Все переглядывались, перекладывая ответственность друг на друга, но никто так и не осмелился произнести ни слова.
Цзэн Сяонянь уже собирался встать и кратко подвести итоги, чтобы разойтись, как вдруг заговорил человек, сидевший посреди стола и до этого долго молчавший.
Су Пэйбай успел переодеться в офисе: на нём был строгий костюм, а золотые запонки на манжетах тихо звякнули о поверхность стола. Он поднял глаза и спросил:
— Полагаю, все в курсе дела с поглощением медиахолдинга «Мэйюй».
Атмосфера в зале мгновенно изменилась. Все закивали так энергично, будто кланялись в землю.
— «Мэйюй» — старая, уважаемая экономическая компания, но в последние годы из-за проблем с управлением и прочих трудностей большинство её артистов ушли. Сейчас там остались в основном уже никому не известные исполнители.
Голос Су Пэйбая звучал, как всегда, холодно и отстранённо.
Он сжал кулак и лёгким стуком постучал по столу, затем продолжил:
— Поэтому сейчас самое главное — привлечь свежие силы.
— Да, да, конечно! — раздались одобрительные голоса по всему залу.
После того случая, когда все в этом же зале стали свидетелями того, как президент вёл себя с той женщиной, в высших эшелонах корпорации и среди совета директоров началась настоящая буря. Президент, который всегда держался в стороне от соблазнов, вдруг проявил такую несдержанность. Никто не осмеливался говорить об этом вслух, но каждый думал своё.
А несколько дней назад пошли слухи: та самая женщина начала сниматься в веб-сериале, и почти одновременно президент неожиданно вложил средства в покупку медиахолдинга «Мэйюй». Связать эти два события было невозможно не попытаться.
И вот теперь он выносит это на обсуждение...
— Президент, вы имеете в виду...? — осторожно спросил очкастый мужчина, сидевший слева от Су Пэйбая, продолжая его мысль.
Хотя достижения Су Пэйбая в бизнесе внушали уважение, его возраст всё же был слишком юн. Когда он молча опускал голову, трудно было поверить, что перед ними — президент всемогущей корпорации KC.
Он играл ручкой, погружённый в раздумья, а затем поднял взгляд. Его глаза были спокойны и безжизненны, в них не читалось ни единой эмоции. Голос прозвучал резко:
— Мне нужен подробный список всех артистов — и новичков, и старожилов. Неважно, сколько они стоят. Всех, кого можно, нужно привлечь под крыло «Мэйюй»!
— А также закупите права на популярные зарубежные фильмы, сериалы и шоу. Свяжитесь с телеканалами.
— Любой ресурс, любая идея — всё, что у вас есть, — приносите мне.
Он чётко и уверенно излагал пункт за пунктом.
В конце он встал. Яркий свет окутал его высокую, стройную фигуру.
Расправив руки, он взглянул на присутствующих с видом полного превосходства и произнёс, чётко выделяя каждое слово:
— Мы возьмём под контроль всё: от артистов до контента и инвестиций. Я создам новую индустрию развлечений!
***
Съёмочная площадка сериала «Великий Сюань Юань».
— Режиссёр! Где полевой реквизитор?!
— Ледяную воду! Быстрее!
— Освещение! Палатку! — кричал режиссёр, чья майка уже промокла от пота.
Он не осмеливался ругать главного героя, поэтому вымещал раздражение на всех остальных. Его терпение иссякало с каждой минутой.
Съёмки, запланированные на утро, затянулись до полудня. Всем пришлось мотаться под палящим летним солнцем, и уже через несколько часов люди еле держались на ногах.
А в центре всего этого хаоса стоял главный виновник — Шэнь Хао, исполнитель главной роли. На нём был тяжёлый и сложный костюм, отчего ему было жарче всех. Крупные капли пота стекали по лбу, но на улице не было кондиционера, а из-за требований сценария даже вентилятор использовать было нельзя.
Все видели, как ему тяжело, но Шэнь Хао будто не замечал этого — каждое его движение и выражение лица были безупречны.
Режиссёр уже утвердил последние два дубля, но Шэнь Хао настоял на ещё двух пересъёмках ради идеального результата.
Когда съёмки наконец завершились, на часах было уже за два. Запланированный обед пришлось перенести на завтра.
— Отдыхайте, все молодцы! Завтра утром встречаемся! — махнул рукой режиссёр.
Все с облегчением вздохнули и начали расходиться по гостиничным номерам.
Цзи Хань шла последней. Те, с кем она успела подружиться за утро, теперь нарочито держались от неё на расстоянии.
Она отчётливо слышала шёпот вокруг:
— Кто она такая? Утром за ней приехала машина — «Бентли» лимитированной серии!
— Да ладно тебе. Если бы не она, мы бы не ждали до полудня. А она ещё и под тентом стояла!
— И ведь в третьем эпизоде её персонаж должен был умереть, а сценарий вдруг поменяли... Интересно, что за связи у неё?
— Вечно такая святая, будто из воска вылеплена.
— Тс-с! Не говори громко! Всем известно, что Шэнь Хао её прикрывает. Не то завтра без работы останешься!
За одно утро репутация Цзи Хань, которую она так тщательно выстраивала, была полностью разрушена.
Она ведь просто хотела спокойно сниматься, шаг за шагом подниматься по карьерной лестнице. А теперь, даже не успев сделать первый шаг, она уже упала в грязь.
Отчаяние и раздражение переполняли её!
Цзи Хань резко обернулась и посмотрела на Шэнь Хао. Тот, весь в поту, уже снял костюм и остался в белой футболке, которая промокла насквозь — капли падали на землю одна за другой.
«Служил бы ты в армии!» — прошептала она сквозь зубы.
Если бы не он, который заявил, что не может войти в роль, пока на площадке не соберутся все, включая её, съёмки не затянулись бы до полудня.
Цзи Хань чувствовала на себе десятки взглядов, поэтому позволила себе только эту безобидную ругань, а затем направилась в свой номер в белых брюках, испачканных помадой.
Приняв душ, она заказала еду в номер, поела и уснула. Проснулась, когда за окном уже стемнело.
Потёрла глаза и разблокировала телефон. В групповом чате WeChat её осыпали поздравлениями и красными конвертами.
«Через пять минут после старта — больше 10 000 просмотров!»
«Через двадцать минут — больше 100 000!»
Голова ещё была туманной, но Цзи Хань вдруг вспомнила: первые два эпизода «Великого Сюань Юаня» вышли в эфир сегодня в шесть часов вечера.
Сейчас она узнает результаты своего экзамена. Сердце забилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди, а ладони мгновенно вспотели.
Её пальцы дрожали от волнения, когда она торопливо открыла видеохостинг, чтобы посмотреть комментарии и статистику.
Прошло всего три часа с момента премьеры, но в это выходное вечернее прайм-тайм «Великий Сюань Юань» уже побил рекорд просмотров для веб-сериалов: за три часа набралось более 500 000 просмотров!
Хэштеги, связанные с сериалом, стремительно взлетели на первые места в топе Weibo. Крупные блогеры и эксперты в области кино единодушно хвалили проект.
Цзи Хань не отрывала глаз от официальной страницы сериала в Weibo. За такое короткое время число подписчиков увеличилось в десять раз, а под постом с анонсом премьеры уже было десятки тысяч лайков и почти сто тысяч комментариев.
«Великий Сюань Юань» внезапно стал хитом. Цзи Хань не могла поверить, что миллионы людей уже увидели её игру. Она чувствовала себя одновременно растерянной и счастливой.
Она бросила телефон и уставилась в потолок. Её сердце будто разрывалось между льдом и огнём — то пустота, то полнота.
Уведомления в её личном аккаунте Weibo не переставали поступать: новые подписчики, комментарии, личные сообщения.
После прошлого инцидента с Шэнь Хао в соцсетях Цзи Хань испытывала страх перед новыми уведомлениями — боялась снова увидеть поток ненависти и оскорблений. Она даже не решалась открывать их.
Перевернувшись на другой бок, она встала, налила себе стакан ледяной воды и сделала большой глоток. Взгляд её был рассеянным, она смотрела в одну точку.
Она никогда не думала, что карьера сложится так легко и быстро.
Юношеские мечты и клятвы всё ещё звучали в её памяти. В груди медленно разгорался огонь.
Огромный успех «Великого Сюань Юаня» стал для неё мощнейшим стимулом. Успех был так близок, что стоило лишь протянуть руку — и она сможет идти дальше, быстрее и увереннее.
Ладони дрожали, сердце колотилось. В этот самый момент на кровати зазвонил телефон.
Звонок прозвучал резко и пронзительно в тишине комнаты, оборвав только что зародившиеся в ней амбиции. Вода из стакана плеснула ей на ногу, и от холода она мгновенно пришла в себя.
Глубоко вздохнув, Цзи Хань взяла трубку. На экране высветился незнакомый номер из Сунчэна.
Первым делом она подумала о Цзи Няне и с тревогой ответила.
Но на другом конце провода оказалась госпожа Линь. Её голос звучал мягко и спокойно, как всегда:
— Давай поговорим. Я у входа в твой отель.
Цзи Хань переоделась в полосатую футболку-поло с юбкой и спустилась в холл. У входа стоял чёрный автомобиль с военными номерами Сунчэна.
Она вспомнила тот обед, когда впервые встретила госпожу Линь. Позже она спрашивала об этом Су Пэйбая, но тот лишь покачал головой и сказал, что ничего не знает. Чтобы не вызывать у него лишних подозрений, Цзи Хань быстро сменила тему. А потом начались съёмки «Великого Сюань Юаня», и всё это дело так и осталось неразрешённым.
Машина была с тонированными окнами, и Цзи Хань не могла разглядеть, кто внутри. Она уже собиралась позвонить госпоже Линь, как к ней подошёл человек в чёрном костюме, открыл дверь и вежливо пригласил сесть.
В салоне госпожа Линь, одетая в изумрудное ципао, кивнула ей с заднего сиденья.
Цзи Хань села.
Обе женщины были немногословны, и всё время поездки они молчали.
Через несколько минут машина остановилась у входа в элитный клуб. Служащий вежливо поклонился и провёл их наверх.
В самом конце второго этажа находился огромный зал, оформленный как гостиная богатого дома: игрушки для детей, фрукты, цветы — всё было на месте. Госпожа Линь изящно подала Цзи Хань гроздь винограда:
— Попробуй. Сегодня днём его специально доставили из Синьцзяна. Очень свежий.
— Спасибо, — кивнула Цзи Хань, сорвала ягоду и положила в рот. Но из-за тревожного настроения она не почувствовала ничего особенного.
Только сейчас, при ярком свете, Цзи Хань впервые по-настоящему осознала возраст госпожи Линь.
Даже самый тщательный макияж не мог скрыть морщин на шее, а худые руки с выступающими венами выдавали возраст.
Закончив взаимные оценки, госпожа Линь сделала глоток чая и прямо сказала:
— Я пришла поговорить о Цзи Няне.
Цзи Хань не изменила выражения лица, лишь кивнула, давая понять, что слушает.
Госпожа Линь посмотрела на неё, затем достала из сумочки чек и протянула:
— Я знаю, что было в вашей семье. Мне просто жаль Цзи Няня.
Цзи Хань нахмурилась — она не понимала, к чему это.
Госпожа Линь подтолкнула чек ближе, немного сменила позу и замедлила речь:
— Ты запрещаешь ему со мной общаться, потому что боишься, что это испортит ему карьеру. Но ты даже не представляешь, как он рвётся вперёд.
— Ты видела его тело, покрытое шрамами? Видела, как он тренируется, будто жизнь ему не дорога? Знаешь, что он зарабатывает деньги, участвуя по ночам в подпольных боях?
Её тон не был резким, но каждое слово, как лезвие, вонзалось в сердце Цзи Хань, оставляя глубокие, кровоточащие раны.
Губы Цзи Хань задрожали. Она ещё не успела прийти в себя, как госпожа Линь, холодно глядя на неё, продолжила:
— Ты не хочешь, чтобы он страдал, боишься за его будущее... Но задумывалась ли ты, что у тебя нет ни сил, ни возможностей проложить ему лёгкий путь? Твои действия лишь заставляют его страдать ещё больше!
В прохладном зале с кондиционером Цзи Хань покрылась холодным потом. Горло пересохло, и она не могла вымолвить ни слова.
Госпожа Линь встала, глядя на неё сверху вниз:
— Он отказался от уникальной возможности поступить в университет без экзаменов — сказал, что семья нуждается в нём! Я не знаю, в каком вы сейчас положении, но я не могу смотреть, как он мучается. Пусть всё, что должно лежать на нём, ляжет на меня. Прошу тебя — подумай о нём хоть немного!
Перед тем как уйти, она добавила, и слова её долго висели в воздухе:
— Ты совершенно не заслуживаешь быть его сестрой. По сравнению с ним ты эгоистка и ничтожество!
Цзи Хань очень хотелось плакать, но слёз не было.
Она и сама чувствовала себя никчёмной. Всё это время она цеплялась за жалкое, смешное чувство собственного достоинства, но забыла о том, как Цзи Нянь боролся за них обоих.
Она так долго пыталась вырваться, отдавая всё — и душу, и тело — непредсказуемому Су Пэйбаю. А в итоге получила лишь усталость и боль.
«Цзи Хань, ты просто отвратительна», — сказала она себе безжизненным тоном, будто оценивая чужого человека. Затем подняла руку и со всей силы ударила себя по щеке.
Боль оказалась не такой сильной, как ожидалось. Слёз тоже не было.
Глубоко вдохнув, она набрала номер Су Пэйбая. Через несколько гудков звонок был сброшен.
http://bllate.org/book/1926/214961
Готово:
