Вокруг небольшого двора росли многочисленные деревья высотой в несколько десятков чжанов, а духовная энергия была относительно плотной. В нескольких других соседних двориках также проживали практики стадии Зарождающейся Души.
В неPодалеке располагался военный лагерь, где обитало несколько сотен практиков стадии Закладки Основания — большинство из них были новобранцами, ежедневно практиковавшимися в расстановке формаций, применении заклинаний и прочем.
Задачей, которую Чжао Чжэньянь поручил Ли Жофэну, был надзор за их тренировками, однако всю эту работу Ли Жофэн переложил на Чжоу Юньхая.
Попрактиковавшись некоторое время, Ли Жофэн в одиночку вышел на широкие улицы города Юньчжоу, где было очень много прохожих. Поскольку за пределами города таилось немало опасностей, многие предпочитали жить внутри крепостных стен.
Ранее Е Ифань каждому выделил жилье при условии, что в случае нападения на город Юньчжоу все до единого будут участвовать в его обороне.
Башня Чистого Ветра представляла собой великолепное семиэтажное здание. На трех нижних этажах продавались магические орудия и талисманы, а на четырех верхних — магические сокровища, пилюли и тому подобное. Это здание было столь же древним, как и сам город Юньчжоу, и принадлежало к числу его самых первых построек.
Башня Чистого Ветра была местом для торговли высокоуровневых практиков, специально разрешенным Е Ифанем, и сюда нередко захаживали именитые мастера. При этом львиная доля доходов башни в виде духовных камней отправлялась прямиком в Резиденцию правителя области.
У входа прекрасная девушка увидела приближающегося Ли Жофэна, поспешно шагнула ему навстречу и произнесла:
— Старший товарищ, желаете что-нибудь приобрести?
Ли Жофэн бросил на девушку взгляд и заметил, что у нее уже была база культивации на пике поздней стадии Закладки Основания, до Формирования Ядра оставался всего один шаг. Он ответил:
— Я хочу продать внутреннее ядро демонического зверя восьмого уровня.
— Ах, но ведь это зверь, чья сила сопоставима с практиком стадии Зарождающейся Души! — изумленно воскликнула девушка.
— Мм, — слегка улыбнулся Ли Жофэн.
— Старший товарищ, пожалуйста, следуйте за мной на седьмой этаж! — торопливо проговорила девушка.
Они поднялись на седьмой этаж Башни Чистого Ветра в отдельную комнату, и девушка сказала:
— Старший товарищ, пожалуйста, подождите немного.
С этими словами она удалилась.
Вскоре сюда пожаловал практикующий среднего возраста и с улыбкой произнес:
— Я Шэнь Юцзинь, управляющий Башни Чистого Ветра. Вы, уважаемый даос, впервые здесь? Лицо ваше мне совершенно незнакомо.
— Верно, я уже давно был наслышан о великой славе Башни Чистого Ветра, — Ли Жофэн посмотрел на этого практика поздней стадии Превращения Божества и слегка улыбнулся.
— Слышал, у вас есть на продажу внутреннее ядро демонического зверя восьмого уровня? — поинтересовался Шэнь Юцзинь.
— Именно так. Однако я бы хотел обменять его на пилюли, увеличивающие базу культивации, либо на ядра иных атрибутов, — негромко ответил Ли Жофэн.
— Ох, пилюли для роста культивации — большая редкость, у нас в наличии имеются лишь те, что подходят для практиков стадии Очищения Ци и Закладки Основания, — сдвинув брови, произнес Шэнь Юцзинь.
Помедлив секунду, он добавил:
— Впрочем, обмен на внутренние ядра демонических зверей других стихий вполне возможен, но за это придется уплатить небольшую комиссию.
— Меня устраивает, — Ли Жофэн достал двадцать внутренних ядер демонических зверей и заставил их зависнуть в воздухе.
— Внутренние ядра ветряных волков восьмого уровня, да еще в таком количестве! Ветряные волки отличаются невероятной скоростью, и добыть их обычно крайне сложно. Уважаемый даос поистине невероятен, — восхищенно произнес Шэнь Юцзинь.
— Это еще не все! — Ли Жофэн легко улыбнулся и извлек из пространственного кольца внутреннее ядро демонического зверя уже десятого уровня.
— Неужели это ядро Железопанцирного Дракона десятого уровня? — вглядываясь в плотную истинную ци элемента земли, исходящую от предмета, спросил Шэнь Юцзинь.
— Верно, оно самое.
— И на ядра какого атрибута уважаемый даос хотел бы их обменять?
— Стихии огня. Желательно, чтобы все они были огненными.
— Прошу даоса обождать немного, я пойду проверю, хватит ли у нас запасов, — проговорил Шэнь Юцзинь и поднялся с места.
Спустя полчаса Шэнь Юцзинь вернулся и уже серьезно сказал:
— Огненных ядер десятого уровня у нас, увы, совсем не нашлось, есть лишь два девятого. Кроме того, удалось собрать лишь восемнадцать штук восьмого уровня. Как насчет такого: если даос согласен на обмен, плату за услуги мы в этот раз не возьмем.
Ли Жофэн слегка нахмурился, мысленно рассудив, что сейчас как раз настало время для укрепления собственной мощи, и кивнул:
— Хорошо.
Завершив сделку, Ли Жофэн вернулся в свою комнату. Извлек наружу внутреннее ядро демонического зверя восьмого уровня и тут же принялся проглатывать и плавить его. Потоки истинной ци один за другим медленно перерабатывались, вливаясь в его изначальный дух, а Нефрит Питания Души излучал мягкое сияние, питая и укрепляя его душу.
Спустя три месяца, благодаря помощи Нефрита Питания Души и после поглощения всех огненных ядер, Ли Жофэн наконец достиг начальной ступени Очищения Пустоты. Приведя в движение Канон Пылающего Огня, он заставил само пространство вокруг себя пойти легкой рябью.
В нескольких сотнях ли к северу от города Юньчжоу три брата из клана Те во главе с отрядом из более чем пяти тысяч демонов прочесывали окрестности в поисках демонических зверей и человеческих практиков.
До города Юньчжоу дошли вести, и Чжао Чжэньянь немедленно собрал отборное войско численностью в десять тысяч воинов не ниже стадии Формирования Ядра, двинувшись на уничтожение врага.
В небесах армия под предводительством Чжао Чжэньяня стремительно продвигалась вперед. Когда он вместе с подчиненными командирами сотен обсужал, стоит ли разделять силы, со всех сторон внезапно взметнулись бесчисленные черные тучи, окружив их плотным кольцом.
— Никому не паниковать, построиться вместе! — громко завопил Чжао Чжэньянь.
Его голос еще не затих, как в боевые порядки вонзились мириады ледяных шипов, и многие практики Закладки Основания, не успевшие увернуться, один за другим лишились жизней.
Множество демонов с длинными копьями наперевес, ступая по демоническим тучам, рассекли войско на две части, в то время как те демоны, у которых не было магических сокровищ, беспрестанно обрушивали на врага заклинания. Тела этих демонов отличались невероятной твердость, и удары низкосортных магических сокровищ не наносили им почти никакого вреда.
Чжао Чжэньянь пришел в ярость, и его длинный меч, превратившись в сточжановый радужный луч, бросился рубить и кромсать демонов. Однако, не успев даже долететь до них, он был отброшен ударом копья на десять чжанов назад. Перед ними проявилась фигура демона Те Юна, чья чудовищная демоническая ци раскалывала пустоту.
Чжао Чжэньянь поспешно вернул к себе летающий меч силой мысли. Едва клинок оказался в его руках, как копье пронзило пустоту и вонзилось прямо ему в грудь.
Неподалеку появился Те Мо. Со всех сторон в него полетели многочисленные магические сокровища, но все они были отбиты несколькими щупальцами, не причинив ему ни малейшего вреда.
Изначальный дух Чжао Чжэньяня покинул бренную плоть, превратившись в красный призрачный силуэт, и попытался скрыться, растворившись в пространстве.
Те Мо, сжимая в руке копье, прибрал к рукам его тело, а гигантское щупальце метнулось в пустоту и намертво оплело изначальный дух Чжао Чжэньяня.
Буквально мгновение спустя изначальный дух Чжао Чжэньяня увял и захирел.
С появлением трех демонов стадии Очищения Пустоты люди были мгновенно разбиты в пух и прах.
Многие человеческие практики бросились бежать в сторону города Юньчжоу, но Те Мо лично возглавил преследование, и гибель людей не прекращалась ни на секунду.
Ли Жофэн, в тот момент уединенно культивировавший и взращивавший свой меч судьбы, смутно ощутил отголоски грандиозной битвы за стенами города. Просканировав окрестности божественным чувством, он мгновенно изменился в лице: человеческие практики все еще оказывали разрозненное сопротивление, а один из демонов поздней Стадии Очищения Пустоты уже подошел на расстояние менее чем ста ли.
Ли Жофэн немедленно велел Чжоу Юньхаю поднять людей и подготовить город к обороне, а сам поспешил в главный зал правительственной резиденции, где уже вовсю грызлись свыше десятка военачальников уровня Превращения Божества.
Кто-то кричал:
— Мы должны немедленно выступить на помощь генералу Чжао!
Другой возражал:
— Мы обязаны удерживать оборону и ждать подкрепления!
Третий заявлял:
— Следует отправить гонцов в город Город Шанъюн за подмогу.
Заметив вошедшего Ли Жофэна и обнаружив, что тот уже прорвался на Стадию Очищения Пустоты, они несказанно обрадовались и наперебой бросились к нему за указаниями.
— Командир Ли, вы достигли Стадии Очищения Пустоты! Прекрасно! По вашему мнению, как нам поступить? — с тревогой вопрощал кто-то.
— Сколько боеспособных элитных воинов уровня Закладки Основания и выше сейчас можно задействовать в городе?
— Еще осталось более тринадцати тысяч, все они под нашим началом.
— Хорошо. Пять тысяч расставить по четырем сторонам городских стен для обороны, еще пять тысяч — организовать из городских практиков для грядущей битвы. Оставшиеся три тысячи отправляются со мной к восточным воротам.
— Мы что, не будем спасать генерала Чжао? — изумленно спросил кто-то.
— Генерал Чжао Чжэньянь уже пал, а те десять тысяч элитных воинов полностью уничтожены, — сдвинув брови, ответил Ли Жофэн.
http://bllate.org/book/19238/1887275
Готово:
