Перед Лу Ли стояло два пути, и в итоге он выбрал пробить подземную реку!
Причин особо не было — Лу Ли просто хотел иметь стабильное жилище и дом.
Что до того, чтобы углубляться в великие реки и океаны — увольте, Лу Ли вовсе не улыбалось целыми днями отмокать на лишённом солнца дне.
Полагаясь на способность к восприятию, которую сейчас даровала ему Темно-синяя жемчужина, он ощущал, что под горой Мандан таится немаленькая подземная река.
Однако залегала она на огромной глубине, и с его силой пробивания земли понадобилось бы бог знает сколько времени, чтобы официально проложить достаточно просторное подземное русло.
Впрочем, у Лу Ли имелся свой план.
Он собирался взять за отправную точку исток этого горного ручейка и пойти вслед за бьющими из-под земли ключами, чтобы пробить путь и воплотить в жизнь идею полной самообеспечения водой на горе Мандан.
Даже если в будущем воды снова станет не хватать, Лу Ли, отличавшийся невероятным упрямством, заявлял, что в худшем случае продолжит тянуть каналы и напрямую проложит под землей водную артерию, ведущую к Янцзы или Хуанхэ.
Река Янцзы, должно быть, находилась от горы Мандан далековато, а Хуанхэ — поближе, но всё это были дела будущего, о которых стоило рассуждать тогда, когда они настанут.
Что же до того, что подумают жители уезда Дань у подножия горы Мандан после того, как всё будет пробито?
Ему и впрямь было лениво думать о том, что там себе воображают эти древние люди.
С его нынешней силой он мог приходить и уходить когда вздумается, и смертные этой эпохи были абсолютно неспособны причинить ему вред или хотя бы удержать.
Более того, если судить по местным представлениям о божествах и бессмертных, эти древние люди вряд ли осмелились бы пойти против него.
По этому поводу Лу Ли не мог не вздохнуть с чувством.
Какое же счастье, что он переродился именно в эту эпоху!
Окажись он в современности, он бы даже помыслить о таком не смел и наверняка ломал бы над этим голову.
То ли дело нынешнее время — здесь можно было не оглядываться ни на какие условности!
Что касается горы Мандан, то на том её пике, где обитал Лу Ли, изменения тумана уже так или иначе давно привлекли внимание крестьян, живших у подножия.
Впрочем, дело ограничивалось лишь вниманием, и какого-то бурного отклика это не вызвало.
Лу Ли последние два с лишним месяца был всецело поглощен культивацией и не обращал на это внимания.
Сейчас его занимали лишь собственные забавы да обустройство дома, и времени возиться с древними людьми из здешней эпохи у него не было.
Короче говоря, решил — делай.
Как только Лу Ли замыслил провести реконструкцию и направить воды от истока ручья, он в какой-то глубокий ночной час прямо с разбегу нырнул в сочащиеся влагой горные скалы.
По задумке Лу Ли, если одного родника не хватит — можно создать побольше. У него даже зрели планы: когда в будущем темно-синий туман разольется еще шире, он собственноручно выкопает огромное озеро посреди бесчисленных вершин горы Мандан.
Конечно, провернуть такое предприятие было непросто.
Но ничего страшного, ведь сейчас Лу Ли не испытывал недостатка ни в чём — с чего бы ему вдруг нуждаться во времени?
И вот, пока Лу Ли, словно бур бурильной установки, углублялся в недра горы Мандан, прокладывая подземную реку, прошло полмесяца подобных неустанных трудов по созданию родников, и у подножия горы Мандан наконец объявилась группа упрямых горцев.
Гора Мандан располагалась на стыке уездов Ман и Дань под юрисдикцией Династии Цинь.
Пик же, где обитал Лу Ли, находился в пределах уезда Дань округа Дань.
До уездного центра округа Дань — уезда Дань — было не так уж далеко, можно сказать, совсем близко.
То, что Лю Бан после совершения преступления осмелился спрятаться именно здесь, лишний раз доказывало географические преимущества горы Мандан и ее богатые природные ресурсы.
Всего в нескольких километрах ниже по склону от горы, где обосновался Лу Ли, раскинулась деревня.
В исторических хрониках об этой деревушке, пожалуй, не упоминалось — в конце концов, она была невелика и ничем примечательным не выделялась, — однако насчитывала она чуть больше сотни дворов.
Почти все местные носили фамилию Го, а фамилия Го в уезде Дань была весьма распространенной и привычной.
В это время на небе только-только светало, и в большом дворе одной из усадеб в Беседке Даньшань собралось свыше десятка крепких молодых мужчин.
— Дядя, так дальше продолжаться не может. Сейчас горы круглыми сутками окутаны туманом, уже случилось несколько случаев, когда ядовитые твари и звери калечили людей. Мы должны во всем разобраться, — подал голос первый же из крепких мужиков, жалуясь с горькой миной.
— Точно ведь. Теперь все до единого боятся идти в горы за дровами, а ведь не пройдет и двух месяцев, как наступит зима. Если так пойдет и дальше, нам крышка.
— И не говорите! Несколько дней назад невестку Четвертого укусила ядовитая тварь, и ей до сих пор не лучше.
— Старейшина рода, по-моему, в горах наверняка завелся смрадный туман, оттого и плодится столько ядовитых тварей. Предлагаю просто поджечь гору — хоть избавимся от этой заразы, чтоб впредь нашу деревню не травила.
— Поджечь? Ты что, рехнулся? Если об этом узнает начальник округа, нас ждет тягчайшее преступление. Гора Мандан такая огромная, если огонь разбушуется, его не остановить — хватит пороть чушь.
— Начальник округа? Да разве этот Лю Цзи из Сышуя не поднял бунт в уезде Пэй? До начальства ли им сейчас? К тому же поговаривают, что в Дацзэсяне округа Сышуй тоже поднялись люди. Кто теперь станет нам указывать? По мне так жестокая Цинь непременно падет.
— Не мели языком что попало, тупоголовый ты буйвол, вечно тебе лишь бы о всякой чепухе думать! Падет жестокая Цинь или нет — нам-то какое дело? Во всяком случае, даже не думай выкидывать глупости из головы: придут повстанцы или нет, а мы из деревни не уйдем.
— И то верно, язык за зубами держи. Умирать мы пока не собираемся. К тому же, если гору спалить, где зимой столько народу дрова искать станет?
— ...
Все наперебой переругивались, отчего у сидевшего во дворе старика разболелась голова.
Старик прервал шумную грызню и перевел взгляд на стоявшего во главе сильного мужчину.
— Го Бэй, ты староста нашей Беседки Даньшань, выскажи свои соображения. Думаю, остальные к тебе прислушаются.
— Дядя, хоть оно и так, но у меня сейчас тоже нет никаких идей. К тому же эту должность старосты мне доверили вы, да к тому же вы старейшина нашего рода, так что мне все же хотелось бы услышать ваше мнение.
Крепкий мужчина Го Бэй выказал старику глубочайшее почтение.
Старик лишь улыбнулся в ответ.
В его глазах читалось одобрение.
— А я ведь не ошибся в человеке.
— И все же, Го Бэй, над этим вопросом, по моему разумению, тебе стоит поломать голову как следует!
— Горы окутаны густым туманом, который не рассеивается даже под палящим солнцем — в этом кроется нечто странное.
— К такому делу нужно подходить со всей осторожностью. И кстати, ты помнишь старуху Ли, которая пару месяцев назад несла всякую бредятину у нас в Беседке?
Стоило старику заговорить об этом, как Го Бэй словно что-то припомнил и тут же выпалил:
— Дядя, вы имеете в виду то сумасшедшую бабку, что болтала тогда о воскрешении какого-то Бай Дицзы?
— Но ведь от этой безумной старухи сроду не услышишь ни одного здравомыслящего слова! С тех пор как два месяца назад она вернулась из гор, рассудок ее помутился, и она всё твердит о каких-то змеях, о том, что Бай Дицзы был зарублен тем самым Лю Цзи из Сышуя, а потом возьми да воскресни...
— Мало того, она даже выгнала из дома своего сына Ли Да, который так любит ловить змей.
— ...
По мере того как Го Бэй говорил, он постепенно замолк, словно уловив самую суть происходящего.
Да и остальные мужчины вокруг в этот момент дружно притихли, будто догадавшись о чем-то пугающем.
Белые змеи в эту эпоху встречались крайне редко. Когда-то Ли Да поймал огромную белую змею, и матушка Ли была так счастлива, что едва ли не по всей деревне триумфальное шествие устраивала.
Впрочем, в конце концов односельчанам стало известно, что та крупная белая змея была продана матушкой Ли и ее сыном за неплохие деньги в уезде Дань.
А что произошло дальше, никто уже не ведал.
Во всяком случае, спустя несколько дней после продажи белой змеи старуха Ли поднялась в горы, после чего сошла с ума — отсюда и поползли те слухи о возрождении некоего Бай Дицзы.
http://bllate.org/book/19200/1885478
Готово:
