Для Фан Муе родители, которых он никогда не видел с самого рождения, стали лишь далекими тенями, о чьей судьбе он узнал, когда они уже давно покинули этот мир. В глубине души он ощущал легкую печаль, но, если говорить об истинных чувствах, в его сердце жила лишь бесконечная благодарность, и ничего более. Он был потрясен правдой о своем происхождении; потрясен тем, что дядя Гоу и дядя Ман, вырастившие его, оказались искалечены, спасая его; потрясен тем, что родители Чэнь Мо пожертвовали собой, чтобы вывезти его из Цзинду, города, который он даже не помнил; и еще больше его поразило то, что триста членов семьи Цинь были уничтожены за одну ночь, пытаясь защитить его и его родителей.
Этой ночью Фан Муе не знал, как вернулся в свою комнату. Он ворочался в постели, не в силах уснуть, а в голове звучали слова Старца Син. Ему хотелось верить, что всё это — лишь дурной сон, но он перебрал тысячи причин, и ни одна не могла его убедить. Ему оставалось лишь принять правду, рассказанную Старцем Син, иначе зачем тогда все эти люди посвятили ему свои жизни?
В конце концов Фан Муе смирился с реальностью, но тут же возник новый вопрос, который не давал ему покоя: что же теперь делать? Притвориться, что ничего не было? Нет, если он поступит так, то как быть с картинами, всплывающими в памяти? Родители, которых он не знал, но которые подарили ему жизнь и в свой последний миг думали лишь о его спасении. Изувеченные тела дяди Гоу и дяди Мана. Чэнь Мо, ставший сиротой из-за гибели его родителей. Семья Цинь, почти полностью истребленная — триста человек, и лишь один остался в живых. Как ему смотреть в глаза тем, кто еще жив? Как ему смотреть в глаза тем, кто ушел? Фан Муе покачал головой, пытаясь отогнать назойливые мысли, но они не отступали.
Если от этих мыслей не избавиться, значит, нужно встретить их лицом к лицу. Встретить этот запутанный мир, раскрыть правду о случившемся ради тех, кто отдал за него жизни или пострадал из-за него, и упокоить их души.
Придя к этому решению, Фан Муе почувствовал, как его доселе затуманенный взгляд обретает твердость. Не заметив, как пролетело время, он увидел, что небо за окном начало светлеть. Фан Муе поднялся, и в его решительных глазах вспыхнул ясный свет.
Умывшись, он толкнул дверь и вышел во двор. Взяв деревянный меч, с которым обычно тренировался под присмотром Мань Цзю, он начал медленно выполнять упражнения. На самом деле за все эти годы Цинь Мань не учил их глубоким техникам — только самым основам: взмахам, ударам, уколам, блокировкам и отсечениям. Цинь Мань всегда говорил: Я могу обучить вас своим приемам, даже самым сильным, но это мои приемы, понимаете? Даже если вы повторите их идеально, вы останетесь лишь моей копией. Без внутренней сути, без воли меча — это пустая оболочка. Против мастера сверхвысшего уровня или того, кто достиг полшага до Святой Ступени, вы, может, и продержитесь, но настоящий мастер победит вас без труда. Только те приемы, что вы создадите сами через бесчисленные тренировки и личное осознание, будут по-настоящему вашими, и только они не станут преградой для вашего дальнейшего роста.
И вот сейчас, глядя на Фан Муе, можно было увидеть, как вокруг его деревянного меча сплетаются тени клинков. Внутри этого танца теней постепенно собиралась и крепла Ци меча, закручиваясь в невидимую сферу. Не осознавая того, Фан Муе слегка толкнул воздух перед собой, направляя энергию в сторону конюшни. Сгусток Ци, не рассеиваясь, прошил стену конюшни и исчез. Фан Муе не заметил этого, продолжая двигаться в такт своим мыслям. Эту сцену застал Старец Син, только что вышедший из дома. Увидев происходящее, он не стал прерывать юношу, погруженного в медитативное состояние, а замер на месте, не сводя глаз с конюшни, где исчезла Ци меча, испытывая глубокое удивление, смешанное с удовлетворением.
В этот момент из дома вышел Цинь Мань. Он было открыл рот, чтобы что-то сказать, но Старец Син поднял руку, призывая к тишине. Однако шум ветра от широкого рукава, казалось, встревожил Фан Муе. Его движения, до этого естественные, как само дыхание природы, стали менее плавными, и он начал завершать тренировку. Через мгновение Фан Муе спрятал меч, повернулся к Старцу Син и Цинь Маню и поклонился в знак приветствия.
— Муе, этот прием с Ци меча ты придумал сам? — с волнением спросил Старец Син.
— Прием? Дедушка Син, я просто упражнялся в основах, как учил дядя Мань, — ответил Фан Муе, не задумываясь.
— Мань Цзю, ты тайно обучал молодого господина техникам меча?
— Нет, что вы. Я учил их только базе, остальное они должны были постичь сами.
— Идите за мной. — Старец Син взял Фан Муе за руку и направился к конюшне, Цинь Мань последовал за ними. Перед ними предстала странная картина: в стойле стояла старая лошадь, застыв на месте, даже трава, которую она жевала, так и осталась висеть у нее на губах. Старец Син, увидев это, отступил на несколько шагов, увлекая за собой Фан Муе. Озадаченный Цинь Мань отступил следом.
Старец Син взмахнул рукой, посылая вперед поток энергии, в точности повторяющий траекторию недавнего удара Фан Муе. Стоило энергии коснуться цели, как раздался взрыв. Кормушка разлетелась в щепки, а когда энергия прошла сквозь тело лошади, та с глухим звуком распалась на части, залив всё стойло кровью и внутренностями.
Увидев это, Фан Муе побледнел, прикрыл рот рукой и присел, едва сдерживая рвотные позывы. Впервые столкнувшись с такой кровавой сценой, он долго не мог прийти в себя. Старец Син с улыбкой повернулся к ошеломленному Цинь Маню.
— Ну как?
— В его возрасте я бы так не смог. Есть некоторые тонкости, если их доработать, мощь удара будет куда выше.
— Ха-ха-ха! Никогда бы не подумал, что настанет день, когда прославленный Цинь Мань признает, что кто-то превзошел его, — рассмеялся Старец Син, а затем мягко похлопал Фан Муе по спине. — Ничего страшного. В первый раз это всегда тяжело, скоро привыкнешь. Сходи к тетушке Юэ, попроси ее приготовить тебе каши, после нее станет легче.
Фан Муе с трудом кивнул, его снова начало мутить. Спустя некоторое время все трое вернулись в главный зал. Фан Муе взял у тетушки Юэ миску с горячей кашей и, сделав над собой усилие, выпил половину, подавляя тошноту. Когда он решил больше не думать о кровавой сцене, ему действительно стало лучше. Старец Син сделал глоток чая и повернулся к юноше:
— Молодой господин, тебе лучше?
— Дедушка Син, зовите меня просто Муе, — ответил он. — Я вырос среди вас, дяди и дедушки, и давно считаю вас семьей. Теперь, когда я знаю, кто я, мне все равно непривычно слышать от вас такое обращение. К тому же, если мне предстоит идти этим путем, будет лучше, если никто не заподозрит, кем я являюсь на самом деле.
Старец Син удовлетворенно кивнул:
— Хорошо, я не подумал об этом. Так скажи, Муе, когда ты использовал тот прием, ты что-то осознал?
— На самом деле, я и сам не знаю, что это был за прием. Просто я не спал всю ночь, а утром вышел во двор, чтобы размяться. В голове крутились ваши вчерашние слова. Я думал о тех, кто отдал за меня жизни, представлял их последние мгновения. Как они шли, ступая по крови, не жалея себя... Но почему они так поступили ради младенца, которым я тогда был? Кто сделал так, что всё обернулось подобным образом? Какой смысл во всех этих смертях? И что мне делать теперь?
http://bllate.org/book/19207/1885931
Готово:
