Цзин Юнь и остальные только вышли из клиники, как увидели Март 7 и Е Минчэня, играющих с детьми. Е Минчэнь приветливо улыбнулся им, но Март 7, погруженная в игру, заметила их, только подняв голову и обнаружив стоящих прямо перед собой товарищей.
— Вы… когда вы пришли?
— Давно, сестренка.
— Не подражай манере речи детей!
— Март, что здесь происходит?
— В общем так: когда я пришла в себя, врач сказал, что Дань Хэна увел тот негодяй Сампо. Я обошла всё вокруг, но его нигде не было. К счастью, встретила этих ребят, они сказали, что знают, где он. Но поставили условие: чтобы узнать правду, нужно вступить в банду Кротов. А для вступления нужно поиграть с ними в игры и доказать свою силу… Ну, теперь понятно?
— Понятно, ты просто не справилась с детьми, — подытожил Стелла.
— Госпожа Март, я спрашивал Сампо, Дань Хэн в бойцовском клубе, — неспешно вставил Цзин Юнь.
[Когда ты успел спросить?]
[Разве он не с самого начала всех раздраженно прогнал?]
[Подождите, неужели он с самого начала не сказал ни слова правды?]
[Очень вероятно…]
[В запретной зоне только монстры, пожирающие людей, там нет живых!]
— Эй! И что теперь делать?
— Продолжайте играть, а мы с Е Минчэнем сходим купим поесть. Маленькая Март, ты ведь не хочешь разочаровывать детей?
— Эй, вы долго еще будете шептаться? Время Кротов стоит дорого! — встрял единственный ребенок в кепке.
— Я пойду, увидимся у входа в бойцовский клуб.
— Ладно. Великая Хук, этот Стелла тоже хочет вступить в Кроты, можно поиграть вместе?
— М-м… Ладно? Вроде ничего плохого в этом нет, будете вместе ловить людей!
…
— Пять порций жареных крабов, пять порций ящериц на камне, три порции шашлыков из мяса каменных ящериц, — Цзин Юнь выбирал у лотка с закусками то, что хотя бы выглядело съедобным. В Нижнеграде с припасами было туго, выбирать не приходилось. — И еще четыре бутылки газировки из черного хлеба, четыре бутылки йогурта Му-Му.
Любители соевого напитка могли бы оценить и газировку из черного хлеба, Стелла наверняка выпьет, но Дань Хэн — это не брат Дань Фэн.
— Добавьте еще одну бутылку йогурта.
Когда они вдвоем, нагруженные четырьмя пакетами еды, подошли к бойцовскому клубу, то как раз застали Март 7 и остальных у входа.
— Похоже, как раз вовремя, Март. Великая Хук, это подарок для Кротов, спасибо, что присматриваете за моим другом.
Цзин Юнь присел и протянул Хук пакет с шашлыками и йогуртом.
— М-м… Ладно, Хук принимает твою доброту, — Хук немного помедлила, прежде чем взять угощение и поблагодарить, а затем умчалась прочь, вероятно, искать остальных членов банды.
Толпа у входа оживленно обсуждала нового черноволосого парня. Как только четверка вошла в клуб, они услышали, как ведущий громко представляет Холодного Дракончика. Услышав, что Дань Хэн сражается в одиночку, Стелла и Март поспешили сунуть еду Е Минчэню и выбежали на арену помогать. Цзин Юнь нашел место потише и достал устройство для записи, чтобы потом показать брату — Цзин Юань наверняка заинтересуется.
Победа была предсказуемой. Какой-то синеволосый парень как раз собрался улизнуть, но замер, увидев за спиной Цзин Юня.
— Снова встречаемся, дитя таверны.
— Э-э… Вы человек великой души, я сейчас же уйду, клянусь, не буду мозолить глаза.
— Не спеши. Мои ребята хотят тебя видеть, останься и дай им выпустить пар, как тебе такое?
— Никак, — Сампо был готов расплакаться.
— Стой! Цзин Юнь, ты его поймал…
Поняв, что деваться некуда, Сампо тут же пустил в ход свой главный навык — болтовню.
— Неужели я нечаянно сделал что-то, что обидело моих добрых друзей?!
— Ты обманом заставил Дань Хэна участвовать в боях! — гневно указала на него Март 7.
— Ну как можно называть это обманом? Я видел, что вы только прибыли, местной валюты у вас нет, положение стесненное, вот и решил предложить вам работу!
— Хватит молоть чепуху! Зачем ты притащил нас в Нижнеград, какая у тебя цель?
— Притащить вас сюда… это была вынужденная мера. Мы все — преступники, за чью голову Среброгривые Стражи назначили награду. Пусть в Нижнеграде полно бед, но, по крайней мере, Стражи сюда не сунутся, это безопасное место…
— Даже так, не было необходимости нас усыплять!
— Ситуация была критическая, времени на раздумья не было, что под руку попалось, то и кинул.
— Оставь свои сладкие речи, Сампо. Веди нас к той девушке-стражу, у меня есть к ней вопросы.
Цзин Юнь прервал бессмысленный спор между Март 7 и Сампо. Хотя это прозвучало как приказ, его внимание было направлено на то, не пострадали ли дети, а не на болтовню Сампо.
— Ну зачем же так усложнять? Она давно сбежала, пока я не видел.
— Я верю в твои способности, мистер дикарь из Белобога, — Цзин Юнь повернул голову, и его золотые глаза впились в Сампо.
— Ладно, я представлю вас Дикому огню. Если хотите что-то разузнать в Нижнеграде, лучше спросить у них.
— Что такое Дикий огонь?
— Если говорить просто, — ответил Цзин Юнь на вопрос Стеллы, — это народная полиция, поддерживающая порядок в Нижнеграде. Веди, Сампо.
— Дикарь из Белобога — отличное прозвище. Мы впервые встретили его, когда он прятался в сугробе.
— Март… — Дань Хэн с досадой прервал её. — Господин Цзин Юнь, что именно вы хотите узнать?
— Ничего особенного, просто нужно подтвердить кое-какую информацию о Стеллароне. Не волнуйтесь, позже я со всеми поделюсь.
— Вы упоминали, что у вас есть товарищи, это тот парень рядом? — полюбопытствовала Стелла.
— Можно сказать и так. Его зовут Е Минчэнь, еще есть Шэнь Си, она помогает в клинике, а двое других остались в Верхнеграде. Если они будут послушными, то будут в безопасности.
[Я даже дышать боюсь.]
[Цзин Юнь, должно быть, занимает высокое положение на Сяньчжоу, такой тон приказа.]
[Кстати, это ведь была угроза, да?]
[Такое чувство, что он устранит непослушных союзников.]
[Это же пожирающая людей тварь!]
[Откуда он столько знает?]
[Подозреваю, что он из высшего руководства какой-то межзвездной организации, наличие разведданных — это нормально, разве нет?]
[Разве раньше не говорили, что связь с Белобогом потеряна?]
[Не лезь в дела взрослых.]
По пути, когда они остановились отдохнуть, Март 7 указала на светящуюся руду у дороги:
— А что это за светящийся минерал?
— О, это геосуть, руда, которая дает тепло. Верхнеград и Нижнеград ведь полностью изолированы, верно? Сейчас работают только транспортные пути для геосути: снизу наверх везут руду, а сверху вниз — припасы. Половина жителей Нижнеграда — шахтеры, они живут только этим. Если бы не геосуть, люди в этом мире давно бы замерзли. Э-э, пойдемте дальше, человека, которого мы ищем, здесь нет…
[Брат Юнь не забывает о народе.]
[Он заботится о нас.]
[А я поначалу думал, что он просто бездельничает.]
[Не ожидал, что он тайно работает.]
[Снова победа.]
[Перехожу на ручное управление.]
— Эй, посмотрите скорее, это кто? — голос Март звучал с сомнением.
Все посмотрели в указанном направлении: Броня была окружена группой бродяг. Похоже, между ними назревал конфликт, дула оружия были направлены на Броню…
— Это та самая девушка?
— Броня? Её тоже спустили вниз? — в голосе Стеллы сквозило недоумение.
— Друзья, коллеги, не стойте в стороне! Это дело никак нельзя доводить до беды… — тревожно взмолился Сампо.
— А я бы с удовольствием посмотрела, как ты попадешь в беду, — язвительно бросила Март 7.
— Нам лучше не привлекать лишнего внимания, но и бросить её мы не можем, — Дань Хэн всегда думал об общей картине.
— Осторожно! — крикнул Е Минчэнь, уже бросившись вперед.
— Не волнуйтесь, уже поздно… а нет, кто-то уже пошел, — расслабленно произнес Цзин Юнь.
— Эй, и правда.
Март 7 еще не успела сменить выражение беспокойства, как молниеносная девушка уже расправилась с бродягами и вступила в спор с Броней. Звездный экспресс еще не успел вмешаться, а Зеле уже предложила отвести Броню к Олегу. Она действительно торопилась, бросила на ходу, что встретит их у входа в шахты, и исчезла.
Троица с экспресса и Е Минчэнь собрались вместе, чтобы обсудить информацию, а Цзин Юнь подошел поболтать с Броней:
— Прошу прощения за мою прошлую грубость, госпожа Броня. В качестве извинения расскажу вам секрет, о котором мало кто помнит: Белобог задолжал Корпорации Межзвездного Мира огромную сумму, цифра настолько велика, что её невозможно прочитать. Дам вам совет: остерегайтесь этих капиталистов.
— Почему я должна вам верить?
Броня не могла доверять этому пришельцу, что было понятно — в прошлый раз их встреча закончилась тем, что его клинок был приставлен к её горлу.
— Можете не верить, Корпорация рано или поздно пришлет своих людей, — Цзин Юнь сделал загадочное лицо и, оставив её в раздумьях, пошел развлекаться с командой экспресса.
— Как прошло военное совещание? — он с улыбкой вклинился в их разговор. — Есть интерес послушать информацию, которая у меня есть?
— Говори, — отозвался Дань Хэн.
— Не будь таким холодным, Дань Хэн.
— Он просто остолбенел.
— Верно сказано. Семьсот лет назад Верховная хранительница загадала желание Стелларону. Вечная мерзлота остановила продвижение Легиона, но она же почти уничтожила цивилизацию. Информация о Стеллароне должна была передаваться из поколения в поколение среди Верховных хранительниц, но Коколия отдает приказ арестовать вас. Не кажется ли вам это странным?
[Ты только что спросил?]
[Снова выдумывает.]
— Ты хочешь сказать, что Верховная хранительница и Стелларон заодно? — предположил Е Минчэнь.
— Верно, но награды не будет.
— Значит, ты считаешь, что Броня может знать местоположение Стелларона?
— Нет, Стелла. Она всего лишь наследница, но кто знает, если она спросит Коколию, та ей расскажет? Пусть она как следует посмотрит на жизнь в Нижнеграде. Факты всегда заставляют задуматься, а размышления — это предпосылка для вопросов. Подробную информацию я оформил файлом и отправил тебе на устройство. Мне с Сампо нужно еще помочь доктору Наташе, так что мы пойдем своим путем. Передайте Олегу привет, пока.
— Пока, учитель.
— Я пойду с тобой, — Е Минчэнь попрощался с троицей и побежал за Цзин Юнем.
— Стелла, как ты его только что назвала?
— Учитель, Март.
— Я к тому, почему ты называешь его учителем?
— Он будет учить меня Нефритовой сфере.
— И всё?
— Он платит.
— Попроси его, у него нет вакансии еще одного ученика?
— Март… — Дань Хэн с досадой прервал их перепалку. — Посмотрите файл, который он прислал.
«Хроники Белобога: До Вечной мерзлоты
— Около 1000 года до Эры Возведения, а возможно и раньше —
Зодчие, торговые комиссары Корпорации Межзвездного Мира, Общество гениев и другие инопланетные цивилизации начали появляться на Ярило-VI и вступать в контакт с местными жителями.
— Около 30 года до Эры Возведения —
Неизвестная субстанция, названная Стеллароном, упала на поверхность планеты. Появились теории конца света, гласящие, что Стелларон — предвестник гибели.
— Около 20 года до Эры Возведения —
Легион Антиматерии начал официальное вторжение. Оборона Белобога под руководством Алисы Ранд длилась более тридцати лет.
— Около 1 года Эры Возведения —
Белобог достроен. Под влиянием воли жителей Стелларон вошел в нестабильное состояние. Начались снежные бури. Ярило-VI погрузился в ледниковый период. Белобог, защищенный силой Сохранения, уцелел.
Это официальный документ Крепости Клипота. Хранители действительно использовали силу Рака всех миров. Использовать силу разрушения для защиты в конечном итоге приведет к разрушению. Судя по политике Коколии, она уже околдована Стеллароном.
P.S. На Хребте Вечнозимья я обнаружил огромную машину, она что-то охраняет. Подозреваю, что Стелларон там».
— Если он знал, почему не сказал раньше! — вскричала Март 7.
— Учитель, возможно, был не уверен?
— Нет, это его любимая игра. Как бы то ни было, наша первоочередная задача — встретиться с Олегом, пойдемте.
***
В командном центре.
Глядя на систематизированные данные, все выглядели озадаченными. Не было сомнений, что под руководством Цзин Юня китайская команда первопроходцев продвигалась быстрее всех и с минимальными потерями. Но проблема была в том, что Цзин Юнь слишком хорошо знал Белобог.
Согласно данным, собранным из трансляций выживших, связь Белобога с внешним миром была прервана как минимум на сто лет, а он был в курсе политики нынешней Верховной хранительницы, знал о Диком огне… Сопоставив это с тем, что он бросил других членов команды и скрывал информацию…
Никто не знал, насколько он предан Китаю и как далеко готов зайти в помощи. Атмосфера в командном центре была тяжелой.
— Профессор Чэнь, начинайте, — старый генерал устало потер переносицу. Ощущение нехватки информации было не из приятных.
— Генерал, сейчас, кроме наших команд и команд России, в Белобог вошли еще девять групп. Те, кто раскрыл свои личности, были арестованы. Первопроходцы из Таулана вступили в ряды Среброгривых Стражей, прусские первопроходцы работают в ресторане, американские объединились с остальными и по совету японских первопроходцев ищут аудиенции у Зодчих. На данный момент наш прогресс самый быстрый, но…
— Но их действиями руководит Цзин Юнь, а Цзин Юнь, возможно, вовсе не наш первопроходец, — генерал закончил фразу, которую профессор боялся произнести.
Цзин Юнь не был китайским первопроходцем — это стало очевидно. Когда он подобрал российских первопроходцев, награда не активировалась. Но как только они вернулись в лагерь, сработала награда за контакт между первопроходцами двух стран — «Маяк синестезии». К тому же он не был местным жителем, как заявлял: когда другие первопроходцы впервые встречали местных, они тоже получали «Маяк синестезии», а у Цзин Юня при встрече с китайской группой этого не произошло.
Кто такой Цзин Юнь на самом деле? Тот ли это человек, что был в Яньцзине? Или монстр, скрывающийся в снегах?
Они могли только сидеть здесь, глядя, как первопроходцы слепо доверяют Цзин Юню, и продолжать скрывать правду в медиа, заставляя людей верить, что Цзин Юнь — их человек, который выкладывается ради миссии.
http://bllate.org/book/19165/1881643
Готово:
