трав, которые росли здесь с необычайной пышностью.
Боже мой, разве это просто артефакт?
Здесь богаче, чем в некоторых небольших сектах!
Владыка, позвольте преклонить перед вами колени!
Когда Линь Юэ, довольная осмотром, круглым яйцом покатилась обратно в комнату, она увидела Чу Чжиханя, сидящего на ложе в медитации. Его белоснежное, прекрасное лицо окутывал лёгкий фиолетовый туман ци. Длинные ресницы, словно маленькие веера, слегка дрожали. Линь Юэ заворожённо смотрела на него.
Чу Чжихань действительно был невероятно красив.
Она не могла подобрать слов, чтобы описать его совершенство: он сочетал в себе и красоту, и мужественность, и зловещую харизму. В нём не было ничего женственного — его красота была дерзкой, вызывающей, но при этом пронизана настоящей мужской силой.
Почему же такой ослепительный, захватывающий дух человек — злодей?
Да ещё и такой крайний, бездушный, считающий, что всё, что не прекрасно, должно быть уничтожено?
Действительно, в людях нет совершенства — Небеса любят подшучивать над людьми.
Линь Юэ тяжело вздохнула, чувствуя, как тает её надежда на спасение Чу Чжиханя.
Как же тебя спасти, Владыка, прекрасный во всех трёхстах шестидесяти градусах?
…
На следующий день Чу Чжихань открыл глаза после медитации и почувствовал рядом тёплый комочек. Он опустил взгляд и увидел, что круглое яйцо уютно спряталось под его одеждой и, похоже, крепко спит.
Ну, если это можно назвать сном.
Чу Чжихань, проживший долгие годы в мире демонов, видел множество льстецов и лицемеров, но такого умного, хитроумного и искусного в комплиментах питомца, как это яйцо, он встречал впервые.
Честно говоря, ему было любопытно и даже немного забавно. Иначе, зная его характер, он бы никогда не носил с собой яйцо.
Иногда жизнь становится скучной… А это яйцо приносит немало развлечений.
Подумав об этом, Чу Чжихань протянул длинные пальцы и осторожно коснулся скорлупы.
Спящая Линь Юэ вдруг почувствовала, будто её бросает в бурных морских волнах.
— Спасите, Владыка! — испуганно закричала она мысленно.
— Не бойся. Сосредоточься — я помогу тебе вылупиться!
Голос Чу Чжиханя прозвучал прямо в её сознании.
Линь Юэ немедленно успокоилась. Значит, Владыка использует своё ци, чтобы ускорить процесс вылупления?
Вообще-то, по срокам яйцо давно должно было раскрыться, но у неё не было ощущения готовности. Ей всё казалось, что… время ещё не пришло.
Да, именно так — время не пришло.
Но… какое время?
Разве она не просто проходной персонаж?
Кого же она ждёт?
В голове мелькали вопросы, но сейчас было не до размышлений.
Она сосредоточилась и начала сливать своё ци с ци Чу Чжиханя.
Постепенно вокруг неё скопилось огромное количество энергии, которая начала разрушать скорлупу изнутри.
— Хлоп!
Перед Чу Чжиханем вспыхнул семицветный свет. В его обычно холодных глазах мелькнуло удивление, но тут же сменилось ещё большей ледяной отстранённостью…
* * *
Семицветное сияние ослепило глаза.
Линь Юэ всё это время провела в тесной скорлупе, и теперь, вылупившись, ощутила, как мир внезапно стал безгранично просторным.
Хм… И почему так холодно?
http://bllate.org/book/1942/217595
Готово:
