Фан Хань достал из кармана белый шелковый платок, вытер слезы и медленно заговорил:
— Я прибыл на место примерно через час после начала Инцидента со скверной. Хотя я уже доложил все детали капитану Лю, думаю, будет правильнее, если я, как непосредственный участник, расскажу обо всем сам.
Сказав это, он взглянул на Лю Жуянь и, получив её одобрительный кивок, продолжил:
— Все вы знаете, что, попадая в зону скверны, мы в первую очередь ищем Падшее существо, ставшее Источником скверны. Ведь только уничтожив корень зла, можно спасти больше жизней.
Падшими существами называли всех монстров, порожденных скверной. Присутствующие командиры подразделений молча кивнули — для Очистителей это было прописной истиной.
— Поначалу все шло гладко. Я довольно быстро обнаружил Источник, но тут же понял, что передо мной смешанный вид Падшего существа. Оно обладало множеством хаотичных и пугающих способностей: от манипуляции щупальцами до силы гигантских големов, не говоря уже о самой энергии хаоса.
Слушая рассказ Фан Ханя, присутствующие начали заметно нервничать. По общему правилу Падшее существо того же ранга, что и Очиститель, не является серьезным противником, но если это смешанный вид, да еще и Источник скверны, его мощь возрастает многократно. Чтобы очистить такое существо, обычно требуется слаженная работа нескольких Очистителей одного ранга. Даже Лю Жуянь, обладающая выдающимися способностями для второго ранга, не рискнула бы в одиночку сражаться с таким противником.
— В тот момент я не мог справиться с ним. После тяжелого боя оно загнало меня в угол. Вы знаете, что мои способности неплохи в защите, поэтому мне удалось кое-как сдерживать его натиск. Я собирался отступить и дождаться подкрепления.
Услышав это, никто — включая Цянь Би — не удивился его желанию отступить. Каждый Очиститель на вес золота, и если победа невозможна, главная задача — спасти себя, чтобы потом защитить других.
Фан Хань сжал кулаки, его бледное лицо слегка покраснело от волнения:
— Но тут я увидел неподалеку маленькую девочку. Если бы я ушел, она бы непременно погибла. Я не мог позволить жизни оборваться у меня на глазах. Ради этого юного создания мне пришлось вступить в смертельную схватку. Не знаю, совершил ли я чудо своим героизмом, но монстр на мгновение замешкался, и я воспользовался шансом, чтобы уничтожить его ядро. К сожалению, для девочки было уже слишком поздно, и мне пришлось самому даровать ей покой.
Командиры были тронуты подвигом Фан Ханя. Некоторые даже ловили себя на мысли: смогли бы они поступить лучше, окажись на его месте? Пусть спасти девочку не удалось, но угроза была устранена, и Инцидент со скверной не разросся, унеся еще больше жизней мирных жителей.
Лишь Цянь Би, внешне сохранявший привычную насмешливость, не сводил с Фан Ханя внимательного взгляда. Его не заботили поступки Фан Ханя, но он терпеть не мог, когда его держали за дурака. Его смущало вот что: если время было упущено, Фан Хань должен был знать об этом еще до того, как бросился на помощь. И потом, у Бюро очищения есть правило: если выживший прошел «золотой час», но ему меньше 16 лет, его нельзя сразу подвергать эвтаназии, ведь у таких детей есть шанс на пробуждение. Пусть шанс ничтожен, но если это случится — это больше, чем просто спасение. Фан Хань служит в Бюро дольше него, как он мог забыть об этом правиле? Или девочка была смертельно ранена еще до того?
Хотя сомнения терзали его, сейчас Фан Хань был в глазах остальных героем, и задавать вопросы было неуместно. К тому же Цянь Би предпочитал не лезть в сложные дела: если небо рухнет, есть Гендиректор, а ему-то зачем переживать?
Лю Жуянь подобрала резинку и снова собрала свои длинные волосы, вернувшись к образу строгой деловой женщины. Поправив очки в квадратной оправе, она серьезно произнесла:
— Капитан Фан, расскажите всем о том случае. У меня плохое предчувствие — «они» явно затеяли недоброе.
Фан Хань кивнул и достал из кармана некий предмет. Взоры всех присутствующих тут же приковались к нему — вещь была невероятно красивой. Это был кулон в форме полумесяца размером с ладонь, выточенный из прозрачного кристалла. Под разными углами он отливал глубоким темно-синим цветом, напоминая то ночное небо, то бездну океана.
— Я нашел этот кулон внутри Падшего существа. Думаю, вы все читали об этом во внутренних архивах Бюро, — сказал Фан Хань, демонстрируя украшение.
Мэн Сяоли соскользнула со стула (хотя разница в росте была почти незаметна) и, указав на кулон, воскликнула:
— Это же Лунный проводник, про который мне рассказывал дядя на днях! Знак принадлежности к Секте Лунного Наследия!
— Верно, — Фан Хань улыбнулся и кивнул Мэн Сяоли. — Вы знаете, что это символ секты, но не знаете главного: сила, вызвавшая Инцидент со скверной, имеет те же корни, что и у Секты Лунного Наследия. А этот кулон способен концентрировать ту самую зловещую энергию.
— Капитан Фан, вы хотите сказать, что за Инцидентом в Саньцзинку стоит Секта Лунного Наследия? — Ван Лун впился взглядом в кулон, в его глазах читались ненависть и жажда убийства. Его родные давно переехали из Саньцзинку, но для него этот район был местом, где прошло все детство, и он всей душой ненавидел тех, кто превратил его в ад.
Фан Хань удовлетворенно кивнул, заметив реакцию Ван Луна, но на его лице отразилась тревога:
— Секта Лунного Наследия — это тоже ответвление Очистителей. Хотя они не входят в наши официальные структуры, мы не можем обвинить их, имея на руках лишь один кулон. Мы с капитаном Лю долго спорили, стоит ли докладывать об этом. А вдруг этот кулон принадлежит какому-нибудь отступнику? Мы бы тогда несправедливо оклеветали всю организацию.
Хотя слова Фан Ханя звучали как попытка оправдать секту, он умело направил гнев коллег именно на них.
Ван Лун тут же вскочил:
— Разве отступники — не часть этой секты? Разве они не должны ответить за столько загубленных жизней в Саньцзинку? По мне, эта секта — сборище отбросов, их нужно уничтожить!
— Уничтожить? Ха-ха, ты хоть понимаешь, сколько в тебе веса? — саркастично бросила Лю Жуянь. — Секта Лунного Наследия — одна из сильнейших организаций Очистителей. У них есть филиалы в крупнейших странах, за ними стоят мастера шестого ранга. Ты, мелкая рыбешка второго ранга, сгинешь от одной их мысли, а еще смеешь говорить об уничтожении.
— Значит, люди в Саньцзинку погибли напрасно? — Ван Лун понимал, что она права, но не мог сдержать эмоций.
— Их смерти не будут напрасными, — Фан Хань подошел к нему и похлопал по плечу. Он с благородным видом обратился ко всем присутствующим: — Мы должны карать, но карать именно отступников, а не саму Секту Лунного Наследия. Капитан Лю, давайте по поводу секты сделаем так, как я говорил: пока не будем докладывать наверх. Но расследование необходимо. Пусть подразделение капитана Ван поможет нашему второму подразделению. Я клянусь: все злые силы, угрожающие народу Юйчэна, будут изгнаны без остатка! Пока я жив!
После этой пламенной речи собрание в Бюро очищения было объявлено закрытым. Никто не заметил, как в тот момент, когда Фан Хань выходил из зала, уголки его губ дрогнули в трудночитаемой, странной улыбке.
Он добился своего — переключил внимание идиотов из Бюро на Секту Лунного Наследия. Теперь осталось лишь дождаться завтрашней полной луны. Сцена подготовлена, его возлюбленная вернется, а цена, которую придется заплатить, станет лишь прекрасным свадебным нарядом.
Когда все разошлись, в главном кресле конференц-зала остался сидеть еще один мужчина.
http://bllate.org/book/19209/1886029
Готово:
