— Мальчик, ты знаешь, почему я позвал тебя наверх одного? — спросил Фан Даньчэнь, приведя Ли Сици в свою комнату.
— Мама сказала, что вы можете меня спасти, поэтому я сделаю всё, о чём бы вы ни попросили, — ответил Ли Сици Фан Даньчэню.
— А как ты думаешь, смогу ли я вылечить твою болезнь? — поинтересовался Фан Даньчэнь, отметив про себя, что хоть Ли Сици и мал, но весьма сообразителен, иные вещи понимает глубже взрослых.
— Нет, — уверенно произнес Ли Сици. — Все эти годы мама возила меня по врачам, но недуг так и не отступил. Я знаю, что мне осталось недолго.
— Тогда почему ты согласился подняться со мной и не боялся, что я причиню тебе вред?
— Братец, умоляю, не говори маме, что и вы не сможете меня вылечить, хорошо? — попросил Ли Сици. — За эти годы мама отдала мне слишком, слишком многое и многое потеряла. Я хочу, чтобы в отведённые мне дни она была счастлива. Я хочу внешне выглядеть как здоровый ребенок, и вы точно сможете это сделать.
— А ты у нас смышленый и заботливый, — заметил Фан Даньчэнь. — Сначала я сомневался, но раз ты так предан матери и на редкость зрело мыслишь, я могу передать это тебе без опасений.
С этими словами Фан Даньчэнь достал записанные прошлой ночью упражнения.
— Это техника культивации. Я требую, чтобы ты поклялся никому не раскрывать её содержание — ни единой душши, даже матери, — сурово сказал Фан Даньчэнь Ли Сици. — Моих нынешних сил действительно недостаточно, чтобы исцелить тебя, поэтому остается надеяться лишь на твои собственныe силы. Если ты сумеешь постичь основы этой техники, то продлишь себе жизнь, а при должных успехе и усердии болезнь исчезнет сама собой.
— Это боевое искусство древности? Неужели существуют настолько удивительные техники? — взволнованно воскликнул Ли Сици, услышав слова Фан Даньчэня. Будучи выходцем из Семьи Древних Боевых Искусств, он с самого детства мечтал ступить на этот путь, но родители неизменно были против.
— Не боевое искусство, — возразил Фан Даньчэнь. — Оно превосходит любые практики Мира Древних Боевых Искусств. Я запрещаю тебе кому-либо рассказывать об этом именно потому, что люди, узнав о ее мощи, попытаются отнять её, навредив тебе. Тогда я буду не спасать тебя, а губить.
— Учитель, прошу, примите поклон ученика! — неожиданно опустившись на колени, Ли Сици совершил глубокий поклон перед Фан Даньчэнем.
— Встань. Я не стану брать тебя в ученики, — ответил Фан Даньчэнь.
Решение передать Искусство Долголетия было принято исключительно из уважения к отчаянным попыткам Мэн Циньсян спасти сына.
В прошлой жизни Фан Даньчэнь был сиротой, подопечным мастера, подобравшего его в секте, и всю жизнь тосковал по семейному теплу.
— Вы передаете мне технику, а в Мире Древних Боевых Искусств это делает вас моим наставником. Почему же вы отказываетесь принять меня?
Ли Сици происходил из Семьи Древних Боевых Искусств и прекрасно знал основные порядки этого мира.
— Переданная тебе техника зовется Искусством Долголетия. Она не относится к боевым искусствам древности, да и я сам её не практикую — мне посчастливилось обрести её случайно, — пояснил Фан Даньчэнь, вручая мальчику исписанные листы. — Сначала выучи наизусть основные постулаты, а вернувшись домой, практикуй их. Удастся ли тебе выжить, зависит только от тебя.
— Слушаюсь, учитель.
Ли Сици принял из рук Фан Даньчэня свиток и принялся вдумчиво читать страницу за страницей; чем дальше он погружался в текст, тем сильнее тот его увлекал.
— Учитель, я всё выучил, — произнес Ли Сици спустя два часа, возвращая книгу. Содержимое уже прочно засело в его памяти.
— Так быстро? — изумился Фан Даньчэнь.
Основы Искусства Долголетия насчитывали более двух тысяч иероглифов, и то, что Ли Сици запомнил всё всего за два часа, говорило о его поистине выдающемся таланте.
— Хотите, я расскажу всё наизусть? — подняв голову, предложил Ли Сици.
Содержание этого трактата во многом перекликалось с традициями его семьи, поэтому запоминание далось ему легко.
— Не нужно, главное, что ты всё уяснил.
Фан Даньчэнь поджёг листки со сводом правил и бросил их в таз.
— Искусство Долголетия неразрывно связано с наукой о багуа и судьбе, оно принадлежит к ортодоксальным даосским практикам. Сам я по нему не занимался, и у тебя есть всего три месяца. Сможешь ли ты войти в дверь мастерства — зависит от твоей удачи.
— Слушаюсь, учитель, я буду очень стараться, — пообещал Ли Сици.
Его и прежде привлекали даосские учения о багуа, а Искусство Долголетия распахнуло перед ним створки совершенно иного, неведомого доселе мира.
— Успех зависит от твоих собственных усилий, я же сделал всё, что мог. Пойдем вниз, а не то твоя мама начнет волноваться.
С этими словами Фан Даньчэнь вместе с Ли Сици вышел из общежития. Внизу их с тревожным ожиданием уже заприметили четверо.
— Целитель, как дела у моего мальчика? — едва завидев выходящих, бросилась к ним Мэн Циньсян.
— Выживет он или нет, теперь зависит только от него самого, — ответил Фан Даньчэнь. — Лучше отвезите его в какое-нибудь тихое место, подальше от мирской суеты — это пойдет ему на пользу.
— Спасибо вам, спасибо!
Мэн Циньсян не знала, как именно Фан Даньчэнь исцелял Ли Сици, но всем сердцем доверяла юноше, дважды выручавшему ее сына.
— Ты наговорил тут кучу пустых слов! Вылечил ты его или нет, дай уже прямой ответ, — не выдержав, вмешался Чжан Даоцюань и закричал на Фан Даньчэня.
— Вы не родственник больного, с какой стати я должен перед вами отчитываться? — презрительно бросил Фан Даньчэнь.
Он терпеть не мог людей, кичливых своей старостью. Если прибавить к годам его прошлую жизнь, он годился в прапрадедушки самому Чжан Даоцюаню.
— Мальчишка, ты хоть знаешь, с кем разговариваешь, раз смеешь так дерзить? — вспылил Чжан Даоцюань.
— А какая мне разница, кто вы?
— Ах так! Не ожидал, что нынешняя молодежь настолько зарвалась!
Лицо Чжан Даоцюаня покраснело от гнева.
— Пожалуй, я сам преподам урок этому сопляку от лица Клана Фан!
— Фан Даньчэнь, немедленно извинись перед дедушкой Чжаном! Он же старейшина и ровня твоему деду, а еще основатель Секты Небесного Камня! — раздался чей-то голос.
Это подоспела Юань Жуй. Увидев, как Чжан Даоцюань гневается на Фан Даньчэня, она поспешила вмешаться.
— Секта Небесного Камня? — Фан Даньчэнь с недоверием глянул на Юань Жуй, догадываясь, что та пытается его выручить. — Впервые слышу.
— Ты… — Юань Жуй едва не лишилась чувств от его слов. — Совсем берегов не видишь!
— Сестрица Жуй, вы пришли, — заметив ее, подбежала Хуа Сюаньэр. — Не переживайте, пока здесь мой дедушка, он не позволит дедушке Чжану причинить ему вред.
— Да кто за него переживает! — с укором произнесла Юань Жуй. — Я боюсь, как бы он дедушку Чжана до инфаркта не довел.
— И то верно, у девчонки Юань совести больше. Малец, поучился бы у нее вежливости, попроси прощения, и в этот раз я тебя прощу, — смягчив тон, произнес Чжан Даоцюань. Вспылив сгоряча, он всё же не планировал всерьез расправляться с юношей.
— Просить у него прощения? Что за бред, с какой стати мне извиняться?
Будучи великим Бессмертным Владыкой, он должен унижаться перед каким-то смертным? Слухи об этом рассмешили бы весь мир до смерти.
http://bllate.org/book/19287/1888385
Готово:
