Закончив макияж, она открыла гардероб и принялась подбирать наряд.
В конце концов она выбрала рубашку цвета шампанского с чуть расстегнутым воротом — в меру сдержанную, не кричащую.
Нижняя часть ансамбля представляла собой облегающую миди-юбку с высокой талией из молочно-белой ткани; юбка была безупречно скроена, а ее подола едва касался колен.
Из обувной тумбы она извлекла пару неглубоких туфель телесного цвета.
Выйдя в прихожую, она глубоко вздохнула, а затем подняла руку и постучала в дверь комнаты Цзи Юйбая.
— Я ухожу, — сказала Цзи Юйнин, прислонившись к дверному косяку. — У соседки по комнате день рождения, поужинаешь сам.
Юноша издал из глубины горла короткое утвердительное «мгм», после чего отвернулся и продолжил делать уроки.
Цзи Юйнин две секунды смотрела на его спину, не раздумывая больше ни секунды, развернулась и вышла из квартиры.
Дойдя до конца переулка, она поймала такси и назвала водителю название ресторана.
Водитель, оказавшийся разговорчивым мужчиной средних лет, обронил:
— Местечко-то больно дорогое, неужто ты, девчушка, собралась туда ужинать?
Она улыбнулась и ничего не ответила, лишь опустила взгляд и отправила Цзян Линъя сообщение в WeChat: «Уже еду».
Она и не подозревала, что в тот самый момент, когда за ней закрылась дверь, Цзи Юйбай отложил ручку.
Он не поверил.
Сестра отроду не ходила ни на чьи дни рождения.
В ее мире существовало ровно две вещи: зарабатывать деньги и растить его.
На студенческие встречи она не ходила, считая это пустой тратой времени, от корпоративных ужинов отговаривалась при первой возможности.
Даже когда тетя звала ее домой пообедать, у нее редко находилось время.
И вдруг она заявляет, что идет на день рождения к соседке по комнате, да еще и одета так официально.
Нанесла безупречный макияж и воспользовалась духами, которых он отродясь не слышал.
Она говорит, что идет на день рождения к соседке — будет лучше, если это действительно так.
Он захлопнул тетрадь с упражнениями и взял оставленную на кровати куртку.
Он отыскал кафе неподалеку от того ресторана, выбрал столик у окна, откуда открывался как раз такой обзор, чтобы видеть главный вход в заведение.
Он заказал самый дешевый американо, сидел там, обеими руками обхватив стакан, а пальцы были холодными.
Цзи Юйнин прибыла сравнительно рано, поправила подол рубашки и толкнула дверь.
Цзян Линъя уже ждала в отдельном кабинете.
Наряд, выбранный ею на сегодня, явно потребовал немалых усилий.
Розовое бальное платье принцессы пышным облаком распускалось от самой талии, а по слоям тончайшего тюля были рассыпаны мелкие блестки.
При каждом движении казалось, будто на нее надели кусочек звездного неба.
На кукольном личике красовался изысканный макияж, а короткие волосы, обычно распущенные как попало, были завиты в аккуратные аккуратные завитки внутрь.
Стоило ей заметить Цзи Юйнин, как она издала пронзительный визг.
— Боже мой! Юйнин, ты выглядишь просто невероятно в этом наряде! Эти ноги! Зачем ты вечно прячешь их?!
Цзи Юйнин от таких похвал немного смутилась, уголки ее губ дрогнули в улыбке, и она протянула подарок.
— С днем рождения.
— Ты даже подарок принесла! — Цзян Линъя опустила взгляд, разглядела, что лежит в коробке, и начисто остолбенела.
Тот самый редкий коллекционный мерч с изображением ее любимого аниме-персонажа.
Когда он поступал в продажу ограниченным тиражом по всему миру, она дежурила у компьютера, но так и не успела перехватить, а позже на сайтах перекупщиков его взвинтили до астрономических цен — она вздыхала о нем ровно два года.
Она подняла глаза на Цзи Юйнин, рот ее то открывался, то закрывался, пока наконец из него не вылетело срывающимся на плач голосом:
— Где ты его достала?!
— Случайно урвала по случаю в прошлый раз, — небрежно бросила Цзи Юйнин.
Цзи Юйнин понятия не имела о нынешней рыночной стоимости этого мерча.
Это была вещь, которую она в прошлой жизни случайно выцепила на каком-то сайте секонд-хенда всего за сто юаней.
Но выражение лица Цзян Линъя подсказало ей, что подарок пришелся по адресу.
В прошлой жизни Цзян Линъя после выпуска неожиданно и крепко поддержала ее.
Половина заслуг в успехе ее собственного дела принадлежала этой круглолицей девчонке.
В этой жизни это искреннее проявление чувств прибыло вовремя.
Цзян Линъя бережно, словно святыню, уложила подарок на самое безопасное место рядом с главным столом.
Мертвою хваткой вцепившись в руку Цзи Юйнин, она объявила, что сегодня никому не позволено занимать это место рядом с ней.
Вскоре подоспели и Сун Чжиюэ с Фу Сяошуан.
Фу Сяошуан облачилась в прелестное платье цвета яичного желтка, а воротник украшала блестящая брошь в виде вишенки, придававшая ей игривый и живой вид.
Сун Чжиюэ же предстала в черном платье на тонких бретельках, поверх которого была наброшена полупрозрачная шифоновая накидка — чувственно, но без вульгарности.
Стоило всем четверым расположиться за столом, как Фу Сяошуан уже принялась планировать ракурсы и позы для совместных снимков.
Закончив фотографироваться, Цзян Линъя вернулась к приветствию остальных гостей.
Кабинет постепенно заполнялся людьми.
Когда вошли Цинь Цичуань и Чжэн Мин, Цзи Юйнин как раз опустила взгляд, протягивая бумажную салфетку Сун Чжиюэ.
Она подняла голову, заметив обоих, и ее взгляд на мгновение замер.
Впрочем, неожиданностью это назвать было нельзя — возможно, семья Цинь Цичуаня вела какие-то общие дела с семейством Цзян Линъя.
Его появление здесь выглядело вполне закономерным.
После той мимолетной встречи в учебном корпусе она не видела его всю последующую неделю.
Сейчас Цинь Цичуань выглядел несколько уставшим: под глазами залегли едва заметные серовато-синие тени, а линия подбородка казалась более резкой, чем обычно.
В голове Цзи Юйнин внезапно мелькнула мысль.
Раз уж семья Цзян Линъя поддерживает связи с кланом Цинь Цичуаня...
Значит ли это, что она знакома с Гу Юйгэ?
С той самой девушкой, с которой в ее прошлой жизни был заключен династический брак семьи Цинь.
Она попыталась припомнить внешность Гу Юйгэ из прошлой жизни, но в памяти сохранился лишь смутный силуэт.
Она покачала головой, отбросив эту мысль на время.
В конце концов, к ней самой это не имело никакого отношения.
Освещение в кабинете сменилось на мягкий желтоватый тон, а на столе одно за другим начали появляться блюда.
Порции были изысканными, подача — безупречной.
Когда Чжэн Мин, покачивая бокалом с вином, подплыл к Цзи Юйнин, взгляды большинства присутствующих в кабинете устремились в их сторону.
Сегодня он нарядился в черную байкерскую кожаную кучку, пара пуговиц на рубашке под ней была расстегнута, обнажая тонкую платиновую цепочку.
Его волосы уложили с помощью стайлинга — стоило ему замереть там, как на лице застыла улыбка человека, заранее уверенного в победе.
— Цзи Юйнин, в прошлый раз мы забыли нормально познакомиться, — он продемонстрировал экран телефона.
QR-код WeChat вырос прямо перед носом у Цзи Юйнин. — Я Чжэн Мин, давай добавим друг друга в контакты.
Голос звучал не громко и не тихо — как раз так, чтобы сидевшие рядом расслышали каждое слово.
Сун Чжиюэ и Фу Сяошуан синхронно отложили палочки для еды, обменявшись выразительными взглядами: «Ну вот, началось».
Не успела Цзи Юйнин раскрыть рот, как фигура в пышном платье стремительно ринулась в атаку.
Цзян Линъя только что проводила Цинь Цичуаня к его месту и устроила его поудобнее, как, обернувшись, увидела Чжэн Мина, застывшего столбом перед ее соседкой.
В этот момент он подозрительно напоминал распустившего хвост павлина.
Не говоря ни слова, она замахнулась ногой и вренула его прямо по пятой точке.
— Проваливай! Твое место вон там!
Чжэн Мин, схватившись за ушибленное место, отпрыгнул на полшага назад и сердито зыркнул на нее.
— Ах ты, малявка, совсем от рук отбилась! Смотри у меня, я все расскажу тетушке...
— Иди, иди, катись! — Цзян Линъя волоком и пинками потащила его к другому столу.
Тончайший тюль ее бального платья задел рукав его кожанки, издав едва слышный шелестящий звук.
— Жалуйся, давай, звони прямо сейчас, посмотрим, маме твоей или мне она поверит.
Усаженный насильно на стул Чжэн Мин продолжал бормотать что-то насчет «девки-буяна» и того, что «с таким характером она вечно в девках засидится», но задницу на стуле зафиксировал на совесть.
Цзян Линъя отряхнула ладони, развернулась и показала в сторону Цзи Юйнин беззвучный жест: «Все под контролем».
Снова напустив на лицо сладкую улыбку именинницы, она упорхнула встречать остальных гостей.
Цзи Юйнин наблюдала за этой сценой, и уголки ее губ едва заметно приподнялись.
Кабинет оказался просторным, в нем расставили целых четыре стола.
Цзян Линъя пригласила около тридцати человек — главным образом однокурсников по кафедре и старых друзей детства.
http://bllate.org/book/19333/1890657
Готово:
