Она не удержалась и, наконец, улыбнулась, глядя на его наивное, беззаботное личико, и тут же наклонилась, поцеловав его в щёчку раз, другой, третий.
Тело Пэй Юя слегка напряглось. Его руки всё ещё упирались в постель перед ней, и от её поцелуев ему стало щекотно — он захихикал.
Прошло немало времени.
— Кстати, — вдруг сказала она.
Пэй Юй лежал, уставившись на неё, будто погружённый в раздумья.
— В ближайшие дни к нам, скорее всего, приедет один мальчик, почти твоего возраста. Ненадолго остановится у нас.
Она провела пальцами по чёлке, рассыпавшейся у него на лбу, оперлась на локоть и повернулась к нему лицом.
Пэй Юй тихо «мм» кивнул, зевнул от усталости и прищурился до тонкой щёлочки.
Она мягко улыбнулась:
— Спи скорее.
Весь день она провела, хлопоча именно об этом. Если бы не случайная встреча с тем маленьким демоном и главной героиней, всё уже давно было бы улажено.
Изначально ей дали задание свыше: принять участие в испытании одного человека по имени Янь Цзюй. Тот сошёл на землю, чтобы пройти трибуляцию, и переродился в виде маленького ребёнка. В этот раз её роль заключалась в том, чтобы быть для него заботливой старшей сестрой.
На деле же всё сводилось к тому, чтобы подкинуть ему пару тарелок еды.
Изначально в этой миссии она должна была находиться отдельно от Пэй Юя — просто выполнить задание и вернуться обратно. Но после того как Пэй Юй восстановил свою истинную сущность из Мироздания Демонов и сметал всё на своём пути, она, будучи простой бессмертной духа сливы, стала жертвой обстоятельств.
Погибла совершенно напрасно.
К слову, сегодня она должна была встретить его, но в пути задержалась и так и не успела.
[Поздравляем! Уровень симпатии цели +5. Общий уровень симпатии: 15+]
* * *
Пэй Юй вернулся из академии и едва переступил порог, как почувствовал насыщенный аромат.
— Что вкусненького? — тут же потекли слюнки, и он быстрым шагом бросился внутрь.
Распахнув занавеску, он увидел малыша, ростом ниже него на добрых два-три сантиметра, который, облизывая пальцы, с восторгом смотрел на Ань Цин.
Ань Цин погладила кроху по голове.
Этот карапуз был даже младше Пэй Юя — лет трёх-четырёх от роду, и порой еле держался на ногах, будто вот-вот упадёт.
Как такое существо, похожее на хомячка, может быть важной персоной Небес?
Но при этом он был белым и пухлым, как пирожок.
— Держи кусочек, — сказала она. — Зимой нет ничего лучше горячего печеного сладкого картофеля.
— Ань Цин?
Она обернулась и увидела Пэй Юя с сумкой в руке, медленно входящего в комнату. Лицо её сразу озарила улыбка:
— Ты вернулся.
— Это Янь Цзюй, о котором я вчера упоминала. Поживёт у нас несколько дней.
Янь Цзюй обеими ручонками держал горячий картофель и усердно вгрызался в него, облепив всё лицо крошками. Ань Цин не выдержала и вытащила платок, чтобы вытереть ему щёчки.
— Хочешь попробовать? — спросила она. — Я купила много — зимой так и тянет на что-то тёплое и сладкое. Хотя я и бессмертная, но всё равно не могу устоять перед едой.
Она продолжала говорить, но Пэй Юй фыркнул:
— Да разве картофель вкусный! — и, бросив на неё презрительный взгляд, ушёл в глубь комнаты со своей сумкой.
— Ну и малыш! — пробормотала она про себя.
— Я голоден! Хочу есть! Рис, тушеное мясо и рёбрышки… — донёсся его голос изнутри.
Ань Цин, как раз чистившая картофель, на миг замерла.
— … — Всё больше и больше она ощущала, будто воспитывает ребёнка.
Раньше Пэй Юй до самого ужина сидел за уроками, но теперь стал возвращаться домой гораздо раньше. Он стоял у стола в главной комнате, опираясь на него, с книгой в руках.
С каждым днём он всё меньше походил на послушного мальчика и всё чаще проявлял собственные мысли.
Подростковый возраст — тяжёлое время.
— Ты вообще знаешь, как пишется твоё имя?
— Да ты совсем глупый. Что у тебя в голове?
Она подошла с едой и увидела, как Пэй Юй, опершись подбородком на ладонь, с длинными ресницами, то и дело моргая, смотрел на Янь Цзюя и тыкал в книгу пальцем.
— Такой глупый.
Янь Цзюй, жуя палец, смотрел на него круглыми глазами, и от пухлых щёчек его глазки почти исчезли. Похоже, он вовсе не понимал, что ему говорят, и радостно хлопал в ладоши.
Пэй Юй долго смотрел на него, потом вдруг потянулся и ущипнул за щёчку:
— Мягкий и пухлый.
Затем, неожиданно вздохнув, он уронил голову на стол, явно расстроенный, и потер лицо своими ещё детскими ладошками.
— Пора есть, — сказала она, ставя блюда на стол.
Увидев, как у Янь Цзюя потекли слюнки, она снова достала платок и вытерла ему подбородок.
— Мясо… мясо… — лепетал малыш.
Ань Цин села рядом с ним и стала кормить. У крохи ещё не все зубки выросли, и он с трудом жевал.
— Погоди! — как только она потянулась, чтобы взять его на руки, Пэй Юй вдруг вскрикнул, нахмурившись.
Она удивлённо посмотрела на него.
— Я сам!
Ань Цин растерялась. Она наблюдала, как он медленно, со скрипом передвинул свой стул поближе к Янь Цзюю и сел рядом, стараясь выглядеть серьёзным.
— Я сам всё сделаю.
* * *
Последние дни Пэй Юй был какой-то угрюмый. Ань Цин решила, что, наверное, в академии у него какие-то проблемы.
Для неё самой школьные годы были настоящей пыткой.
— Не можешь разобраться с уроками? — улыбнулась она.
Обычно Пэй Юй выглядел очень взрослым для своих семи-восьми лет.
— Я уже сам изучил двадцать девятый урок, — неожиданно заявил он, и она растерялась.
— Сегодня учитель прошёл восемнадцатый, — добавил он с явным презрением к её непониманию.
— … — Ладно, она признавала: в учёбе у неё всегда была каша в голове.
Они разговаривали, и вдруг Пэй Юй, будто между делом, спросил, не отрываясь от книги:
— Надолго Янь Цзюй здесь останется?
Она задумалась:
— Примерно на месяц. Потом за ним придут другие бессмертные. Я не знаю точно, кто он такой на Небесах, но, судя по всему, личность важная — ради его трибуляции прислали столько народу.
— Цц, — покачала она головой с лёгким удивлением.
Пэй Юй вдруг поднял глаза и нахмурился:
— Он мне не нравится.
— Почему? — вырвалось у неё.
— А зачем «почему»? Не нравится — и всё! — Он воткнул палочки в рис и надул щёки, явно обиженный.
Она прищурилась, внимательно глядя на него, и вдруг до неё дошло…
Неужели он… ревнует?
Но едва эта мысль возникла, как показалась ей нелепой.
Она коснулась глазами его надутых губ — на них можно было повесить маслёнку! Но ведь ему всего семь-восемь лет!
Ревновать?.. Неужели она настолько обаятельна? Скорее всего, он просто чувствует, что его «территория» под угрозой. У всех детей такое бывает — сильное чувство собственничества.
Глядя на его надутые щёчки и старательно серьёзное выражение лица, ей захотелось ущипнуть его. Но, вспомнив, что он этого не любит, она остановилась.
— На самом деле…
Она не договорила — Пэй Юй вдруг схватил её за руку и, глядя большими влажными глазами, стал смотреть на неё с жалобной мольбой.
Она замерла.
Они смотрели друг на друга.
Прошла целая вечность, пока она вдруг не поняла, улыбнулась и всё-таки ущипнула его за щёчку — такую гладкую и упругую, полную коллагена.
— Мне нравится, когда ты меня трогаешь, — прошептал он.
— Пф! — Она чуть не поперхнулась, прикрыла рот ладонью и закашлялась.
Подняв глаза, она увидела его серьёзное лицо.
— Но мне не нравится, когда ты трогаешь других.
Она опешила.
Мальчик смотрел на неё с полной серьёзностью, почти торжественно:
— Хотя мне и не нравится, когда ты трогаешь моё лицо… Это будто… будто меня дразнят.
— Дразнят?!
— Откуда ты набрался таких слов? — удивилась она. Похоже, пока она не смотрела, он многому научился!
Пэй Юй, видимо, не захотел отвечать, и просто проигнорировал вопрос.
— Но, — продолжил он, — мне ещё больше не нравится, когда ты трогаешь других мужчин.
— Других мужчин?
Он торжественно кивнул:
— Янь Цзюй хоть и мал, но всё равно мужчина. Тебе следует соблюдать приличия.
— …
Он покраснел, опустил голову и стал теребить пальцы.
— Сегодня в академии я спросил учителя… Он всё мне объяснил.
Она посмотрела на него и вдруг почувствовала лёгкое предчувствие.
В следующий миг он поднял глаза, щёки его пылали, но взгляд был ясным и сияющим:
— Я… — голос его дрожал от смущения, — мне нравится, когда ты со мной нежна.
— Пф!
На этот раз она действительно поперхнулась.
Лицо её слегка покраснело — она не ожидала, что от чистого взгляда маленького ребёнка станет так неловко.
В итоге, в атмосфере полного взаимопонимания, Ань Цин дала ему очень гармоничное обещание:
— Не переживай. С этого момента твоя старшая сестра будет нежна только с тобой.
С тех пор Ань Цин больше никогда не проявляла к Янь Цзюю никакой фамильярности в присутствии Пэй Юя — максимум слегка погладит по лбу.
Малыш оказался прожорливым и за время пребывания у неё превратился в комочек жира. Когда его увозили, один из бессмертных даже обомлел.
— Это… это… сам Янь Цзюй?
Ань Цин уверенно кивнула:
— Именно он.
Бессмертный осторожно взял малыша на руки, но чуть не уронил — тот стал тяжелее, чем ожидалось.
— Боже мой… Видимо, земная еда слишком вкусная… — пробормотал он себе под нос.
— … — Она решила считать это комплиментом.
* * *
На самом деле, выполняя задания, Ань Цин всегда была мягкосердечной — даже того злого маленького демона она отпустила.
Правда, главная героиня тогда потеряла сознание и ничего не видела.
Когда Ань Цин выбирала продукты для ужина Пэй Юя, она снова столкнулась с ней лицом к лиц.
В прошлый раз она не причинила ей вреда, но всё же оглушила — героиня тогда была в опасности из-за угроз со стороны демона, и ситуация вышла из-под контроля.
Ань Цин была уверена, что та теперь её недолюбливает, поэтому постаралась обойти её стороной.
«Неужели она живёт где-то поблизости? — подумала она. — Иначе как мы постоянно натыкаемся друг на друга? В оригинальной сюжетной линии героиня тоже случайно встречает Пэй Юя и спасает его…»
При этой мысли у неё возникло желание сменить место жительства.
— Эй! Стой!
Ань Цин слегка замерла, бровь дёрнулась, и она ещё быстрее зашагала вперёд, не оборачиваясь.
«Только не надо…» — мысленно взмолилась она.
— Прошу вас, госпожа воительница, остановитесь!
http://bllate.org/book/1936/215810
Готово:
