Лу Вань только что спустился со стенок городской стены, намереваясь отправить людей на то самое место в Горе Мандан, где была убита белая змея, как вдруг путь ему преградил Сяо Хэ.
— М? Сяо Хэ, у тебя какое-то дело? — с некоторым недоумением спросил Лу Вань.
Сяо Хэ не стал темнить и прямо сказал:
— В эту поездку на Гору Мандан отправлюсь-ка я. Я только что уже обо всём договорился с братом Цзи.
— Ты?
Лу Вань почувствовал себя несколько озадаченным.
— Ты? Какая разница, кто поедет — ты или я? Или у тебя есть ещё какие-то важные дела?
Сяо Хэ улыбнулся и прямо ответил:
— Нет. Думаю, ты знаешь, что я немного смыслю в ремесле магов-фанши? Пусть я владею лишь поверхностными знаниями об искусстве чтения лиц, но в геомантии и фэншуй я кое-что смыслю.
Главная цель моей поездки — посмотреть, каков там фэншуй на месте, где брат Цзи когда-то зарубил змею.
Лу Вань заинтересовался. И дело не только в нём — в эту эпоху абсолютно все, включая аристократов, придавали огромнейшее значение учению об инь и ян.
Иначе с чего бы им в своё время вместе с Лю Баном так возиться с легендой о том, как Сын Красного Владыки убил белого змея?
В эту эпоху, даже если кто-то и не верил во всё это, им всё равно приходилось играть в эти игры.
Взять хотя бы Чэнь Шэна, который провозгласил: «Разве у знатных и влиятельных семян с рождения больше прав?» — и выступал за то, что человек способен превозмочь судьбу. Однако, начиная своё восстание, он всё равно был вынужден провернуть фокус с «запрятанной в брюхе рыбы» и «огнями в ночи, похожими на лисьи крики».
В конце концов, в эту эпоху, сколь бы красивыми ни были твои лозунги, требовалось соблюдать одно условие — «следование воле Небес».
Без этого слоя небесного мандата, без подобного нагнетания авторитета за тобой просто не пошло бы почти ни единого человека.
В период Цинь и Хань любому, кто хотел вершить великие дела, непременно следовало опираться на предопределённость свыше.
И верили в это вовсе не одни лишь аристократы — простой народ тоже истово уповал на подобное. К тому же у простолюдинов было мало развлечений, и в таких вопросах они верили даже сильнее аристократов.
В конце концов, уровень их образования был невысок, и они обожали в свободное время посудачить о всякой мистической чепухе.
Поэтому даже такой весьма образованный человек, как Сяо Хэ, чрезвычайно верил в подобные вещи.
Его позиция сводилась к тому, что лучше уж поверить в это, чем нет, и он даже сам углубленно изучал учение об инь и ян.
Он искренне верил в точность своего чтения лиц, а потому и помогал Лю Бану изо всех сил — как раз из-за того, что лицо Лю Бана казалось ему лицом истинного правителя.
Убийство Лю Баном белой змеи хоть внешне и выглядело делом рук человеческих, но разве не являлось это в то же время чем-то предопределенным свыше?
Просто потому, что сам Лю Бан был человеком, рожденным в согласии с волей Небес.
Сяо Хэ твердо верил, что Лю Бан преуспеет в задуманном, но его всё же немного беспокоило то, что Лю Бану то и дело снились кошмары, в которых белая змея требовала вернуть долг жизни.
Поэтому он чувствовал, что с местом, где Лю Бан некогда зарубил белую змею, что-то не так, и решил взглянуть на него лично.
В конце концов, связав свою судьбу с восстанием Лю Бана, он поставил на кон всю свою жизнь, и к подобным вещам он относиться легкомысленно не смел.
Сяо Хэ поделился своими соображениями с Лу Ванем, и тот был поражен до глубины души, сочтя слова Сяо Хэ чрезвычайно разумными.
— Ладно! Раз у тебя такие планы, то поезжай!
— Короче говоря, Сяо Хэ, если с фэншуй на месте гибели белой змеи что-то не так, тебе обязательно нужно его исправить! Нельзя допустить, чтобы это повлияло на будущее брата Цзи и нас всех.
Услышав это, Сяо Хэ лишь беспомощно улыбнулся про себя.
Разве фэншуй огромных гор меняется по мановению любого встречного?
Без задействования десятков тысяч работников тут, пожалуй, обойтись невозможно.
Впрочем, Сяо Хэ считал, что раз он уже немного преуспел в фэншуй, то даже при наличии проблем временное их подавление должно пройти успешно.
Останется лишь дождаться, пока Лю Бан преуспеет в своем восстании, а уж тогда развернуть масштабные земляные работы.
Поэтому он кивнул Лу Ваню и с улыбкой произнес:
— Не переживай, в этом деле я сам разберусь.
— Ступай, Лу Вань, позови пару братьев, которые раньше уже ходили в горы вместе с братом Цзи, с них хватит. В конце концов, Гора Мандан находится в округе Дань, и излишне много людей там только помешает делу.
Лу Вань тяжело кивнул:
— Хорошо, я сразу этим займусь, а ты давай отдай распоряжение собирать в дорогу дорожные мешки!
— Угу.
Уездная управа уезда Дань.
В это время, из-за того что Чэнь Шэн разбил гарнизон округа Дань и захватил важнейший уезд Цяо, весь уезд Дань охватила паника.
Главу округа Дань звали Сюэ Чжун, и он одновременно занимал должность уездного начальника уезда Дань.
Ему уже перевалило за сорок, и он был учеником Ли Сы, благодаря чему и добился столь высокого поста.
Уездный глава Сюэ Чжун сейчас был совершенно сбит с толку и охвачен тревогой.
В разгар его угрюмых метаний и паники кто-то доложил, что уездный главный писарь Го Мин спешно прибыл с важным донесением.
Нынешнее положение округа Дань висело на волоске, и Сюэ Чжун страшно боялся. Когда главный писарь явился без предупреждения, правитель испугался, не напали ли повстанцы, и немедленно велел пропустить Го Мина внутрь.
— Главный писарь, неужели армия мятежников Чэнь Шэна пошла в атаку?
Едва Го Мин вошел в резиденцию, уездный глава Сюэ Чжун поспешно шагнул вперед, ухватил его за руки и задал этот вопрос.
Услышав такое, Го Мин на мгновение остолбенел, а затем с успокаивающей улыбкой ответил уездному главе:
— Армия мятежников не нападала.
— Не нападала?
Сюэ Чжун опешил, но тут же сообразил, что ведет себя излишне несдержанно, и немедленно принял строгий вид.
— Зачем же ты пришел ко мне? Или хочешь посмеяться над бедами этого округа?
— Как смеет ваш подчиненный?
Го Мин улыбнулся, а затем отступил на шаг, позволяя Сюэ Чжуну разглядеть стоявшего за его спиной сородича из боковой ветви клана Го — Го Бэя.
Заметив, что Го Бэй продолжает опускать голову, Сюэ Чжун слегка нахмурился.
— Кто это? Го Мин, ты хочешь представить мне этого человека?
— Время ли сейчас для этого? Как ты можешь быть настолько легкомысленным?
Сяо Чжун остался недоволен и бросил на главного писаря Го Мина укоризненный взгляд.
Услышав это, Го Мин тут же виновато улыбнулся:
— Ваш благородный глава округа заблуждается. Приведя сегодня своего младшего сородича, я на самом деле хочу преподнести от имени нашего рода Го великое сокровище уездному главе.
— Великое сокровище?
Услышав это, глава округа Дань Сюэ Чжун помрачнел еще сильнее.
Какое еще великое сокровище? Будучи учеником Ли Сы, чего он только не видывал!
И вдруг — великое сокровище! Время ли сейчас для таких разговоров? И он еще уверяет, будто это не просто представление родственника!
Однако, прежде чем Сюэ Чжун успел рассердиться, главный писарь Го Мин под удивленными и недоверчивыми взглядами уездного главы неожиданно огляделся по сторонам и затворил тяжелые ворота резиденции.
Затем Го Мин быстрым шагом подошел к Сюэ Чжуну и принялся о чем-то шептать тому на ухо.
Они шептались довольно долго, а лицо уездного главы Сюэ Чжуна меж тем беспрестанно менялось.
Его выражение от первоначального легкого гнева быстро перешло в состояние растерянности и тревоги.
— Правду ли ты говоришь? Шутки здесь неуместны!
— Если глава округа не верит, можете спросить моего младшего сородича Го Бэя и взглянуть на то, что он держит в руках.
Сюэ Чжун молча кивнул в ответ.
Ибо он уже во время шепота Го Мина не сводил глаз с стоявшего впереди Го Бэя и все это время смотрел на то самое так называемое великое сокровище, которое тот бережно держал опущенными руками.
— Начальник Беседки Даньшань Го Бэй, выступи вперед, дай мне взглянуть на эту змеиную кожицу.
— А затем начинай рассказывать. Поведай в мельчайших деталях всё, что тебе довелось увидеть. Подобные вещи не выдержат проверки, так что ты должен отчетливо понимать, к чему приведет обман меня и двора Великой Цинь.
Услышав это, Го Бэй наконец получил возможность заговорить. Он тут же подал голос и почтительно заверил, что не посмеет лгать.
После этого, пока Сюэ Чжун продолжал восторженно гладить и внимательно рассматривать так называемую бессмертную кожицу, Го Бэй начал подробно излагать всё, что произошло на вершине Горы Мандан.
Стискивая в руках драгоценную кожицу и ощущая ее необычайную природу, Сюэ Чжун преисполнялся всё большей радости.
Наконец, когда Го Бэй закончил свой рассказ, он от избытка чувств даже зашагал из угла в угол по комнате, а затем его лицо покраснело и он разразился неудержимым, радостным смехом:
— Не суждено Небесам погубить нашу Великую Цинь!
— Не суждено Небесам погубить нашу Великую Цинь!
— Дело это чрезвычайной важности, я должен лично первым делом удостовериться во всем, о чем вы оба рассказали, а уж после этого мы непременно доложим в Сяньян.
— Если всё окажется правдой, вы оба совершите величайший подвиг, и ваше будущее станет безграничным!
Увидев реакцию главы округа, Го Мин и Го Бэй переглянулись и тоже расплылись в счастливых улыбках, после чего отвесили поклон:
— Всё зависит от милости главы округа!
— Ха-ха, о чем речь, о чем речь! Раз дело столь серьезно, нельзя терять ни минуты. Го Мин, ступай, передай окружному военачальнику, чтобы временно принял оборону города, а затем отбери тысячу отборных воинов, которые отправятся со мной и инспектором-контролером к Беседке Даньшань!
— Слушаюсь, господин! Я все подготовлю!
— Ха-ха-ха!
http://bllate.org/book/19200/1885488
Готово:
