Мо Чжэн вспоминал свою жизнь: сколько себя помнил, он просил милостыню под началом торговцев людьми, пока в год его семилетия их логово не разгромили.
Большинство детей, оказавшихся с ним вместе, нашли свои семьи через полицию, но он так и остался никому не нужным сиротой и в конце концов угодил в детский дом.
Жизнь в детском доме была не сказать чтобы хорошей, просто чуть лучше банды работорговцев. Учителя, считавшие его недостаточно смышленым, неизменно относились к нему прохладно, а воспитатели, срывая злость за нападки руководства, только и делали, что избивали и бранили их, вымещая на сиротах всю свою желчь.
В итоге, в двенадцать лет Мо Чжэн сбежал из детдома.
После этого приходилось ночевать под мостами, рыться в мусоре и попадать в приюты.
Пару лет назад он услышал, как люди говорят, что для медицинских экспериментов требуются добровольцы, и стал время от времени участвовать в испытаниях лекарств. Добавив к этому случайные заработки, он кое-как сводил концы с концами.
Размышляя об этом, Мо Чжэн чувствовал, что катится по наклонной хуже некуда. Раз всё так паршиво, зачем вообще жить? Лучше уж сразу помереть, ранняя смерть — быстрая перерождение.
— Что у тебя за выражение лица? Неужели нет ни единой зацепки? — в упор глядя на его сложное выражение лица, с вызовом спросил Чэнь.
— Этот мир не стоит того, — Мо Чжэн покачал головой и вздохнул. Увидев такую физиономию, Чэнь был готов съездить ему по лицу.
Черт побери! С твоими-то природными задатками ты говоришь, что мир не стоит того, а тогда кем являюсь я? Чего стоят мои метания все эти годы?
— Нельзя быть слишком жадным, жадность до добра не доводит! — ревниво бросил Чэнь.
— Но я же ё! — с абсолютно серьезным видом возразил Мо Чжэн.
Чэнь потерял дар речи.
И он сам, и Мо Чжэн — один ё, другой полу-ё — тем не менее подсознательно считали себя людьми.
— Отправляемся в уезд И. Мое самое раннее воспоминание — как те торговцы людьми водили меня по уезду И просить милостыню. Так что это моя «малая родина», — Мо Чжэн уперся руками в колени, поднимаясь на ноги, и определил дальнейший маршрут.
— Семечки, арахис, минералочка...
— Эй, подвиньтесь, дайте ногам пройти! —
В шумном вагоне старого поезда Чэнь хмурил брови, пока наконец не выдержал и не набросился на Мо Чжэня с вопросом: — Почему мы не летим самолетом?
Мо Чжэн одарил его презрительным взглядом: — У тебя, голяка без гроша в кармане, нет права перебирать харчами.
Они направились к Управлению общественной безопасности уезда И. Стоявший у ворот охранник уже собирался их остановить и допросить, но стоило Чэню бросить на него взгляд, как в зрачках Чэня мелькнул потусторонний фиолетовый свет, и охранник послушно развернулся и зашагал обратно в караулку.
— Неплохое заклинание, потом обучишь меня, — похлопав в ладоши, похвалил Мо Чжэн.
Он уже научился создавать иллюзии с помощью чар, но такое заклинание, способное подчинить человека одним взглядом, было явно намного проще и быстрее в обращении.
— Судя по твоим словам, мне сначала придется применить это заклинание на тебе. Если не боишься превратиться в мою марионетку — милости просим, — Чэнь совсем не собирался жадничать.
Он бы с радостью засыпал Мо Чжэня на этом заклинании, чтобы не пришлось расплачиваться за те две вымышленные человеческие жизни.
— Без проблем! — они встретились взглядами, и Мо Чжэн ответил без малейших колебаний. Вся кипящая в его венах кровь твердила ему о необходимости верить в себя.
— Не сейчас, — на мгновение задержав взгляд, Чэнь отвел глаза и произнес.
В полицейский участок они пришли ради того, чтобы разыскать следы тех торговцев людьми, что много лет назад похитили Мо Чжэня.
Поскольку тогда он был слишком мал, Мо Чжэн понятия не имел, в какие именно тюрьмы после поимки отправили тех негодяев и на сколько лет их осудили.
Благодаря чарам очарования Чэня, оба двигались насквозь свободно, словно в ничейной земле, и прямиком направились в архивы управления, чтобы поднять старые дела.
— Нашлось!
— Да вы издеваетесь, этой мрази дали всего семь лет?
— Слишком мягко! Чертовски мягко! — сжав кулаки, гневно произнес Мо Чжэн.
К настоящему моменту эти торговые люди давно уже вышли на свободу, но к счастью, в материалах дела сохранились данные об их родных местах, и Мо Чжэн собирался наведаться на родину злодеев, чтобы кое о чем расспросить.
Они покинули полицейский участок тихо и незаметно, не оставив ни единого следа — так, словно их здесь никогда и не было.
И всё же над зданием управления кружились два невидимых для обычного глаза потока ци ё, выдав тот факт, что они здесь побывали.
— В правительственном учреждении — и такая монструозная ци ё! Эти грязные твари и впрямь потеряли всякий страх.
Сюй Мэнлин, перекинув через плечо сумочку от Шанель из самой последней коллекции, как раз проходила мимо Управления общественной безопасности уезда И и, заметив те два вившихся потока, невольно остановилась и пробормотала.
— Мэнлин! Ты чего зависла, пошли быстрее!
Заметив, что подруга отстала, остальные девушки тоже остановились и окликнули ее.
— Иду! — Сюй Мэнлин пришла в себя, подняла руку, заправляя за ухо выбившуюся прядь волос, поспешила догнать их и с улыбкой бросила: — Простите, я тут оступилась, нога до сих пор немного побаливает, так что по магазинам я с вами не пойду, идите без меня!
— Ой? Мэнлин, ты в порядке? Давай посмотрим!
— Всё в порядке, просто немного ноет.
— Тогда я вызову тебе такси домой!
Подруги наперебой засыпали ее заботливыми вопросами. Сюй Мэнлин не стала отказываться, поймала такси и вернулась домой.
Это был отдельный коттедж, что для такого небольшого городка, как уезд И, являлось большой редкостью.
В конце концов, в подобных провинциальных городках чересчур богатые люди не станут покупать виллы в столь глухих местах, а люди со средним достатком не станут тратить деньги на отдельно стоящие особняки.
— Сяо Лин, разве ты не собиралась по магазинам? Почему так быстро вернулась? — Сюй Шэнь как раз читал газету и, заметив входящую дочь, бросил на ходу вопрос.
— Папа, угадай, что я видела у полицейского участка?
— И что же? Неужели твоего брата? Опять этот сорванец натворил каких-то глупостей? — лицо Сюй Шэня помрачнело, мгновенно став суровым.
Очевидно, брат Сюй Мэнлин, Сюй Ялун, был тем еще подарком: палец в рот не клади, сутками валял дурака и занимался черт знает чем.
— Если бы он, я бы и глазом не моргнула, — Сюй Мэнлин закатила глаза.
— Это ци ё. Я увидела, как над управлением кружатся два потока ци ё: один плотный, другой чистый. И ни один из них не похож на зарегистрированного благопристойного ё.
— К тому же обе ауры совершенно незнакомые, боюсь, это чужаки.
— Чужие ё! — Сюй Шэнь опустил газету и погрузился в раздумья.
Семья Сюй была кланом практиканов, и уезд И в определенной степени можно было назвать их вотчиной. В уезде И все бродячие практики и ё были семье Сюй прекрасно знакомы, можно сказать, они знали о них всё до мелочей.
Внезапное появление двух чужаков не могло не привлечь внимания.
— Пошли своего старшего соученика выяснить происхождение этих двоих. Лучше всего разузнать, зачем они пожаловали в уезд И. Если ведут себя тихо и мирно — передай в Управление охоты на демонов и оставь в покое, а если замышляют недоброе — извещай Группу охоты на демонов, живыми или мертвыми, — Сюй Шэнь отпил из стоявшего рядом чайника и отдал распоряжение.
Таков был стандартный порядок обращения с чужаками-ё.
Обычные люди в мегаполисах не подозревали о существовании демонов, но на деле те всегда жили среди них, просто скрываясь в тени.
Часть ё пряталась в горах и лесах — их звали дикими ё, и они не подчинялись человеческим практиканам. По мере того как экологическая среда шаг за шагом разрушалась, ареал обитания диких ё неуклонно сужался, и ныне их численность оставляла желать лучшего.
Другая часть ё ради выживания влилась в человеческое общество: они учились в школах, ходили на работу, как и люди, и пока строго соблюдали правила Управления охоты на демонов, могли спокойно жить в городах.
Подконтрольные Управлению охоты на демонов благопристойные ё обычно ограничивались определенной территорией — в зависимости от обстоятельств, это мог быть конкретный уезд, город или целая провинция. Без предварительного уведомления им запрещалось самовольно покидать отведенную зону.
Даже для поступления в учебное заведение или поездки на заработки в другой город требовалось предварительно уведомить Управление охоты на демонов, дождаться одобрения и получить официальное разрешение.
Семья Сюй, как сильнейший клан практиканов уезда И, осуществляла временное управление уездным филиалом Управления охоты на демонов, но никаких известий о недавнем прибытии чужаков к ним не поступало. Те двое определенно не были законопослушными благопристойными ё.
http://bllate.org/book/19248/1887447
Готово:
