Выражение лица Цзюй Чэня слегка дрогнуло:
— Вилла семьи Чжоу огромная, деревьев тут полно, да ещё и лес рядом, искусственные горки, озеро и бассейн… Ты одна?
Не дожидаясь конца его нравоучения, Су Мин сунула ему в руку бокал шампанского и, махнув на прощание, зашагала вперёд:
— Через двадцать минут встречаемся здесь. Если твой брат приедет — пусть позвонит мне.
Уходя, она ещё думала: «Ну и что за частная вилла такая? Неужели не боится, что сами же члены семьи заблудятся во время прогулки?»
И тут же заблудилась.
«Чёрт возьми, эти деревья…» — Су Мин даже не могла определить их породу. Все стояли стройными рядами, будто владелец был фанатом «Гарри Поттера» и решил воссоздать лабиринт из «Кубка Огня».
Повернув раз за разом направо, она вдруг услышала детский гвалт. Наконец, в правом переднем углу обнаружился маленький выход — настолько скрытый, что его прикрывала тёмно-зелёная ткань, будто специально не желая, чтобы кто-то выбрался наружу.
Выйдя из «лесного лабиринта», она оказалась на просторном газоне, где редкими островками возвышались серебристые гинкго и платаны. Дальше виднелись холмы на окраине столицы. Вся композиция выглядела спокойной и изящной одновременно.
Су Мин уже собиралась достать телефон, чтобы сделать фото, как вдруг снова раздался детский шум — на этот раз с примесью испуганных всхлипов.
Забыв про съёмку, она подобрала подол и бросилась на звук.
Обогнув несколько могучих тутовых деревьев, она увидела четверых-пятерых детей, которые в панике метались под кроной, крича и что-то указывая друг другу. Самая маленькая девочка, похоже, совсем перепугалась: стояла, сжав кулачки у груди, и плакала так, что лицо было в слезах и пятнах.
Су Мин проследила за их взглядами и увидела мальчика в чёрном праздничном костюме, стоящего на ветке почти двухметровой высоты. Левой рукой он прижимал к себе что-то вроде модели самолёта, а правой цеплялся за ствол. Его чёрные туфельки то и дело вытягивались вниз, будто он пытался найти опору.
Сама ветка была не слишком толстой — если бы мальчик просто сидел, она, возможно, выдержала бы. Но от его движений она уже начала прогибаться под тяжестью.
И в этот момент раздался резкий хруст — ветка надломилась, и мальчик полетел вниз.
Су Мин не раздумывая бросилась вперёд и раскинула руки, чтобы поймать его.
Хотя она была высокой, весила мало и имела стройную фигуру, внезапный удар в несколько десятков килограммов оказался для неё непосилен. Поймав мальчика, она тут же рухнула на землю.
Эту сцену как раз и застал выходивший из лабиринта Су Минчэнь.
Перед началом праздника, зная предпочтения племянника, Су Минчэнь заказал для него высокотехнологичную модель самолёта с интеллектуальным управлением.
Мальчик обрадовался и захотел тут же распаковать игрушку и поиграть. Поскольку сегодня он был именинником, Су Минчэнь не стал возражать.
Он и представить не мог, что за несколько минут разговора детишки исчезнут из виду.
Сегодня на приёме собралось много гостей, и, несмотря на внешнюю дружелюбность в деловых кругах, нельзя было исключать, что кто-то замышляет недоброе. Ведь Чжоу Цзысюань — сокровище семей Чжоу и Хэ.
Хэ Сюйхуэй и Чжоу Циншань не осмеливались паниковать при гостях, сохраняя спокойную атмосферу, но тайком послали множество людей на поиски. Их лица побледнели от тревоги.
Су Минчэнь сразу догадался, что дети, скорее всего, унесли модель в укромное место, чтобы поиграть без помех. Он тут же отправил охранников в разные стороны — и вскоре один из них нашёл их здесь.
Когда Су Мин упала на спину, она отчётливо услышала, как под ней хрустнули сухие ветки, и почувствовала боль во всём теле.
Мальчик оказался сообразительным: как только она упала, он прижал модель к груди и перекатился вправо, быстро вскочил на ноги и тут же вернулся к ней, пытаясь поднять за плечи.
Личико у него было в поту, белоснежная рубашка испачкана грязью, но он изо всех сил старался помочь. Его выражение лица было спокойным и собранным — невероятно мило.
Су Мин, стиснув зубы от жгучей боли в руке и спине, напрягла мышцы и, наконец, села.
Мальчик вытер пот со лба и присел перед ней:
— Сестра, тебе больно? Ничего не сломано?
Ребёнок был необычайно красив: чёрные глаза, густые ресницы, словно вороньи перья, и белоснежные щёчки с детской пухлостью.
Су Мин, сдерживая боль, покачала головой и слабо улыбнулась:
— Зачем ты залез так высоко? Не боялся упасть?
Мальчик опустил глаза с виноватым видом и взглянул на модель самолёта:
— Это подарок дяди. Мне очень нравится. Я увидел, что он застрял на ветке и не двигается, хотел снять… А потом не смог слезть…
Такой красивый, милый и вежливый ребёнок, к тому же искренне раскаивающийся — кого угодно разжалобит! Кто осмелится его ругать?
Су Мин вздохнула:
— В следующий раз ни в коем случае не делай так. Это очень опасно.
Мальчик улыбнулся и кивнул, послушный, как ангел.
Когда он улыбался, его глаза изгибались в прекрасные полумесяцы, в которых мерцали искорки света — просто загляденье.
Су Мин невольно подумала: «Такой красавец… когда вырастет, наверняка будет сердцеедом».
Тем временем остальные дети подбежали ближе. Девочка, что плакала, перестала всхлипывать и, подойдя к Су Мин, аккуратно сняла с её волос сухой листик, а потом сладко улыбнулась:
— Сестра, ты такая красивая!
Малышка была словно фарфоровая куколка, и даже голосок у неё звучал по-детски нежно. От этого Су Мин растаяло сердце.
Она погладила девочку по голове и мягко ответила:
— Ты тоже красива, будто принцесса из сказочного замка.
Но при этом резко дёрнула рукой — и тут же почувствовала жгучую боль, будто кожу содрали.
Она повернула руку и увидела, что правое предплечье сильно содрано — вероятно, об острую каменную кромку.
Крови почти не было, но боль была настоящей.
К тому же её новое платье порвалось по краям, а на ногах и руках виднелись ссадины. Выглядела она довольно жалко. В таком виде возвращаться на приём — значит стать объектом всеобщего внимания.
Мальчик, похоже, понял её мысли, и тихо сказал, присев рядом:
— Сестра, у моей мамы много красивых платьев. Пойдём, переоденешься в новое?
Не успел он договорить, как сзади раздался знакомый низкий голос:
— Чжоу Цзысюань, Чжоу Итянь, вы тут чем занимаетесь?
Девочка, услышав своё имя, испуганно спряталась за спину брата, с виноватым и обиженным выражением лица.
А мальчик спокойно помахал рукой:
— Дядя, иди скорее сюда, помоги!
Су Мин обернулась — и застыла на месте.
Су Минчэнь?
Дядя??
Су Минчэнь подошёл и лёгким щелчком стукнул племянника по лбу:
— Маленький проказник… Твои родители чуть с ума не сошли, когда не нашли тебя. Всех охранников послали на поиски.
Цзысюань на секунду замер, а потом быстро полез в карман за телефоном:
— Я сейчас им позвоню…
— Не надо. Я уже позвонил. Погоди, как только вернёшься, мама тебя как следует отшлёпает.
Сказав это, Су Минчэнь перевёл взгляд на Су Мин, сидевшую на земле с порезами и ссадинами на руках и ногах.
На его губах появилась насмешливая усмешка:
— После моего деда и моего брата теперь ещё и племянника решил зацепить? Ну ты даёшь, Су Мин. Чтобы втереться в семью Су, стараешься изо всех сил, да?
Су Мин сначала не поняла, но, осознав смысл его слов, едва не вскочила с земли:
— Су Минчэнь, ты что имеешь в виду?
Су Минчэнь засунул руки в карманы и с презрением произнёс:
— Вчера вечером я пригласил тебя приехать со мной — отказалась. А сегодня сама припёрлась. Нравится тебе игра в «хочу, но не хочу», да? Пригласительный тебе дала моя двоюродная сестра? Или ты чужой билет заняла?
Су Мин думала, что, прожив под одной крышей так долго, они хотя бы могут быть друзьями, даже если не станут парой. Ведь она никогда не мечтала выйти замуж за кого-то из семьи Су — просто искренне уважала дедушку Су.
Но она и представить не могла, что Су Минчэнь до сих пор относится к ней с такой ненавистью. Он не только колол её язвительными замечаниями, но и унижал, будто у неё нет никакого достоинства. Она ещё не встречала такого невоспитанного человека!
Чувство унижения от ложного обвинения и боль от ран заставили её побледнеть. Су Мин с трудом поднялась и, хромая, пошла к выходу из лабиринта.
Цзысюань тут же встревожился:
— Дядя, ты что делаешь? Она тут ни при чём! Зачем ты её ругаешь?
Су Минчэнь проводил взглядом её удаляющуюся фигуру и почувствовал лёгкое смятение. Ему показалось, будто у неё даже глаза покраснели. Неужели он перегнул палку?
Он посмотрел на племянника и впервые за всё время заговорил неуверенно:
— Ты не понимаешь. У дяди есть свои причины.
Если не будет ругать её как следует, она никогда не уедет из дома Су.
Пока она живёт там, дедушка будет бесконечно сватать их друг другу.
Неважно, есть ли у неё к нему чувства или нет — сейчас нужно решительно разрубить этот узел.
Щёки Цзысюаня надулись от возмущения:
— Дядя, это же разбойничья логика! Какие бы у тебя ни были причины, нельзя так оскорблять людей! Да она ещё и поранилась, спасая меня! Я ведь звал тебя помочь ей встать, а ты…
Боясь, что «сестра» уйдёт далеко и снова заблудится, Цзысюань не стал больше спорить с этим «плохим дядей». Он взял сестрёнку за руку и решительно заявил:
— Пошли, Итянь, найдём сестру!
Девочка кивнула с твёрдым выражением лица — теперь и она считала Су Минчэня злодеем.
Пятеро-шестеро детишек разного роста оставили родного дядю и умчались вслед за Су Мин.
Су Минчэнь раздражённо провёл рукой по волосам, постоял немного на месте, а потом тоже быстрым шагом пошёл за ними.
Су Мин помнила, что, заходя сюда, она всё время поворачивала направо, значит, чтобы выйти, нужно идти налево.
Она ещё не дошла до первого поворота, как услышала за спиной поспешные шаги.
Цзысюань, таща за руку сестрёнку, которая пыталась не отстать, закричал вперёд:
— Сестра, подожди нас!
Су Мин удивлённо обернулась:
— Вы зачем за мной?
Дети запыхались и не могли вымолвить ни слова.
Су Мин погладила их по головам:
— Не торопитесь, отдышитесь сначала.
Цзысюань одной рукой держал сестру, другой — её:
— Ты же поранилась. Мы проводим тебя обратно.
Сердце Су Мин наполнилось теплом. Хотя Су Минчэнь — последний подлец, детишки оказались милыми и заботливыми. Спасать их того стоило.
Цзысюань знал этот лабиринт как свои пять пальцев и вёл их вперёд, как настоящий гид.
Су Мин не удержалась и спросила:
— Цзысюань, зачем вы вообще построили здесь такой лесной лабиринт? Похоже на парк развлечений.
Мальчик гордо поднял голову и улыбнулся:
— Я много таких видел за границей, но все были несовершенны. Решил создать свой собственный. Папа согласился.
Су Мин кивнула. Неудивительно — Цзысюань ведь настоящее сокровище семей Чжоу и Хэ.
Когда-то, в детстве, она тоже обожала парки развлечений и не хотела уходить домой. Тогда её отец, Су Цинхэ, построил для неё целый тематический парк, который до сих пор приносит прибыль.
После падения у Су Мин болела нога, и она шла медленно, неуклюже прихрамывая. Поэтому Су Минчэнь быстро её нагнал.
Мужчина молча подошёл, подхватил её на руки и, не обращая внимания на малышей позади, решительно зашагал к выходу.
Су Мин была ошеломлена. Только что он обвинял её в том, что она лезет в семью Су, используя всякие уловки, а теперь сам бежит и хватает её в охапку? У него в голове совсем не в порядке!
Она начала вырываться:
— Су Минчэнь, ты что, с ума сошёл? Иди своей дорогой, а я своей. Зачем ты меня хватаешь? Не трогай меня, убери свои лапы!
Цзысюань на этот раз оказался проворным и тут же ухватил дядю за край рубашки:
— Дядя, не обижай сестру! Что с тобой сегодня?
На лбу Су Минчэня вздулась жилка. Он обернулся к детям:
— Цзысюань, веди сестру и остальных детей обратно переодеваться. Эта сестра поранила ногу и не может идти. Я отнесу её на приём.
Цзысюань уставился на него с подозрением:
— Правда? Ты больше не будешь её обижать? И не будешь ругать?
http://bllate.org/book/1927/215233
Готово:
