Раннее утро. Первый луч солнца пробился сквозь облака и озарил землю. Му Кэ и Ци Сыюй начали свой очередной день обучения. Учитывая уроки прошлых дней и наставления Ци Сыюй, Му Кэ полностью изменил свой подход и больше не творил вещей, способных довести учителей до безумия. Он просто тихо сидел на своем месте, занимаясь культивацией, медитацией или размышлениями о том, как доминировать над ордами магических тварей. На данный момент он видел только маленьких Скелетов, но впереди было еще много того, что требовало пристального внимания. Самым показательным примером была элементальная реакция: раньше у него не было никакого опыта в этой области, и теперь всё стало сложно — одни только названия реакций приходилось учить целую вечность, не говоря уже об их эффектах. Это действительно изрядно изматывало Му Кэ. Зато учителя стали главными бенефициарами: видя, что Му Кэ ведет себя так послушно, они приходили в такой восторг, что стремились рассказать как можно больше, вдаваясь в мельчайшие детали. Надо признать, что когда Му Кэ становился паинькой, в выигрыше оказывались все, кроме него самого. Почему? Да потому, что учителя часто допускали ошибки, а он не мог вовремя их поправить, что ужасно его раздражало. В школе была пятидневная учебная неделя, так что сегодня, после завершения занятий, можно было отдохнуть.
После уроков Ци Сыюй была явно чем-то взволнована и постоянно подгоняла Му Кэ. Он не стал расспрашивать о причинах, наспех перекусил, и они вместе отправились к входу в лес за пределами академии. Однако ситуация кардинально отличалась от прежней: площадь, которая раньше почти пустовала, теперь была забита людьми. Одни выкрикивали цены на снаряжение, другие торговали Магическим золотом, но большинство искали напарников для формирования отряда. Отряд? Му Кэ снова оказался в тупике из-за незнакомого термина. Ци Сыюй объяснила: Формирование отряда — местная привычка. Обычно группа состоит из пяти человек: один танк, один целитель, а остальные — как повезет. Опыт предков учит нас, что такой состав наиболее эффективен, да и при распределении трофеев в конце есть определенные преимущества. А что такое танк? Это живой щит. Ты максимально прокачиваешь свои защитные характеристики, почти не обладая атакующими навыками, но при этом становишься важнейшим звеном команды. Некоторые отряды даже строят свою тактику вокруг танка. В этом нет ничего удивительного. Му Кэ понял лишь отчасти, но тут подошли трое, и Ци Сыюй позвала его за собой.
Пришедшими были Сяо Фэйя, Мо Цзыюй и еще одна женщина с золотистыми волосами. Она носила очки в круглой оправе, черные чулки… впрочем, неважно, слишком много описаний — это уже излишество. Выглядела она чуть моложе Мо Цзыюй, возможно, младшая сестра или секретарь? Никто из них не был в военной форме, но манера держаться выдавала в них кадровых военных. Увидев их, Сяо Фэйя первой бросилась к Ци Сыюй. Му Кэ не очень хотелось наблюдать за их нежностями, поэтому он предпочел просто не обращать внимания. Вам сегодня не нужно на службу? Откуда столько времени? У нас сегодня выходной по графику, а сидеть в части скучно, вот и решили выйти подышать, — ответила Мо Цзыюй. Теперь нас пятеро, как раз полный состав. Раньше мы вчетвером ходили, наконец-то собрали группу, — добавила та женщина. Мо Цзыюй начала объяснять Му Кэ структуру отряда: она сама — танк, эта женщина — целитель, остальные — бойцы. Мы нашли деревню Гоблинов, цель — зачистка. Раз это деревня, значит, у них есть самосознание? Если так, почему люди не могут жить с ними в мире? Потому что они — магические твари, — спокойно ответила целительница. Они проявляют врожденную агрессию к людям и нападают на поселения и невинных жителей, независимо от того, есть у них намерение убивать или нет. А может, это из-за бесконечной охоты на них у них развилась неприязнь к людям? Все замолчали. Но как бы там ни было, сейчас люди лишь ограничили их территорией обитания, и пока они не переходят черту, мы редко нападаем первыми. Но в данном случае именно они нарушили границы, — сказала Сяо Фэйя. Му Кэ посмотрел на Ци Сыюй, тот виновато улыбнулся: В прошлые разы мы действительно заходили за черту, но то кладбище недавно вывели из зоны контроля, так что незнание освобождает от ответственности, верно? К тому же, нежить редко контактирует с другими видами, охота такого малого масштаба не имеет значения. Какое еще не имеет значения! Му Кэ злился, глядя на этого парня, но ничего не мог поделать. Остальные, услышав этот диалог, догадались о происходящем, но могли лишь тяжело вздохнуть. Люди ради собственной алчности бесконечно добывали ресурсы, и неизвестно, когда они начали протягивать руки к магическим тварям. Можно ли считать это возмездием?
Люди рано или поздно погубят сами себя, — тихо произнесла Сяо Фэйя. Обсудив основные предосторожности, отряд двинулся к деревне Гоблинов. Гоблины будут посложнее тех Скелетов, но справиться можно. Обычные Гоблины делятся на три типа: ближний бой, дальний бой и Воины. Остерегайтесь Воинов с изящным оружием, их сложнее одолеть, они толстокожие и живучие. В каждой деревне есть староста, его нужно оставлять на десерт, иначе, как только он умрет, остальные разбегутся кто куда. Одна из наград за этот квест — посох старосты, его можно получить, только убив владельца, иначе он его уничтожит. Вроде бы всё, — пояснила Ци Сыюй. Му Кэ задумался: кто же здесь на самом деле неправ? Пройдя немного, они увидели впереди зарево. Сотни Гоблинов в панике разбегались, многие дома уже пылали, выбрасывая в небо столбы огня. Зеленокожие твари были лишены возможности сопротивляться. Воины-Гоблины, ростом выше человека, с щитами и огромными топорами, отчаянно пытались сдержать пришельцев. Надо признать, жестокость людей снова превзошла ожидания Му Кэ. Он думал, что это охота, но на деле оказалась бойня — односторонняя резня сильных над слабыми. Му Кэ почувствовал, что его снова тошнит, но на этот раз отвращение вызывали не монстры, а сами люди. Скорее, мы опаздываем! — крикнула Мо Цзыюй, и все, кроме Му Кэ, бросились в гущу событий. Он же, сжимая Тати, медленно двинулся вперед. Ему совсем не хотелось в этом участвовать.
Осторожно! — окрик напарника прервал его мысли. Резкая остановка, взмах мечом, контратака — все движения были плавными и безупречными. На него напал Воин-Гоблин с дубиной; видимо, от отчаяния или приняв Му Кэ за новичка, он решил нанести сокрушительный удар. Подняться! — с рыком Мо Цзыюй вонзила клинок в землю, и перед Му Кэ выросла земляная стена. Это война, здесь не всегда смогут тебя спасти, — голос Мо Цзыюй изменился, став холодным и чужим, но в то же время Му Кэ ощутил странное чувство принадлежности. Странно, ведь в его памяти ничего подобного не было! Почему этот крик вызвал у него такое… удовлетворение? Наблюдая за остальными, Му Кэ пришла в голову незрелая идея. Он выбрал Воина с топором, на которого давили меньше всего, навел на него острие меча и слегка ударил по рукояти левой рукой. Перед ним возникло водное зеркало, в котором отразился гоблин. Му Кэ быстро пронзил изображение в зеркале, и гоблин внезапно замер, схватившись за голову. Остановитесь, не бейте его! — вдруг крикнул Му Кэ. Его отряд замер. Му Кэ спрятал зеркало за спиной и сказал: Он попал под мой навык контроля, дайте мне попробовать. Почему он выбрал именно этого гоблина? Потому что тот находился под плотным обстрелом его команды.
Под озадаченными взглядами товарищей гоблин развернулся и начал яростно атаковать своих. Несмотря на крики сородичей, он не останавливался, продолжая безумно махать огромным топором, круша горящие дома и собственных союзников. Поменять модели людей и гоблинов, а также заменить язык гоблинов на человеческие насмешки… просто невероятно, — восхитилась Цяньнянь, поражаясь прогрессу Му Кэ и тому, какой замечательный хозяин ей достался. Отряд Му Кэ был в шоке от такой неожиданности. Что с ним такое? — больше всех удивилась Мо Цзыюй. Я обладаю элементом воды, а мой уникальный навык Цзинхуа Шуйюэ использует хаотичное движение воды, чтобы сбить с толку чувства противника и заставить их сражаться друг с другом, — почесав затылок, объяснил Му Кэ. Сяо Фэйя, услышав название навыка, на мгновение испугалась, но быстро взяла себя в руки. Хотя Мо Цзыюй всё заметила. Она взглянула на Сяо Фэйю, та отмахнулась: Дальше дело за ним. Советую не слишком на меня полагаться, я не знаю, сколько продержится этот навык, — добавил Му Кэ. Он чувствовал, как его духовная энергия тает с пугающей скоростью. Оказывается, этот навык требует не маны, а именно ментальной силы!
Они пошли следом за обезумевшим гоблином, а целительница время от времени накладывала на него заклинания лечения. Так гораздо проще, чем обычно, — заметила Мо Цзыюй. Му Кэ отшучивался: чем меньше людей знают о силе этого навыка, тем лучше. Вдруг он замедлил шаг и рухнул на землю. В последний момент его подхватили чьи-то руки. Это была Цяньнянь. Всем привет, — сказала она. Привет. Этот навык сильно истощает ментальную энергию, мой хозяин потерял сознание, а значит, действие навыка закончилось. Разбирайтесь сами, — добавила она и унесла Му Кэ прочь. Остальные обернулись и увидели, что гоблин, только что сражавшийся за них, теперь с топором несется прямо на них. Хуже того, наложенные ранее заклинания лечения и усиления всё еще действовали. Даже в обычных условиях с таким противником было непросто, а сейчас — тем более. Они уже приготовились бежать, но в следующую секунду голова гоблина была отсечена. Это была Сяо Фэйя с огромной косой, выше её самой; коса была окутана фиолетовыми молниями. Чего застыли, давайте быстрее! — после короткой схватки с ним было покончено. На земле валялось немало Магического золота, но по профессиональной этике они не могли забрать то, что добыли не сами. Однако теперь они с радостью собрали добычу.
Почему ты не дал мне продолжить атаку? — спросил Му Кэ, когда они отошли в сторону. Для теста этого достаточно. Если показать слишком много, возникнут подозрения. К тому же, лучше приберечь силы для финального босса, не так ли? В этот момент кто-то крикнул: Староста вышел! Му Кэ выглянул. Староста появлялся только тогда, когда вся деревня была уничтожена. Из палатки медленно вышел гоблин с посохом. Му Кэ взглянул на Цяньнянь, та кивнула, и он снова применил Цзинхуа Шуйюэ. В зеркале появилось изображение старосты, но пронзить его мечом оказалось трудно. Его ментальная энергия слишком высока, контролировать его непросто, — объяснила Цяньнянь. Му Кэ сосредоточился еще сильнее, и на этот раз Тати пробила зеркало. Лицо старосты стало спокойным, а прежняя ярость исчезла. Такая перемена удивила всех, но тут же несколько фигур бросились вперед и в пару ударов отсекли ему голову. Если бы существовали рекорды зачистки, этот стал бы самым быстрым.
Ты, черт возьми, о чем думал! — лицо Цяньнянь покраснело, как закатное небо. О чем думал? Всё нормально, это война, — невозмутимо ответил Му Кэ. В теории да, но то, как он загипнотизировал старосту… об этом не хотелось и думать. Как он может так мастерски пользоваться своими способностями? Она служила многим хозяевам, но никто из них не проворачивал таких штук. Му Кэ вообще понимает, что такое границы? Но как бы там ни было, на поле боя, где важен лишь результат, этот прием был невероятно эффективен. Остальные, видя, что упустили награду за старосту, лишь утешали себя тем, что произошел форс-мажор. Команда Му Кэ понимала, чьих это рук дело, но ведь он же был без сознания? Вернутся — обязательно расспросят.
По пути домой все обсуждали сегодняшний день. Твой Цзинхуа Шуйюэ просто невероятен! Как бы силен он ни был, это не моя собственная мощь. Если встречу кого-то с ментальной силой выше моей, то просто подставлюсь. Не заливай! Но добыча сегодня знатная, как насчет праздничного ужина? Поесть — да, а вот пить нельзя, завтра на службу. Только по одной! Нет.
Му Кэ не участвовал в обсуждении, причина была ясна. Вернувшись в обменный пункт, они продали добычу — несколько мешков Магического золота превратились в толстую пачку купюр. Деньги разделили поровну, но Му Кэ отдал свою долю Ци Сыюй. Прямо как зарплату сдаешь, — Сяо Фэйя прижалась к Ци Сыюй, играя с деньгами. Похоже, она не нуждалась в средствах, иначе не относилась бы к такой сумме так легкомысленно. Остальные разошлись, остались только трое. Пойдемте есть, я угощаю, — Сяо Фэйя повела их в ресторанчик, где жарили шашлыки. Му Кэ был поражен — оказывается, столько всего можно жарить на огне! Не ешь слишком много! — но для Му Кэ это было как об стенку горох. Вскоре он уже не мог впихнуть в себя ни кусочка. Завтра он точно не встанет в школу, — с удивлением глядела на него Сяо Фэйя. В прошлый раз, когда мы ходили на шашлыки, было то же самое, — вздохнула Ци Сыюй. Почему его так трудно остановить?
После ужина Сяо Фэйя попрощалась с ними. Она военная и должна быть готова к выполнению приказа в любой момент. Хотя за сегодняшнее происшествие ей ничего не будет, лучше не привлекать лишнего внимания. Она не хотела искать проблем. Похоже, это она, только вот, кажется, меня не узнала. Специально? — Сяо Фэйя поправила волосы. Цяньнянь, этот Посланник богов, была ей слишком знакома — её предыдущий хозяин был её женихом. Всё в прошлом, — она тихо вздохнула. В пустом переулке её волосы мгновенно поседели, лицо покрылось морщинами, походка стала шаткой — она превратилась в настоящую старуху. Маскировка долго не держится, эх, не стоило браться за эту работу. Теперь посмотрите на меня, какой смысл быть старухой? — ворчала она, опираясь на стену. Как только она подошла к толпе, она снова превратилась в молодую девушку. Интересно, сколько еще я проживу? Завтра, кстати, мой семьдесят пятый день рождения, — напевая, она быстро вернулась в свою комнату. Тапочки Му Кэ все еще стояли там, хотя он был здесь всего раз. Незабываемый опыт, лицо до сих пор горит, — улыбнулась она, сидя у окна, и снова приняла облик старухи.
Сегодняшний улов был неплох. Ик, да уж. Ты слишком много съел. Ик, что ты сказала? — Ци Сыюй вздохнула. Я же говорил: стоит один раз сводить этого парня на шашлыки, и он подсядет, как на наркотик. Ладно, завтра снова придется просить для него отгул, всё равно он будет болеть после такого обжорства. Если он сможет пойти на занятия, я съем свои тапочки. Как оказалось, догадка Ци Сыюй была верна: Му Кэ не смог встать. Я больше никогда… Да заткнись ты, выпей воды, слюни уже на пол пустил, прими лекарство!
http://bllate.org/book/19212/1886166
Готово:
