Аньчжоу — маленький уездный городок, который едва ли отыщешь на карте.
Чжоу Ин через автомобильное стекло разглядывал пестрые улицы и заляпанный ночной рынок, а шумная человеческая говорливая толпа разносилась далеко вокруг. Жирный и маслянистый аромат хого и шашлыков заполнял всю улицу.
Большие города — это иллюзия этой страны, а маленькие города — ее истинное лицо.
Чжоу Ин уже слышал раньше нечто подобное от других, только никогда не прочувствовал это до конца.
— Зачем ты здесь остановился? Только не говори мне, что собираешься ужинать здесь, — недоверчиво произнесла женщина на пассажирском сиденье, после чего принялась подправлять макияж перед зеркалом. Казалось, для нее не было ничего важнее собственной красоты.
Чжоу Ин опустил взгляд на наручные часы и со вздохом проговорил:
— Чжоу И, хватит капризничать, отец велел ждать здесь, что я по-твоему могу поделать? Есть смелость — свяжись с отцом, чего ты ко мне привязалась?
Чжоу И бросила на него косой взгляд:
— И это называется капризничать? Ты просто жмот. Кстати, если подумать, мы ведь еще даже не встречались с дядей Линем и контактов у него нет, сколько нам тут еще торчать?
— Понятия не имею.
Чжоу Ин ослабил воротник и от нечего делать принялся вертеть в руке зажигалку.
На севере в это время дул сильный ветер. Мужчина лет тридцати шел к машине, завернувшись в плащ; его прямая, уверенная осанка резко контрастировала с простой земной суетой окружающих людей. У него была аккуратная короткая стрижка, а на ладони красовалась татуировка с оскаленной волчьей мордой.
Новичок без лишних слов открыл дверь и уселся на заднее сиденье. Под удивленными взглядами двоих спутников он закурил и хриплым голосом произвел:
— За границей уже произошло ЧП, зараза распространяется очень быстро. План второго брата таков: вы сначала спрячетесь у меня, дело принимает нешуточный оборот.
Они оба повернулись к тому самому дяде Линю, о котором говорил Чжоу Ин. Ни тот, ни другая никогда раньше не видели дядю Линя. По словам отца Чжоу Ина, он был самым младшим из трех братьев, вот только в прошлом разругался с семьей и сменил фамилию.
Будучи выходцем из потомственной военной семьи, дядя Линь во всем выдавал свое прошлое военного — это легко угадывалось по покрытым мозолями рукам и привычной прямой посадке.
Не успел Чжоу Ин и рта открыть, как сзади раздался оглушительный взрыв. За автомобильным стеклом отчетливо мелькали летящие по воздуху обрубленные конечности и оторванные руки. Взрывная волна отбросила машину вбок на несколько метров. Дверь водительского сиденья тоже вмяло от удара какой-то неведомой силой.
Чжоу Ина едва не задело, к счастью, двери и лобовое стекло военного джипа оказались достаточно прочными. Иначе еще вопрос, выжил бы кто-нибудь, если бы стекло и металл разлетелись на куски.
Чжоу Ин похлопал себя по гудящей голове, в обоих ушах звенело от назойливого звона. Он выглянул в окно и оглядел дорогу позади.
Воронка от взрыва стерла с лица земли половину закусочной. Самым страшным взрывом было даже не само детонирование, а то, что ударная волна разрушила здания, заставив обломки черепицы и куски металла лететь во все стороны, что и привело к огромному количеству жертв в радиусе ее действия. Доказательством служили безвольно раскинувшиеся по обочинам дорог тела людей.
Дядя Линь прищурился и произвел:
— А вот и они, явились не запылялись. А я-то думал, вы сможете у меня отсидеться. Эх, и почему в такой огромной стране все это приключилось именно в этом маленьком уездном городке? Ну просто сумасшедшая работа.
— Позади воронки что-то есть, что это за хрень? — женщина на пассажирском сиденье была сестрой Чжоу Ина, и сейчас ей было уже не до соблюдения приличий; она указывала на зеркало заднего вида и пронзительно визжала.
Впрочем, из-за того, что лицо от толчков покривилось и помада размазалась, ее визгливый крик выглядел особенно комично.
Чжоу Ин завел машину и рванул с места. Воспользовавшись этой заминкой, сидевший сзади дядя Линь заговорил:
— В сообщениях о происшествиях за рубежом не было никаких данных о взрывах, не говоря уже о такой чудовищной силе. Что же касается той штуки, которую видела Чжоу И, то четкого определения ей пока нет: она больше похожа на какое-то гигантское насекомое или животное. Обычно они нападают поодиночке, стайные нападения происходят реже. Самое страшное то, что эти твари обладают разумом, умеют уворачиваться от пуль и понимают человеческую речь.
Чжоу Ин родился в военной семье, и хотя ушами он слушал дядю Линя, боковым зрение он выхватывал из зеркала заднего вида картину разрухи и маленькую девочку с оторванной рукой, которая тянула к машине оставшуюся целой конечность и отчаянно махала ею.
— Спасите... Помогите мне...
Чжоу Ин крепче сжал руль.
В его глазах мелькнула решимость. Он не знал, какая опасность ждет его впереди, но вот так просто уехать было бы стыдно перед тем воспитанием, которое он получил.
— Езжайте вперед, я спасать людей, — Чжоу Ин похлопал сестру Чжоу И по руке и под их крики открыл дверь и вышел из машины.
Чжоу И не удивилась, что брат поступил именно так. Она перехватила руль, перелезла на водительское кресло и тронулась с места — она знала, что отговаривать Чжоу Ина бесполезно, а ее собственных сил ему все равно не хватит, так что лучше уехать на машине и позвать на помощь.
Вот только она забыла про дядю Линя на заднем сиденье — сама она выпустить его не могла. Дядя Линь-то мог выбраться сам, но ситуация была критической, а уши Чжоу И были забиты криками о помощи со всех сторон, так что она просто пропустила мимо ушей стук дяди Линя в дверь.
— Да выпусти ты меня, мать твою! — с досадой колотил по обивке дядя Линь.
Пыль из-под колес скрыла Чжоу Ина. Воспользовавшись моментом, он сделал резкий рывок и бросился к той самой девочке с оторванной рукой, которую только что видел в зеркале заднего вида.
— Тсс... — Чжоу Ин приложил палец к губам. Девочка ничего не понимала и заливалась горькими слезами. Опустив голову, Чжоу Ин подхватил ее на руки и потащил в темный узкий переулок.
— Не плачь, потерпи, — Чжоу Ин приподнял девочку и прислонил к стене. Кровь из ее руки струилась по земле, оставляя длинный кровавый след. Лицо ребенка становилось все бледнее, а крики превращались в хриплые стоны.
Чжоу Ин оторвал лоскут от собственной одежды и принялся быстро перевязывать левую руку девочки. Девочка скривилась и впилась зубами в руку Чжоу Ина, словно надеясь таким образом заглушить боль, но из ее горла все равно вырывалось сдавленное мычание.
Сморщившись от боли, Чжоу Ин процедил:
— Если это поможет тебе молчать, кусай сколько хочешь.
При этом движения его рук ничуть не замедлились — он все-таки остановил кровотечение.
В тот самый момент, когда он собирался подняться, чтобы идти спать остальных, весь переулок залило багровым светом, а затем он потерял сознание и больше ничего не помнил.
http://bllate.org/book/19226/1886760
Готово:
