Су Цяньюнь невольно фыркнула со смеху.
Подражая тону Пи Цю, она произнесла:
— Паршивец Янь, это твой друг?
— Да-да-да... Я с ним с малых лет в одних штанах...
Не успел он договорить, как Сяо Чэнъян тут же затащил Пи Сяоцю себе за спину.
После этого он с самым серьезным видом спросил:
— Директор Су, вы только что сказали, что хотите пригласить меня пообедать?
Заметив на лице Сяо Чэнъяна крайнее недоверие, Су Цяньюнь мягко кивнула.
— Да. Какими бы ни были причины, мы, члены клана Су, перед тобой в неоплатном долгу. Обычный обед — лишь знак нашей признательности. Завтра ты свободен?
Сяо Чэнъян расплылся в улыбке.
— Конечно! Раз красавица приглашает на обед, тут хоть на похороны торопись — а время выкроишь.
Су Цяньюнь слегка растерялась.
Ей показалось, что слова Сяо Чэнъяна звучат как-то двусмысленно.
Впрочем, глядя на его наглую улыбающуюся физиономию, она решила больше об этом не думать.
Они договорились встретиться завтра в полдень у охраны, после чего Су Цяньюнь повернулась и вернулась в аукционный дом.
Сяо Чэнъян проводил ее взглядом, и на смену его наглой улыбке пришло туча сомнений.
— Нет... Нет... Что-то здесь не так.
Пи Сяоцю, только что подошедший ближе и услышавший бормотание Сяо Чэнъяна, тоже озадаченно вытаращился на него:
— Точно! Я тоже чувствую неладное! Сам подумай, с чего бы такой писаной красавице на тебя зариться?
Сяо Чэнъян, чей ход мыслей прервали, недовольно зыркнул на него:
— Чего тебе? Разве такому смертному, как ты, понять всю неотразимость твоего брата?
Пи Цю с ухмылкой приобнял Сяо Чэнъяна за плечи:
— Братуха, колись, что за девица?
— Слушай сюда и не отсвечивай! Она — дочь Су Мэйгу, Су Цяньюнь!
Пи Цю выпучил глаза и разинул рот.
На его лице застыло выражение крайнего изумления.
Сяо Чэнъян презрительно усмехнулся:
— Ишь ты, никакой выдержки!
Придя в себя, Пи Цю со злости врезал Сяо Чэнъяна кулаком в грудь:
— Ах ты сволочь неблагодарная! Саму дочку клана Су окучиваешь, а для братана нормальную работу устроить так и не смог!
Сяо Чэнъян уже хотел было оправдаться, как в животе громко заурчало.
Если подумать, сегодняшний день выдался сплошь на нервах, и во рту у него до сих пор не было ни крошки.
Заметив, что Сяо Чэнъян вдруг замолк, а его глаза так и забегали туда-сюда, Пи Цю тут же насторожился:
— Ты опять за свое? Денег нет, и жизни моей не дождешься!
Сяо Чэнъян нахмурился и с напускным затруднением произнес:
— Эх... Мне всё кажется, что при нашей с тобой дружбе тебе как-то несолидно в охранниках ходить. Вот я как раз думаю: не замолвить ли за тебя словечко перед красавицей во время завтрашнего обеда?
— Конечно-конечно! — просиял Пи Цю. — Всё-таки умеешь ты, братуха Янь, по-людски поступать!
— Ой, да брось ты!
Сяо Чэнъян смахнул его руку со своего плеча.
Скучающим тоном он бросил:
— Уж насчет «по-людски» не знаю, но точно знаю, что сейчас я чертовски голоден!
— Пошли! Сегодня угощаю я! Заказывай всё, что душа пожелает!
Сказав это, Пи Цю выбежал на дорогу и поймал такси.
После чего с предельной учтивостью распахнул перед Сяо Чэнъяном дверцу машины.
Тем временем Су Цяньюнь вернулась в кабинет Су Мэйгу.
Чжан Чунсинь к тому моменту уже куда-то ушел.
Увидев вошедшую внучку, Су Мэйгу спросил:
— Виделась с тем парнем?
Су Цяньюнь кивнула.
— Договорились на завтрашний обед.
Сказав это, Су Цяньюнь слегка нахмурилась от недоумения.
Су Мэйгу заметил это и жестом предложил внучке присесть.
— Я только что созванивался со стариком Чжао, тебе стоит кое о чем узнать. Мы все просчитались: эта пропавшая кукла времен династии Сун — штука далеко не простая.
В глазах Су Цяньюнь мелькнуло еще большее замешательство.
— Дедушка, ты имеешь в виду ее происхождение или ценность?
Су Мэйгу немного подумал и наконец уклончиво произнес всего два слова:
— Назначение.
Не дожидаясь вопросов от Су Цяньюнь, он продолжил объяснения сам:
— По словам старика Чжао... происхождение этой куклы может уходить в еще более древние времена, чем эпоха Сун. Более того, вполне вероятно, что она — всего лишь часть какого-то крупного артефакта.
Су Цяньюнь мысленно вернулась к облику той куклы: ее наряд, одежда и почти полностью истлевшие резные узоры — всё указывало на сунский стиль.
К тому же и радиоуглеродный анализ подтверждал начало правления династии Сун.
— Дедушка, разве такое возможно?
Су Мэйгу слегка вздохнул, и прежде яркий блеск в его глазах заметно потускнел.
Очевидно, были вещи, которые ускользали и от его понимания.
Помолчав какое-то время, он достал из ящика стола буклет.
— Это каталог предстоящего аукциона «Сянфэн». В нем есть каменный топор времен династии Юань. Старик Чжао хочет, чтобы мы выкупили его через торги. Займись этим делом.
— Мы?
Су Цяньюнь широко раскрыла глаза.
Этот взгляд ясно говорил: почему бы ему самому не купить то, что требуется?
Улыбка на лице Су Мэйгу стала еще более беспомощной.
— Кто знает, что у старика Чжао на уме? Мало того, что он сам не хочет светиться, так даже поручая это нам, он надеется, что мы тщательно скроем свои истинные личности.
Су Цяньюнь взяла буклет и открыла страницу с каменным топором.
Долго вглядываясь в него, она пришла к выводу, что судя по форме и материалу, практической ценности в эпоху Юань эта вещь не имела.
В лучшем случае — какое-нибудь жертвенное убранство или предмет для дани.
Она никак не могла взять в толк, почему старик Чжао проявил такую осторожность из-за подобной вещицы.
— Цяньюнь, как бы то ни было, вещь пропала именно с нашего аукциона. Я уже отправил Чжан Чунсиня на поиски, но поручение старика Чжао должно быть выполнено во что бы то ни стало. Иначе нашему клану Су... возможно, придет конец.
В груди Су Цяньюнь тревожно ёкнуло.
При мыслях об этом таинственном старике Чжао в ее душе невольно зародился страх.
Кивнув, она произнесла:
— Не беспокойся, я обязательно выкуплю эту вещь. Только... насчет сокрытия личности... К кому лучше обратиться? Чужакам доверия нет, а со знакомыми легко проколоться.
Су Мэйгу загадочно улыбнулся.
В его мыслях уже возник образ того парня с вечно наглой усмешкой на лице и языком без костей.
— Завтра и спроси у того охранника, способного уложить АК одной рукой.
— У него?
Су Цяньюнь изумленно замерла, но увидела, что дедушка с серьезным видом кивает.
— Я... постараюсь...
Су Цяньюнь переживала вовсе не из-за того, что Сяо Чэнъян откажется.
Она опасалась, что этот непутевый тип все испортит.
Суддя по всему, разгадав волнения внучки, Су Мэйгу утешил ее:
— Не переживай, в людях я редко ошибаюсь.
Когда Су Цяньюнь ушла, в кабинете воцарилась тишина.
Старик долго размышлял о чем-то, а затем встал и принялся рыться на книжной полке.
Отыскав пожелтевшую древнюю книгу, он углубился в ее изучение в лучах заходящего солнца.
В ресторане «Шифан» Сяо Чэнъян похлопывал себя по животу, сыто отрыгивал и нахваливал:
— Всё-таки мой братуха Цю — человек слова, знатно мы поели!
Пи Цю с кислым выражением лица смотрел на уставленный пустыми тарелками стол.
— Твою мать, еще бы не знатно! На двоих-то столько назаказывать?
Сяо Чэнъян хихикнул:
— Чего, жаба задушила? Братан, говорю тебе: стоит Су Цяньюнь хоть слово сказать, и ты будешь объедаться этим каждый день!
— Паршивец Янь, какая у тебя вообще связь с Су Цяньюнь?
http://bllate.org/book/19283/1888068
Готово:
