Шэнь Чжуся пристально смотрел на неё и подхватил:
— Какой вопрос?
— Держи язык за зубами, — сказала Е Цзян, сорвала маску и швырнула её в сторону. — Тебя бы гораздо реже колотили.
Сюй Шо в этот момент и вправду почувствовал, как у него заболела голова. Лицо его выражало полное оцепенение: «Кто я? Где я? Что вообще происходит?»
— Ты… Е Цзян?
Она не ответила, лишь бросила:
— Всё в порядке, можете идти.
Сюй Шо промолчал.
— Ах да, не пытайся бегать за мной. Мне не нравятся люди с повреждённым мозгом.
Сюй Шо снова промолчал.
Шэнь Чжуся приподнял бровь:
— У вас здесь врачи могут безнаказанно нападать на пациентов?
Е Цзян на мгновение замерла.
— Извините. Но если вы собираетесь подавать жалобу, считайте, что я ничего не говорила.
С этими словами она сделала им приглашающий жест.
Когда они уже сидели в машине, Сюй Шо всё ещё выглядел так, будто сомневался в реальности происходящего.
— Я что, громко говорил? Почему она всё услышала?
Шэнь Чжуся держал руль.
— Чего ты боишься?
— Кто боится? Просто… — Сюй Шо почесал лоб. — Если вдруг вы… мне будет неловко.
— Не будет никакого «вдруг», — огрызнулся Шэнь Чжуся. — Сам виноват, раз тебе неловко.
— Да ладно, это правда была Е Цзян? Она совсем не такая, как в тот раз. И с каких пор она так язвительно отвечает? Жаль такую красивую внешность.
На красный свет Сюй Шо поднёс телефон к лицу Шэнь Чжуся.
— Посмотри, настоящая красавица.
Видимо, у него был фетиш на униформу. В тот раз в клубе он не особо обратил внимание на красоту Е Цзян, но сегодня она казалась ему всё привлекательнее и привлекательнее.
На фото Е Цзян была в белом халате, с маской на лице. Волосы собраны в простой хвост. Тонкие брови, длинные ресницы, выразительные скулы. Особенно её миндалевидные глаза — чистые, спокойные и такие живые, что хотелось заглянуть в их глубину.
Шэнь Чжуся взглянул и тут же отвёл глаза.
— Лицо почти всё закрыто. Что тут красивого?
— Ты же сам видел, как она выглядит.
Шэнь Чжуся остался невозмутим.
Сюй Шо всё ещё не отрывался от фотографии.
— Поверь, если я выложу это фото в чат, начнётся настоящая паника.
— Удали.
Сюй Шо опешил.
— Что?
Шэнь Чжуся спокойно произнёс:
— Я сказал, удали фото.
В пятницу вечером Е Цзян, поужинав, углубилась в изучение классических случаев нейрохирургии, как вдруг раздался звонок в дверь.
Она взглянула на часы, надела тапочки и пошла открывать.
За дверью стояла Цинь Жань, выглядевшая совершенно измотанной, с фотоаппаратом за плечом.
— Спаси, пожалуйста, ребёнка, доктор Е.
Е Цзян впустила её, подала тапочки и пошла за бутылкой газированной воды в холодильник.
— Тебя уволили? — спросила она, протягивая бутылку.
— Не могла бы ты думать обо мне получше? Журнал разорится, прежде чем уволит своего золотого редактора.
Заметив, что в кабинете ещё горит свет, Цинь Жань небрежно спросила:
— Ты всё ещё работаешь?
— Просто немного почитала.
Цинь Жань кивнула, устроилась на диване, открутила крышку и сделала несколько глотков, периодически бросая на Е Цзян косые взгляды.
Та, сидя рядом с книгой по медицине, чувствовала, как на неё то и дело падает чей-то взгляд.
Закрыв книгу и скрестив ноги, она небрежно спросила:
— У тебя что-то случилось?
Цинь Жань слегка прикусила губу и осторожно поинтересовалась:
— Завтра вечером ты свободна?
— Если в больнице не будет экстренных случаев, то да.
— Отлично! — Цинь Жань встала на колени на диване и, моргнув большими глазами, выпалила: — Пойдёшь со мной на свидание вслепую!
Е Цзян удивилась.
— На свидание? Ты?
Цинь Жань тяжело вздохнула.
— Мама уже столько раз меня уговаривала, но я всё отмазывалась работой. Теперь она сказала, что если я не пойду завтра, то разорвёт со мной отношения.
— Но ведь ты… — Е Цзян осторожно подбирала слова. — Ты же всё ещё ждёшь его?
Шесть лет назад парень Цинь Жань исчез без следа, будто испарился. С тех пор ни слуху ни духу. Все эти годы она молча ждала его возвращения. Отклоняла всех ухажёров, оставляя свою личную жизнь пустой и безжизненной. Даже прежнюю работу она выбрала, чтобы иметь возможность искать его.
Два года назад Цинь Жань работала социальным журналистом — это позволяло ей разъезжать по стране и ненавязчиво расспрашивать о пропавшем. Но однажды она ввязалась не в те дела и нажила себе влиятельных врагов, из-за чего была вынуждена сменить род деятельности и устроиться редактором модного журнала.
Цинь Жань отвела взгляд и неопределённо усмехнулась.
— Да ладно, это же было так давно. Я уже почти забыла, как он выглядел.
Е Цзян хотела, чтобы подруга наконец отпустила прошлое. Она всё это время наблюдала, как Цинь Жань превращается в одинокий остров.
Если бы та смогла вновь расцвести, это было бы прекрасно.
Она нежно погладила Цинь Жань по голове.
— Завтра я пойду с тобой.
…
Свидание назначили в популярном ресторане европейской кухни. Интерьер был изысканным, обстановка — продуманной до мелочей.
Цинь Жань назвала номер столика, и официант вежливо провёл их к месту.
За зарезервированным столиком уже сидели двое. Поскольку заранее договорились, что каждая сторона приведёт с собой друга, мужчина тоже пригласил подмогу.
Е Цзян, увидев их, на миг засомневалась в собственном зрении. Она бросила на Цинь Жань сложный взгляд.
— Что с тобой? Не хочешь бросить меня и сбежать? — Цинь Жань не боялась самой встречи, но страдала от «болезни неловкости» — такие ситуации заставляли её чувствовать себя крайне некомфортно.
Е Цзян покачала головой.
— С тобой всё в порядке, кроме твоей удачи. Я знаю обоих за этим столиком.
Цинь Жань удивилась.
— Ты их знаешь?
— Твой кавалер — друг Шэнь Чжуся.
Лицо Цинь Жань сначала стало растерянным, а потом озарилось радостью.
— Отлично! Сегодня я наконец увижу, что за чудовище твой жених!
Год назад новость о помолвке Е Цзян всех ошеломила. Однако таинственный жених так и не показывался. Теперь же представилась возможность увидеть его воочию — Цинь Жань была полна решимости хорошенько его «проверить».
— Пойдём, сестрёнка, я сегодня за тебя посмотрю!
Е Цзян промолчала.
Что-то здесь явно пошло не так!
За столом Сюй Шо поправлял пряди волос, глядя в экран телефона, и с нетерпением ожидал появления своей собеседницы.
Обычно он терпеть не мог подобных своднических затей, но внешность девушки так сильно соответствовала его вкусу, что он не смог отказаться.
— Ты бы хоть не хмурился всё время, — пожаловался он, глядя на Шэнь Чжуся, сидевшего напротив, словно статуя. — Боюсь, ты её напугаешь.
— Могу уйти прямо сейчас, — холодно отозвался Шэнь Чжуся.
— Нет-нет! — испугался Сюй Шо. — Делай, что хочешь.
Шэнь Чжуся не мог уйти — ради него Сюй Шо даже подписал грабительский контракт на бесплатную рекламу своих продуктов. Надо было хоть что-то вернуть.
— Она приведёт подругу. Если тебе интересно…
Сюй Шо не договорил — слова застряли у него в горле, а лицо застыло в изумлении.
Две стройные фигуры приближались. Сюй Шо молчал всё громче.
Он и представить не мог, что подругой Цинь Жань окажется Е Цзян. Воспоминания о больнице тут же вернулись, и голова снова заболела.
— Господин Сюй, какая неожиданность, — сказала Е Цзян так, будто обращалась к тряпке.
— Хе-хе… Действительно неожиданность, — выдавил Сюй Шо, увидев в её глазах явное презрение. — Прошу, садитесь, красавицы.
За столом двое мужчин сидели по разные стороны. Е Цзян на миг замерла, затем перевела взгляд на Шэнь Чжуся.
— Не могли бы вы подвинуться?
Шэнь Чжуся бросил на неё ленивый взгляд и неторопливо встал.
— Нужно помочь вам сдвинуть стул?
— Буду признательна.
Шэнь Чжуся на секунду замер, едва заметно приподнял уголок губ, затем потянулся и отодвинул стул внутри.
Он ничего не сказал, лишь слегка наклонил голову, предлагая ей сесть.
Е Цзян спокойно устроилась на месте.
— Спасибо.
…
Когда блюда были поданы, четверо приступили к трапезе. За столом царила тишина: каждый ел молча, лишь Сюй Шо изредка переводил взгляд с одного на другого.
Он прочистил горло и первым завёл разговор:
— Слышал, вы работаете редактором модного журнала? Неудивительно, что у вас такой хороший вкус.
Цинь Жань приняла комплимент и вежливо ответила:
— Вы тоже отлично выглядите. Я смотрела ваши фильмы — очень нравятся.
— Правда? А я как раз закончил съёмки нового. Приглашаю вас на премьеру.
Цинь Жань улыбнулась, но не стала развивать тему. Взглянув в сторону, она ненавязчиво перевела разговор:
— А вы, господин Шэнь, тоже работаете в кино?
По сравнению с тщательно одетым Сюй Шо, Шэнь Чжуся выглядел куда проще: чёрная шёлковая рубашка и такие же брюки — сдержанный и спокойный образ.
Но его присутствие невозможно было игнорировать — даже в тишине он притягивал внимание.
— Нет, — коротко ответил он.
Чтобы избежать неловкой паузы, Сюй Шо тут же добавил:
— Он занимается искусственным интеллектом в медицине.
Искусственный интеллект всё чаще применяется в медицинской сфере. Городская больница тоже внедрила множество таких технологий.
Е Цзян удивлённо взглянула на Шэнь Чжуся. По его характеру она бы скорее предположила, что он владелец ночного клуба, а не разработчик медицинского ИИ.
Цинь Жань понимающе кивнула.
— В медицине? Тогда Е Цзян, наверное, разбирается.
— То, чем я занимаюсь, ей неизвестно, — спокойно произнёс Шэнь Чжуся, не выражая никаких эмоций. Это прозвучало как простой факт, но в то же время — с лёгкой гордостью.
Е Цзян аккуратно положила нож и вилку.
Шэнь Чжуся заметил это и чуть приподнял бровь.
— Я не имел в виду ничего уничижительного.
— Я знаю, — тихо сказала Е Цзян. — Просто меня беспокоит будущее этой отрасли.
Шэнь Чжуся промолчал.
Цинь Жань, наблюдая за их перепалкой, невольно улыбнулась. Эти двое явно неплохо ладят.
После ужина Сюй Шо предложил сходить в кино.
— Я не пойду.
— Идите без нас.
Е Цзян и Шэнь Чжуся одновременно отказались, потом на миг посмотрели друг на друга и тут же отвели глаза.
— Пойдёмте! Я уже купил билеты. Фильм получает отличные отзывы, скоро уберут с проката — будет жаль упустить.
Сюй Шо при этом судорожно подмигивал Цинь Жань.
Та мгновенно уловила его намёк, проглотила готовый отказ и взяла Е Цзян за руку.
— Мы же редко выходим развлечься. Пойдём со мной, мне очень хочется посмотреть.
На самом деле Е Цзян тоже давно хотела увидеть этот фильм, и теперь её решимость поколебалась.
— Ладно, — согласилась она. Главный аргумент против — присутствие Шэнь Чжуся — исчез.
Сюй Шо толкнул локтём Шэнь Чжуся и с хитрой ухмылкой прошептал:
— Раз уж все идут, если бы я был на твоём месте, пошёл бы. А то выглядишь так, будто боишься.
Шэнь Чжуся бросил на него взгляд.
— Я её боюсь?
С этими словами он развернулся и вышел.
— Эй, подожди меня! — Сюй Шо быстро подмигнул Цинь Жань и побежал за ним.
— У вас с ним какой-то заговор? — подозрительно спросила Е Цзян.
Цинь Жань изобразила обиженное лицо.
— Я вижу его впервые! Какой тут заговор? Пойдём, говорят, фильм потрясающий.
Кинотеатр находился на четвёртом этаже. Перед входом в зал Сюй Шо сунул Шэнь Чжуся пачку салфеток.
— Зачем? — тот не взял.
— Если Е Цзян заплачет, протри ей слёзы.
Шэнь Чжуся фыркнул:
— Ты совсем охренел?
Сюй Шо засунул салфетки ему в руку.
— Вот и учись у меня эмпатии.
Билеты были куплены так, что места шли парами.
Цинь Жань и Сюй Шо получили места в пятом ряду, поэтому Е Цзян пришлось сесть с Шэнь Чжуся в восьмом.
Вскоре в зале погас свет. Фильм начался, и зрители замолчали.
Е Цзян, опершись на ладонь, сосредоточенно смотрела на экран.
Картина рассказывала историю девочки, ставшей жертвой школьного буллинга, которая в итоге покончила с собой. Узнав правду, мать начинает мстить.
Примерно на середине фильма в зале послышались сдержанные всхлипы.
Шэнь Чжуся повернулся. В полумраке лицо Е Цзян казалось мягким и уязвимым. Длинные ресницы окутывали глаза, наполненные тёплым светом слёз.
На экране мать с яростью кричала, заполняя собой весь зал.
Девочка умерла.
Тихий плач вокруг стал громче.
В этом приглушённом свете Е Цзян вдруг обернулась — и её взгляд встретился с красивыми миндалевидными глазами.
http://bllate.org/book/1922/214621
Готово:
