— А? — раздался снаружи приглушённый возглас, услышавший щелчок замка. Рука тут же потянулась к дверной ручке, но, не сумев открыть дверь, раздражённо крикнула: — Эй! Эй! Открой, наконец!
Цзи Хань не смела ответить. Она робко отступила на два шага и невольно сжала в кармане телефон.
Страх и отчаяние сжимали грудь, икры дрожали мелкой дрожью.
Снаружи мужчина начал яростно колотить в дверь. Серебряный замок вспыхивал при каждом ударе, и Цзи Хань, в ужасе отшатнувшись, пошатнулась на каблуке — и подвернула ногу. Пронзительная боль пронзила лодыжку.
— О, так ты ещё и упрямиться вздумала! Погоди! — прогремел голос за дверью.
Мужчина окончательно вышел из себя, со всей силы пнул дверь и, ругаясь сквозь зубы, ушёл.
Нога совершенно не слушалась. Цзи Хань крепко прикусила нижнюю губу, не позволяя себе издать ни звука.
Опершись рукой о дверь туалетной кабинки, она с трудом втащила себя внутрь и заперла замок.
Опустив крышку унитаза, она села на неё босиком. Всё тело её тряслось от холода и страха.
«Что делать? Что делать?»
Она не понимала, чего хотел от неё этот человек, и не смела даже представить, что случилось бы, открой она дверь. Она не хотела и не могла рисковать.
Но теперь, когда маска сорвана, его мерзкие намерения стали куда прозрачнее и откровеннее.
Сидя в тесной, замкнутой кабинке, Цзи Хань даже дышать боялась. Каждая секунда тянулась бесконечно долго, но снаружи — ни звука.
Неужели у него проснулась совесть?
Цзи Хань с недоумением подумала об этом и осторожно попыталась пошевелить лодыжкой. Похоже, она сильно вывихнула её — малейшее движение вызывало мучительную боль.
Наклонившись, чтобы осмотреть ногу, она вдруг почувствовала, как в кармане зазвонил телефон.
На экране высветился незнакомый номер из США. Цзи Хань на мгновение замерла, а затем просто отклонила вызов.
Из США ей мог звонить только один человек.
Если подсчитать разницу во времени, сейчас там глубокая ночь…
Разве сегодня не его концерт?
Цзи Хань раздражённо мотнула головой. Сейчас она сама в беде — зачем думать о всякой ерунде?
Сжав телефон в руке, она с трудом поднялась и вышла из кабинки искать свою туфлю. Но в таком состоянии, опираясь на одну ногу, она не могла идти на каблуках.
В самый разгар отчаяния раздался новый, ужасающий стук в дверь.
Бум! Бум! Бум! Тяжёлый, нетерпеливый, сопровождаемый несколькими попытками повернуть ручку.
— Заперто! Не открывается! — раздался голос начальника Лю.
Снаружи наступила краткая тишина, затем два чётких удара по двери, и начальник Чжан участливо спросил:
— Госпожа Цзи, вы в порядке?
Без предыдущего инцидента Цзи Хань, возможно, и нашла бы в себе силы открыть дверь и встретить жизнь лицом к лицу. Но страх, пережитый в тот момент, был слишком силен и ясен. Сердце её бешено колотилось.
Она постаралась говорить естественно:
— Всё в порядке, спасибо.
Скривившись от боли, она поставила повреждённую ногу на пол, перенеся весь вес на здоровую, и продолжила:
— Не могли бы вы позвать мою коллегу?
В присутствии Беллы ей было бы спокойнее. Даже если эти люди и осмелились бы что-то сделать, вряд ли они посмели бы действовать при свидетелях.
Снаружи послышалось два холодных смешка. Начальник Лю произнёс:
— Твоя коллега ушла с нашим секретарём. Он велел нам хорошо позаботиться о тебе.
— Да, госпожа Цзи, откройте дверь, — подхватил начальник Чжан.
Что?!
Цзи Хань почувствовала, будто её бросили в бездну, окружённую огнём. Горло пересохло, и она с трудом проглотила комок.
Как это — «ушла с секретарём»? И эти двое, одетые с иголочки, но внутри — настоящие чудовища, должны «позаботиться» о ней?
Она не верила своим ушам и не смела думать о том, что всё это могло значить.
Ладони покрылись потом. Она всё же набрала номер Беллы, но звонок перешёл прямо на голосовую почту.
Силы покинули её. Она пошатнулась и, лишь ухватившись за раковину, удержалась на ногах.
Босые ноги в шёлковых чулках прилипли к холодному полу, ледяной холод пронзал до костей, пальцы онемели.
Нельзя сидеть сложа руки.
Цзи Хань ухватилась за мраморную столешницу, пальцы впились в неё, а в глазах вспыхнула решимость.
Позвонить в отель. Позвонить в компанию. Обратиться за помощью к друзьям…
В голове мелькнуло несколько вариантов, и она уже начала обдумывать их, как вдруг снаружи снова заговорил начальник Чжан:
— Пойди, позови горничную. Дверь сломалась.
— Да, да, иди, — пробормотал начальник Лю, явно перебравший с алкоголем.
После этого за дверью воцарилась тишина. Цзи Хань прилегла на пол и заглянула в щель под дверью — там остались лишь коричневые туфли.
В туалете не было отопления. Щёки и ладони Цзи Хань уже онемели от холода. Лодыжка болела невыносимо, лицо побледнело. Она опустилась на колени, дрожащими пальцами набирая номер на телефоне.
На экране высветилась клавиатура. Она хотела набрать экстренный номер, но ведь преступления ещё не совершено, и доказательств нет — примут ли её всерьёз?
Позвонить в отель или в компанию? Поверят ли они этим чиновникам или ей?
Обратиться к друзьям…
Сюй Вэньи нет рядом, Цюй Я — чужачка в этом городе, Сяофан — ненадёжна…
Пальцы онемели от холода, экран плохо реагировал на прикосновения. В этот отчаянный момент в её сознании неожиданно возник один-единственный образ.
Не раздумывая, она открыла список контактов и набрала первый номер.
Недавно она изменила подпись Су Пэйбая на «ab».
«b» — последняя буква его имени, а «a» — чтобы он оказался первым в списке.
— Алло, — ответили сразу же после первого гудка. Голос был таким же спокойным и немного холодным, как всегда.
Но для Цзи Хань он прозвучал как музыка небес.
Она и не заметила, когда именно он стал для неё человеком, которому можно доверять безоговорочно, на которого можно опереться.
Она могла сомневаться во всём мире, но не в нём. Даже после их последней ссоры и недельного молчания она не знала, где он сейчас и чем занят, но в глубине души была уверена — он придёт.
Услышав знакомый голос, будто преодолевший тысячи гор и рек, Цзи Хань больше не смогла сдерживаться. Страх, обида, боль и отчаяние обрушились на неё разом. Слёзы хлынули из глаз, и она прошептала:
— Су Пэйбай… пожалуйста, приезжай скорее…
В голосе её слышались рыдания, и молодой президент, находившийся в этот момент на экстренном совещании, так резко вскочил со стула, что чашка с кофе выскользнула из его руки и разбилась на полу.
— Что случилось? — в голосе, обычно столь сдержанном, звучала паника и тревога. Он даже не взглянул на присутствующих, мгновенно выскочив из зала.
В современном конференц-зале группа технических специалистов, только что вернувшихся из Европы, с изумлением смотрела ему вслед.
Все переглянулись. Цзэн Сяонянь, поняв, что дело серьёзно, встал и успокоил собравшихся:
— Продолжайте без меня.
Затем он бросился вслед за президентом.
Су Пэйбай уже входил в лифт, но, увидев Цзэн Сяоняня, остановил двери.
Цзэн Сяонянь сопровождал Су Пэйбая с самого его возвращения в страну. Но никогда ещё он не видел в глазах своего босса такого выражения — смеси ужаса и ярости. Всё, что тот произнёс, были четыре слова:
— Отель «Ваньхун».
Даже самый острый ум не смог бы по этим словам понять замысел президента. Цзэн Сяонянь на секунду замер, затем решительно связался с людьми, отвечающими за район, где находился отель, и лично позвонил директору «Ваньхун».
Всего за две-три минуты у входа в отель собралась дюжина мужчин в чёрных костюмах, и атмосфера в здании мгновенно стала напряжённой.
Время текло медленно.
Цзи Хань сидела на ледяном полу, наблюдая, как капли воды с раковины падают на плитку, собираются в тонкую струйку и ползут к низине.
На коленях чулки порвались, юбка задралась, и она сидела, совершенно не думая о приличиях. Длинные волосы спадали на щёки, уши, некоторые касались пола.
Алкоголь, выпитый ранее, полностью выветрился под напором страха. Ей было холодно и голодно.
Она обхватила себя за плечи. Су Пэйбай, выслушав её прерывистый рассказ, не сказал ни слова и просто положил трубку.
Где он? Приедет ли?
Она не знала. Та безоговорочная вера, что была у неё минуту назад, теперь казалась призрачной и неуверенной.
В отчаянии и страхе мысли путались, ценности искажались. Она вспомнила насмешливую, холодную улыбку Су Пэйбая, его жестокие слова.
Цзи Хань даже посмеялась над собой — как она могла в такой момент думать о нём?
Ведь она… вовсе не его кто-то особенный.
Взглянув на безмолвный экран телефона, она захотела позвонить снова, но не хватило смелости.
В памяти всплыли его слова: «Ты не имеешь на это права».
Цзи Хань закрыла глаза, готовая смириться с неизбежным.
А снаружи начальник Чжан, вернувшийся без горничной, шатаясь, пробормотал:
— Не дают…
— Почему?! — взревел начальник Лю и пнул дверь.
Его хриплый, грубый голос, напоминающий кряканье утки, вызвал у Цзи Хань отвращение и страх. Она невольно задрожала.
— Говорят, пришёл сам хозяин, — заплетающимся языком ответил начальник Чжан и махнул рукой: — Ладно, эта девчонка всё равно не умеет вести себя. Пойдём лучше выпьем.
Толстенький начальник Лю громко рыгнул, тоже раздосадованный, и, ударив кулаком по двери, крикнул:
— Эй, красотка! Подумай хорошенько, как объяснишься перед Джеком и менеджером Фаном!
Начальник Чжан подлил масла в огонь:
— Если сообразишь, выходи — выпьем по стаканчику!
Цзи Хань обхватила себя за руки и спрятала лицо в локтях, не желая слушать их пошлости.
— Да кто она такая, чтоб задирать нос! Мне бы ещё повезло!
— Да ладно, всё равно продаётся, только делает вид!
…
Их голоса постепенно удалялись.
Сердце Цзи Хань немного успокоилось. Она осталась в прежней позе, не шевелясь.
Через несколько мгновений за дверью раздались чёткие, быстрые шаги, затем крик начальника Чжана:
— Вы кто такие?!
Последовал шум, звон разбитой посуды — и всё стихло.
Неужели… он пришёл?
Тук. Тук. Тук.
Три спокойных, но уверенных стука в дверь.
Цзи Хань подняла голову. Слёзы залили всё лицо, губы, побелевшие от холода, теперь были испачканы кровью.
— Открой. Это я, — сказал Су Пэйбай. Его голос звучал так же ровно, как всегда. Вся паника и ярость исчезли без следа.
Цзи Хань вспомнила фильмы детства, где героиня в беде, а герой приходит на помощь в самый последний момент.
Каково это — пережить такое спасение? Это триумф или облегчение?
Она уже не помнила. Но точно знала: никто из тех героев не вёл себя так, как Су Пэйбай.
Она попыталась встать, чтобы открыть дверь, но сидела слишком долго, пол был ледяным, и при первом движении лодыжка пронзила её болью.
Увидев, что внутри долго не отвечают, его обычно невозмутимое лицо дрогнуло. Он достал ключ и открыл дверь.
Перед ним стояла женщина, ухватившаяся за раковину и с трудом пытающаяся подняться. В его глазах мелькнула боль.
Но на лице оставалась прежняя отстранённость. Он подошёл двумя шагами и, не слишком нежно, поддержал её за руку.
— Спасибо, — прошептала Цзи Хань. Всё, что она чувствовала минуту назад — благодарность, облегчение, надежду — мгновенно замёрзло под его холодным взглядом.
Теперь она была похожа на испуганного ёжика, весь покрытый иголками.
От холода и боли движения давались с трудом. Глаза щипало, слёзы капали одна за другой. Она неловко отвела взгляд.
— Ты так быстро приехал, — сказала она, стараясь говорить спокойно, и, опершись на раковину, начала искать туфлю.
Едва пошевелив ногой, она вскрикнула от боли — плечи дёрнулись, лицо исказилось.
http://bllate.org/book/1926/214910
Готово:
