Тот вечер оба провели за объятиями и поцелуями, пока наконец не смогли избавиться от засевших в душах психологических теней.
Несколько дней спустя Мо Ханьчжоу сидел в своем кабинете и слушал доклад Фан Чжунбая о том, что Чэнь Чжошэн вместе с семьей уже покинул Пинчэн.
— У него еще хватило проницательности.
— В последние годы молодые поколения Семьи Чэнь не блещут талантами, их позиции в корпорации Чэнь постоянно ослабевают, и Чэнь Чжошэн тоже сильно тревожится.
Когда какое-то предприятие разрастается, туда заходит множество коммерческих капиталов, а различные влиятельные силы начинают плести интриги и бороться друг с другом, неизбежно возникает ситуация, когда сильный ветер сокрушает слабый.
Если этот слабый ветер неспособен самостоятельно встать на ноги и проявить силу, некого винить в том, что другие воспользовались моментом, чтобы изгнать и поглотить его.
Будь на месте Семьи Чэнь любая другая компания, Мо Ханьчжоу еще проявил бы интерес к тому, чтобы вмешаться, но Семья Чэнь... Он не испытывал ни малейшего желания лезть в это дело, так что услышанного было вполне достаточно.
— Через неделю уже Новый год. Подготовка к отпускам для сотрудников и праздничные выплаты уже согласованы?
— Всё уже устроено. Для работников, которые ранее болели и лежали в больнице, компания также подготовила материальную помощь...
Мо Ханьчжоу с новыми силами погрузился в работу. У него было предчувствие, что этот Праздник весны будет отличаться от прошлых лет. Раньше ему требовалось всего два дня, чтобы вернуться к делам, но в этот раз ему, пожалуй, понадобится куда больший отпуск.
Поэтому необходимо было идеально завершить все задачи до единой, чтобы потом иметь возможность беззаботно наслаждаться отдыхом.
Жизнь Лу Цяо вновь вернулась в спокойное русло, и в его картинной галерее объявилась старая знакомая, которую он не видел уже несколько дней:
Пэй Пэань безо всякого изящества растеклась по креслу в кабинете генерального директора Лу Цяо, а ее обмякшее тело напоминало комок мокрой ваты.
С совершенно потухшим взором она произнесла:
— За эту и прошлую неделю я перезнакомилась больше чем с десятью мужчинами.
Лу Цяо уточнил:
— Устраиваешь смотр наложников? Разве это не здорово?
— Какой к черту смотр, одни уродцы да ничтожества!
— Твои родители ведь не враги тебе?
— Эх, — Пэй Пэань снова ничком упала на стол. — Ладно, вообще-то не такие уж они и уродцы, просто из-за того мерзавца у меня теперь совсем нет веры в мужчин — на кого ни посмотрю, везде чудятся черты какого-то подлеца.
Все мужчины — сплошной мусор, не приближайтесь к мужчинам, иначе ждет беда!
Оказывается, за каждой женщиной, которая больше не верит мужчинам, и впрямь скрывается какая-то тяжелая история.
— В конце концов, ты еще молода, можешь выбирать не спеша, в конце концов попадется кто-то не столь уж никчемный. — Сам он, впрочем, не стал отрицать утверждение о том, что мужчины — мусор.
— Ой, легко сказать! Где же всё-таки прячется хороший мужчина в этом мире?! — Пэй Пэань была близка к нервному срыву.
— Кх-кх. — При этих словах Лу Цяо изобразил фальшивую улыбку и с притворной добродетелью произнес:
— Обязательно найдется. Я верю, что на свете существует далеко не один лишь господин Мо.
Пэй Пэань: «...»
И как ему объяснить, что считать Мо Ханьчжоу хорошим мужчиной может разве что он сам?
— Ладно, — Пэй Пэань махнула рукой и вновь собралась с силами. — Приближается Новый год, подарки для родных и друзей уже готовы?
— Угу, всё готово.
Пэй Пэань вдруг замялась и смущенно произнесла:
— Мне кое-чего еще не хватает.
— Чего же?
Лицо Пэй Пэань покраснело, и она приняла крайне смущенный вид:
— Еще... еще не хватает твоей каллиграфии.
Ой, как же стыдно!
Лу Цяо: «...»
Мог бы попросить мою каллиграфию попроще, я же не отказываюсь тебе написать.
К слову, благодаря тому, что имя Лу Цяо постепенно приобрело широкую известность, люди, возможно, полагали, что его работы вырастут в цене, а может, просто хотели оказать ему поддержку, но желающих заполучить его каллиграфию хватало. Разумеется, почти никто не брал ее даром — у него все-таки работала картинная галерея, где живопись и каллиграфия шли рука об руку, так что проводить всё через корпоративную бухгалтерию было весьма удобно.
Финансовый директор как-то сказала:
— Босс, сможем ли мы заработать в следующем году, целиком и полностью зависит от вас.
Лу Цяо думал про себя: «Рассуждать-то так оно и рассуждает, но почему звучит так странно?»
«Я ведь всего лишь босс, не вздумайте эксплуатировать меня как простого работягу!»
Лу Цяо написал для Пэй Пэань крупную каллиграфию. Уходя, она всё еще мялась, а ее ушки покраснели, когда она бросила:
— Если в следующий раз у тебя возникнут какие-то дела, тоже можешь обращаться ко мне.
Лу Цяо ответил:
— Ладно-ладно, хорошо-хорошо.
Ну почему эта барышня совсем не умеет пользоваться чужой добротой? Так и впросак попасть недолго, когда выйдешь во взрослую жизнь.
В последние дни перед Праздником весны все в галерее, включая самого Лу Цяо, почти перестали думать о работе.
Лу Цяо каждый день загибал пальцы, считая дни до Нового года.
Из-за этого атмосфера во всей компании царила на редкость гармоничная.
В этот день, успев на самый последний перед праздниками заезд, одна дама, с которой они несколько раз обменивались любезностями на чаепитиях, тоже заглянула к Лу Цяо за свитком с новогодним поздравлением. Оплатив заказ без лишних разговоров, она обмолвилась:
— В такие праздники в каждом доме положено держать запас вина. То, что храню я, конечно, не какие-то там редчайшие сокровища, но имя свое имеет. Маленький Лу, загляни ко мне завтра, выберешь себе пару бутылок.
Лу Цяо вежливо отказался:
— Что вы, как я могу злоупотреблять вашей добротой.
— Пустяки, каждый год на Новый год знакомые заходят ко мне за вином. Если ты не придешь, это будет выглядеть так, будто я веду себя не по-людски.
Ух ты, как же искусно умеют выражаться люди из высшего общества! Лу Цяо тут же перенял этот прием и ответил:
— Раз уж вы настаиваете, я не стану церемониться. У меня тут как раз есть кое-какие праздничные угощения, присланные друзьями — всё сплошь местные деликатесы. Посмотрите, не придется ли что-то вам по вкусу...
На следующий день ровно в десять утра Лу Цяо прибыл на винодельню.
Она располагалась в горах в восьмидесяти километрах от Пинчэна, занимала площадь более чем в пятьсот му, причем под виноградники было отведено около двухсот му, а остальное пространство занимали постройки, тенистые виноградные аллеи и дороги. Когда они вошли внутрь, виноградные лозы были плотно укутаны в защитную пленку, а аккуратные ряды четко выверенного хозяйства производили поистине впечатляющее зрелище.
Неудивительно, что хозяйка так непринужденно приглашала представителей различных влиятельных семей забирать у нее вино. Сама она, будучи владелицей поместья, прогуливалась вместе с гостями, непринужденно беседуя и поясняя:
— Виноград любит расти в местах с большими суточными колебаниями температур, на рыхлых почвах с хорошим дренажем. К примеру, в нашей стране лучшими регионами для выращивания винограда являются Нинся и Синьцзян. Минимальная температура, необходимая ему для роста, составляет примерно 12–15 градусов, а оптимальная температура в период цветения — около 20 градусов... Лучшими сортами винограда в мире считаются Каберне Совиньон, Мерло, Карменер и другие.
Их виноградники были засажены отборными отечественными и зарубежными сортами, адаптированными к местным условиям под присмотром специализированных агрономов.
Она явно обожала виноделие и сыпала фактами о вине без запинки.
Несколько человек неспешно прогуливались по тропинкам, засаженным виноградными лозами. Полуденное солнце палило вовсю, казаясь особенно драгоценным в разгар холодной зимы. Золотисто-изумрудные лучи, пройдя сквозь многослойную листву, мягко ложились на плечи спутников, отбрасывая на землю причудливые блики. Вокруг царила тишина и умиротворение, заставляя забыть о мирской суете.
Хозяйка винодельни, человек широкий и прямой, тут же заявила:
— Выбирайте всё, что понравится, и забирайте, не стесняйтесь. Это вовсе не какие-то баснословно дорогие сокровища.
Другая дама, приехавшая вместе с Лу Цяо, с улыбкой отозвалась:
— Забирать-то я, конечно, буду, но вот слушать твои слова мне претит: я ведь приезжаю сюда за вином каждый год, как ты можешь говорить, что оно плохó.
— Что ж, считай, я оговорилась.
— Тогда с тебя штраф — сегодня придется раскошелиться и разрешить нам прихватить на парочку бутылок больше.
— Без проблем!
Компания дружно рассмеялась. Лу Цяо сладко потянулся под лучами солнца, ощущая невиданное прежде расслабление. Солнце, смех, густой аромат выдержанного вина — да уж, вот это и есть та жизнь, которой он должен жить.
— Осторожнее, здесь дорожка довольно узкая.
С противоположной стороны тропинки послышался голос, и Лу Цяо, подняв голову, внезапно замер.
Навстречу двигались двое сотрудников винодельни, сопровождавшие двух дамы. Одна из них обладала бледной кожей, высоким ростом и лицом, на котором явно читалось печать беззаботной роскоши, словно время не оставляло на ней никаких следов.
Она тоже на мгновение замерла, но спустя пару секунд опомнилась, ее лицо озарила неожиданно теплая и мягкая улыбка:
— А Цяо приехал.
Лу Цяо тихо поздоровался:
— Тетя.
Этой женщиной была тетя Мо Ханьчжоу — Мо Фэйинь.
Хозяйка винодельни, заметив эту пару тети и племянника, с удивлением произнесла:
— Фэйинь, ты тоже здесь? Знала бы, что вы тут, раньше бы подошла к вам.
— Ничего страшного, это я спонтанно решила заехать за вином, так что мы никому не мешаем.
Если Лу Цяо был восходящей звездой пинчэнского высшего света, то Мо Фэйинь являлась признанным ветераном уровня кинозвезды, окруженной непреходящим почетом как со стороны семьи мужа, так и собственных родственников.
С момента свадьбы Мо Фэйинь и Лу Цяо не виделись, так что им стоило отдать должное — они все еще помнили лица друг друга в лицо. Проведя чуть больше месяца в круговороте высшего света, Лу Цяо уже успел молниеносно освоить главный навык светских жен:
притворяться старыми знакомыми.
Короче говоря, встречаешь знакомого — говори с ним непринужденно, встречаешь незнакомца — делай вид, что вы давно знакомы, и ни в коем случае не тушуйся, иначе тебя тут же перестанут уважать.
Поэтому, несмотря на то, что общения между Лу Цяо и этой тетей практически не было, оба держались так, будто были самыми близкими и дорогими людьми.
Мо Фэйинь была такой же мягкой, как ее имя и манеры, любое ее движение казалось безупречным и радовало глаз, не оставляя повода для придирок.
— С тех пор как вы с Ханьчжоу поженились, нам так и не удавалось собраться вместе. А Цяо ведь не держит на меня зла?
— Что вы, что вы! По идее, это мы с Ханьчжоу должны были первыми навестить вас, а в итоге заставили беспокоиться — это наша недоработка как младших.
— Все мы семья, к чему эти разговоры про долг и обязанности. Во всем виноват этот мальчишка Ханьчжоу: не прошло и двух месяцев, как он умудрился забить нормальному парню голову одной лишь работой.
Лу Цяо смущенно улыбнулся.
— У вас с Ханьчжоу всё в порядке? Ханьчжоу с самого детства рот на замок запирал, да и веселить людей не умеет, но он всё держит в памяти.
— Нет-нет, муженек ко мне очень хорошо относится!
Мо Фэйинь прикрыла рот рукой и рассмеялась:
— Я это и сама вижу.
Лу Цяо: «...»
В этот момент он ощутил легкое чувство стыда, словно нашкодившего ребенка застали за запретным делом.
Родственники редко виделись, поэтому тем для разговоров сразу прибавилось. Поболтав немного, Лу Цяо отошел в сторону, чтобы выбрать вино, прислушиваясь к объяснениям сомелье о том, как правильно декантировать напиток.
Лицо юноши почти не изменилось по сравнению с тем моментом, когда она увидела его впервые, разве что тогда в его глазах читалась напускная сладость, а теперь, подпитавшись подлинным счастьем, она переплавилась в уверенную и лучезарную улыбку. Вспомнив циркулировавшие в последнее время слухи, Мо Фэйинь почувствовала, как во взгляде прорезалась твердость.
Когда Лу Цяо вернулся, Мо Фэйинь с улыбкой предложила:
— Раз уж у нас сегодня есть свободное время, составь мне компанию на прогулке. Скоро Новый год, у меня голова идет кругом от мыслей о том, какие припасы стоит подготовить — подскажи-ка мне пару идей.
Разве стала бы настоящая хозяйка дома, управляющая всем хозяйством на протяжении десятилетий, ломать голову над банальными праздничными хлопотами? Однако избежать этого светского раута было невозможно, и Лу Цяо послушно кивнул:
— Хорошо.
Девять часов утра, последнее заседание месяца, а заодно и уходящего года, шло полным ходом.
К этому моменту большинство рабочих вопросов уже было закрыто, однако само слово «последнее» всегда несет в себе особый оттенок, заставляя всех подтягиваться и сохранять бдительность.
В конференц-зале, несмотря на работающее отопление, в воздухе от только что проветренного окна все еще ощущалась легкая прохлада. За массивным черным деревянным столом все сидели с выпрямленными спинами, и постепенно нагнетаемая атмосфера торжественности полностью стерла остатки расслабленности, свойственной концу года.
Каждый из отделов отчитывался по очереди, согласно рассадке.
За прошедший год темпы роста показателей всей группы Корпорации Мо превзошли прошлогодние, одновременно перевыполнив и бюджет начала года. Год завершился поистине триумфально, благодаря чему не только рядовые сотрудники получили солидные предновогодние бонусы, но и на лице Мо Ханьчжоу проступало чуть больше улыбок, чем обычно. Поэтому, хотя атмосфера на сегодняшнем совещании оставалась суровой, лица у всех были на редкость расслабленными.
Время тянулось неспешно вместе с процедурой совещания, стрелка настенных часов подходила к одиннадцати. Встреча подходила к концу, и по сложившейся традиции Мо Ханьчжоу обвел взглядом присутствующих:
— Есть еще вопросы для обсуждения?
— У меня есть.
Заговорил один из акционеров Корпорации Мо. Он работал в компании еще со времен правления дедушки Мо, на протяжении десятилетий поддерживая Семью Мо. Хотя в последние годы он уже не вмешивался в оперативное управление, благодаря своему высокому авторитету и былой славе этот человек по-прежнему занимал весомое положение в Корпорации Мо.
Он поднял взгляд на Мо Ханьчжоу, сидевшего во главе стола, и чеканя каждое слово, произнес:
— Генеральный директор Мо, директор Юй из Юйцзинь Интернешнл в прошлом месяце вернулся из Франции и все уши прожужжал о том, что хочет повидаться со старым председателем Мо. Как вы смотрите на то, как нам поступить в этой ситуации?
В просторном помещении атмосфера мгновенно замерла.
Взгляд Мо Ханьчжоу медленно скользнул по нему. Мужчина даже не подумал отступить, глядя в ответ с выражением едва ли не праведного гнева на лице. В глазах Мо Ханьчжоу мелькнула тень горькой иронии, после чего он равнодушно отвел взгляд.
Его белые точеные пальцы постучали по поверхности стола, и он холодно бросил:
— Передайте директору Юю, что моему отцу нездоровится, и он пока не может с ним видеться. Когда отцу станет лучше, я сам отвезу его на встречу с директором.
Не дав никому вставить ни слова, он отдал приказ:
— Совещание окончено.
Все поспешно опустили головы, собирая документы, и один за другим покинули конференц-зал. Мо Ханьчжоу вернулся в кабинет только после того, как все разошлись. Вскоре к нему заглянул помощник с докладом:
— Прибыл директор Ли.
— Проведите его.
Этим директором Ли как раз и оказался тот самый мужчина, который поднял последний вопрос на совещании. Широким шагом войдя в кабинет, он с порога выпалил:
— Ханьчжоу, не серчай, что лезу не в свое дело. Старый Мо — мой давний приятель, то, что он натворил, неправильно, и он уже понес наказание. Но ведь скоро Новый год! В прошлый раз, когда я его видел, он выглядел так... Ну полно тебе, Ханьчжоу, он в конце концов твой отец.
Мо Ханьчжоу опустил взгляд, его большой палец легко скользил по клавиатуре ноутбука. В глубине его глаз заледенел холод — казалось, лишь таким способом он мог сдерживать поднимающуюся из глубин души ярость.
Мо Ханьчжоу молчал, опустив голову, пока директор Ли не выговорился до конца. Только тогда он поднял лицо.
— Я понял, что именно хотел сказать дядя Ли. Раз уж дядя Ли наблюдал за тем, как я расту, я не стану ходить вокруг да около и выскажусь перед вами предельно откровенно:
— Я никогда, ни за что на свете не прощу Мо Чаосуна. Отца в нем я не видел и не вижу, но и снисхождения от меня ждать не стоит. Больше не тратьте силы на эти разговоры, дядя Ли.
— Эх, молодежь вы моя...
Проводив директора Ли, Мо Ханьчжоу вызвал в кабинет Фан Чжунбая:
— Выясни, с кем в последнее время встречался председатель Лян.
— Понял.
Потратив чуть больше часа на дорогу обратно в Пинчэн, Лу Цяо и Мо Фэйинь пообедали в ресторане в очень гармоничной обстановке. После трапезы Мо Фэйинь предложила:
— А Цяо, составь мне компанию, съездим еще в одно место.
Лу Цяо сел в машину Мо Фэйинь. Пейзажи за окном сменялись один за другим: зимние улицы выглядели слегка унылыми, прохожие спешили по своим делам, исчезая из виду в мгновение ока.
Лу Цяо бросил взгляд на сидевшую рядом Мо Фэйинь. Та смотрела в окно, и ее ухоженное лицо излучало мягкое нефритовое сияние. С момента их первой встречи и вплоть до недавнего обеда Мо Фэйинь неизменно демонстрировала невероятную мягкость и доброжелательность, напоминая безобидную и тихую аристократку — почти такую же, как он сам.
И все же в подсознании Лу Цяо смутно теплилось ощущение, что что-то здесь не так. Однако, глядя на женщину, он никак не мог вообразить, какую смертельную опасность она может таить.
Автомобиль въехал на территорию какого-то здания через задние ворота. Заметив лишь КПП, но не обнаружив никакой вывески, они припарковали машину и продолжили путь пешком. Вокруг царила тишина, людей почти не было слышно, всё напоминало университетский кампус.
Разве что изредка мимо проходили сотрудники в синей медицинской форме...
Стоп, в медицинской форме?!
Невероятная догадка молнией пронеслась в голове Лу Цяо, заставив его содрогнуться, словно от удара током.
Мо Фэйинь внезапно остановилась. На ее лице читались нежность и жалость, когда она направилась к сидевшему в инвалидном кресле седовласому старику.
— Брат, я привела к тебе жену Ханьчжоу.
Старшее поколение было право: нет у человека забот на дальний срок — так жди неприятностей близких.
Спасите меня!!!
http://bllate.org/book/19167/1882022
Готово:
