А то, что её выбрали, вероятно, было связано с тем, что она являлась практиком и при этом была запечатана. Демоны! Поглощение человеческих практиков, превосходящих их самих по силе, с легкостью пробуждает их собственную родословную, а те демоны, чей потенциал пробудился, получают шанс повысить её ранг.
Вот почему! Это была главная причина, почему демоны так не терпелось превратить Линь Жуй в жертву всего через пять дней после её прибытия сюда.
Что же касается того, почему они не напали в тот самый момент, когда Линь Жуй вошла в город — это была извращенная прихоть демонов: им нравилось наблюдать за тем, как люди отчаянно борются, а в самом конце смиренно принимают свою участь.
— Возвращайся и хорошенько отдохни! — Линь Е не смотрел на Линь Жуй, опустив взгляд в землю.
Он стерпел случившееся с его младшим братом. В конце концов, тот демон был лишь осведомителем, и пока у него не появится достаточно сил, Линь Е не станет с ним расправляться, по крайней мере, пока. Ведь стоило лишь убить его, как Линь Е пришлось бы взять на себя ответственность за жизнь и смерть каждого жителя этого города.
Жизнь была слишком тяжелой ношей, и Линь Е не любил нести на плечах чужое будущее, поэтому у него не было мыслей убивать его тогда. Но теперь...
Ситуация перешла ту черту, когда можно было просто не вмешиваться и сделать вид, что ничего не происходит.
— Я поняла! — Линь Жуй не стала говорить лишнего и, послушавшись Линь Е, покинула беседку, чтобы вернуться в свою комнату и отдохнуть.
Не глядя на Линь Жуй и тем более не пытаясь её утешить, Линь Е поднялся со своего места сразу же после её ухода.
И направился он как раз в сторону алтаря жертвоприношений, где также располагалась резиденция городского лорда.
Хотя его и называли лордом этого города, всё, что от него требовалось — это помогать демонам управлять поселением, а в назначенные часы расставлять людей охранять городские ворота. Что же до законов? Их устанавливали демоны, и к людям они не имели никакого отношения.
Шагая по главной улице, местные жители лишь бросали на Линь Е случайные взгляды, после чего теряли к нему всякий интерес. Семья Линь была пришлой, к тому же они почти не контактировали с чужаками, поэтому отношение горожан к ним было нейтральным — ни хорошим, ни плохим.
Разве что они слегка удивились тому, что Линь Е четыре года подряд выходил за пределы стен на охоту на демонов, но на этом их эмоции и исчерпались.
Чувства горожан мало волновали Линь Е. Он сейчас не хотел думать о том, как они отреагируют, когда он разделается с охраняющими город демонами.
Будет ли это ненависть или благодарность — гадать об этом он не желал.
— Эй, парень из семьи Линь, чего это ты здесь забыл? — проходя мимо резиденции городского лорда по пути к алтарю, Линь Е неожиданно был остановлен хозяином города.
— Убить его! — Линь Е остановился, бросил на лорда мимолетный взгляд и продолжил свой путь.
— А ну стой! — не раздумывая, городской лорд преградил Линь Е дорогу.
— Убирайся с дороги! — подняв голову, Линь Е посмотрел на лорда предельно ледяным тоном.
— Ты... — увидев кроваво-красные глаза в сочетании с черными сцепленными магатамами, городской лорд невольно отступил на пару шагов назад и освободил проход.
Это было слишком опасно. Глаза Линь Е излучали угрозу, превосходящую ту, что исходила от демонов; кто знает, возможно, Линь Е действительно был способен на это.
Но погодите! Ему ведь сейчас всего четырнадцать лет, неужели он и впрямь сможет справиться с демонами Земной Ступени? К тому же, судя по всему, раньше Линь Е вообще не мог культивировать! А он-то, будучи городским лордом, прекрасно знал, у каких детей в городе есть талант, ведь демоны вовсе не хотели, чтобы на подконтрольной им территории кто-то угрожал их власти.
Поэтому большинство одаренных детей демоны забрали в качестве жертв.
То, что городской лорд не стал его останавливать, показалось Линь Е немного странным, однако размышлять над этим он не стал, а просто продолжил свой путь к алтарю.
Поскольку резиденция лорда находилась совсем рядом с алтарем, уже около трех часов дня Линь Е добрался до места.
— Выходи! Я знаю, что ты всё это время наблюдал! — каждый раз, глядя на этот величественный и священный алтарь, Линь Е испытывал сильнейшее отвращение.
Какой бы непорочной ни казалась его поверхность, в основании были зарыты бесчисленные груды костей, и Линь Е даже улавливал смрадный запах гниющих трупов, витавший вокруг алтаря.
— А ты забавен. Еще недавно ты вообще не мог культивировать, а теперь, случайно ступив на путь самосовершенствования, сразу пришел сюда искать смерти? — не прошло и мгновения после слов Линь Е, как в центре алтаря появился огромный волк ростом с трех человек.
Серебристо-белая шерсть и метка в виде полумесяца на лбу ясно давали понять Линь Е одну вещь: у этого демона имелась целая стая, причем весьма сильная. Стоит ему убить эту тварь, как он наверняка навлечет на себя гнев сородичей!
Но мог ли он сейчас думать об этом? Тварь уже положила глаз на Линь Жуй, и если не покончить с ней сейчас, останется лишь выдать девушку.
Он не смог защитить брата, но Линь Жуй он не престпит бросить в беде. После столь долгого молчания пришло время дать демонам знать, что он вышел в свет.
Впрочем... хоть он всё еще оставался слабаком.
— Как погиб мой младший брат? — глубоко вдохнув, спросил Линь Е.
— Разумеется, я его убил! — волк-демон сперва слегка замялся, а затем произнес это с неестественной уверенностью.
— Ты? Еле сдерживая смех, произнес Линь Е.
Хотя его брату на момент смерти не исполнилось и десяти лет, с уже пробужденным Мангекё он определенно не был тем слабаком, которого мог одолеть этот демон.
Конечно, если бы чрезмерное использование Мангекё привело к слепоте, тут и говорить было нечего, но глаза его брата в момент гибели не ослепли. К тому же... благодаря Формуле Превращения в Дракона, технике сердца стихии дерева, можно было гарантировать долгое использование Мангекё без риска ослепнуть.
Сусаноо, способное прихлопнуть демона Земной Ступени одним движением руки, разве могло пасть от рук подобного мусора?
— Не веришь — и не надо, всё равно тебе не пережить сегодняшний день! — усмехнулся волк-демон.
Строго говоря, учитывая, что какой-то сопливый слабак, едва ступивший на путь культивации, отчитывал его подобным образом, то, что волк-демон еще не вышел из себя, говорило о его завидном терпении.
Хотя, возможно, он просто поленился спорить с глупцом.
Раз волк-демон не пожелал отвечать, Линь Е больше не собирался тратить на него слова. Сусаноо четвёртой стадии мгновенно выросло перед зверем.
На фоне Сусаноо четвёртой стадии волк-демон казался не более чем домашней собачонкой, стоящей рядом с человеком, и Линь Е мог растоптать его в любую секунду, стоило лишь пожелать.
— Ты... — волк-демон дважды вздрогнул всем телом, огляделся по сторонам и в конце концов был вынужден опустить голову.
Убежать не удастся — он уже видел силу Сусаноо. Даже демон Ранг Небес под двумя ударами Сусаноо в этой форме отправлялся на тот свет, а он, всего лишь слабак Земной Ступени, не имел нилейшего шанса на спасение.
— Я спрашиваю тебя еще раз: как погиб мой младший брат? — находившийся в грудной клетке Сусаноо Линь Е с высоты своего роста смотрел на демона глазами с Мангекё Шаринганом.
Волк-демон заикался и мялся добрую половину минуты, так и не сумев выдавить из себя ничего чнятного.
Однако Линь Е никуда не спешил. Он позволил волку-демону неторопливо подумать: раз тот не желал отвечать честно, он просто прикончит его одним ударом.
В самом же городе царила небывалая тишина. Появление гигантского, высотой в несколько десятков метров Сусаноо переполошило всех жителей, ведь они опасались, что это новое бедствие, насланное демонами.
Почему им и в голову не приходило, что это человек? Да потому, что люди были слишком слабы, и такое чудовищное могущество просто не могло им принадлежать.
— Демоны штурмуют город? — это была их единственная догадка, но бежать они не собирались, если не считать тех немногих, кто поспешил спрятаться по домам.
Бежать всё равно бесполезно, ведь за городской стеной царила смертельная опасность. А когда те два демона закончат бой за первенство, у них просто сменится защитник. На жизни людей это отразится разве что в вопросе жертв и сроков их предоставления.
Поэтому, побоявшись какое-то время, горожане вновь вернулись к привычной работе.
В отличие от остальных жителей, Линь Жуй широко распахнула глаза. Сусаноо не пользовалось особой известностью в Восточном Домене, и мало кто знал о нем, но в Центральном Домене оно гремело на весь мир.
Местом, где прославился отец Линь Е, как раз и был Центральный Домен, поэтому Линь Жуй узнала эту технику.
Опознав Линь Е, она больше не раздумывала ни секунды и бросилась из дома на поиски юноши.
Она уже решила, что Линь Е бросил её, ведь тогда он не выказал никаких эмоций, но... кто бы мог подумать! Не сказав ни слова о своих намерениях, он напрямую направился к алтарю, чтобы уничтожить демона, державшего в страхе весь город.
И всё же... оставалась надежда успеть вовремя, иначе им двоим не миновать беды.
— Надумал? — заметив, что волк-демон поднял на него взгляд, произнес Линь Е.
— Ты попался в ловушку! — из глаз волка-демона вырвался ослепительный серебряный луч и мгновенно вонзился Линь Е прямо в лоб.
Всё произошло настолько стремительно, что Линь Е даже не успел среагировать. Серебряный свет двигался с невероятной скоростью, и к моменту, когда демон закончил фразу, снаряд уже проник ему в лоб, не оставив ни шанса на уклонение.
— Черт!
— Кто здесь? — услышав этот полный отчаяния и злобы крик, волк-демон заметил кого-то наблюдающего за ними из укрытия — знакомое лицо.
— Это я! — городской лорд вышел из-за массивной колонны, бесстрашно глядя на демона.
Он уже приготовился к худшему, но заметив, что волк-демон замер в оцепенении, а его глаза потускнели, городской лорд наконец облегченно выдохнул. Судя по всему, победу одержал Линь Е.
— Как погиб мой младший брат? — вновь повторил вопрос Линь Е.
И на этот раз волк-демон послушно ответил:
— Его убил принц клана драконов, а я лишь выманил его наружу!
Драконы? В этом мире существовали драконы, и Линь Е вовсе не удивился — в конце концов, в его собственном теле текла кровь Лазурного Дракона, да и завершение Формула Превращения в Дракона вело к обретению истинного облика Лазурного Дракона.
Судя по виду твари, она вряд ли знала подробности, так что расспросы были бесполезны.
— Из какого клана?
— Белые драконы!
— Каковы их отличительные признаки?
— На драконьих рогах есть узоры-руны!
— Хм! — составив общее представление, Линь Е посмотрел на волка-демона, раздумывая, прикончить его или оставить в живых.
Тварь уже была под его контролем, и по идее оставить её было самым разумным решением, но Линь Е не мог дать гарантии, что после того, как он покинет этот мир, контроль сохранится, поэтому...
Линь Е все же склонился к тому, чтобы убить его.
— Посторонись! — громко окликнул его городской лорд.
— Что-то нужно? — Линь Е не испытывал к городскому лорду теплых чувств, но и особой ненависти к нему не питал.
В конце концов, раз уж этот тип осмелился последовать за ним, зная, что он намерен убить демона, храбрости ему было не занимать. Оставалось лишь понять, зачем именно он притащился сюда.
http://bllate.org/book/19324/1890067
Готово:
