Те, кто принадлежал к старшему поколению, разделились на две группы: одни последовали за Яо Тяньявом и Сы Юэ, другие держались рядом с Цзян Хао. Не обращая внимания на посиневшее от злости лицо смотрителя каменной мастерской Даои, они принялись наперебой рассказывать троице о происхождении камней.
Спустя полчаса Яо Тяньяв и Сы Юэ отобрали более сотни кусков породы для отвода глаз. Они скупили все камни в мастерской Даои, которые стоили по три тысячи цзиней Чистого источника, и смешали их с другими, чтобы скрыть свои истинные намерения.
Затем они велели ученикам мастерской вынести всё наружу и сложить в одну кучу. Яо Тяньяв активировал спрятанный в теле Компас поиска сокровищ, приступая к поиску наиболее ценных экземпляров. Вскоре он нашел цель: все камни, содержащие сокровища, были извлечены из общей кучи, а остальные вернулись на свои места. Яо Тяньяв отдельно отложил камень с корнем человекоподобного бессмертного растения, а остальные камни одним взмахом руки разбил мощным божественным сиянием, извлекая оттуда Чистый источник, редкие виды источников и два десятитысячелетних целебных растения.
После этого Яо Тяньяв достал нож для резки камня и с предельной осторожностью начал работу, опасаясь повредить хрупкий корень бессмертного растения внутри.
— Щелк!
Яо Тяньяв нанес еще один легкий удар, и камень послушно раскололся. Ослепительный свет хлынул наружу, а следом в небо взметнулся некий силуэт.
— Боже мой, что это? Почему оно улетело?! — раздались удивленные крики.
— Похоже на человеческую фигуру!
— Верно, это что, человек вылетел?
Вокруг каменного сада высшего класса поднялся невообразимый шум.
— Бессмертный, рожденный в камне!
— Действительно, очень похоже на человеческий силуэт!
Присутствующие культиваторы были поражены. В этот же момент старая даосская монахиня — Великий Мастер и смотритель мастерской Даои — резко открыла глаза и уставилась на расколотую глыбу Источника.
— Ого! Бабуля, ты же говорила, что с глаз долой — из сердца вон? Что же ты снова открыла глаза? — насмешливо произнес один старик в черном из толпы.
— Старый ядовитый демон, видимо, ты забыл ту боль, когда наш старый святой владыка гнал тебя на десять тысяч ли, размахивая Метелкой Цинвэй? В прошлый раз ты сбежал, воспользовавшись Останками святого предка своего рода, но в этот раз я не верю, что у тебя есть еще одни. Давай после того, как закончим с камнями, сразимся насмерть за пределами Священного города! — холодно ответила монахиня.
— Ха-ха! Вот незадача, мне осталось жить не так долго, хочу умереть в Священном городе, так что выходить за стены я не собираюсь, — ответил старик в черном.
— Хм! Тогда закрой рот! — отрезала монахиня.
…
Увидев бессмертного в камне, Яо Тяньяв и Сы Юэ переглянулись и, действуя сообща, начертали в пустоте знаки массива, запирающие пространство вокруг всей мастерской Даои, чтобы корень бессмертного растения не смог сбежать. В конце концов, бессмертные растения обладают инстинктом самосохранения, и хотя это было наполовину уничтожено, нельзя было исключать возможность его побега. Запечатать пустоту было самым надежным решением.
Многие в толпе замерли от изумления. Даже те, кто сохранял спокойствие, понимали, что внутри скрыто нечто невероятно редкое и, скорее всего, баснословно дорогое.
— Что это, в конце концов? Много лет не видел такого зрелища, чтобы явилось знамение бессмертного в камне!
— Должно быть, это величайшее сокровище, консервативная оценка — не меньше нескольких сотен тысяч цзиней источника!
— Невероятно, ценность наверняка сравнима с Божественным источником. Сердце замирает от желания поскорее узнать, что же это такое.
— Это был световой силуэт человека, неужели там оказался какой-то древний организм?
Толпа оживленно спорила, люди были взбудоражены, словно сами нашли редчайший клад, и вытягивали шеи, чтобы разглядеть камень рядом с Яо Тяньявом.
Бессмертный в камне — редкое явление. С древних времен это считалось добрым предзнаменованием для резчика: если такое случилось, значит, внутри точно есть нечто необычайное. В мире мастеров источников бытовала поговорка: камень с сокровищем не всегда являет бессмертного, но камень с бессмертным внутри обязательно содержит сокровище.
— Старший, режьте скорее, вскрывайте! — культиваторы изнывали от любопытства.
— А если при вскрытии что-то пойдет не так? Вдруг духовная энергия рассеется или сокровище улетит? — с тревогой спросил кто-то, сомневаясь, что тонкая пленка света удержит такой объект.
— Не беспокойтесь, я подготовила чистейший нефритовый сосуд, он запечатает духовную энергию, ничего не пропадет, — Сы Юэ достала маленький треножник, выточенный из магического нефрита, с крышкой — очевидно, его приготовили заранее для подобных случаев.
— Хрусть!
Яо Тяньяв осторожно снимал слой за слоем, пока не показалось нечто кристально чистое, и на присутствующих повеяло ледяным холодом.
— Как холодно!
На траве появился иней, температура воздуха резко упала, холодные потоки разлетелись в стороны.
— Это редкий вид источника… Ледяной Источник! — воскликнул один из стариков.
После того как с камня сняли часть породы, показался кусок снежного нефрита размером с кулак, вросший в камень, словно лед.
Седовласый старец рядом заметил: Эта глыба Ледяного Источника стоит тысячу цзиней Чистого источника, но сама по себе она не могла вызвать знамение бессмертного. Внутри должно быть что-то еще.
— Старший, продолжайте, быстрее! — зрители нервничали даже больше, чем сам Яо Тяньяв.
— Хрусть!
Яо Тяньяв продолжал аккуратно снимать породу. Когда он дошел до самого центра, ослепительное божественное сияние ударило вновь. Холодное, кристально чистое, оно принесло с собой густой аромат и невероятно святую духовную энергию.
— Отличная вещь, точно редчайший экземпляр!
— Старший, не режьте дальше, я куплю этот камень! Двадцать тысяч цзиней источника, как вам? — предложил старик неподалеку.
— Я готов дать двадцать пять тысяч, — возбужденно перебил другой.
В этот момент Цзян Хао, который уже выбрал Девятиотверстного каменного человека и оплатил его, подошел поближе и сказал: Дядя Яо, продолжайте. Я хочу увидеть, что же за сокровище внутри, раз оно способно вызвать такое знамение.
— Слушаюсь, молодой господин, — ответил Яо Тяньяв и вновь приставил нож.
— Молодой человек, вы должны понимать, что это огромный риск. Даже при знамении бессмертного внутри может оказаться нечто не столь ценное.
— Верно, такие случаи бывали: внутри находили лишь крошечный фрагмент сокровища, что совершенно не оправдывало ожиданий. Давайте так: я предлагаю тридцать тысяч цзиней источника — это всё, что у меня есть.
— Господа, мы хотим вскрыть его сами, — Цзян Хао покачал головой. Зная, что внутри корень человекоподобного бессмертного растения, и имея при себе Божественное лекарство Белого Тигра, полубожественное лекарство — Хэшоуу и божественную жидкость из Бессмертного пруда, он мог попытаться оживить это растение. Как он мог продать его сейчас?
— Хм! — один из стариков тяжело фыркнул, взмахнул рукавом и отошел в сторону.
— Старик Ли, не стоит здесь демонстрировать спесь старейшины Дворца Иллюзий и Разрушения, — усмехнулся другой старик.
Сы Юэ же была раздражена. Какой-то старик, даже не достигший пика стадии Великого Мастера, смеет вести себя так высокомерно перед господином? Это же самоубийство!
Подумав об этом, Сы Юэ взмахнула рукавом в сторону старейшины. Черный поток ледяной энергии вырвался из рукава и мгновенно сковал старика Ли, превратив его в живую ледяную статую.
— Хм! Это лишь легкое наказание. Через месяц лед растает, а пока посиди в нем, — холодно произнесла она.
Окружающие старики снова были шокированы. Ранее Яо Тяньяв, будучи Королем Срезания Дао, уже заставил все школы насторожиться, а теперь появился еще один Король Срезания Дао, причем оба они выступали в роли телохранителей. Это заставило старых лис из разных сект гадать, чьим же отпрыском является этот Цзян Хао.
— Старик Яо, продолжай резать, здесь никто не посмеет безобразничать, я тебя прикрою, — равнодушно бросила Сы Юэ.
Яо Тяньяв продолжил работу. Каменная крошка сыпалась на землю, и наконец показалась часть сердцевины. В ту же секунду вспыхнуло ослепительное сияние, и силуэт человека вырвался наружу, начав кружить над площадкой. Аромат был дурманящим, а светящийся образ — по-настоящему сказочным.
— Боже, что это такое? Действительно, вырезали редчайшее сокровище!
— Фантастическая удача, это сокровище бесценно!
— Двое старших, может, передадите это сокровище в мою Сокровищницу Небесных Демонов на тысячелетний аукцион? Мы выставим его бесплатно! — прокричал молодой господин Дворца Небесных Демонов Яо Юэкун.
Серебристо-белый свет, невероятно святой, кружился вокруг Яо Тяньява. Сердцевина камня сияла, источая благоухание. Когда порода была полностью снята, в руках у Яо Тяньява оказался кусок Ледяного Источника размером с ладонь — еще больше предыдущего, стоимостью не менее полутора тысяч цзиней Чистого источника. Но это не было самым ценным: истинная стоимость заключалась в том, что было внутри.
— В источнике сокровище, воистину редкая находка!
— Это… лекарственное растение!
— Ошибаетесь, это Божественное лекарство, иначе откуда взяться знамению бессмертного в камне!
Старики из Священных Земель окружили их, комментируя происходящее с невероятным возбуждением.
— Старший, продайте мне, я предложу вам достойную цену!
— Пятьдесят тысяч цзиней источника! Согласны? Я Чи Мин из Храма Огненного Бога, сейчас же займу источник, — поспешно выкрикнул старик в красном.
Серебристое святое сияние наконец начало угасать, открывая содержимое Ледяного Источника. Это действительно было растение, от которого исходил слабый аромат.
— Это…
— Какая жалость, как же так!
Когда сияние погасло, все, кроме Цзян Хао, испытали разочарование: это была не целая трава, отсутствовала ключевая часть растения. Внутри Ледяного Источника был запечатан бледно-голубой корень, прозрачный, как сапфир, но без единого листа.
— Слишком жаль, нет самой важной части! — старики вздыхали, крайне разочарованные.
— Постойте, там есть еще кое-что. Посмотрите, как странно! — удивился один из них.
— И правда, там что-то есть. Это же… пара ног! — присмотревшись, все ахнули.
Растение было крайне необычным: над бледно-голубым корнем виднелись клубни, напоминающие ступни ног. Они были небольшими, всего дюйм длиной, серебристо-белого цвета, как и сам Ледяной Источник. Это определенно были клубни, но они так сильно походили на человеческие ступни, что можно было подумать, будто это отсеченные ноги маленького нефритового человечка.
— Это…
— По легендам, в эпоху Древности существовало Божественное лекарство, у которого нет листьев, а форма напоминает человеческое тело. Неужели это оно?
— Очень вероятно. Оно исчезло бесчисленные эпохи назад, мы знаем только его форму, а о свойствах почти никто не помнит.
— Раз его называют Божественным лекарством, оно должно обладать невероятными свойствами, оно бесценно!
Старики были одновременно взволнованы и опечалены: это человекоподобное божественное лекарство было сильно повреждено, остались только корень и пара «лекарственных ступней», остальное исчезло.
— Чудо, увидеть божественное лекарство эпохи Древности! Только Божественный источник или Ледяной Источник могли сохранить такое растение.
Культиваторы мастерской Даои, за исключением знавших правду Цзян Хао и его спутников, были поражены. Древнее божественное лекарство… это звучало как сказка.
— Старший, продадите за тридцать тысяч цзиней источника? — спросил один из стариков.
— Почему цена не выросла, а упала? Вы же только что предлагали пятьдесят тысяч? — недовольно заметил Цзян Хао.
Старик покачал головой: Только что сияние было таким ярким, что глаза слепило, рассмотреть было невозможно. Теперь же, когда свет угас, видна истинная ценность. Будь это целое божественное лекарство, оно было бы ценнее Божественного источника. Но оно повреждено, юноша сам видит — это лишь пара ступней, большего оно не стоит.
— Ладно, ладно. В конце концов, это всего лишь лекарственная ступня. Дядя Яо, отдайте мне! Попробую оживить корень божественного лекарства. Если не получится — пусть будет частью моей коллекции, — сказал Цзян Хао.
— Слушаюсь, молодой господин, — ответил Яо Тяньяв и передал ему Ледяной Источник. Цзян Хао, блеснув своим кольцом, убрал сокровище.
Увидев, что лекарство досталось Цзян Хао, и понимая, что это лишь фрагмент с крайне малыми шансами на успех, старики из Священных Земель, опасаясь двух Королей Срезания Дао, больше не стали предлагать цену.
В этот момент Яо Тяньяв спросил: Господин, вы уже выбрали камень?
— Да. Это Девятиотверстный каменный человек в саду высшего класса, цена — девяносто тысяч цзиней Чистого источника, — ответил Цзян Хао.
Услышав это, Яо Тяньяв мгновенно переместился к Цзян Хао и перенес его к каменной фигуре. Глядя на Девятиотверстного каменного человека высотой в фут, Яо Тяньяв тайно передал голос: Господин, вы уверены?
— Разумеется. Я знаю, что внутри. В межбровье этого человека скрыт Святой меч духа из черного золота с драконьим узором длиной в один дюйм, — ответил Цзян Хао.
Пока они переговаривались, зрители собрались вокруг, разглядывая каменную фигуру. Цзян Хао подошел, взял фигуру с подставки, поставил на траву и, наполнив пальцы силой Четырех Краев, ткнул в межбровье каменного человека.
В одно мгновение фигура рассыпалась в пыль, и лишь из межбровья выпал темно-золотой металлический кокон длиной в дюйм и толщиной в полдюйма. Цзян Хао поднял его и повертел в руках.
— Это то, что вышло из межбровья каменного человека? Что же это?! — в этот момент темно-золотой кокон приковал все взгляды.
— Бум!
Вдруг кокон слегка вздрогнул.
— Что? Он может двигаться? Неужели это древний организм? — все изменились в лице. Легенд о древних организмах было немало.
В этот момент Светильник Пурпурного Солнца в море Ци Цзян Хао был внезапно выбит Линейкой Измерения Небес и завис над его головой, окутав его защитной стеной фиолетового пламени. Как только появился светильник, наружу вырвалась устрашающая жажда убийства, от которой многие побледнели.
— Что же должно появиться на свет?! — старейшины начали готовиться к обороне. Единственное, что успокаивало — здесь были два Короля Срезания Дао.
— Хрусть!
Темно-золотой кокон быстро треснул, и черный блеск меча устремился ввысь, пробив даже защитный барьер, установленный Яо Тяньявом и Сы Юэ. Ледяная жажда убийства заставляла души трепетать.
Кокон окончательно рассыпался в прах, и на его месте показался черный меч длиной всего в дюйм. Он звенел, источая убийственную ауру, пронзившую пространство и устремившуюся в небеса.
— Боже, какая ужасающая жажда убийства! Он определенно сплел в себе Дао и Законы! Девятиотверстный каменный человек — воистину чудо природы, раз породил такой божественный меч!
— Если бы он не появился на свет так рано, то в будущем стал бы Святым Духом. Это меч для убийства, созданный для него самим небом! — восклицали старики.
— Посмотрите, из чего он сделан! Кажется… это черное золото с драконьим узором!
— Точно, это эксклюзивный священный материал Великого Императора… черное золото с драконьим узором!
Все были потрясены до глубины души. Маленький черный меч был покрыт природными драконьими узорами, древними и естественными, но сейчас лезвие его сияло черным светом.
— Это тот же материал, что и Императорское оружие Пути Священной Земли Яогуан — Треножник с Драконьими Узорами!
— Это редчайшее сокровище! Девятиотверстный каменный человек породил такое оружие, которое должно было стать его собственным.
— Этот каменный человек необычаен. Если бы его не вскрыли, он мог бы в будущем соперничать с Великим Императором!
Меч из черного золота с драконьим узором, хотя и был крошечным, если бы остался внутри каменного человека, в будущем непременно стал бы Оружием Высшего. Присутствующие были одновременно опечалены и шокированы.
В этот момент в руках Яо Тяньява появилось Золотое Копье Солнца. Кровь Яо Тяньява отозвалась эхом на оружие предков, и луч золотого света ударил в меч, превратившись в золотое солнечное пламя, опаляющее клинок. Спустя мгновение пламя погасло, меч перестал источать жажду убийства и упал. Сы Юэ ловко подхватила его на лету.
Увидев, что меч закален, многие культиваторы снова заволновались:
— Юноша, продай меч мне! Тринадцать тысяч цзиней источника!
— Мне! Пятнадцать тысяч!
— Мне он нужен, восемнадцать тысяч!
В этот момент многие пытались расположить к себе Цзян Хао, желая выкупить меч, несмотря на его размер. Он был крайне ценен, так как содержал в себе часть собственных законов, а материал — Бессмертный металл — делал его редчайшим сокровищем.
Однако Цзян Хао не обращал внимания на торги. Как только меч был закален, в его голове раздался голос 001:
— Хозяин, не продавай этот меч, отдай его мне. Добавь еще три куска черного золота с драконьим узором размером с голову, дай мне сто лет — и через сто лет я верну тебе Святой меч, ставший Оружием Высшего, — сказала 001.
— Три миллиона цзиней черного золота? Откуда столько? На создание божественного меча хватит и миллиона! И почему ты не сделаешь его на уровне Императорского оружия? — спросил Цзян Хао.
— Хе! Верно, на меч уйдет миллион, а за нанесение на него узоров Высшего я возьму с тебя миллион цзиней божественного источника — это вполне справедливо!
http://bllate.org/book/19211/1886125
Готово:
