Время вернулось на десять минут назад. Всё тело Сюэ Линэр было в грязи и крови, однако сама она не пострадала, если не считать того, что её выносливость была на исходе.
Если же посмотреть на Саломею и её напарницу, то, не считая легких царапин из-за первоначальной беспечности, у них не было никаких проблем. Благодаря мощному физическому развитию Валькирий даже те царапины уже почти затянулись.
— Ох, а девчонка-то и впрямь сильна! При нашем с тобой слаженном взаимодействии, как двух лучших Валькирий ранга А, продержаться так долго... Выражаю уважение, снимаю шляпу.
— Всё, хватит кривляться, давай быстрее уведем её отсюда.
— Ладно-ладно, поняла я, ну и зануда же ты.
— Николас, я повторяю тебе еще раз: мы сейчас находимся на задании.
Увидев, что те снова принялись спорить, Сюэ Линэр слегка приподняла уголки губ, швырнула в их сторону кинжал, а затем бросилась к лесу позади себя.
Николас отбила кинжал в сторону, а затем посмотрела на то место, где только что стояла Сюэ Линэр.
— Эй, говорю тебе, ты опять занимаешься этим бессмысленным...
— Эм-м, а где люди?
Саломея в этот момент тоже опомнилась и посмотрела туда, где стояла Бай Сюэ, после чего её зрачки сузились.
— С каких это пор?!
— Эй, Саломея, что тут происходит?
Саломея на мгновение умолкла и указала на лес впереди.
— Сама посмотри. Заметила что-нибудь?
— Так, дай-ка гляну... Ой, погоди-ка, это же тот самый лес, который был у нас за спиной? Стоп, с чего это мы вдруг оказались здесь?
— Верно, именно об этом я и говорю. Полагаю, с самого начала целью той маленькой девочки было вовсе не сражение с нами — ей нужно было лишь прорваться вперед. В разгар боя мы обе незаметно для себя попали в её боевой ритм и даже не заметили, как наши позиции поменялись местами.
Услышав это, Николас слегка удивилась:
— Не преувеличиваешь ли ты? Неужели она настолько сильна?
— Нет, нисколько не преувеличиваю. Помимо чистой силы, превосходящей её уровень, во всем остальном — будь то боевое чутье или техника — мы обе уступаем ей.
Саломея покачала головой и беспомощно вздохнула:
— Это была полная и безоговорочная победа слабого.
— Эх, ладно, проехали. Пошли возвращаться.
— Э? Как это, мы что, не будем её преследовать?
Саломея бросила на неё взгляд и произнесла:
— Мы даже на открытой местности вроде снежной равнины не смогли её выследить, а ты надеешься отыскать её в этом лесу?
— И что же, мы вот так просто вернемся?
— А что еще поделаешь? Раз силенок не хватает, винить остается только себя. Свяжись с людьми из Антиэнтропии, передай им, что задание провалено и цель ускользнула.
Николас подняла руку, собираясь еще что-то сказать, но в конце концов бессильно опустила её.
Было очевидно, что этот удар сильно задел обеих. В конце концов, две Валькирии ранга А были полностью одурачены ребенком на вид лет десяти — от такого у кого угодно настроение испортится на несколько дней.
Тем временем на стороне Зигфрида Вальтер завершил разговор.
— Ладно, я понял. Ничего страшного, твоей вины тут нет, я сам её поймаю.
Зигфрид заметил мрачное выражение лица Вальтера и спросил:
— Вальтер, в чем дело? С чего это у тебя такой вид, будто ты только что хоронил собственного отца?
Вальтер и без того был раздражен до предела, а тут еще Зигфрид со своими расспросами — пламя в его груди так и взметнуло вверх.
Из последних сил подавив желание врезать Зигфриду, Вальтер процедил сквозь зубы:
— Всё в порядке. Я в полном порядке.
— Эй, ты точно в порядке? Я...
Не успел Зигфрид договорить, как Вальтер перебил его:
— Зигфрид, заткнись немедленно! Разве мы не собирались спасать Терезу? Ты и так потратил на пустые разговоры уйму времени.
— О, точно! Пойдем скорее спасать Терезу. Кстати, этот Зверь Хонкай и правда живучий, надо же было удрать так далеко, а мы до сих пор его не нашли.
Увидев, что внимание Зигфрида удалось переключить, Вальтер с облегчением выдохнул — иначе он искренне опасался, что Зигфрид просто доведёт его до смерти своимбестолковыми речами.
Оторвавшись от преследования Саломеи и её напарницы, Сюэ Линэр без сил опустилась на землю и тяжело задышала.
— Фух...
Наконец-то оторвалась. Сколько же я проспала? Неужели теперь каждый встречный обладает такой силой?
Сюэ Линэр никак не могла взять это в толк, но, раз уж понять не получалось, она решила просто выбросить это из головы. Сев на землю, она принялась постепенно восстанавливать дыхание.
Внезапно раздался грохот, напоминающий подземный толчок. Бай Сюэ распахнула глаза, вскочила на ноги и настороженно огляделась по сторонам. Вскоре дрожь прекратилась, однако Сюэ Линэр не ослабила бдительность.
Закрыв глаза, она сосредоточилась, пытаясь прочувствовать каждый кустик и травинку вокруг. Без всякого предупреждения Сюэ Линэр резко бросилась вперед, и в ту же секунду гигантский кулак обрушился туда, где только что стояла Бай Сюэ.
Не успела Сюэ Линэр выровнять равновесие, как на неё обрушился еще один удар. Ничего не поделаешь, Бай Сюэ пришлось снова уворачиваться, но этот кулак преследовал её по пятам. Раз за разом... Наконец, на десятый раз Сюэ Линэр не успела увернуться, и её отбросило ударом.
Внутри Зверя Хонкай Сильин, видя, как Сюэ Линэр получила удар, отчаянно попыталась разорвать сковывавшие её цепи, но все её усилия были напрасны. В отчаянии Сильин опустила голову, и из её глаз неконтролируемо брызнули слёзы.
Тереза, глядя на сидевшую перед ней Сильин, хотела утешить её, но совершенно не знала как.
В этот самый момент сквозь клубы дыма выскочила Сюэ Линэр и помчалась прочь изо всех сил. Увидев это, Тереза радостно воскликнула:
— Эй, твоя сестренка жива! Посмотри скорее!
Услышав это, Сильин подняла голову. Увидев удаляющуюся Бай Сюэ, она вновь обрела надежду.
— Точно, я же вспомнила! Линэр — бессмертная! Эй, хватит стоять столбом, помоги мне разорвать эти цепи!
— О, хорошо!
Тереза подбежала к Сильин, окинула взглядом цепи, схватила Иуду и изо всех сил ударила по ним, однако цепи остались совершенно целыми.
— Нет, погоди, всё-таки трещины есть! Иуда способен разрушить эти цепи!
А тем временем снаружи Зверь Хонкай, обнаружив, что цель жива, снова бросился в погоню. Когда до беглянки оставалось совсем чуть-чуть, дорогу чудищу преградили двое.
Зигфрид поднял Божественный суд Небесного Огня и прицелился в Зверя Хонкай.
— Такая здоровячка — и набросилась на ребенка, совсем стыд потеряла! Как насчет потягаться со мной?
Бай Сюэ тоже заметила, что сзади её кто-то спас. Хотя она была бессмертна, боль никто не отменял, так что избежать её при возможности было весьма кстати.
Вальтер бросил взгляд на Сюэ Линэр, а затем обратился к Зигфриду:
— Зигфрид, защищай девчонку, а эту тварь оставь мне.
Зигфрид кивнул, убрал оружие и, подхватив Сюэ Линэр на руки, удалился на безопасное расстояние. Сюэ Линэр вела себя послушно и не пыталась вырываться.
Вальтер перевел взгляд на Зверя Хонкай, в его руке появилась Звезда Эдема, и на монстра мгновенно обрушилась колоссальная гравитационная волна.
Зверь Хонкай был придавлен к земле и не мог подняться. В этот момент вновь появились фиолетовые цепи: они обвились вокруг Зверя Хонкай, и после вспышки фиолетового света тело чудища облачилось в сплошь фиолетовые доспехи, а его глаза тоже стали лиловыми.
Ррр-а-а-а-х!
Глядя на развернувшегося перед ним Зверя Хонкай, Вальтер нахмурился и мрачно произнес:
— Тц, дело принимает скверный оборот.
Продолжение следует...
http://bllate.org/book/19217/1886535
Готово:
