Насчёт того, пришёл ли он его защищать? Линь Е считал это невозможным. В конце концов, городской лорд обладал лишь силой Ранга Человека верхнего уровня, он никак не мог справиться с Волком-демоном, а приход сюда означал бы лишь верную смерть.
Даже будь городской лорд добрым человеком, вытерпев столько всего, он не мог совершить ошибку в подобном вопросе.
— Если вы убьете его сейчас, не пройдёт и сегодняшнего вечера, как демоны устроят полномасштабный штурм города, поэтому... прошу вас, подумайте о почти ста тысячах жителей в городе! — произнося эти слова, городской лорд опустился на колени и взмолился о пощаде для Волка-демона, обращаясь к Линь Е.
Он знал, что его просьба была несколько чрезмерной — в конце концов, Линь Е был с ними не знаком, и поступить с ними как заблагорассудится было бы вполне естественно, но он всё же хотел умолить Линь Е, надеясь, что тот пощадит Волка-демона.
Без сдерживающей силы высшего демона те демоны, что обитали за городом, очень скоро захватят эту обитель. К тому же, некоторые близлежащие демоны Земной Ступени тоже поднимутся по тревоге ради борьбы за право владения этим городом, и тогда... сколько людей сможет выжить, городской лорд и сам толком не знал.
В конце концов, потеря контроля со стороны Волка-демона означала, что земля становится ничейной, и любой демон непременно попытается отхватить свой кусок.
— Как только он освободится от контроля, мне всё равно придётся его убить! — А по какой причине — даже если Линь Е ничего не станет объяснять, городской лорд прекрасно это понимал.
Раз Линь Е уже вмешался, пути назад у них не было, поэтому, стоило Волку-демону прийти в себя, у них оставался единственный выбор — убить его.
— Я знаю! Поэтому прошу, дайте мне немного времени: я постараюсь как можно скорее объединить остальных и закрепиться здесь! — продолжал городской лорд.
Это был шанс для человечества. Если удастся быстро набраться сил, то даже без демонов они смогут выжить в этом мире.
Но... городской лорд рассуждал слишком наивно, а Линь Е было лень указывать ему на ошибки. Впрочем... у Волка-демона всё ещё оставалась ценность, поэтому пока Линь Е не собирался его убивать.
В любом случае, до перемещения оставалось как минимум три года, а то и все четыре, так что он никуда не спешил.
Развеяв Сусаноо, Линь Е опустился на землю, бросил взгляд на Волка-демона и повернулся, собираясь уходить, но...
— Посторонись! — запыхавшись, Линь Жуй появилась прямо перед Линь Е.
— Ты не обычная смертная? — произнеся это, Линь Е даже подумал, что он, должно быть, полный дурак.
Как человек, способный добраться из Центрального Домена в Восточный Домен, мог оказаться простым смертным? Пусть здесь и имелись телепортационные формации, но расстояние между Королевским городом и этими местами приходилось преодолевать своими ногами. Будь Линь Жуй обычной смертной, она бы погибла ещё в дороге.
— Обычная смертная? По крайней мере, сейчас я именно такая, а добраться сюда так быстро мне помогло вот это! — Линь Жуй покрутила перед ним кольцом.
Ладно уж! Раз у неё появилось даже пространственное кольцо, наличие магических артефактов выглядело вполне естественным.
— Магический артефакт? — городскому лорду очень хотелось взглянуть на кольцо Линь Жуй, но Линь Е находился рядом, так что он предпочёл сдержаться.
Он ведь не забыл, что Линь Е сегодня начал действовать именно из-за Линь Жуй. Ему вовсе не улыбалось получить от Сусаноо порцию ласковых объятий, так что лучше было воздержаться и посмотреть издалека.
Пусть даже этот артефакт безумно притягивал взгляды.
— Сколько сил сейчас под твоим началом? — проигнорировав вопрос городского лорда, Линь Жуй без всяких церемоний обратилась к нему.
— Шестеро на верхнем уровне Ранга Человека, двенадцать на среднем, нижнего нет! — говоря о силах человечества, городской лорд не скрывал досады.
Если бы не подавление со стороны Волка-демона, у них нашлось бы по меньшей мере трое мастеров Земной Ступени. Жаль только... они ещё не успели вырасти, как Волк-демон уже перехитрил их, и, возможно, их кости давно обратились в удобрение.
Будь у них трое мастеров Земной Ступени, они бы не оказались в столь пассивном положении. Сам же он ради выживания даже искалечил себя, лишившись возможности прорваться на Земную Ступень.
Если бы не это, он бы тоже не дожил до сегодняшнего дня. По сравнению с прежними городскими лордами, он был куда безжалостнее.
— Маловато, но ничего страшного. Собери их вместе и постарайся как можно скорее вырастить. Супруг мой! Не мог бы ты отправиться за город и поохотиться на каких-нибудь демонов? — отдав распоряжение городскому лорду, Линь Жуй посмотрела на Линь Е.
На пути возвышения человеческого рода помощь Линь Е была абсолютно незаменима.
— Могу. Но зачем тебе это? — Зачем охотиться на демонов?
— На мясо!
— А? — Линь Е остолбенел.
Разве эту дрянь-демонов вообще можно есть? Сколько он себя помнил, он ещё ни разу не слышал, чтобы демонов употребляли в пищу. К тому же, демоны умели говорить — разве не противно будет их есть?
Линь Е чувствовал, что ни за что не сможет проглотить такое.
— Конечно можно! Человеческому самосовершенствованию изначально требуется мясная пища, просто из-за Волка-демона они не смели к ней притрагиваться! — с этими словами Линь Жуй бросила взгляд на Волка-демона.
По сравнению с теми, что рыскали снаружи, сидевший перед ними Волк-демон подходил на роль пропитания идеально. Вот только... убивать его пока было нельзя, им всё ещё требовалось, чтобы он оставался жив и служил устрашением для окружающих демонов.
— Э-э... ах да! — Линь Е вспомнил, что в этом мире развитие людей на самом деле было связано с демонами.
Проще говоря, какую бы духовную технику ни изучали, в самом конце она неизбежно вела к демонизации.
— Верно! Вы никогда не думали о том, чтобы обратить духовную технику вспять ради совершенствования? — Превращаться в демонов? Человек, дошедший до конца таким путём, становился иным видом демона, а ведь Линь Е вовсе не этого хотел.
— Обратить духовную технику вспять? — Линь Жуй на мгновение замерла, но тут же быстро сообразила.
— Вместо принятия — поглощение? Только в таком случае мы окончательно порвем с кланом демонов! — городской лорд тоже всё понял.
Принять демоническую кровь, а затем шаг за шагом очищать её — вот обычный путь, но обращение означало замену принятия поглощением: поглощать демоническую кровь, а затем закаливать собственную человеческую кровь.
Пусть в чём-то они и уступят демонам, но сила человечества заключалась вовсе не в природной мощи, а в способности к обучению и созидании. На основе уже имеющегося фундамента они могли бесконечно творить новое будущее — в этом и состояла суть людей.
Такой метод культивации, говоря прямо, сводился к телесному совершенствованию, которое и близко не стояло с Формулой Пожирания Дракона Линь Е.
— Быть зависимыми или независимыми — решайте сами! — холодно бросила Линь Жуй.
Между людьми и демонами изначально не могло быть никакого мира. Люди находились под покровительством демонов и должны были преподносить им дары, причём в качестве даров выступали их собственные жизни. Раз в будущем всё равно всех ждала смерть, почему бы не попытаться переломить судьбу?
Даже если они проиграют, семена уже будут посеяны, и кто-нибудь в будущем непременно подхватит их волю — до тех пор, пока человечество не встанет на ноги окончательно.
— Ладно! Раз вы оба не боитесь, чего бояться мне? — в конце концов городской лорд согласился.
У него оставалось совсем мало времени. Не сумев прорваться на Земную Ступень, он проживёт максимум ещё лет двадцать. У Линь Е и Линь Жуй впереди была долгая жизнь, и раз уж оба они не испытывали страха, с какой стати бояться ему?
— Пока держите всё в тайне!
— Понимаю!
Видя, что эти двое изъясняются какими-то загадками, Линь Е решил не лезть не в своё дело. Как только они обо всём договорились, он в одиночку вышел за городские ворота на охоту на демонов.
А чтобы сохранить всё в секрете, Линь Жуй отдала Линь Е своё пространственное кольцо.
— Действительно ли есть шанс?
— Да! Ведь он — мой муж. — В её глазах читалась неприкрытая гордость.
После ухода Линь Е Волк-демон вернулся в своё логове и залёг там. О плане Линь Жуй и остальных знало лишь ничтожно малое число людей, в то время как большинство по-прежнему считало, что ничего не изменилось.
Из-за информационной изоляции во внешнем мире практически ни один демон ничего не ведал, не говоря уже о людях — за исключением одной запретной зоны Священной Земли Небесной Судьбы.
— Огонь вновь разгорелся, ступай с горы в те края и храни эту искорку, пока она не превратится в бушующее пламя, способное пожрать весь мир.
— Слушаюсь! — юноша, чьи зрачки напоминали мерцающие звёзды, опустился на одно колено перед стариком и ответил на приказ.
— Иди!
Кивнув, юноша покинул запретную зону. И с того самого мгновения, как он ступил за пределы Священной Земли, его прежнее существование было стерто из памяти обители: он больше не принадлежал Священной Земле, отныне он принадлежал исключительно человеческому роду.
Снаружи царило затишье, однако в безымянном маленьком городке, где обосновался Линь Е, в тени творилось нечто невероятно оживлённое.
После обращения техник вспять сила большинства практиков поначалу даже немного откатилась назад, но благодаря обильным запасам плоти и крови демонов они быстро совершили прорыв. Меньше чем за год шестеро из них прорвались на Земную Ступень.
По местным меркам такая сила позволяла считаться крупным городом. Впрочем, для Линь Жуй и городского лорда это было лишь началом.
Стабильное развитие принесло в город исключительный покой. Ровно год спустя после того, как Линь Е поквитался с Волком-демоном, под пристальными взглядами двух стороживших ворота стариков в город шаг за шагом вошёл юноша со звёздными зрачками.
Стоило юноше переступить через порог городской заставы, как правый глаз Линь Е закололо от недоброго предчувствия. Настолько сильного, что он потерял всякое желание заниматься культивацией и покинул свою комнату.
— Сегодня ты что-то рано вышел? — Линь Жуй разбирала дела в беседке и, заметив вышедшего из комнаты Линь Е, удивленно поинтересовалась.
Они все больше всего на свете заботились о его совершенствовании, и если не было острой нехватки мяса, никто не смел тревожить Линь Е. Более того, чтобы сэкономить его время, за этот год Линь Жуй научилась готовить.
Не считая первых попыток, когда ей никак не удавалось угадать с солью, теперь её кулинарное мастерство достигло высочайшего уровня — по крайней мере, готовила она куда лучше Линь Е.
Что же касалось их чувств, то помимо ставшей ещё ближе связи, никаких реальных сдвигов не произошло: у них по-прежнему не было даже самых элементарных поцелуев.
Они напоминали пару сожителей с печатью брака, уступая даже некоторым влюбленным из прошлой жизни Линь Е.
— У меня дурное предчувствие, душа не на месте, вот и вышел развеяться. Кстати! Твою печать всё ещё нельзя снять? — Линь Е сел напротив Линь Жуй и бросил взгляд на разложенные бумаги.
Ах да, это были сущие пустяки — в конце концов, городок был маленький, а благодаря сдерживающей силе демона буянить никто не смел, что можно было считать благом.
Почему же всё-таки возникали проблемы? Всегда находились смельчаки, искавшие смерти. К тому же, помимо тренировок, им требовалось сократить разрыв в силе между людьми и демонами, иначе в будущем, когда все достигнут Ранга Небес, человечеству придется задействовать огромное количество таких мастеров лишь для победы над одним демоническим небожителем — подобный путь к величию выглядел бы просто позором.
Уж делать что-то, так идеально — таков был собственный взгляд Линь Жуй.
http://bllate.org/book/19324/1890068
Готово:
