Снег шёл всё сильнее, видимость стремительно падала, а буря продолжала уносить остатки тепла у всех присутствующих. Если им не удастся найти цель сейчас, они смогут вернуться только с пустыми руками.
Прошло десять минут. Мужчина посмотрел на усиливающуюся метель, беспомощно вздохнул и уже собирался выстрелить из сигнальной пистолет-ракеты, чтобы все собрались, как вдруг в небе неподалеку от него вспыхнул красный свет — это подавал знаки другой отряд.
Что касается мальчика, у него прошло уже полчаса. Как раз когда он начал клевать носом, мужчина наконец вернулся со своей командой, прижимая что-то к груди.
Мальчик толком не разглядел, но в смутном свете ему показалось, что это человек, судя по всему — девочка. Длинные белые волосы выглядывали из свертка в руках мужчины.
Заметив взгляд мальчика, мужчина чуть глубже задвинул волосы внутрь. Мальчик тоже благоразумно отвел глаза и сосредоточился на управлении машиной.
Обратная дорога прошла совершенно спокойно, никаких неожиданных происшествий не случилось, пока наконец командир не передал сегодняшнюю цель задания группе людей из лаборатории. На этом миссия была окончательно завершена.
Когда они вернулись в казарму, наступил уже час ночи следующего дня. Мальчик лежал на кровати, отчаянно пытаясь уснуть, но ворочался с боку на бок, и сон никак не шёл. Он думал о только что выполненном задании.
Это был человек, это совершенно точно был человек, кажется, даже ребёнок. Но почему здесь внезапно появился ребёнок? И зачем этим людям из лаборатории понадобился этот ребёнок?
Как раз когда он лежал в постели и предавался безумным мыслям, снаружи донесся крик исследователя:
Охрана, живо, поймайте её, быстрее!
Услышав шум снаружи, мальчик мгновенно вскочил, толкнул дверь и увидел, как толпа исследователей в белых халатах гонится за маленькой девочкой с фиолетовыми волосами. И бежала эта девочка как раз в его сторону.
Не успевая толком сообразить, мальчик резко схватил девочку и прижал к груди. Но стоило ему перехватить её, как он понял, что удержать её попросту невозможно.
Девочка отчаянно забилась, и в суматохе одним ударом отбросила мальчика прочь. Рухнув на землю, мальчик корчился от дикой боли во всем теле и мог лишь смотреть, как девочка безумно мчится прочь, крича на бегу:
Мне больно, прочь! Не трогайте меня, лжецы, вы все лжецы, вы монстры, я убью вас! Я убью вас!
Охрана, пытавшаяся преградить ей путь, была снесена её ударами одного за другим. Видя, что стража не может остановить девчонку, тот самый исследователь встревожился:
Схватите этого подопытного! Она — редчайший исследовательский материал, взять живой! Выпустите всех Зверей Хонкай, что поймали в прошлый раз!
Стоило исследователю отдать приказ, как мальчик увидел картину, способную полностью перевернуть его мировоззрение.
Три гигантских чудовища поднялись из-под земли и окружили девочку. Едва появившись, они тут же атаковали стоявшую ближе всех к ним девочку и одним же ударом отбросили её далеко назад.
Три зверя уже собирались повторить атаку, но исследователь нажал кнопку, и по телам монстров пробежали мощные разряды тока. Не прошло и нескольких секунд, как чудовища рухнули замертво.
Когда всё было кончено, исследователь подошел к лежащей без сознания девочке и медленно произвел:
Хе-хе, похоже, на большее ты не способна. Продержаться до этого момента — великое достижение, ты достойна того, чтобы мы тебя хорошенько изучили!
Исследователь окинул взглядом окрестности и в конце концов остановил взгляд на мальчике:
Ты, подойди сюда.
Мальчик всё еще находился в шоке и, услышав оклик, машинально двинулся вперед.
Забери её и следуй за мной.
Лишь теперь мальчик немного пришел в себя. Посмотрев на лежащую без сознания девочку, он молча поднял её и послушно последовал за исследователем вглубь лаборатории.
Они дошли до помещения, напоминающего тюрьму.
Ладно, положи её прямо здесь. Да, кстати, перед уходом приберись в той комнате неподалеку, воспользуйся тележкой у входа.
С этими словами исследователь развернулся и ушел.
Мальчик бросил взгляд на девочку в камере, затем отвел глаза и направился в указанную исследователем комнату. Подойдя ближе, он наконец разглядел, что там находилось, но в тот момент он бы тысячу раз предпочёл ничего не видеть.
Внутри комнаты лежали трупы один за другим, и все они принадлежали погибшим девочкам-погодкам. В этот момент мальчик окончательно сломался. Он рухнул на колени и зарыдал в голос.
Час спустя мальчик вернулся из-за башни — он похоронил тех девочек. Он постарался выбрать место подальше от этого проклятого места, веря, что девочки вряд ли захотели бы даже смотреть на эту башню.
Здесь они знали лишь страх, и он не хотел, чтобы они после смерти продолжали тонуть в этом ужасе. Это было единственное, что он мог для них сделать.
Вернувшись в казарму, мальчик изможденно повалился на кровать и мгновенно заснул.
На следующий день мальчик резко сел на постели. Ему приснился кошмар — впрочем, избежать этого было невозможно. Ведь еще вчера он был самым обычным парнем, но всего за одну ночь ему довелось заглянуть за кулисы мировой изнанки.
Вспоминая всё, что произошло прошлой ночью, мальчик беспомощно сжался в комок, и предательские слезы покатились по щекам. Сейчас им овладел первобытный страх.
В этот момент в его голове зародилась дерзкая мысль.
Бежать. Я должен бежать отсюда.
Рассудок мальчика уже был затуманен, а вчерашний разговор с мужчиной в машине вылетел из его головы без следа.
Сбегу сегодня ночью.
Это была единственная мысль, оставшаяся в его голове.
А в это время в комнате, где содержалась девочка с фиолетовыми волосами, появился еще один постоялец.
http://bllate.org/book/19217/1886515
Готово:
