Тот новичок-реинкарнатор по имени Се Линьюань сейчас направляется в главный зал. Прости, старина Ши, я не смог его остановить. Беги, обязательно старайся выжить и развивайся в тени.
Холодный лунный свет пробивался сквозь оконную раму, освещая пол старинного замка.
В центре главного зала стоял Ши Юй, исполняющий роль босса уровня в этом инстансе для новичков. Он был полностью залит лунным светом, отчего его лицо, и без того лишенное красок, казалось еще бледнее самого лунного сияния.
Прямо перед ним висел виртуальный экран, невидимый для обычных реинкарнаторов. На нем застыло сообщение, похожее на предсмертное пророчество. Это было послание от его дворецкого, по совместительству мелкого босса этого инстанса.
Совсем недавно, когда все остальные NPC один за другим погибли и вышли из системы, его заместитель, прежде чем покинуть инстанс, оставил ему это последнее предупреждение.
Ши Юй никак не ожидал, что, впервые став боссом уровня после повышения, столкнется с таким проблемным и дерзким противником. Судя по паническим сообщениям, оставленным другими NPC перед тем, как их выкинули из игры, он уже мог себе представить, какой ужасной была смерть его коллег от рук этого новичка.
Он взглянул на список контактов в чате NPC. Почти все аватары, расположенные слева, окрасились в серый цвет, означающий смерть и выход из системы. Лишь он один, босс уровня, упрямо оставался в этом инстансе для новичков.
Ши Юй отбросил мысль об ответе. Глядя на чат, где он остался в одиночестве, он не сдержал тяжелого вздоха.
Ему очень хотелось последовать совету коллеги: ради окончательной победы временно отбросить мнимую гордость босса уровня, затаиться и, подобно реинкарнаторам, которых он встречал в прошлом, тихо развиваться в глубине инстанса. Но проблема заключалась в том, что в этом главном зале, служившем полем решающей битвы, не было другого выхода, кроме двери, через которую реинкарнаторы попадали к нему на встречу.
Стоило ему рискнуть и выйти за ту дверь, как он наверняка тут же столкнулся бы с этим демоном лицом к лицу и погиб бы в мгновение ока.
Не говоря уже о том, что как босс уровня для новичков он был сильно ограничен в способностях — это было сделано для баланса, чтобы новички не получали геймовер в самом первом своем испытании. Большинство его навыков требовали времени на подготовку после того, как он увидит реинкарнатора.
Сейчас его силы, вероятно, были на уровне обычного мелкого босса. Раньше этого хватало, чтобы напугать новичков, но теперь его коллега уже доказал, что лобовое столкновение ведет лишь к поражению.
Почему же ему так не повезло? Почему в первом же инстансе после повышения он встретил такого реинкарнатора? Хотя на форумах коллеги иногда жаловались, что новички нынче пошли как монстры, но даже среди них никто не был настолько нелепо сильным.
Ши Юй все больше расстраивался. Он заставил себя отбросить лишние мысли и сосредоточился на одном: как потянуть время после того, как реинкарнатор войдет в зал.
Однако прежде чем он успел придумать план, шаги за дверью стали громче, подтверждая, что новичок приближается.
Затем раздался грохот — тяжелый предмет с силой ударился о дверь. Она распахнулась, и лицо Се Линьюаня предстало перед Ши Юем.
Честно говоря, Се Линьюань был вовсе не уродлив. В обычных обстоятельствах Ши Юй даже мог бы мимоходом похвалить его внешность. Но сейчас, глядя на это лицо, Ши Юй находил его более пугающим, чем изуродованные тела своих коллег.
Именно в этот момент Ши Юй отчетливо разглядел оружие, которым были убиты десятки его сослуживцев — деревянная бейсбольная бита, сплошь покрытая кровью.
Ближе к рукоятке на бите был наклеен талисман с непонятными рунами, а другой конец пропитался кровью его коллег. Вероятно, скоро на ней появится и его собственная.
Это было стандартное оружие, которое выдавали новичкам бесплатно. Раньше его брали лишь для вида, чтобы было хоть что-то в руках, кроме случайных стульев или табуреток. Ши Юй привык видеть, как новички в ужасе размахивают этими битами перед призраками, просто чтобы издать хоть какой-то шум. Кто бы мог подумать, что эта бесполезная палка станет орудием убийства.
— Не ожидал, что ты за эти несколько дней сумеешь докопаться до истины о прошлом, жаль только... — Ши Юй смотрел, как Се Линьюань входит в зал. Несмотря на страх и непонимание, как тянуть время до завершения подготовки навыка, профессионализм NPC заставил его машинально произнести заготовленное вступление.
В этот момент замок, прежде тихо тонувший в лунном свете, словно вспыхнул. Шторы зашевелились без ветра, и снизу поползли языки пламени.
Замок ожил, возвращаясь в тот день десятилетней давности, когда он сгорел в огне.
На самом Ши Юе тоже вспыхнуло пламя. По сценарию инстанса он был тем самым юным господином, который погиб в пожаре из-за семейных распрей. Как только огонь разгорится достаточно сильно, его навыки будут полностью разблокированы, и, возможно, он получит шанс на равных сразиться с Се Линьюанем.
Он продолжал читать свой текст. Раньше это время, когда босс был уязвим и лишь произносил монологи, было последней милостью игры к новичкам, но теперь для Ши Юя это превратилось в смертный приговор.
Се Линьюань явно не собирался тратить время на светские беседы с боссом. Игнорируя Ши Юя, который пытался тянуть время, он с битой в руках бросился вперед и с силой замахнулся прямо в голову противника.
Недосказанные слова застряли у Ши Юя в горле. Он отступил, уклоняясь от атаки, и был загнан в угол.
Наверное, это был первый случай в истории, когда босса уровня так загнали в тупик.
Так продолжаться не могло. Видя, что враг атакует и одновременно начинает рисовать магический круг, Ши Юй, знавший, как именно погибли его коллеги, быстро прикинул время подготовки и решил сменить тактику.
Его мозг лихорадочно работал, пытаясь найти путь к спасению.
Когда все стандартные методы, соответствующие роли, были отброшены, возможно, из-за невыносимого давления со стороны Се Линьюаня или из-за внезапно вспомнившихся народных сказок, Ши Юя осенило. В порыве отчаяния, почти как в азартной игре, он достал Ключ прохождения и Ключ награды, решив применить нестандартный подход.
— Дорогой реинкарнатор, скажите, какой ключ вы хотите: этот Ключ прохождения или этот Ключ награды? — Ши Юй отступил на шаг и одарил его необычайно просветленной улыбкой, тон его голоса был в точности как у речного божества из легенд.
Если бы не пламя, продолжавшее полыхать на нем, можно было бы подумать, что это актер, который ошибся сценой.
Новичок, казалось, был ошеломлен внезапным представлением босса и даже замер на месте. Впрочем, неудивительно — в Бесконечной игре такое шоу кого угодно выбило бы из колеи.
Глаза Ши Юя блеснули. Он почувствовал, что это может сработать.
Он с сожалением посмотрел на ключи в своих руках, надеясь, что новичок, следуя его сюжетной линии, в конце концов оставит ему хотя бы один ключ. В конце концов, у них, NPC, тоже есть план по показателям. Если удастся сохранить хоть один ключ, очков в итоге будет больше.
Однако надежды Ши Юя рухнули.
Се Линьюань быстро завершил подготовку магического круга и произнес свою первую за сегодня фразу:
— К чему эти тесты? Если я смогу тебя прикончить, разве оба ключа не станут моими?
Словно боясь, что Ши Юй умрет недостаточно быстро, он прикусил кончик языка и, не скупясь, использовал кровь с кончика языка, чтобы усилить магический круг — своего рода дополнительное уважение к боссу уровня.
Перед глазами Ши Юя потемнело, и он тут же был выброшен из инстанса обратно в закулисье.
http://bllate.org/book/19178/1882867
Готово:
