Хонкай-зверь непрерывно атаковал Вальтера, но тот с лёгкостью отражал все удары. В очередной раз отбросив монстра ударом, он выпустил в его сторону бесчисленные чёрные лучи, которые, однако, полностью поглотила фиолетовая броня на теле твари.
— Тц, ну и прилипчивый же ублюдок.
Изначально это была рядовая зверюга, с которой можно было расправиться простым взмахом руки, но из-за этой брони уровень угрозы взлетел до небес, превратив врага в этакого мини-босса.
Когда дым рассеялся, Вальтер посмотрел на целёхонького Хонкай-зверя, и на душе у него шевельнулось раздражение.
— Значит, пожирать умеешь? Ну тогда посмотрю, как проглотишь это. Звезда Эдема, гравитационный потоп!
Чёрно-красный поток с центром в Звезде Эдема хлынул в сторону Хонкай-зверя и в мгновение ока поглотил его. Когда бурный поток рассеялся, монстр исчез — казалось, его растерло в крошечные осколки.
Увидев это, Зигфрид тоже с облегчением выдохнул и сделал шаг навстречу Вальтеру.
— Фух, Вальтер, ну ты и мощь.
— Не подходи!
Этот крик заставил Зигфрида подпрыгнуть от неожиданности.
— Ч-что такое?
— Бой ещё не окончен, здесь всё пространство пропитано колоссальной энергией.
— Пространственная энергия? Ты хочешь сказать...
Бланк!
Не успел Зигфрид договорить, как прямо перед ним внезапно возникла гигантская кулачища и одним ударом отбросила его прочь. Но Зигфрид явно не был робкого десятка: прямо в полёте он выровнял тело и выпалил из пистолета прямо по появившемуся Хонкай-зверю.
Однако было очевидно: если даже Вальтер не мог нанести твари ни малейшего вреда, чего стоили его атаки? Пули, ударяясь о броню, не причиняли ей ровным счётом никакого дискомфорта.
Игнорируя Зигфрида, Хонкай-зверь устремил взгляд на Сюэ Линэр, которую тот защищал. Видя, что кулак вот-вот обрушится на девочку, Вальтер мгновенно переместился и заблокировал удар.
— Пространство… Похоже, это способность Второго Судьи. Как Хонкай-зверь может ею управлять? Если только ему не помогает нечто, стоящее на ступень выше самих Судей. И существует лишь одно создание, способное на такое — [Бог].
Вальтер вновь отбросил монстра ударом, отряхнул руки и продолжил:
— Но Хонкай-зверь — всего лишь Хонкай-зверь, он попросту не способен выдержать слишком большую силу [Бога]. Пределом для него, должно быть, является лишь поддержание столь мощной брони.
— Однако одного я не могу взять в толк: с какой стати [Богу] унижаться и даровать свою силу какому-то Хонкай-зверю?
Услышав это, донельзя агрессивный Хонкай-зверь внезапно замер на месте, но уже в следующую секунду снова ринулся на Вальтера. Тот разделил внимание надвое: одной частью отражал атаки чудища, а другой — лихорадочно размышлял.
— По идее, Судьи — это апостолы [Бога]. Если уж и наделять кого-то силой, то нынешнего Второго Судью, а не эту тварь.
— Подобная ситуация может сложиться по двум причинам. Первая: пробуждение Второго Судьи идёт не гладко. Вторая: Второй Судья отказался пробуждаться. И причина этого…
Вальтер взглянул на ту цель, которую Хонкай-зверь упорно пытался уничтожить с самого начала, и вспомнил информацию о Втором Судье, добытую из недавнего доклада Эйнштейн.
— Если сведения, переданные Эйнштейн, верны, эта маленькая девочка сидела с Вторым Судьей в одной камере. А теперь Хонкай-зверь проявляет к ней столь жуткую агрессию… Судя по его текущему состоянию, на это есть воля [Бога].
— Выходит, Второй Судья отказался пробуждаться из-за этой девочки, и потому [Бог] желает её смерти, чтобы принудить Судью к пробуждению.
— Так, теперь картина ясна. Нужно лишь уничтожить зверя перед нами, спасти Терезу и Второго Судью. Будем надеяться, что в благодарность за спасение этой девочки она не станет угрожать человечеству. А если удастся уговорить её перейти в Антиэнтропию, боевая мощь людей возрастёт в разы.
Разобравшись во всём, Вальтер крикнул только что поднявшемуся на ноги Зигфриду:
— Зигфрид, защити девчонку!
Зигфрид только-только встал, толком не успев обрести равновесие, как услышал этот зычный крик Вальтера. В голове у него всё затуманилось, и он во всю мочь заорал в ответ:
— Чего?! Я не расслышал!
Убедившись, насколько же Зигфрид ненадежен, Вальтер был готов пристрелить его на месте. Тем временем Хонкай-зверь предпринял новый манёвр: он внезапно раздвоился — один двойник отвлёк внимание Вальтера, а второй понёсся прямо на Сюэ Линэр.
Вся броня на их телах теперь сосредоточилась на гигантском кулаке атакующего девочку зверя. В этот удар была вложена вся мощь крупицы воли Хонкая, чтобы гарантированно покончить с Бай Сюэ.
Вальтер, с лёгкостью расправлявшийся с монстрами, тут же понял, что попался на уловку, но бросаться на помощь было уже поздно. В этот момент неожиданно появился Зигфрид: в прыжке он отбросил зверя мощным пинком, а затем прикончил его точным выстрелом.
Увидев, как внезапно появившийся Зигфрид лихо и безошибочно расправился с чудищем, Вальтер слегка растерялся.
— Зигфрид, ты…
— Эй-эй-эй, что это за выражение лица? Я тебе вообще-то закалённый в боях боец Шисаль! Пусть я и не расслышал, что ты орал, но базовый анализ обстановки на поле боя мне всё еще под силу.
— Фух… Хоть раз оказался полезен. Считай, в этот раз ты отличился.
— Эй, в смысле «хоть раз оказался полезен»? А ну-ка поясни толком…
Не успел Зигфрид договорить, как из туши поверженного зверя внезапно открылся пространственный разлом, откуда выскочила Сильин. Сюэ Линэр, всё это время наблюдавшая за битвой со стороны, с радостным возгласом бросилась к ней навстречу:
— Сестричка! Сестричка!
Однако на лице Сильин при виде Сюэ Линэр отразился чистый ужас. Она стремглав бросилась к девочке, крича на ходу:
— Линэр! Не подходи! Назад!
Линэр не успела среагировать на слова Сильин, как прямо перед ней возник крошечный фиолетовый огонёк и в следующее мгновение вонзился ей в грудь.
Хотя фиолетовое пламя не излучало жара, оно в одно мгновение обратило Сюэ Линэр в пепел. Это была сила Хонкая: даже её малейшая крупица способна вмиг уничтожить Хонкай-зверя императорского уровня.
Тело Сюэ Линэр сгорело дотла, и на сей раз восстановиться она уже не смогла. Подбежавшая Сильин схватила лишь горстку праха Бай Сюэ. Обессиленно рухнув на колени, она зарыдала неудержимыми слезами.
В этот момент из-за укрытия шатающейся походкой вышла Тереза, из её распоротого живота текла обильная кровь. Заметив её, Зигфрид тотчас бросился к ней, чтобы оценить тяжесть ранений.
— Рана очень серьёзная, хоть прямой угрозы жизни пока нет, медлить с лечением нельзя.
Подойдя к Зигфриду, Вальтер тихо произмолвил:
— Зигфрид, отведи Терезу на лечение.
— А ты? Разве не идешь с нами?
Глядя на потерянную Сильин, Вальтер покачал головой:
— Лишившись единственного близкого человека, она сломалась под натиском Хонкая. Полное пробуждение Второго Судьи уже не остановить, я должен остаться здесь и сдержать её.
— Раз уж её не остановить, почему бы не убить её прямо сейчас?
— Её еще можно спасти.
Услышав это, Зигфрид остолбенел. То ты заявляешь, что остановить невозможно, то говоришь, что её можно спасти — чего ты в конце концов хочешь?!
— Причиной, по которой Второй Судья до сих пор сопротивлялась поглощению Хонкаем, была та девочка. Нам нужно лишь сделать так, чтобы Второй Судья снова увидела её.
Зигфрид перевёл взгляд с кучки песка на Вальтера — лицо последнего выражало абсолютное безумие.
— Можешь не смотреть на меня так. Звучит невероятно, но я чувствую, что та девочка всё еще жива. Я ощущаю исходящий от неё мощный поток жизненной энергии.
— Правда, сила Хонкая тоже не лыком шита: пусть её и капля, но она всё же сдерживает регенерацию.
— Однако разрушительная энергия Хонкая ограничена, и рано или поздно она иссякнет. Тогда девочка возродится вновь.
— И вот тогда тебе нужно будет доставить её к Второму Судье. А пока этого не произошло, я буду сдерживать пробудившегося Судью.
Переварив услышанное, Зигфрид почувствовал пустоту в голове, но уловил главное: девочка не мертва, и если привезти её к Второму Судье, можно предотвратить Второе нашествие Хонкая. Как бы фантастично это ни звучало, это факт.
Поэтому Зигфрид кивнул Вальтеру, подхватил Терезу и бросился в сторону Вавилонской башни. Перед уходом он показал Вальтеру большой палец.
— Эй, Вальтер, я снова у тебя в долгу. Только не вздумай помереть — если отбросишь концы, с тебя взятки гладки!
Вальтер на миг замер, а затем легко улыбнулся:
— Не переживай. Не забывай, я ведь тоже Судья, и даже Второй Судья не сможет меня убить.
Зигфрид кивнул и скрылся вдали. Вальтер же опустился прямо на землю, чтобы перевести дух и подготовиться к грядущей грандиозной битве.
Продолжение следует…
http://bllate.org/book/19217/1886536
Готово:
