Он говорил и невольно вздохнул, а потом, сам не зная как, уголки губ тронула довольная улыбка, и пальцы скользнули по щеке.
— Да уж, грех какой…
— … — Её губы непроизвольно дрогнули, и она приложила пальцы ко лбу, чувствуя нарастающую головную боль. — Ты, кажется, слишком много себе воображаешь.
— Много? — Чэн Цзысюй бросил на неё странный взгляд. — Совсем нет.
— …
Ань Цинь вздохнула и прищурилась:
— Я имею в виду, что твой шрам ещё не зажил до конца, так что называть тебя «неотразимой красавицей» было бы преувеличением…
— …
Лицо Чэн Цзысюя потемнело, а взгляд стал ледяным, почти убийственным.
— Помню, ты тоже не без вины в этом деле.
При этих словах его черты окончательно омрачились.
— Эту свадьбу я попрошу отца отменить под любым предлогом, — сказал он, прикрывая глаза от ослепительного солнца, и глубоко выдохнул.
Погода последние дни становилась всё жарче. Он покачал головой и уже собирался уйти, как вдруг кто-то сзади неожиданно обхватил его за руку.
Не успев опомниться и опустив голову, Чэн Цзысюй встретился взглядом с её глазами.
В них играла лёгкая улыбка. Она чуть приподняла бровь и, глядя ему прямо в глаза, чётко произнесла:
— А если… я не согласна?
В ту же секунду, как эти слова сорвались с её губ, Чэн Цзысюй остолбенел.
— Возможно, ты не восприняла мои слова всерьёз.
— Но… — она слегка прикусила губу, и её голос прозвучал особенно ясно, — я вовсе не шучу.
— То, что я называю «нравишься», — это настоящее чувство. Примерно такое же, какое ты испытываешь к Линь Жань… А я имею в виду именно это.
Она кивнула с полной серьёзностью.
— Или, иначе говоря… я положила на тебя глаз, — добавила она, бросив на него мимолётный взгляд.
Он смотрел, как она улыбается. На солнце её улыбка становилась всё ярче, на белоснежных щеках играл лёгкий румянец — совсем не такая, как обычно, когда она просто веселится.
Сердце его дрогнуло, и он невольно сглотнул.
Как во сне он поднял руку, чтобы коснуться её белой, гладкой кожи, но, протянув её наполовину, вдруг замер и застыл на месте.
В голове мелькнула совершенно нелепая мысль: «Хоть она и не красавица во всём великолепии этого слова, но кожа у неё просто превосходная — словно нежный тофу или гладкий, как жирный нефрит».
Гортань дрогнула, и, продолжая смотреть на неё, он сам не заметил, как на щеках у него заиграл румянец.
Но в следующее мгновение Ань Цинь встала на цыпочки и, под его пристальным взглядом, стала медленно приближаться.
Чэн Цзысюй слегка опешил: лицо перед ним увеличилось, и он решил, что она хочет его поцеловать. Его шея выгнулась назад, тело изогнулось в неуклюжей дуге.
— Ты, ты… между мужчиной и женщиной должна быть дистанция! Не смей безобразничать…
Ань Цинь замерла. Уголки её губ дрогнули в улыбке, и она ткнула его пальцем в лоб, не в силах сдержать смех.
В нос ударил сладковатый и знакомый аромат.
Он оцепенел.
И вдруг — «шшш» — Чэн Цзысюй почувствовал, как его щёки вспыхнули жгучим румянцем.
798. Наследный принц прекрасен, как цветок
【Бзз, поздравляем, игрок! Уровень симпатии цели +10, общий уровень симпатии 50+】
Ань Цинь прищурилась, глядя, как он в панике убегает, и не смогла сдержать вздоха. Долго выдыхая, она еле заметно улыбнулась.
Время летело незаметно.
Весна постепенно уступила место лету.
— Поздравляю тебя, — сказала Линь Жань, глядя на неё с лёгкой, почти неуловимой усмешкой.
Ань Цинь слегка улыбнулась в ответ, ничего не сказала и лишь кивнула.
— За это дело мне, пожалуй, стоит поблагодарить именно тебя.
Лицо Линь Жань на миг застыло, и выражение стало явно менее дружелюбным.
Ань Цинь опустила глаза и больше не смотрела на неё, взяла зубочистку, наколола кусочек арбуза и отправила в рот.
Летом было жарко, а арбузы и подобные фрукты поступали только из Западных земель в качестве дани. Получить такое в доме Линь Жань было непросто.
Её слова прозвучали довольно двусмысленно, но раз уж та не стала их комментировать, Линь Жань лишь отмахнулась и больше не стала развивать тему, молча поднеся к губам чашку чая и сделав глоток.
Главная героиня — человек, который обязательно отомстит за любую обиду.
Линь Жань это по-настоящему почувствовала. Хотя, если честно, в том случае и сама немного виновата.
Но ведь она же ничего особенного не сделала — просто пригласила Чэн Цзысюя и главную героиню на обед.
Возможно, в той среде, где живёт главная героиня, у неё просто нет настоящих подруг?
Или она решила, что та пытается её подставить?
За время, проведённое с Чэн Цзысюем, Ань Цинь всё больше убеждалась, что он похож на маленького ребёнка.
Правда, не совсем обычного.
Ему нравились косметика и духи, и он относился к баночкам и склянкам даже серьёзнее, чем женщины.
После инцидента на ипподроме они почти не встречались, но он, неизвестно откуда раздобыл целую коллекцию баночек и склянок, и действительно сумел восстановить своё драгоценное лицо.
Шрамы на коже обычно не исчезают полностью, но Чэн Цзысюй упорно трудился и всё-таки вернул лицу первоначальную белизну и гладкость.
Она была поражена: сколько же времени он тратит ежедневно на уход за лицом, чтобы добиться такого результата?
Кроме того случая в косметической лавке в столице, она ещё трижды встречала его в самых разных… магазинах косметики и средств по уходу.
— …
Но он словно хотел что-то сказать, да не решался. Стоило ему заметить её, как он сначала бросил на неё пару взглядов, затем резко изменился в лице, громко скомандовал: «Заверните всё!» — и, взмахнув рукавом, исчез так быстро, что она даже не успела толком разглядеть его — лишь мелькнул белый край одежды.
— …
Что это? Она что, чудовище какое? Почему он сразу убегает, лишь завидев её?
Их помолвка за короткое время стала известна всей столице. Свадьбу наследной принцессы, разумеется, собирались устроить с размахом.
Когда Чэн Цзысюй молчал и просто стоял, не зная его ближе, любой обязательно воскликнул бы: «Какой прекрасный юноша!»
Но стоило ему заговорить — впечатление портилось. Ань Цинь даже сравнила его с поговоркой: «Одна гнилая ягода портит всю бочку мёда». Всё его прекрасное обличье губили дурные привычки.
799. Наследный принц прекрасен, как цветок
«Одна гнилая ягода портит всю бочку мёда» — так можно было охарактеризовать Чэн Цзысюя: красивая ваза без содержания.
Тем не менее, Ань Цинь проявляла инициативу: часто посылала ему подарки, знала, что он любит мазать лицо мазями, и, не говоря прямо, всё равно регулярно отправляла ему нужные средства.
Во дворце наследного принца часто появлялись редкие фрукты, которых нигде больше не было. Если Ань Цинь пробовала что-то вкусное, она обязательно посылала и ему.
Однако её старания не вызывали у него ни благодарности, ни трогательной признательности.
Даже когда они случайно встречались на улице, при дворе или на званых обедах, разговор всегда начинала Ань Цинь.
А Чэн Цзысюй…
Чэн Цзысюй словно съел что-то не то. Раньше, увидев её, он был вполне дружелюбен, а теперь, завидев, мчался прочь быстрее мыши, увидевшей кота.
— …
Их игра напоминала кошку с мышкой: одна гоняется, другой убегает. Ань Цинь от этого только злилась.
Как можно повышать уровень симпатии, если даже не удаётся нормально встретиться?
Сколько ещё продолжаться этой игре в кошки-мышки?
К счастью, у знати было множество праздников и званых обедов, так что, даже если Ань Цинь не искала способа повстречаться с ним, они всё равно неизбежно пересекались на поэтических вечерах, балах и цветочных выставках.
Летом погода становилась всё жарче, и император с императрицей-вдовой и частью наложниц отправлялись в горную резиденцию, чтобы спастись от зноя.
Ань Цинь тоже получила приглашение от императрицы-вдовы. Сначала она подумала, что Чэн Цзысюй, вероятно, не поедет, но потом вдруг вспомнила: он, скорее всего, тоже будет там.
Она сообщила об этом наследному принцу и начала собираться вместе с горничными.
В тот день, когда они прибыли во дворец, придворные уже подготовили множество экипажей для знатных девушек, получивших приглашение.
Во дворце, кроме прочего, постоянно проходили какие-то мероприятия. Ань Цинь у ворот увидела Чэн Цзысюя: он что-то держал в руках и что-то говорил слуге. Внезапно его взгляд скользнул в сторону — и встретился с её взглядом.
— …
Она приподняла бровь и помахала ему.
Он сначала слегка опешил, затем лицо его исказилось, и он быстро швырнул то, что держал, в карету.
Пока Ань Цинь ещё не успела опомниться, он уже подхватил полы одежды и запрыгнул в экипаж.
Ань Цинь: «…»
Прищурившись, она уже собиралась подойти и поздороваться, как вдруг кто-то хлопнул её по плечу.
— Госпожа Ань, карета вот-вот тронется. Прошу вас поторопиться.
— …
Она бросила взгляд на экипаж, прищурилась и тихо вздохнула.
Когда кареты уже были в пути, император вдруг почувствовал недомогание. Все пришли в смятение, но два придворных врача осмотрели его и сообщили, что просто несварение желудка после обеда.
Колонна остановилась. Императрица распорядилась сделать перерыв и продолжить путь позже.
Ань Цинь лежала в карете и, услышав от Цуйцуй эту новость, не смогла сдержать улыбки.
795. Наследный принц прекрасен, как цветок
Улыбка расплылась на лице, обнажив белоснежные зубы.
Этот зловещий оскал заставил Цуйцуй дрожать всем телом.
…………………………
Чэн Цзысюй, опершись подбородком на ладонь, полулежал на спинке кареты. Пальцы рассеянно перебирали коробочку с румянами, время от времени он подносил её к носу, вдыхая аромат, и одновременно читал книгу.
В карете то и дело слышалось шуршание переворачиваемых страниц.
Занавеска была приоткрыта, и лёгкий ветерок то и дело колыхал его волосы.
В полумраке его лицо казалось ещё изящнее: кончики бровей и уголки глаз слегка розовели, прямой нос, аккуратные брови, кожа — словно жирный нефрит, без единого изъяна, алые губы слегка приподняты, будто в лёгкой усмешке.
Это был редкий момент спокойствия Чэн Цзысюя.
— Молодой господин?
Если бы не слуга, прервавший его, сцена осталась бы по-настоящему прекрасной. Но всё вышло иначе…
Если бы присмотреться к книге в его руках…
«Руководство по уходу за собой для придворных дам»
— …
Поэтому он читал с особым вниманием и даже с наслаждением. Его длинные пальцы то и дело гладили край обложки, а в носу ощущался тонкий, неуловимый аромат бумаги.
http://bllate.org/book/1936/215892
Готово:
