Цюй Сянлу была завсегдатаем всех престижных клубов: у неё имелись карты почти во всех ночных заведениях, о которых только слышали местные. Однажды, напившись до беспамятства, она даже устроила «праведную засаду»: растянулась на полу, изображая беззащитную жертву, чтобы поймать «охотника за пьяными девушками». Как только кто-нибудь приближался — вскакивала и начинала орать во всё горло. Настоящая буйная пьяница.
Су Шичжэнь ответила рассеянно, одно за другим:
— Не знаю. Хорошо.
Она не вернулась в свою квартиру, а сразу отправилась к Цинь Линчжуну. Зашла в дом, поднялась наверх. Он ходил по комнате, разговаривая по телефону с кем-то из коллег. Оба давно спланировали свою жизнь после выпуска.
Су Шичжэнь нарезала немного продуктов и бросила их в кастрюлю варить кашу. Цинь Линчжун вышел из комнаты, подошёл к ней сзади и обхватил её за талию одной рукой.
На другом конце провода была женщина. Её голос звенел так пронзительно, что даже без громкой связи сладенькие нотки были отчётливо слышны. Он усмехался, то говоря «нельзя», то тут же — «можно», то обещая «приеду», то тут же — «не приеду». Они обсуждали, сколько денег в проекте, кому он в итоге достанется, и выведывали, кого повысят, а кого переведут. Там что-то капризно ворковали, но слова не долетали. Хотя разговор был деловой, звучал он как флирт.
Вода в кастрюле уже закипела.
Су Шичжэнь попыталась подойти к плите, но рука на её талии держала крепко — сколько ни вырывалась, не сдвинуть ни на сантиметр. Звонок закончился, и она прослушала его до конца. В завершение они даже пожелали друг другу спокойной ночи, и он терпеливо сказал: «Понял, будь послушной».
Можно было ужинать.
На лице Су Шичжэнь не дрогнул ни один мускул. Цинь Линчжун тоже молчал. Оба поели в тишине.
— Ты пойдёшь в университет в начале семестра? — спросил он.
— Нет, — ответила она, вытирая подбородок салфеткой.
— Тогда поедем в Перт на несколько дней? Давно не катались на паруснике, — небрежно предложил Цинь Линчжун. — Чувствую, скоро станет очень напряжённо, и неизвестно, когда ещё получится отдохнуть. К тому же недавно немного заработал.
Су Шичжэнь медленно собирала посуду, но вдруг вспомнила что-то и неожиданно рассмеялась — резко и без видимой причины. Когда он посмотрел на неё, она сказала:
— Сегодня встретила Цюй Сянлу. Она жаловалась, что у вас, богачей, нет чувств. А я ей ответила…
Она не договорила — внимание её перехватило нечто другое.
Су Шичжэнь увидела его улыбку.
Его улыбка напоминала крылья морской птицы, скользящие над водой: перья не промокали, лишь слегка темнели, и капли падали бесшумно. В тишине этого мгновения Су Шичжэнь замерла. Когда слух вернулся, Цинь Линчжун уже говорил:
— Я тоже так думаю.
Он улыбался — и она невольно улыбнулась в ответ.
Су Шичжэнь, всё ещё улыбаясь, отвернулась и больше не стала доканчивать начатую фразу.
Пока она ставила тарелки в посудомоечную машину, пришёл Хэ Чжэньцюнь. Их дружба была настолько крепкой, что даже девушки подозревали, не геи ли они. Его срочно вызвали, и он, только что выскочив из такси, ворчал и ругался, что ему вернули курсовую на доработку.
— Какая у тебя тема? — спросил Цинь Линчжун. — Я напишу за тебя.
— Это неправильно, — возразил тот, но уже взял из его рук новую приставку 3DS и пачку сигарет, и на лице его расцвела широкая, несокрушимая улыбка.
Су Шичжэнь подошла и села рядом.
Хэ Чжэньцюнь на полсекунды замер, будто увидел привидение, но тут же спокойно выдул дымовое кольцо и пошутил:
— Вы помирились? Я знал, Су Шичжэнь, ты не успокоишься, пока не разрушишь Цинь Линчжуна.
Она толкнула его с улыбкой:
— Ты слишком много знаешь.
Всё было по-домашнему, без малейшего намёка на неловкость или сомнения. Цинь Линчжун кратко пояснил:
— Думал, меня задушат.
— Как я могу на такое решиться, — лениво протянула Су Шичжэнь, устраиваясь на диване.
— Убей меня, когда заработаешь, — тоже улыбнулся он. — Наследства тогда достанется больше.
Телефон снова зазвонил. Звонков стало так много, что Су Шичжэнь начала сомневаться, сможет ли Цинь Линчжун вообще уехать за границу. Он вышел на террасу, чтобы ответить. Су Шичжэнь достала ноутбук, чтобы доделать правки в своей курсовой. Хэ Чжэньцюнь сидел рядом и играл.
Внезапно он спросил:
— Ты ведь серьёзно, правда?
Су Шичжэнь подняла глаза в замешательстве и увидела, что Хэ Чжэньцюнь по-прежнему сосредоточенно управляет приставкой. Казалось, что вопрос ей только привиделся.
Но в следующее мгновение он быстро бросил на неё взгляд.
— Ты ведь правда хочешь его задушить? — сказал Хэ Чжэньцюнь. — Я знаю, ваша любовь похожа на игру. Но тогда… ты ведь правда злилась?
Долгое молчание. Су Шичжэнь улыбнулась:
— С чего бы это?
Она отвела взгляд и провела ладонью по складкам на сиденье. Спустя некоторое время снова повернулась к нему и медленно усилила улыбку.
Автор добавил:
Добавлю главу чуть раньше срока (
Вечером будет ещё
Спасибо Гуйци за донат
В итоге Су Шичжэнь не поехала с Цинь Линчжуном за границу.
У неё истёк срок действия визы, да и не хотелось тратить деньги на бесполезные путешествия.
Они вместе отметили Новый год.
На ужин съели кремовый торт — странно, конечно, но для них это было в порядке вещей.
По телевизору шло новогоднее шоу, а Цинь Линчжун уже в очках просматривал присланные документы. Его отец последние годы активно инвестировал в Китае, охватывая разные сферы, но сейчас делал ставку на интернет-технологии. Су Шичжэнь держала пульт и то и дело смеялась над телепередачами.
В доме было тепло, Цинь Линчжун, как всегда, ходил в футболке, а Су Шичжэнь не стала краситься и просто собрала волосы в пучок.
Оба вели довольно небрежный быт.
Так они и провели Новый год.
Никто из семьи Цинь Линчжуна не связывался с ним сам. Однажды Су Шичжэнь вернулась из центра ухода и обнаружила, что дома никого нет. Через некоторое время он вошёл, снимая шарф, и на её вопрос равнодушно ответил:
— Навестил маму.
С матерью он был очень близок. В кабинете даже стояла фотография из детства. В хорошем настроении он рассказывал о прошлом. Его мама рисовала, бросила университет, чтобы поступить в художественную академию. Именно там, видимо, и встретила его отца. «Не самая удачная история, но и не катастрофа», — так Цинь Линчжун оценивал это.
Су Шичжэнь никогда не видела его мать — Цинь Линчжун не любил, когда к ней ходили. Но других девушек водил. Не одну. Су Шичжэнь знала об этом. Раньше ей было всё равно.
Ещё в праздники они разъехались. Утром, когда она собиралась уезжать, он уже сидел за компьютером. Су Шичжэнь наклонилась и поцеловала его в макушку, но он в ответ прижался губами к её шее, и они так увлеклись, что чуть не опоздали на рейс.
Цинь Линчжун договорился с Цинь Линлуем и сначала хотел познакомить с ним Су Шичжэнь, но решил не торопиться — всё равно на помолвке придётся встречаться, так что нет смысла сейчас напрягаться.
Отношения между братьями нельзя было назвать плохими. Цинь Линлуй был гораздо зрелее своей матери и сестёр. Он даже показал младшему брату семейную резиденцию и в конце честно сказал:
— Я буду тебя остерегаться, но не стану тебя ненавидеть.
У него были выразительные черты: широкие скулы, прямые брови, и когда он смотрел прямо, возникало ощущение, будто тебя берут в ладони.
Старший брат был честным и талантливым — именно таким, перед которым Цинь Линчжун чувствовал себя немного неловко. Если бы тот был просто порядочным человеком, ещё полбеды. Но Цинь Линчжун знал: когда придёт время что-то сломать, Цинь Линлуй не станет колебаться.
При встрече Цинь Линлуй без стеснения обнял младшего брата и поцеловал его в щёку, как это делают в Европе. Затем они пошли на пляж.
Хотя на дворе была зима, в Южном полушарии светило яркое солнце.
Цинь Линлуй шутил, обнимая сводного брата, младшего на много лет, и дружески похлопал его по плечу, как одноклассник:
— Сразу видно, что ты не в зале качаешься.
Однако в ответ Цинь Линчжун, хоть и выглядел совершенно спокойным, телом напрягся.
— Я учусь у тебя, — вежливо ответил он.
Цинь Линлуй с детства занимался дзюдо и предпочитал целенаправленные боевые искусства простому фитнесу.
Поэтому Цинь Линчжун выбрал чечжюаньдао.
— Может, как-нибудь сразимся, — с наивной улыбкой сказал Цинь Линлуй, но в следующее мгновение, встретившись с ним взглядом, его лицо мгновенно изменилось, и в глазах мелькнула быстрая проверка: — Надеюсь, этого не случится.
Цинь Линчжун невозмутимо ответил:
— Этого не случится.
Он поднимал парус, когда просили. Поворачивал руль, когда велели. Если бы это был сериал, Цинь Линчжун был бы готов унижаться, кланяться и становиться никем — лишь бы дожить до последнего эпизода, соблюдая роль незаконнорождённого сына, которому не положено ничего.
К счастью, Цинь Линлуй, очевидно, был занятее обычного студента и скоро улетел обратно в Европу.
Цинь Линчжун утром встал с улыбкой и проводил брата до машины.
— Хотел бы познакомиться с твоей девушкой, — улыбнулся Цинь Линлуй. — Мне любопытно, какие девушки тебе нравятся.
— Конечно, будет возможность, — ответил Цинь Линчжун сухо, думая только о том, как бы поскорее избавиться от этого гостя.
Однако в последний момент Цинь Линлуй добавил совершенно лишнее. В его глазах блеснула искренность, и он медленно, чётко произнёс:
— Как бы то ни было, я надеюсь, ты найдёшь того, кого полюбишь.
Для Цинь Линлуя английский был роднее, и на нём он выражался свободнее. В этот момент он был искренен — но именно это заставило улыбку Цинь Линчжуна стать ещё фальшивее.
Лишь когда машина уехала и лицо брата исчезло из виду, выражение Цинь Линчжуна окончательно остыло.
Он развернулся. Сначала ему показалось смешным и отвратительным, но, сделав несколько шагов, насмешливая гримаса исчезла, сменившись пустым и холодным взглядом.
Видимо, только те, кого любили с детства, могут быть такими добрыми.
Доброта, от которой становится злее.
—
В детстве перед их домом проходила железнодорожная ветка для грузовых поездов. В те годы Су Шичжэнь и представить не могла, что возвращение домой станет таким неловким и тягостным.
Высокие здания постепенно уступали место густым деревьям и бескрайним полям, асфальт превратился в бетонную дорогу, а затем — в пыльную, неухоженную тропу. К счастью, в этом году зимой не было снега. На второй пересадке автобуса она уже начала замечать знакомые лица. Так уж устроены маленькие города.
Хотя Су Шичжэнь была довольно приметной, её родной городок нельзя было назвать особенно красивым или модным.
— Шичжэнь?
Су Шичжэнь, почти задремавшая от тряски, вздрогнула, услышав своё имя. Подняв глаза, она увидела давно знакомое лицо.
Она радостно рассмеялась:
— Ли Сюй!
Су Шичжэнь поспешила освободить место, и Су Ли Сюй сел рядом. Они поздравили друг друга с Новым годом.
Разница в возрасте у них была немалая: когда Су Шичжэнь училась в начальной школе, Су Ли Сюй уже ходил в среднюю, а когда она перешла в среднюю, он пошёл в техникум. Но так как оба жили близко, часто играли вместе. В деревне дети рано взрослели, особенно старшие сыновья. Он редко общался со сверстниками — чаще помогал взрослым присматривать за младшими, а иногда вдруг резко прерывал игру и убегал домой варить рис. Потом они долго не общались, но, возвращаясь домой, раз в несколько лет всё равно встречались.
Су Ли Сюй был высокий и худощавый, с коротко стриженными волосами, что подчёркивало суровость его черт — выглядел так, будто только что вышел из тюрьмы. Су Шичжэнь не удержалась и засмеялась, потрепав его по голове. Они немного подурачились, и остаток пути прошёл незаметно.
— Куда ты ездил? Почему так поздно возвращаешься? — спросила она.
— Работал, — ответил Су Ли Сюй. — Ты, наверное, скоро заканчиваешь учёбу?
Су Шичжэнь энергично кивнула:
— Да!
— Отдыхай как следует. Ты ведь не спишь по ночам? — Су Ли Сюй никогда не говорил ей «учись лучше», а просто провёл рукой перед её глазами. — У тебя такие тёмные круги.
Су Шичжэнь хохотала до слёз.
Они вышли на перекрёстке. Су Ли Сюй хотел взять её чемодан, но она решительно отказалась:
— Иди домой. Я сама справлюсь.
И начала гнать его в противоположную сторону.
Повернувшись, Су Шичжэнь снова потащила чемодан и с трудом шла вперёд.
Было холодно, вещи тяжелы, а она привыкла одеваться легко. Выдохнув облачко пара, она медленно двигалась вперёд.
Внезапно чемодан стал легче. Су Шичжэнь обернулась и увидела рядом Су Ли Сюя — он уже взял её багаж и, не говоря ни слова, несёт его вперёд. Она замерла на месте, моргнула и поспешила за ним.
— Я же сказала, не надо помощи, — проговорила она, но в голосе звенела радость. — Ты всё такой же заботливый. Почему ты никогда не меняешься?
http://bllate.org/book/1934/215555
Готово:
