Чэнь Чанфэн легко щелкнул по серебряному трезубцу. Между тремя зубцами раздался гул, и в воздухе, казалось, завис какой-то странный звук. Посмотрев на Ли Дуокая, он непринужденно произнес:
— Неплохо! Ты мне нравишься! Годы молодые, а мощи не занимать! Неудивительно, что те парни из-за тебя сели в лужу! Я слышал, Цзян Цُюньюй в этот раз на задании бессовестно присвоил немало воинских заслуг — полагаю, это твоих рук дело!
Он усмехнулся:
— Даже если ты проиграешь, я обещаю: можешь перейти в наш отряд Шэньфэн. Никто не станет оспаривать твои заслуги! Первое место или последнее — всё решается собственной силой!
— Благодарю за предложение! Раз уж я вступил в отряд Убийств, уходить пока не планирую, — ответил Ли Дуокай. — Твою доброту я ценю! Впрочем, еще неизвестно, кто победит, а кто проиграет!
— Ха-ха! Есть задор, есть смелость! — Чэнь Чанфэн слегка улыбнулся. — Порой чрезмерная уверенность превращается в самоуверенность! Ли Дуокай, ты ведь знаешь, что я использовал лишь треть силы?
— Капитан Чэнь, а откуда тебе знать, что я уже выложился на полную?
Ли Дуокай ответил ударом на удар.
— Ха-ха-ха-ха! — Чэнь Чанфэн громко рассмеялся, а в следующую секунду его лицо помрачнело: — Юнец, больше всего я не люблю таких самонадеянных людей, как ты!
Ли Дуокай обронил:
— Как удачно, ты мне тоже неприятен!
В следующий миг оба одновременно сорвались с места. Окружающие успели заметить лишь две черные тени, метавшиеся по комнате туда-сюда, а вслед за доносившимися звуками ударов стена помещения покрылась трещинами!
Цзанди Сюанькунь слегка напрягся, но вовсе не переживал. Он знал, что Ли Дуокай наделен Силой рождения и разрушения и далеко превосходит обычных людей; каким бы сильным ни был Чэнь Чанфэн, он всего лишь заурядный смертный, так что этот бой как раз послужит хорошей разминкой для Ли Дуокая.
Хэ Буфань посмотрел в его сторону и поманил рукой, но Цзанди Сюанькунь полностью проигнорировал этот жест, и Хэ Буфань с мрачным лицом протиснулся ближе.
— С чего это этот дурачок вдруг стал таким сильным? Ты знаешь?
Цзанди Сюанькунь по-прежнему не обращал на него внимания.
Взглянув на ход битвы, Хэ Буфань почувствовал легкую уязвленность:
— Неудивительно, что он не захотел принимать мою помощь.
Цзанди Сюанькунь бросил на него ледяной взгляд:
— Завидуешь?
Хэ Буфань хмыкнул:
— Мне нужно выяснить, с чего это он вдруг так окреп! Иначе как я потом буду над ним издеваться?
Цзанди Сюанькунь нахмурился, подумав, что с этим парнем явно что-то не так.
— Хэ! — Хэ Буфань вдруг усмехнулся. — А впрочем, так даже неплохо!
После этого он уставился на Ли Дуокая с выражением лица отца, любующегося сыном, отчего у Цзанди Сюанькуня побежали мурашки по коже.
Первый мутант
Между тем весть о драке здесь быстро дошла до Чжоу Бэ. Опасаясь, что Чжо Рихэ снова начнет цепляться к Ли Дуокаю, он тут же прибежал на место, но обнаружил, что вход забит битком.
— Что? Этот парень по фамилии Ли сдох, или тот парень по имени Цзанди Сюанькунь отдал концы?
Увидев Чжоу Бэ, кто-то сразу выпалил:
— Никто не умер! Это капитан Чэнь соревнуется с Ли Дуокаем!
Чжоу Бэ странно скривился, подумав: с чего это этот психопат Чэнь Чанфэн тоже решил ввязаться?
Еще больше его поразило то, что Ли Дуокай оказался способен на равных тягаться с Чэнь Чанфэном. Судя по всему, этот Ли Дуокай и впрямь человек выдающийся! Его угасшие было мысли вновь оживились; протиснувшись вперед и взглянув на происходящее, он тут же выказал крайнее изумление! В таком юном возрасте — и уже способен вести подобный бой с Чэнь Чанфэном, его будущее просто невообразимо!
Пусть сейчас на Посту № 3 бушуют ожесточенные междоусобицы и кажется, что каждый живет одним днем, Чжоу Бэ был ветераном и прекрасно понимал, о чем думают люди на самых верхах. Даже если Земля действительно обречена на гибель, эти люди не станут покорно подставлять шеи под удар. И пусть Земно-Лунный Туннель задуман лишь для отвода глаз, за кулисами несомненно готовится еще один проект!
Чжоу Бэ ясно осознавал: Земно-Лунный Туннель — лишь иллюзорная надежда, оставленная для простых людей. Когда настанет час гибели Земли, те верхи без оглядки воспользуются тайными методами, чтобы бежать на Луну! Именно поэтому Чжоу Бэ не дорожил нынешней мизерной властью — ведь в самый последний момент всё будет разрушено до основания! Передел власти, гибель и возвышение группировок! В конце концов, когда ресурсы ограничены, конфликты неизбежны! Но космических ресурсов в миллиарды раз больше, чем на Земле, и какое тогда сложится положение дел, предусмотреть невозможно.
Однако… верно, существовало еще это самое «однако».
Однако, даже при таком раскладе, молодые силы, несущие в себе земные семена, обязательно привлекут внимание высшего руководства. Рано или поздно на них падут взгляды еще более влиятельных фигур!
Разумеется, при условии, что эти семена не будут задушены в колыбели!
В этот момент раздался оглушительный взрыв: одна из стен комнаты 601 мгновенно обрушилась, и толпа хлынула наружу!
Ошеломленный Чжоу Бэ увидел, как Ли Дуокай выпрыгнул из руин прямо на Чэнь Чанфэна! Его тело было окутано невидимой силой, и обломки камней разлетались вдребезги, едва приближаясь к нему.
Громко рассмеявшись, Чэнь Чанфэн обратился в подобие стремительного луча света и тоже бросился на Ли Дуокая!
Их фигуры молниеносно мелькали и перемещались: в одно мгновение они оказывались в одном месте, в следующее — уже в другом, а ударная волна разнесла стены нескольких соседних спален вдоль коридора! К счастью, все зеваки уже высыпали наружу посмотреть шоу, иначе неизбежно переломали бы себе кости!
Бойцы двигались всё быстрее и быстрее, их силуэты почти перестали различаться. Вскоре, видимо заметив разрушения, оба выскочили за главные ворота, направляясь прочь из поста!
В этот момент за пределами поста бушевала снежная буря.
Яростный ветер завывал между вершинами гор, а снежинки размером с кулак, превращенные холодом в прозрачные шестилепестковые пластинки, кружились по всему небу и падали вниз с силой проливного ливня! Ли Дуокай и Чэнь Чанфэн взмыли вверх и столкнулись в воздухе! Дикая ударная волна на мгновение разметала бушующий снежный шторм в радиусе сотен метров!
Увидев такое сражение, зрители едва не лишились дар речи!
Хэ Буфань изумленно выдохнул:
— Мы что, с ума сошли?
Цзанди Сюанькунь, конечно, понимал всю подоплеку происходящего, но ничего не объяснял, лишь думая про себя: «Похоже, Сила рождения и разрушения уже начала перестраивать его тело!»
Столь мощный шум, разумеется, не остался незамеченным как рядовая стычка: в самой высокой каменной стене пика Лхоцзе медленно открылось стеклянное окно, за которым стояли двое.
Один из них произнес:
— Похоже, последствия Великого ядерного взрыва наконец дали о себе знать. Что думаешь?
Второй хмыкнул:
— Тц-цц! Да два сорванца просто дурачатся! Разве результат не был очевиден нам обоим с самого начала, о чем тут рассуждать. Всего лишь способности начального уровня! Впрочем, этот Ли Дуокай: годами мал, а прыткостей не занимать! Если подумать, Чэнь Чанфэн всегда скрывал истинные способности, а сегодня вдруг выставил их напоказ — как по-твоему, какова его цель?
— Ха-ха, старик Сунь, не верю, что ты не разглядел. Чэнь Чанфэн только с виду простоват, а на деле умом не обделен. Он понимает, что вся эта шумиха с Земно-Лунным Туннелем — лишь прикрытие, а нынешние климатические изменения на улице слишком суровы. Тот, кто, подобно ему, постоянно шляется снаружи, не может не осознавать всю серьезность положения, вот и выставил свои способности напоказ в самый подходящий момент — думается мне, чтобы продемонстрировать их нам!
— Черт! Эти сорванцы вечно такие расчетливые!
— Ха-ха, старик Сунь, без хитрости до нынешней должности не дослужишься!
Не успел он договорить, как снаружи снова грянул взрыв. Чэнь Чанфэн издал громкий рев, и в одно мгновение небо и земля задрожали — бескрайняя снежная буря внезапно замерла посреди бушующего ветра!
Зависший в воздухе Чэнь Чанфэн походил на бога снежной бури; в его глазах блеснул белый туман, и в следующее мгновение из земли с гулом взметнулся внезапный смерч!
С силой швырнув его в сторону Ли Дуокая, Чэнь Чанфэн обрушил на противника воронку толщиной в несколько метров, закручивающую бесчисленные острые ледяные пластины!
Ли Дуокай не дрогнул! Он установил Ваджру перед собой, в его руке вспыхнула синяя вспышка и тут же впиталась в посох! Спустя мгновение все отчетливо услышали тихий звон колокола!
— Цзинь!
Между небом и землей внезапно воцарилась тишина.
Смерч замер в воздухе, фигура Ли Дуокая исчезла с прежнего места, и в следующее мгновение он уже возник прямо над головой Чэнь Чанфэна!
Удар Ваджрой сверху вниз!
Чэнь Чанфэн почувствовал, будто у него трескается череп. Он успел лишь чуть отклонить шею, как мощнейшая сила отбросила его назад!
Грохот!
Он рухнул в сугроб неподалеку!
Ли Дуокай спустился с небес. Его лицо было холодно, как мороз, а от всего облика веяло непреклонным отчуждением.
Наблюдавшая за боем толпа похолодела внутри.
Те, кто успел насолить Ли Дуокаю, перепугались чуть ли не до обморока.
Это противостояние уже выходило за рамки восприятия обычных людей и даже за пределы человеческого разума. Ведь такое просто не под силу обычному человеку!
Выбравшись из сугроба и приземлившись неподалеку, Чэнь Чанфэн отряхнул остатки снега и посмотрел на Ли Дуокая с бесстрастным лицом.
— Ты тоже мутант!
Это прозвучало утвердительно.
Ли Дуокай впервые услышал этот термин:
— Я не понимаю, о чем ты.
Чэнь Чанфэн вдруг усмехнулся:
— Полгода назад, когда я обнаружил в себе изменения, я стал тайком вынюхивать, нет ли еще кого-то с такими же мутациями, как у меня — и сегодня наконец нашел одного! — Он бросил взгляд на вершину пика и продолжил: — Моя способность к мутации — управление ветром, сейчас я уже могу создавать небольшой смерч. А ты?
Он с интересом разглядывал Ли Дуокая.
— Я никто.
Чэнь Чанфэн явно не поверил, но в то же время не мог прочитать истинную суть Ли Дуокая: «Моя скорость возросла благодаря поддержке ветра, поэтому она так высока, но раз он способен со мной тягаться, неужели он тоже похож на меня? Нет, только что я совершенно не чувствовал, чтобы он управлял ветром! Но как тогда ему удалось меня одолеть?»
Ли Дуокай спросил:
— Продолжать будем?
Чэнь Чанфэн молчал. Спустя мгновение он бросил:
— Разумеется!
В этот самый момент в воздухе раздался чей-то голос:
— Хватит! Вы что, думаете, пост — это место для детских игр? Чэнь Чанфэн, укроти своих людей! Живо ко мне!
Чэнь Чанфэн слегка улыбнулся, словно немного гордясь собой. Посмотрев на Ли Дуокая, он бросил:
— О, дела! В другой раз! В следующий раз додеремся!
С этими словами он увел людей из отряда Шэньфэн.
Цзанди Сюанькунь подбежал к нему с улыбкой на лице:
— Ха-ха! Брат А Кай! Ты просто невероятен!
Лицо Ли Дуокая слегка покраснело:
— Нормально. Этот Чэнь Чанфэн очень силен!
Тут подошел Хэ Буфань с мрачным лицом и язвительно бросил:
— Не думай, что раз стал сильнее, то можешь вести себя как хочешь!
— Я и не собирался вести себя как-то по-особенному!
— Хм. Вот и отлично!
Хэ Буфань сгорал от любопытства, но гордость не позволяла ему расспрашивать напрямую, поэтому он лишь косился на Ли Дуокая, ожидая, пока тот сам все выложит. Однако Ли Дуокай вместо этого спросил:
— Это ты подослал людей из отдела воинских заслуг?
Хэ Буфань замер на секунду:
— Да! И что с того?! Не думай, что раз ты стал сильнее, то имеешь право меня отчитывать!
Ли Дуокай едва сдерживал смех:
— Фу Сяочэнь очень жалок, не притесняй его!
— Ого! С какой стати ты за него заступаешься? И с какой стати указываешь, кого мне притеснять, а кого нет? Я, Хэ Буфань, буду третировать того, кого захочу! А тебе до меня дела нет!
Ли Дуокай вздохнул:
— Я знаю, что ты на меня злишься! Можешь выместить злость на мне! А Фу Сяочэнь к этому делу не причастен!
— Хм! Сказал причастен — значит, причастен! — бросил он и в ярости убежал.
Ли Дуокай тяжело вздохнул:
— Ну и упрямец же он!
Цзанди Сюанькунь совершенно не собирался переживать из-за Хэ Буфаня, его куда больше заинтриговали слова Чэнь Чанфэна:
— Брат А Кай, Чэнь Чанфэн назвал себя мутантом. Как думаешь, появятся ли другие мутанты?
Тут Ли Дуокай вспомнил слова Чэнь Чанфэна:
— Не знаю. Но судя по его словам, часть людей действительно начала мутировать в определенной степени, подобно генетическим зверям! Во время боя с ним я чувствовал, как окружающий ветер собирается у него под ногами. Неужели это и есть способность мутанта?
Цзанди Сюанькунь кивнул:
— Похоже на то. Насколько мне известно, последствия Великого ядерного взрыва уже начали распространяться на людей. Именно поэтому нам нужно поторапливаться и убираться с Земли!
— Убираться с Земли? Ты хочешь сказать, что радиоактивное заражение расширяется?!
— Угу! Это уже неизбежно! Я учуял в снежной буре этот отвратительный запах! Знаешь ли, генетический код земных существ — результат миллиардов лет эволюции и естественного отбора. Полезные мутации, возможно, и приносят пользу, но куда больше мутаций вредных! Как только радиация затронет всех, конец человечества будет предрешен.
Ли Дуокай мысленно с ним согласился. Он собственными глазами видел ужасных чудовищ вроде Треххвостого гигантского крокодила и кошмарных тварей вроде человеколицых ледяных шипастых скорпионов! А еще того белоголового монстра! Если мутации выйдут из-под контроля и все существа вокруг превратятся в нечто подобное, это же станет поистине кошмаром!
Но покинуть Землю — легче сказать, чем сделать. Удасться ли запустить Земно-Лунный Туннель, предсказать не брался никто!
Ли Дуокай наконец прозрел: хоть Земно-Лунный Туннель и грандиозный проект, судя по всему, верхушка поста не придает ему особого значения. Возможно, добровольческие отряды вроде группы Чжао Цзэ и впрямь были созданы лишь для того, чтобы послужить пушечным мясом, как они сами и говорили.
Ли Дуокай не хотел в это верить, но по мере приближения рокового часа тревога в его сердце лишь нарастала.
Пусть он смог одолеть Чэнь Чанфэна, но как покинуть Землю? И как вывезти отсюда столько людей из Цинчзана?
По возвращении на пост взгляды окружающих изменились кардинально.
В них читались страх, зависть и нечто невыразимое.
Ли Дуокай понял, что цель достигнута — драка была затеяна не зря.
— Младший друг! Постой-ка!
К нему заковылял сильно горбящийся Чжоу Бэ.
Встав перед Ли Дуокаем, он едва доставал ему до плеча.
— Старик и впрямь был слеп и не признал мастера! Ты ведь смог одолеть Чэнь Чанфэна!
— Я не одолел его! — возразил Ли Дуокай. — Он очень силен! И не выкладывался в полную силу!
— Ха-ха! Не скромничай! Он капитан первого из двенадцати отрядов, а ты всего лишь рядовой часовой, — Чжоу Бэ пытливо вгляделся в Ли Дуокая.
— Зачем вы подошли?
— Да так, просто перед этим у нас были кое-какие трения, вот и решил перекинуться парой слов. Мой никчемный племянник привык вечно ввязываться в неприятности, прошу тебя, не держи на него зла! Я стар, у меня остался единственный родной человек, так что если он в чем-то оплошает — приходи разбираться со мной.
Ли Дуокай ответил:
— Пока он не лезет ко мне, я не трону его.
— Что ж. Раз младший друг дал мне слово, я тоже могу помочь тебе в одном деле. Насчет Фу Сяочэня — я беру это на себя, выгонять его пока не станут. Впрочем, сам понимаешь: если кто-то из вышестоящих снова потребует от меня выставить его за дверь, тогда я уже буду бессилен.
— Благодарю! Начальник Чжоу, огромное вам спасибо!
Сунь Еван
Чжоу Бэ махнул рукой и, согнувшись, зашагал прочь.
— Скажи, почему он не потребовал у меня противоядие? — с недоумением протянул Цзанди Сюанькунь. — Неужели смерти не боится?
— Понятия не имею, — покачал головой Ли Дуокай. — Наверное, от старости на многие вещи смотрит проще. Но мне он не кажется плохим человеком — пожалуй, когда придет время, мы все-таки дадим ему лекарство.
Цзанди Сюанькунь хмыкнул:
— Вообще-то у меня нет никакого противоядия.
— Нет противоядия? — удивился Ли Дуокай. — Как это нет?
— Ха-ха! Да потому что это вовсе не яд! Просто семечко Футу Цзяццо, не более того.
После этого поединка никто больше не смел затевать ссор. Фу Сяочэнь пока тоже был в безопасности. Зная, что за этим стоит Хэ Буфань, Ли Дуокай собирался еще раз поговорить с ним, но тот, убежав, не показывался на глаза даже на следующий день. Ли Дуокай только начал удивляться, как объявился Чэнь Чанфэн. Правда, на этот раз один.
Рослый мужчина стоял в дверях, оглядывая заваленную мусором и обломками спальню:
— Перейдешь ко мне — я тут же выбью тебе нормальную комнату!
Взглянув на него и убедившись, что тот не настроен драться, Ли Дуокай произнес:
— У капитана Чэня так много свободного времени?
Чэнь Чанфэн усмехнулся:
— Куда там! Дел по горло! А пришел я к тебе потому, что поступил приказ сверху! Пошли, кое-кто хочет тебя видеть!
Ли Дуокай и сам понимал, что кто-то должен был им заинтересоваться. Судя по тому, что этот человек может отдавать приказы Чэнь Чанфэну, речь, скорее всего, шла о главе Да Хэ. Хотя, если поразмыслить, вероятность этого была выше — ведь сам он состоял в отряде Убийств, а тот подчинялся Армии Диких Царей.
Не раздумывая больше, Ли Дуокай последовал за Чэнь Чанфэном через четверо массивных ворот и наконец попал в центральную зону. Сектор А!
Глядя на золотистый коридор, он не чувствовал особого напряжения — возможно, в глубине души он давно предчувствовал, что однажды окажется здесь. Просто не ожидал, что это произойдет так быстро.
В секторе А стояла тишина. При ходьбе по кольцевому коридору раздавалось лишь эхо его собственных шагов. Ли Дуокай исподтишка покосился на Чэнь Чанфэна: тот уже виртуозно использовал ветер, чтобы передвигаться абсолютно бесшумно.
Пока Ли Дуокай наблюдал за Чэнь Чанфэном, тот точно так же изучал его в ответ, думая про себя: «этому пацану на вид всего лет шестнадцать-семьдесят, с чего он вдруг такой сильный? Какова же в точности его способность?»
Не зная истинной подоплеки сил Ли Дуокая, Чэнь Чанфэн вполне логично полагал, что тот, как и он сам, претерпел мутацию генов.
— Мелкий, при встрече с руководством веди себя вежливо! Не думай, что раз ты мутант, то можешь смотреть на всех свысока! Запомни: даже будучи мутантом, ты не сможешь противостоять тому, что начальство решит с тобой сделать.
Ли Дуокай бросил на него взгляд, давая понять: столь простые истины он усвоил и сам, к тому же он не сумасшедший, чтобы хамить без причины!
Наконец они остановились перед ничем не примечательной дверью офиса. На ней отсутствовала табличка, так что назначение помещения оставалось загадкой, хотя снаружи оно выглядело в точности как кабинет.
— Тук-тук-тук! — постучал Чэнь Чанфэн.
— Войдите.
Напрягший слух Ли Дуокай не уловил изнутри ни звука дыхания, что заставило его внутренне насторожиться.
Чэнь Чанфэн толкнул дверь. Ли Дуокай шагнул следом.
В комнате было очень светло. Какой-то мужчина, стоя спиной к ним у окна, крошечными серебряными ножницами подстригал редкое комнатное растение.
— Директор Сунь, я привел человека.
Стоявший к ним спиной мужчина коротко угукнул и продолжил невозмутимо подрезать зелень.
Ли Дуокай перевел взгляд на его спину.
Прямая осанка.
Он ожидал увидеть седовласого старика за полвека.
Но сейчас перед ним явно находился мужчина около тридцати лет.
Обычные рабочие брюки, серая рубашка с закатанными до локтей рукавами, на предплечьях проступали едва заметные бугорки вен.
— Что, я не похож на главу Армии Диких Царей?
Ли Дуокай испытал легкий шок и тут же ответил:
— Нет.
— Ха-ха! Не бойся! Я видел, как вы вчера дрались с Сяо Чэнем — весьма недурно! — Мужчина наконец обернулся, и Ли Дуокай невольно выдохнул от изумления: лицом этот человек на добрых пятьдесят процентов походил на Фу Сяочэня.
— Что такое, у меня что-то на лице? — мужчина потер щеку.
Ли Дуокай торопливо отвел глаза.
— И впрямь молод и талантлив! Ха-ха, Сяо Чэнь, судя по вчерашнему бою, тебя просто избивали без возможности дать отпор!
Чэнь Чанфэн отозвался:
— Я просто не выкладывался. Если директор Сунь хочет посмотреть, в другой раз повторим! Правда, малыш Ли?
Ли Дуокай промолчал.
— Погляди-ка на тебя, к чему это? Ты же совсем парня напугал!
http://bllate.org/book/19308/1889250
Готово:
