Заметив его неловкость, Су Мин тоже начала «ошибаться» — бегала по корту, подбирая мячи, и вскоре вся промокла от пота.
Чэн Тан, сидя на скамейке и болтая ногой, с насмешливым видом наблюдал за ними, будто за школьниками:
— В теннисе, как и в жизни, сильный сильнее, а слабый — слабее. Старина Гу, помнишь, как только что Минмин играла со мной? Такая яростная, такая боевая! А стоит тебе выйти — и она сразу падает с «короля» до «бронзы».
Гу Сюйян и так чувствовал себя виноватым, а после этих слов стал ещё виноватее.
Он поспешно извинился перед Су Мин:
— Прости, Минмин, я переоценил свои силы. Такой слабый игрок, а ещё заставил тебя за мной бегать. Лучше поиграй ещё с Таном, насладись по-настоящему.
Су Мин вытерла пот со лба и улыбнулась:
— Ты просто ещё не втянулся. Поиграй ещё немного — и всё наладится. Разве не замечаешь, что уже гораздо лучше, чем в начале?
Чэн Тан с восторгом смотрел на неё, глаза его превратились в сердечки:
— Какая же ты добрая, терпеливая и внимательная, Минмин! На твоём месте я бы этого бездарного уже с корта скинул!
Су Мин улыбнулась и снова подала мяч. Неважно, что там с Су Минчэнем — его друзья, по крайней мере, порядочные люди: воспитанные, вежливые и с мозгами в голове.
Дверь теннисного корта находилась у лестницы, вход и выход были нечастыми, так что особого внимания они не привлекали.
Су Минчэнь всё ещё был в спортивной одежде после тренировки. Его длинные ноги выглядели стройными и подтянутыми. Он стоял, скрестив руки на груди, прислонившись к дверному косяку, и наблюдал, как трое болтают и играют.
Прошло всего несколько минут, но в горле у него уже стоял комок — чем ярче смеялась Су Мин, тем сильнее он раздражался.
Как она смеет так радоваться, если увела его лучших друзей?
Видимо, от нервов Гу Сюйян так и не смог войти в ритм: мячи ловил редко. Чэн Тан не выдержал и закричал, что пора меняться.
Едва он поднялся, чтобы заменить Гу Сюйяна, как с соседнего корта вылетел высокий мяч. Он закрутился в воздухе и, выйдя из-под контроля, стремительно понёсся прямо к Су Мин.
Всё произошло слишком быстро. Когда остальные сообразили, что к чему, было уже поздно бежать и отбивать мяч. Оставалось только кричать, чтобы Су Мин уворачивалась.
Девушка, однако, не растерялась. Сжав губы и крепко схватив ракетку, она в последний момент резко взмахнула.
Флуоресцентный мячик ударился о пластиковое сиденье трибуны и, отскочив под тупым углом, полетел прямо к двери у лестницы.
Су Мин уже подумала, что опасность миновала, но, увидев стоявшего у двери мужчину, невольно сглотнула.
Когда он вообще пришёл на корт?!
Когда все увидели, что мяч летит прямо в лицо Су Минчэню, Чэн Тан и Гу Сюйян затаили дыхание. Пусть Су Минчэнь и не живёт лицом, но всё же им пользуется в обществе — вдруг разобьётся?
Перед лицом «неопознанного летающего объекта» Су Минчэнь оказался ещё спокойнее, чем Су Мин. Он точно определил траекторию мяча и, даже не пошевелившись, ловко поймал его.
Этот идеальный дуэт поразил всех зрителей на корте. Два мальчика с соседнего корта, чей мяч улетел не туда, в ужасе бросили ракетки и подбежали извиняться.
Су Мин, увидев их искреннее раскаяние и понимая, что это была случайность, не стала делать из этого трагедии — просто дала пару наставлений и отпустила их с миром.
Су Минчэнь всё это время молчал. Он взял ракетку из рук Гу Сюйяна, пару раз подбросил её в руке и с лукавой ухмылкой сказал:
— Давай-ка сыграем пару геймов.
Су Мин внутренне возмутилась и готова была сунуть ему целую коробку «Олигов». Но перед его друзьями нужно было сохранить лицо — и, кроме того, ей не хотелось, чтобы они узнали об их отношениях.
«Просто знакомы» — вот идеальное определение для их связи: в меру, точно и без лишних последствий.
Су Мин с подозрением посмотрела на него:
— Ты вообще умеешь играть?
Мужчина откинул волосы назад и с пренебрежением ответил:
— Не особо, но тебя точно обыграю.
От такой наглости у Су Мин перехватило дыхание. Он вообще знает, как его зовут?
Она слегка приподняла уголки губ и поманила его пальцем:
— Ну давай, выходи.
Чэн Тан уже устроился на скамейке, готовый наблюдать за поединком. Рядом с ним не хватало только пакетика семечек, арахиса и бутылки воды.
Гу Сюйян тревожно спросил:
— Она справится с Чэнем?
Чэн Тан весело отмахнулся:
— Не волнуйся, у этой девчонки есть кое-что за душой. Просто с тобой она не показывала всего — боялась твоё самолюбие задеть. А со мной ведь видел: подачи и приёмы — чистый класс!
Су Минчэнь и так чувствовал себя униженным, а теперь, когда Чэн Тан прямо об этом сказал, его самолюбие получило ещё один удар.
Он шлёпнул Чэн Тана по затылку:
— Ты что, болтун без кнопки? Вечно несёшь всякую чушь!
Чэн Тан потёр ушибленное место и посмотрел на него, как на идиота.
Что с этим стариканом сегодня? Ведь ещё недавно ходил, весь в розовых облаках, будто нашёл свою истинную любовь. А теперь вдруг стал раздражительным и непредсказуемым?
По тому, как Су Минчэнь держал ракетку, было ясно: он не новичок. Его уровень внушал уважение.
Но когда они начали играть по-настоящему, Су Мин поняла: этот мерзавец — настоящая головная боль.
Казалось, он и не собирался нормально играть — только и делал, что подавал странные, коварные мячи под немыслимыми углами. Су Мин пришлось бегать по всему корту, пока не захотелось его придушить.
Наконец она не выдержала:
— Ты вообще играешь в теннис или просто издеваешься надо мной?
Су Минчэнь закинул ракетку на плечо и усмехнулся:
— Конечно, играю. Разве это не стандартная тактика на корте? Если не справляешься — позови Чэн Тана. Но злиться — неправильно, малышка.
Стандартная тактика, да?
Су Мин глубоко вдохнула и собралась с духом. Раз сам напросился — получи.
То, что произошло дальше, можно было назвать кровавой бойнёй. Чэн Тан, мечтавший стать комментатором, остолбенел от зрелища.
Оба играли, будто вырвались из клетки: мячи летели то высоко, то низко, то мягко, то с оглушительной силой. Один проносился в сантиметре от головы, другой едва касался плеча и еле перелетал через сетку. Ни один из них не мог поймать мяч соперника, и Чэн Тан с Гу Сюйяном бегали по всему корту, собирая мячи.
Их взгляды были полны ярости — как у львов, готовых вцепиться друг другу в глотку.
Гу Сюйян огляделся и толкнул Чэн Тана в бок:
— Мне кажется… они не друзья, а скорее враги.
Чэн Тан сглотнул:
— У меня такое же ощущение. Может, остановим их? Боюсь, как бы корт не рухнул.
Су Мин, хоть и хотела прикончить его тут же, понимала, что у неё женская выносливость — не резиновая. К тому же Цзя Хэ позвонил и сказал, что его дела закончились. Она подавила в себе жажду победы и вернула ракетку Чэн Тану.
— Спасибо вам! Сегодня здорово поиграли. У моего друга всё завершилось, так что мне пора домой.
Услышав, что она уходит, Гу Сюйян растерянно вскочил со скамейки. Глядя на её раскрасневшееся после игры лицо, он не знал, что сказать.
Чэн Тан краем глаза глянул на Су Минчэня, который стоял в отдалении и пил воду, и осторожно спросил:
— Минмин, вы с Чэнем так яростно играли… будто враги.
Су Мин улыбнулась:
— Мы с Су Минчэнем и вправду не друзья. Его дед и мой дед — старые приятели, а мы с ним просто знакомы.
Услышав эти слова, Су Минчэнь замер, снимая напульсник.
Просто знакомы?
Хотя фраза была вполне разумной, в его ушах она звучала странно.
Разве знакомство с ним — не великая честь? Почему она так презрительно на это реагирует?
После редкого выходного с Цзя Хэ, когда она уже и так наткнулась на Су Минчэня, мысль о том, что дома снова увидит его физиономию, похожую на огурец, который так и просится под пощёчину, привела Су Мин в полное уныние.
Когда она, держа в руке бутылку с напитком и с выражением отчаяния на лице, направилась к женской раздевалке, вдруг почувствовала, как что-то зацепилось за лодыжку. Её центр тяжести сместился, и она не смогла удержаться.
Су Мин уже смирилась с падением — лицом в пол, как собака, — и закрыла глаза.
Но в самый последний момент крепкая рука обхватила её за талию и резко подняла.
Всё случилось так неожиданно, что девушка побледнела от испуга и долго не могла прийти в себя.
Хотя между ними была тонкая ткань, рука ощутила мягкость и изящество её талии — будто скользнула по шёлку, лёгкому и невесомому, с лёгким ароматом.
Су Минчэнь слегка улыбнулся и притворно обеспокоенно спросил:
— Как же ты неловка! Не ушиблась?
Су Мин пришла в себя и поняла: её поднял этот мерзавец Су Минчэнь… Нет, подожди! Кажется, это он же и подставил ногу!
Она выпрямилась и резко оттолкнула его:
— Су Минчэнь, ты совсем больной?
Мужчина подмигнул ей и ухмыльнулся:
— Да, больной. А у тебя есть лекарство?
От его наглого взгляда у Су Мин по коже побежали мурашки. Она бросила на него полный отвращения взгляд и быстро скрылась в женской раздевалке.
Бешенство заразно — с этого момента она решила держаться от него подальше.
*
*
*
Ремонт в мастерской почти завершился. Оставалось лишь вывезти мусор и проветрить помещение несколько дней перед открытием.
Чтобы успеть сшить три платья для госпожи Хэ, Су Мин заранее договорилась с Цзюй Чэнем о месте и времени. В ближайшие дни они собирались целиком посвятить работе.
Поэтому она встала ни свет ни заря, час сидела в гостиной, дорабатывая эскизы, а когда приблизилось время, когда обычно просыпался дедушка Су, отослала тётушку Сяо Чжао из кухни и сама занялась приготовлением завтрака.
Дом на улице Сихян был всегда чист и ухожен, и она могла в любой момент переехать туда. Но как сказать об этом дедушке Су?
За всё время, что она жила здесь, Лао У говорил, что в доме стало веселее, и дедушка Су, по его словам, давно не был так счастлив. Даже лечащий врач отметил, что состояние старика значительно улучшилось. Было бы прекрасно, если бы так продолжалось и дальше.
Дедушка Су относился к ней как к родной внучке. Она не могла ради каких-то пустяков расстраивать и огорчать его. Видимо, с переездом придётся подождать подходящего момента.
Сегодняшний завтрак она готовила по рецепту южного повара, которого пригласил дедушка Су. Блюда получились сладковатыми, нежными, с элементами гонконгской кухни — не только красивыми на вид, но и невероятно вкусными.
Когда Су Минчэнь вышел, дедушка Су и Су Мин уже сидели за столом. Завтрак был богатым, и желудок Су Минчэня заурчал от голода.
Не здороваясь, он сел и сразу сунул в рот пирожок с мясом.
Попробовав, он с восторгом поднял большой палец и воскликнул:
— Тётя Чжао, вы становитесь всё лучше! Скоро догоните повара Ли!
Тётя Сяо Чжао смутилась и показала пальцем на Су Мин:
— Господин, сегодня завтрак полностью приготовила Минмин. Я вообще не помогала.
Су Минчэнь опешил и невольно посмотрел на Су Мин, спокойно сидевшую напротив. Всё сама? У этой девчонки такой кулинарный талант?
Его рука, державшая палочки, слегка задрожала. После инцидента в спортзале он знал, что перегнул палку, и с самого возвращения домой жил в напряжении.
Ведь эта девчонка не из робких — кто знает, что она выкинет в следующий раз? А жить под одной крышей — значит быть постоянно настороже. Он целый день ожидал подвоха… и получил… роскошный завтрак?
Су Чжэньго, увидев его настороженное выражение лица, раздражённо бросил ложку:
— Минмин встала до шести, чтобы приготовить завтрак. Ты ничего не сделал, только пришёл и наслаждаешься — и ещё такая мина! Что за выражение?
Встал до шести, чтобы приготовить завтрак? Здесь точно нет подвоха? Он бы не поверил, даже если бы убил его!
Но пирожок и правда был вкусный. Он хотел взять ещё один, но не решался.
Су Минчэнь принуждённо улыбнулся и положил пирожок дедушке Су:
— Дедушка, вы неправильно поняли! Я просто в восторге! Завтрак, приготовленный сестрёнкой Су Мин, невероятно вкусный! Спасибо, сестрёнка, я обязательно съем ещё!
Су Чжэньго холодно хмыкнул:
— Лучше не ешь. Я бы хотел, чтобы сегодня ты вообще не ел дома. Всё это — моё. Не вздумай опять выбрасывать в мусорку.
Убедившись, что дедушка Су съел пирожок и с ним всё в порядке, Су Минчэнь взял ещё один и отправил в рот.
Да, действительно вкусно. Оказывается, у этой мерзкой девчонки такой талант. Он её недооценил.
http://bllate.org/book/1927/215228
Готово:
