Хотя ей и было обидно, Цзи Хань не нашлось ни единого слова в ответ. Помолчав мгновение, она серьёзно подняла на него глаза и робко попросила:
— Ты можешь мне помочь?
Су Пэйбай холодно взглянул на неё и без тени выражения спросил в ответ:
— А почему я должен?
На лице Цзи Хань выступил румянец неловкости. В её взгляде смешались мольба и отчаянная решимость — она готова была пасть перед ним на колени.
— Прошу тебя… Помоги мне хоть в этот раз. Всё, что захочешь, — я отдам.
«Всё, что захочешь…»
Сейчас она была нищей и беззащитной. Что у неё оставалось, кроме самой себя?
Значит, она предлагает ему сделку — собственным телом?
Лицо Су Пэйбая вдруг потемнело. В глазах вспыхнула бешеная ярость, а уголки губ искривились в жестокой, насмешливой усмешке:
— Так ты теперь готова раздеться догола и ползти к любому, кто протянет тебе руку?
Такая грубая, обидная фраза, вырвавшаяся из уст Су Пэйбая, ударила с силой десятков тысяч игл. В глазах Цзи Хань мелькнула глубокая боль, и она крепко стиснула губы, не проронив ни звука.
Она и правда не знала, что ответить.
Но, похоже, Су Пэйбаю и не нужен был её ответ. Самолёт плавно коснулся земли, и он, мрачный как туча, вышел из салона.
Цзи Хань моргнула — по щекам потекли слёзы.
Опустив голову, она последовала за ним из кабины. Холодный ветер тут же обжёг лицо, и слёзы замерзли, будто превратившись в ледяные бусины, отчего щёки защипало.
Пока пилот, бортпроводники и стюардессы поклонились им, Су Пэйбай сошёл по трапу.
У подножия уже выстроилась шеренга мужчин в чёрных костюмах, почтительно склонивших головы:
— Молодой господин.
Много лет назад Су Дайчуань участвовал в межсемейных разборках, и в Сунчэне у него до сих пор оставалась немалая власть. Те, кто сейчас здесь, были старыми приспешниками семьи Су и обращались к нему по традиционному семейному званию.
Северная ночь оказалась ледяной. Цзи Хань втянула нос и плотнее запахнула куртку, спрятав всё лицо ниже глаз в воротник.
Только большие глаза оставались видны — от слёз они немного опухли, но от этого казались ещё чище и беззащитнее.
Пожилой человек в первом ряду, заметив Цзи Хань, одобрительно блеснул глазами. Вспомнив наставления старого управляющего Чэня, он лишь доброжелательно улыбнулся ей, не выдавая ничего.
— Узнали? — без промедления спросил Су Пэйбай, направляясь к специальному выходу аэропорта.
Старик, следуя за ним на небольшом расстоянии, ответил с почтением:
— Всё подготовлено.
Су Пэйбай больше не говорил. Внезапно он остановился и, увидев женщину, завёрнутую в куртку, словно в кокон, немного смягчил выражение лица.
Двумя шагами он подошёл и положил руку ей на плечо, не произнеся ни слова, и продолжил идти.
Остальные, глядя на это, решили, что он проявляет нежность. Только Цзи Хань чувствовала — рука на её плече сжималась, как железные клещи, и он не обнимал её, а буквально вёл под конвоем.
Она сжала пальцы на спинке куртки и, приподняв уголки глаз в мольбе, тихо окликнула:
— Су Пэйбай…
— Молчи, — отрезал он.
Су Пэйбай был намного выше, и с её позиции она видела лишь его подбородок, застывший, как лёд. Его кадык дрогнул, когда он холодно произнёс эти слова.
Пройдя метров десять от трапа, они вошли в тёплый, ярко освещённый специальный коридор.
По обе стороны стояли охранники в чёрных костюмах, почтительно кланяясь при появлении Су Пэйбая.
Но он не замедлил шага ни на секунду. Цзи Хань, зажатая его рукой, почти бежала за ним — сначала по коридору, потом из аэропорта прямо к чёрному микроавтобусу, ждавшему у выхода.
Пожилой человек быстро занял место рядом с водителем и, обернувшись к заднему сиденью, спросил:
— Молодой господин, вам нужно сначала отдохнуть?
— Нет, — ответил Су Пэйбай, откинувшись на сиденье и отпустив плечо Цзи Хань.
Старик покорно кивнул, затем снова доброжелательно и ласково взглянул на Цзи Хань и приказал водителю:
— В Тяньсянчэн.
Опять «Тяньсян»…
Этот Тяньсянчэн как-то связан с тем «Тяньсяном», куда Су Пэйбай водил её раньше. Разве не говорили, что дело Лао Цзоу как раз и завязано на госпоже Линь?
От ветра и всего происшедшего за этот вечер голова Цзи Хань раскалывалась, будто вот-вот лопнет. Она чувствовала то жар, то холод.
Положив руку на лоб, она поняла — немного горячит.
Но сейчас было не до этого. Хотелось позвонить Чжан Ици, но она знала: в его школе строгий режим, и сейчас он точно не сможет ответить.
— Куда мы едем? — наконец спросила она, поворачиваясь к ледяной фигуре рядом.
Су Пэйбай смотрел вниз, перебирая в руках какой-то предмет, и даже не удостоил её взглядом.
Цзи Хань сжала кулаки. Хотя ей не терпелось узнать больше, она решила не настаивать.
Перед ней стоял человек, часто холодный, временами жестокий, с переменчивым и непредсказуемым характером. Но в глубине души Цзи Хань доверяла ему и даже зависела от него.
Как в тот раз, когда он спас семью Цзи от полного краха. Если он захочет вмешаться — всё обязательно наладится.
Мысли метались в голове, и взгляд Цзи Хань на мгновение смягчился — она уже хотела поблагодарить его. Но тут же вспомнила его ледяные, обидные слова.
Глаза потускнели. Она опустила голову и вдруг заметила, что в руках у Су Пэйбая — обручальное кольцо, которое отец дал им обоим.
Разве… оно не пропало?
Губы Цзи Хань дрогнули, но она понимала: сейчас не время выяснять это.
А работа? Надо ли брать отгул? Дело не завершено, и неизвестно, когда получится вернуться.
Что сказать Цзи Няню, когда увидит его? Они не виделись несколько месяцев. Не ранен ли он на тренировках?
Голова была полна мыслей, но ни одна не приносила ясности.
Машина остановилась. Старик первым вышел и открыл дверь Су Пэйбаю, почтительно склонившись:
— Молодой господин, мы прибыли.
Су Пэйбай вышел. Цзи Хань последовала за ним и только теперь увидела: за их машиной выстроилась целая колонна чёрных автомобилей, из которых вышли десятки охранников в чёрных костюмах и встали по обе стороны дороги.
— Мы уже послали уведомление, но… — старик замялся. — Со стороны госпожи Линь…
— Я знаю, — перебил его Су Пэйбай, подав знак рукой и схватив Цзи Хань за руку, чтобы вести дальше.
В глазах старика мелькнула тревога, но он остался на месте, поклонившись им вслед.
Выйдя из оцепления, Цзи Хань наконец разглядела окрестности: они стояли у изгиба озера. Перед ними возвышался широкий каменный мост, под которым лёд сковал воду так плотно, что ни звука не было слышно.
На вершине арки моста открылся великолепный вход с вычурной надписью «Тяньсянчэн».
Фонари, гирлянды, праздничное убранство — всё сияло роскошью и богатством.
За воротами Цзи Хань невольно ахнула.
Теперь понятно, почему это место назвали «городом» — потому что это и вправду был целый город!
Обширная территория с единым архитектурным стилем и освещением: древние, изысканные здания, у входа — военные в форме, несущие караул.
Су Пэйбай невозмутимо подошёл к воротам. Двое молодых солдат в форме отдали ему честь и пропустили внутрь.
Ноги Цзи Хань подкосились от страха.
Теперь она поняла: в самолёте Су Пэйбай назвал её наивной — и был совершенно прав. При таком размахе ей и в голову не могло прийти, что подобное место вообще существует.
Пройдя через ворота и караульную будку, они оказались в тишине, нарушаемой лишь ароматом зимнего жасмина.
При свете фонарей Цзи Хань увидела слева густой сад жасмина, укрытый белоснежным снегом.
В «городе» не было ни души — царила гнетущая тишина.
Су Пэйбай вёл её мимо нескольких зданий и остановился у одного из них с табличкой «Юйоу».
Увидев, что Цзи Хань всё ещё в оцепенении, он нахмурился и раздражённо бросил:
— Внутрь.
— Цзи Нянь? — спросила она одними губами.
— Бассейн, — коротко пояснил Су Пэйбай.
Вспомнив, что плавание — любимое занятие брата, Цзи Хань кивнула и вернула ему куртку.
Холодный воздух обжёг кожу, но одновременно прояснил мысли. Глубоко вдохнув, она поднялась по ступеням.
Дверь здания оказалась скромной — резные створки едва приоткрыты. Цзи Хань легко толкнула их.
Изнутри хлынуло тепло, и на волосах, на куртке сразу выступил туман.
Она медленно шла по красному ковру в коридоре. Су Пэйбай молча следовал за ней.
Справа появилась массивная металлическая дверь. Через стекло в ней виднелся профессиональный бассейн с разметкой по дорожкам.
Сердце Цзи Хань вдруг успокоилось. Она надавила на ручку и вошла.
У входа стояли шезлонги, вокруг — большие горшки с цветами и растениями. Всё здание было спроектировано как единое пространство: кроме раздевалок сзади, здесь находился только бассейн с восемью дорожками.
Посередине кто-то энергично плыл, издавая ритмичные всплески воды.
В дальнем конце, завернувшись в белый халат, лежала женщина с длинными волосами. Почувствовав, что дверь открылась, она даже не пошевелилась — лишь нежно смотрела на плывущего.
— Цзи Нянь! — вырвалось у Цзи Хань. Её голос эхом разнёсся по залу.
Через мгновение пловец резко остановился.
Вода доходила ему до подмышек, обнажая мускулистые плечи и спину с тёмным загаром. Он сорвал шапочку и очки и тяжело посмотрел в их сторону.
Их взгляды встретились вдалеке, и сердце Цзи Хань дрогнуло.
Казалось, весь мир изменился — даже взгляд Цзи Няня стал чужим и пугающим.
Она сжала губы и снова окликнула:
— Цзи Нянь.
За несколько месяцев он преобразился до неузнаваемости — из мальчишки превратился в мужчину.
Его и без того замкнутый и холодный характер теперь казался зловещим. Взгляд стал глубоким, сложным, почти враждебным.
Жёсткие армейские тренировки загорелили его лицо и тело, голову он остриг под ноль, на груди виднелись шрамы, а ноги в плавках выглядели мощными и сильными. Он вылез из воды, двигаясь, как хищник.
— Зачем ты пришла? — спросил он, принимая от женщины полотенце, но обращаясь к Цзи Хань.
Его глаза резко вспыхнули, когда он заметил за ней Су Пэйбая.
Цзи Нянь был намного выше сестры. Стоя перед ней в одних плавках, он источал опасность. Цзи Хань нахмурилась.
Пусть они и выросли вместе, сейчас ей было неловко от его вида.
Отведя взгляд и вспомнив цель визита, она резко спросила:
— Что ты здесь делаешь?
Цзи Нянь проигнорировал её и уставился на Су Пэйбая:
— Ты её привёз?
Су Пэйбай нахмурился. Его опасения подтвердились, но открытая враждебность Цзи Няня всё же удивила его.
Он сделал полшага вперёд, встав ближе к Цзи Хань — как будто защищая её и заявляя свои права. Его взгляд стал острым, но он не ответил.
— Цзи Нянь! — вдруг закричала Цзи Хань. — Я задаю тебе вопрос!
На лице Цзи Няня мелькнула эмоция. Он машинально вытер воду с головы и тихо сказал:
— Тренируюсь.
— Ты!.. — Цзи Хань задрожала от злости, указывая на него пальцем. — Почему не в школе? Почему не учишься как следует? Ты же надежда всей семьи!
Чем дальше она говорила, тем сильнее сжималось горло. Последние слова прозвучали сквозь слёзы.
Она думала о тысяче сцен встречи, но не ожидала, что первой расплачется.
Увидев её слёзы, Цзи Нянь смягчился:
— Цзи Хань… Не плачь!
— Я не хочу ждать! Даже после выпуска, чтобы подняться с самого низа, нужны годы, десятилетия… Я не хочу ждать! То, что принадлежит мне по праву, я хочу получить сейчас!
Он протянул руку, чтобы коснуться её лица, но вдруг остановился в воздухе, словно осознав что-то, и продолжил:
— Я могу добиться всего и так… Учёба — лишь один из путей…
— Плюх!
http://bllate.org/book/1926/214900
Готово:
