Тан Минхэ вполне благополучно перебрался к Тан Шуаньи, хотя ему каждую ночь приходилось выслушивать планы, которые тот строил.
После пары относительно спокойных дней Тан Шу, выйдя за дверь, подобрала стопку приглашений.
Это были свадебные приглашения, напечатанные на красной бумаге с золотой каймой, но имён жениха и невесты на них не было.
— Тебе лучше не ходить. Разве твоя мама в последнее время не в лучшем состоянии? — Тан Минхэ бросил на приглашение опасливый взгляд, а затем вытянул его из рук Тан Шу.
Сама Тан Шу не придала этому особого значения, полагая, что это ничем не отличается от предыдущего раза и деревенские жители просто любят так издеваться над чужаками.
Впрочем, идти она всё равно не собиралась — ей больше нравилось действовать напрямую, а не участвовать в подобных играх.
— Я тоже хочу пойти! — тихо сказал Тан Шуаньи, желая выведать обстановку.
Тан Минхэ отвёл взгляд:
— Ладно уж.
Будучи мужчиной, он знал, что многие важные события в деревне проходят при нём, и прекрасно понимал, что означают такие приглашения, поэтому и не хотел отпускать Тан Шу.
Хотя Тан Шу он тоже не особенно жаловал, она всё-таки приходилась Тан Шуаньи сестрой.
Чэнь Цзянъюэ и остальные помогали наводить порядок во дворе и одновременно косились на пригласительные билеты.
— В таком случае пойдёте все вместе, — Тан Минхэ знал, что эти ребята рвутся к речному дну, и это был их единственный шанс; возможно, ему самому тоже удастся заполучить то, что он хотел.
В то утро Тан Шуаньи проснулся от звуков гонгов и барабанов на улице и решил сразу же встать.
Зал для церемоний находился в доме Тан Минхэ, и едва переступив порог, можно было упереться взглядом в гробы.
Тан Шуаньи остановился, в глубине его души зародилась догадка, казавшаяся, впрочем, безумно сумасшедшей.
Гробы стояли перед главным залом, окружённые приглашёнными гостями.
Неизвестно почему, но сегодня лица большинства гостей были скрыты чёрной вуалью, и они неподвижно застыли по обе стороны от гробов.
Тан Шуаньи чувствовал себя одновременно не в своей тарелке и жутко любопытным, а в конце концов посмотрел на Тан Минхэ взглядом утопающего — в одиночку подходить туда ему было страшновато.
Тан Минхэ проводил его чуть ближе, Чэнь Цзянъюэ и остальные тоже подоспели.
Человек в гробу был облачён в красное свадебное платье.
Это платье...
Хотя ткань была слегка повреждена, Тан Шуаньи всё же вспомнил, где видел его раньше.
Чжан Чжичэн.
Тот самый пожилой профессор.
Непонятно по какой причине его нарядили невестой и насильно заставили играть свадьбу, равно как и то, за что его так жестоко истязали.
Стоило Тан Шуаньи вспомнить жуткую картину, увиденную им в той комнате, как его сердце пропустило удар, а кончики пальцев задрожали.
— Всё в порядке? — Тан Минхэ заметил странное состояние Тан Шуаньи.
Тан Шуаньи покачал головой:
— Всё хорошо.
Однако реакция его тела красноречиво выдавала страх.
Тан Шуаньи вспомнил только что увиденную вспышку алого цвета.
Человек в гробу был одет в ярко-красное свадебное платье, лицо закрывало красное покрывало, а руки были неестественно выкручены.
Едва ли приходилось сомневаться — он был уверен, что это Чжан Чжичэн.
Крышку гроба сдвинули.
Тан Шуаньи думал, что на этом всё, но тут он заметил, как двое исхудавших мужчин внесли ещё один гроб.
Этот гроб был закрыт.
Чэнь Цзянъюэ понизил голос, в его глазах полыхало сдерживаемое бешенство:
— Призрачный брак?
Кое-какие догадки у них возникали ещё до прихода сюда, но белое свадебное платье... слово «белый» вполне могло указывать на похороны.
Нянь Жан за каких-то два-три дня заметно посвежел.
Он легко качнул головой:
— Нет.
До попадания в Бесконечную игру он был сиротой, которого подобрал мастер чёрной магии.
— Это злая магия.
По сути, всё должно было быть обрядом призрачного брака, но очевидно, что в этой деревне ритуал оброс куда более жуткой и извращённой сутью.
— Пойдём следом, посмотрим? — Юй Цзяхэ притянул Тан Шуаньи к себе, главным образом рассчитывая прикрыть себя живым щитом.
Тан Шуаньи и сам хотел выяснить, чем именно занимаются эти люди.
Он заметил вышедшего Тан Ваншуя. Тот почему-то надел головной убор с чёрной вуалью спереди, которая почти полностью скрывала его лицо.
Тан Ваншуй встал во главе процессии и тихо бросил кому-то пару слов.
Носильщики открыли оба гроба.
Человек во втором гробу оказался жив! Его рот был залеплен скопом, и в момент, когда крышку откинули, он едва не сел, жадно глотая свежий воздух.
Следом стоявшие рядом люди грубо прижали его руки и ноги к доскам.
Тан Шуаньи разглядел на внутренней стороне царапины вперемешку с кровью — он живо мог представить, в каком отчаянии задыхался человек, заточённый в тесном пространстве.
Мужчина тоже был одет в праздничный наряд, однако, в отличие от одежды Чжан Чжичэна, это был костюм жениха.
Из-за отчаянной борьбы ткань смялась и покрылась складками, производя довольно неприятное впечатление.
— М-м-м... — его руки и ноги были связаны, и любые попытки вырваться оказались абсолютно тщетными.
Из глаз мужчины непрерывно катились слёзы, вызывая невольное чувство жуткого содрогания.
Повернув голову и заметив Чэнь Цзянъюэ с остальными, он уставился на них взглядом, полным мольбы о помощи.
Чэнь Цзянъюэ с тяжёлым сердцем отвёл глаза — сейчас он никак не мог вмешаться и спасти его.
Тан Шуаньи чувствовал, как по телу разливается леденящий холод; он никак не ожидал, что деревенские жители окажутся настолько безумны, чтобы заживо заколотить человека в гроб.
Тан Минхэ мягко похлопал его по спине.
Следующая сцена оказалась ещё более жуткой: по знаку Тан Ваншуя деревенские вытащили труп Чжан Чжичэна и водрузили его прямо поверх бившегося в конвульсиях мужчины.
http://bllate.org/book/19177/1882800
Готово:
