Шэнь Шэнбэй рассеянно бросил ответ, и при этих словах Сюй Биньюэ тут же напряглась:
— Шэнь-дагэ, ты… виделся с Су Вань?
Шэнь Шэнбэй покачал головой и, отвернувшись, опустился на деревянный стул рядом:
— Она отказалась меня видеть. Биньюэ, как ты думаешь — она разве не верит мне? Ведь я всегда был уверен: она невиновна!
— Шэнь-дагэ…
Сюй Биньюэ мельком взглянула на него, и на её лице проступило искреннее беспокойство:
— Шэнь-дагэ, возможно, ты неправильно понял Су Вань. После всего случившегося она, наверное… просто не хочет тебя втягивать в это.
— Верно!
Глаза Шэнь Шэнбэя вспыхнули надеждой:
— Биньюэ, ты права! Сяо Вань просто боится навредить мне. Какая она добрая! Но раз она отказывается встречаться со мной, как мне донести до неё свои чувства?
Он нахмурился, задумавшись, но через мгновение поднял голову и с ясным, полным решимости взглядом посмотрел на Сюй Биньюэ:
— Биньюэ, пойди, пожалуйста, в Цзунжэньфу и навести Су Вань! Она обязательно согласится тебя принять. Передай ей от меня всё, что я чувствую, убеди её поверить мне и хотя бы один раз увидеться!
— Это…
Сюй Биньюэ замялась, на её лице отразилась неуверенность:
— Шэнь-дагэ, ты ведь знаешь — Су Вань упряма. Раз она что-то решила, переубедить её почти невозможно. Боюсь, если я просто так приду и начну говорить, она мне не поверит. Если только…
Её взгляд скользнул к поясу Шэнь Шэнбэя, где рядом с мечом висела нефритовая подвеска — обручальное обещание между ним и Су Вань.
— Шэнь-дагэ, отдай мне вашу обручальную подвеску. Я покажу её Су Вань — пусть нефрит станет доказательством твоей искренности!
Сюй Биньюэ говорила с такой убедительной искренностью, что Шэнь Шэнбэй не усомнился ни на миг. Лишь на секунду он колебнулся, а затем решительно кивнул:
— Тогда прошу тебя, Биньюэ!
С этими словами он снял подвеску с пояса и торжественно вручил её Сюй Биньюэ.
Подвеска оказалась в её руках. Сердце Сюй Биньюэ забилось от возбуждения и напряжения, но лицо оставалось серьёзным и заботливым:
— Не волнуйся, Шэнь-дагэ! Обязательно передам подвеску Су Вань.
Крепко сжав подвеску в ладони, Сюй Биньюэ на миг позволила глазам вспыхнуть злобой:
«Какая дерзость — Су Вань, преступнице, носить нефрит дома Шэнь?
Эта подвеска будет моей. Рано или поздно — она станет моей!»
…
На следующий день в Цзунжэньфу.
Сюй Биньюэ ещё с утра попросила у наставницы Ляо разрешения отлучиться и, получив пропуск, покинула императорский гарем, чтобы отправиться в Цзунжэньфу.
Тем временем Су Вань только что проснулась. Жизнь здесь была на удивление спокойной: в камере день и ночь сливались воедино. Накануне вечером ей с братом Су Жуем стало скучно, и они устроили партию в вэйци. Игра затянулась, и они чуть не просидели до самого утра, если бы Ван И не напомнил им о времени.
После того как Су Жуй ушёл на утреннюю аудиенцию, Су Вань не стала завтракать, а вместо этого сладко доспала. Поэтому, когда Сюй Биньюэ вошла в камеру, Су Вань выглядела сонной и вялой.
— Сестра Су Вань.
Сюй Биньюэ незаметно сунула несколько мелких серебряных монет надзирательнице, и та тут же открыла дверь. Увидев, что на теле Су Вань нет следов пыток, Сюй Биньюэ на миг прищурилась, но тут же распахнула глаза, полные слёз:
— Сестра, тебе так тяжело пришлось!
«Как быстро у неё слёзы пошли!» — подумала Су Вань, глядя на мастерскую игру подруги, и вымученно улыбнулась:
— Дело ещё не рассмотрено. Пока что я живу вполне сносно.
— А если… если тебя всё-таки осудят?
Служанка, вступившая в связь с чужим мужчиной, — смертный грех! А уж если этот мужчина — сам принц Жуй, то казни не избежать.
Правда, Сюй Биньюэ сама не верила, что Су Вань могла вступить в связь с принцем Жуем. Скорее бы она поверила Янь Юйцин — та уж точно была способна на такое.
Но в этом-то и дело: неважно, верит она или нет. Главное — чтобы поверили Император и Шэнь Шэнбэй!
— Если уж судьба такова, я приму её, — вздохнула Су Вань. — Просто мне жаль, что из-за меня вы все переживаете.
— Как ты можешь так говорить, сестра? Мы же сёстры — в беде и радости вместе! А ещё Шэнь-дагэ…
Упомянув Шэнь Шэнбэя, Сюй Биньюэ на миг замялась:
— Почему ты отказываешься его видеть? Мы оба очень хотим помочь тебе, вытащить тебя отсюда! Он последние два дня… очень за тебя волнуется!
Она нарочно употребила «мы оба», чтобы привлечь внимание Су Вань.
И действительно, Су Вань на миг замерла, в её глазах мелькнуло сомнение. В этот момент Сюй Биньюэ шагнула вперёд и поправила складки своего придворного платья:
— Сестра, ты же ослабла. Дай я тебя поддержу.
И в тот самый миг, когда она двигалась, на поясе Сюй Биньюэ блеснула нефритовая подвеска.
Су Вань словно окаменела. Лицо её побледнело, и дрожащей рукой она потянулась к подвеске:
— Биньюэ… эта подвеска… откуда она у тебя?
— А? Эта подвеска?
Сюй Биньюэ резко отпрянула, её лицо исказилось от испуга:
— Сестра Су Вань, это не Шэнь-дагэ дал мне её! Я сама купила… Просто мне показалось, что твоя очень красивая, и я…
— Не лги мне.
Выражение лица Су Вань стало сложным:
— Внизу этой подвески выгравирован иероглиф «Шэнь». Это семейная реликвия рода Шэнь — «Сунси». Я не ошибусь.
Услышав такие уверенные слова, Сюй Биньюэ тут же опустилась на колени:
— Прости меня, сестра Су Вань! Но между мной и Шэнбэем… мы искренне любим друг друга! Я давно хотела тебе всё рассказать, но… боялась, что ты не выдержишь удара. А теперь, когда с тобой случилась такая беда, мы с Шэнбэем не решались тебе признаться! Сестра, виновата только я — я не смогла сдержать чувств! Не вини Шэнбэя, он не хотел тебя обманывать! Если злишься — злись на меня, если винишь — вини меня!
Слёзы хлынули из её глаз, и она, подняв голову, крепко схватила белую тюремную одежду Су Вань:
— Сестра, бей меня, ругай — я не посмею роптать!
Су Вань отшатнулась на несколько шагов, всё тело её дрожало.
Видя, что та молчит, Сюй Биньюэ заплакала ещё громче.
— Ладно, — тихо сказала Су Вань и осторожно отвела руки Сюй Биньюэ. — Видимо, такова судьба. Когда меня не станет, ты будешь заботиться о нём. Мне спокойнее от этой мысли.
— Сестра Су Вань?
Сюй Биньюэ вскочила на ноги и в волнении схватила её за руку:
— Ты прощаешь нас?
— Чувства нельзя заставить. Раз вы искренне любите друг друга, наша помолвка больше не имеет силы.
С этими словами Су Вань подошла к своей постели, достала свою подвеску и протянула её Сюй Биньюэ:
— Отдай ему это. Пусть вещь вернётся к своему владельцу.
— Спасибо, спасибо!
Сюй Биньюэ сжала в ладони подвеску Су Вань — теперь она могла быть совершенно спокойна.
Теперь Су Вань окончательно отказалась от Шэнь Шэнбэя. Даже если он будет умолять кого угодно, она больше не захочет его видеть.
А с этой подвеской у неё будет чем отчитаться перед Шэнь Шэнбэем!
Добившись своего, Сюй Биньюэ ещё немного поболтала с Су Вань, после чего поспешно ушла. Глядя ей вслед, Су Вань прекрасно представляла, как на лице Сюй Биньюэ сейчас сияет самодовольная улыбка.
«Наслаждайся, Сюй Биньюэ. Наслаждайся, пока можешь.
Скоро тебе уже не до радости будет».
Императорский город, Управление одежды.
Поскольку Сюй Биньюэ взяла выходной, Янь Юйно весь утро была занята как никогда. Только к полудню она смогла немного передохнуть, как вдруг Чэнь Цзи неизвестно откуда вынырнул и потащил её за руку из зала.
— Господин Чэнь! Господин Чэнь! Что случилось?
Янь Юйно растерялась и, не сопротивляясь, бежала за ним, пытаясь понять, в чём дело.
— Откуда мне знать? — фыркнул Чэнь Цзи, не замедляя шага, и привёл её к воротам Управления одежды, где уже в тревоге ожидала Бай Пэй.
— Наставница Бай!
Лицо Янь Юйно тоже стало серьёзным:
— С наставницей Бай что-то случилось? С Су Вань?
— Ах…
Бай Пэй вздохнула и вынула из-за пазухи письмо:
— Это письмо Су Вань оставила тебе. Прочти сама.
Письмо от Су Вань?
Янь Юйно быстро распечатала конверт и пробежала глазами содержимое. Письмо было коротким: Су Вань просила её беречь себя и пожелала счастья Сюй Биньюэ и Шэнь Шэнбэю. Всё письмо больше напоминало прощальное.
— Наставница Бай, скорее веди меня к Су Вань! Боюсь, она что-то задумала!
Не дочитав даже до конца, Янь Юйно схватила Бай Пэй за руку и потянула к выходу.
— Подожди! С Су Вань всё в порядке!
Бай Пэй остановила её:
— Только что в Цзунжэньфу Су Вань попыталась повеситься, но её вовремя спасли. Это письмо я нашла на её столе и сразу принесла тебе.
— Что?!
Янь Юйно и Чэнь Цзи в ужасе переглянулись.
— Как же так? — воскликнул Чэнь Цзи, взмахнув метёлкой. — Ведь Император ещё не вынес приговора! Чего она так испугалась?
— Дело не в принце Жуе, — с неловкостью сказала Бай Пэй. — Сегодня утром я проходила мимо её камеры и случайно услышала разговор. Одна девушка сказала Су Вань, что она и её жених искренне любят друг друга и просят Су Вань их благословить! Ах, как нехорошо поступать так с человеком в беде! Неудивительно, что Су Вань не выдержала!
— Ццц! — прищурился Чэнь Цзи. — В этом мире слишком много подлых людей!
— Неужели… Нет, не может быть…
Янь Юйно перечитала «завещание» Су Вань и побледнела:
— Неужели та, кто отнял у Су Вань жениха… это Сюй Биньюэ?
— Наставница Бай, ты знаешь, как зовут ту девушку, что навещала Су Вань?
Янь Юйно с тревогой сжала руку Бай Пэй.
— Как её звали? — задумалась Бай Пэй. — В записях должно быть… Кажется, что-то с «Бинь»… А, точно — «Юэ»!
— Сюй Биньюэ?
Янь Юйно дрожащим голосом произнесла это имя. Услышав его, Бай Пэй хлопнула себя по лбу:
— Да-да-да! Именно Сюй Биньюэ!
— Сюй Биньюэ? — процедил Чэнь Цзи. — Я только что видел, как она, вся довольная, направилась к лагерю стражи при главном дворце. Эта девчонка с самого начала мне не нравилась!
http://bllate.org/book/1939/217247
Готово:
