Рассвет окрасил небо в холодные серо-белые тона. Дул пронизывающий северный ветер, принося с собой иней — всё-таки зима.
Дунфан вытащил Цюй Яна из-под одеяла, велел собираться в путь, а затем легко выпрыгнул в окно и в мгновение ока растворился в темноте.
На самом деле, когда Дунфан покидал комнату, Цюй Ян уже проснулся: слух у него был отменный. Стоило Дунфану скрыться, как с лица парня сошло сонное выражение, сменившись ясной, сосредоточенной сосредоточенностью.
Он быстро собрал вещи и еще немного посидел в номере, дожидаясь, пока шаги Дунфана снова не раздались в коридоре, и только тогда неспешно вышел.
Дверь открылась. Дунфан уже было приготовился вспылить, но увидел Цюй Яна, который, потирая глаза, пробормотал с нотками каприза:
— Босс, так спать хочется…
— …В дороге доспишь.
У Дунфана снова проявилась слабость к симпатичным парням.
Они отправились в путь, когда небо прояснилось, а вокруг не было ни души. Это путешествие они называли сбором материала, хотя на деле это было бегство.
— Эта колымага доедет до Выжженных земель?
Дунфан пнул колесо. Перед ними стоял самый обычный, донельзя потрепанный семейный фургон с облупившейся краской и ржавым кузовом. Вид у него был жалкий.
— Думаю, должна, — Цюй Ян моргнул.
Дунфан уже начал жалеть. Тетя Сан предупреждала: не связывайся с дураками, неважно, притворяются они или нет.
— Не волнуйся, машина только с виду такая… — Цюй Ян загадочно улыбнулся.
— На самом деле она еще хуже.
— Ой, ну хватит ворчать! Садись скорее, — Цюй Ян обнял Дунфана за плечи и подтолкнул к двери. — Внутри очень удобно, салон мягкий, сам попробуй.
Внутри действительно оказалось неожиданно уютно и тепло. Несмотря на долгий путь, внутри не было затхлого запаха — наоборот, чувствовался едва уловимый аромат. Дунфан коснулся сиденья, обтянутого качественной искусственной кожей, — материал был нежным и эластичным. Он снова посмотрел на облезлый корпус и призадумался. Можно ли вообще называть это корыто машиной?
Цюй Ян завел двигатель. Раздался оглушительный рев, а затем — звонкий металлический стук: от кузова отвалился кусок обшивки.
Это просто кусок хлама! Развалюха! — мысленно взревел Дунфан.
Цюй Ян неловко почесал затылок.
К восьми утра, когда они закончили приваривать железяку обратно, Дунфан прочел про себя наставления тети Сан сотню раз, чтобы не прибить парня на месте.
— Слушай, по-моему, я сошел с ума, — вздохнул Дунфан.
— М? — отозвался Цюй Ян, не отрываясь от дороги.
— Только безумец мог отправиться в такой путь. Сейчас я даже жалею, что уехал из Города Сердца.
Дунфан опустил взлохмаченную голову, выглядел он действительно подавленным. Цюй Ян рассмеялся:
— Смирись уже!
Дунфан сжал кулак и погрозил им перед носом у Цюй Яна.
— Эй-эй, полегче, предок! Я за рулем, тут нет автопилота.
Дунфан нахмурился:
— Город Сердца?
— Ну да, я ведь тоже оттуда.
В Городе Сердца дороги были покрыты электромагнитной пленкой, питающей электрокары, и только там машины были оснащены автопилотом. В других городах системы навигации были не столь развиты.
Цюй Ян почесал бровь и пробормотал:
— Опять проболтался…
— Ты из Города Сердца, — холодно заметил Дунфан. — Неудивительно, что ты сразу узнал во мне инспектора, стоило тебе взглянуть на мой терминал.
— Я не пытался обмануть, ты просто не спрашивал…
Дунфан перевел взгляд на окно. Мимо проносились фасады домов, украшенные зелеными и коричневыми стеклянными бутылками. По идее, должен был раздаваться мелодичный звон, но звукоизоляция машины была слишком хороша.
Спустя долгое время Дунфан заговорил:
— Я не хочу расспрашивать и не хочу проводить расследования. Я ненавижу это. Это утомляет: бесконечные засады, бессонные ночи, голова постоянно болит от избытка мыслей.
Цюй Ян протянул руку и взъерошил волосы Дунфана. Жесткие кончики прядей слегка кололи ладонь.
— В Город Буйвола я еду, чтобы выйти на пенсию. Просто сидеть, смотреть в одну точку, пить и спать.
— И как же ты согласился на эту поездку, инспектор, мечтающий о пенсии? — Цюй Ян улыбнулся очень мягко.
— По пути я встретил старушку-фэншуй-мастера. Она дала мне горсть бобов и сказала, что если их посадить, наступит хорошая жизнь. Я только посадил, поднял голову — и увидел тебя.
Цюй Ян рассмеялся. Он не ожидал, что инспектор может быть таким прямолинейным и наивным.
— Какая еще хорошая жизнь, это всё обман! — Дунфан со злости слегка ударил его по ноге. — Ненавижу суеверия!
— А вдруг правда? — Цюй Ян указал на себя. — Посмотри, какой я талантливый, какой красивый…
— Заткнись и веди свою развалюху.
Цюй Ян обиженно замолчал. Через некоторое время он открыл бардачок, в котором лежала стопка разноцветных пластиковых дисков.
— Хочешь послушать музыку? — спросил он.
Дунфан порылся в дисках, которые звенели при касании, выбрал понравившийся оранжевый и вставил в проигрыватель.
— Сквозь бурю, сквозь бурю, остались лишь руки! Один глаз! Сквозь бурю…
Дунфан с силой ударил по колонке, музыка смолкла.
— Что за чушь? Совершенно не к добру!
— Это классический рок эпохи сопротивления, послушай еще немного, — не унимался Цюй Ян.
Дунфан вытащил диск и вставил красный.
— Смерть…
— Хлоп!
— Писатель, у тебя нет нормальной музыки? — Дунфан был в ярости.
— Есть, даже фоновая музыка для детских площадок найдется. — Цюй Ян долго копался в коллекции и с гордостью протянул диск Дунфану.
Тот прочитал название: Счастливый парк любви.
Дунфан глубоко вздохнул.
Так, под аккомпанемент Счастливого парка любви, они начали свое путешествие, приключение или, если угодно, бегство.
К вечеру, когда они приближались к городку неподалеку от Долины Сы и Гэ, небо окрасилось в мрачные багрово-фиолетовые тона. Это выглядело как современное искусство в стиле упадка, но красотой тут и не пахло.
Дунфан зевнул, Цюй Ян последовал его примеру. Вскоре их накрыла общая сонливость, и они начали зевать по очереди. В итоге решили остановиться в городке под названием Митан. Дунфан впервые слышал такое приторное название, отчего у него даже зубы заныли.
Митан был небольшим, но шумным. Повсюду сновали люди в странных одеждах, стояли низкие каменные домики, а воздух был пропитан сладким ароматом вина. Если пройти вглубь, можно было уловить густой запах сливочного масла и услышать шкварчание курицы на сковороде.
Цюй Ян завел Дунфана в ресторан, который выглядел довольно современно — единственный во всем городке с неоновой вывеской, какие уже давно стали обыденностью в Городе Сердца.
Внутри было полно народу, все столики заняты. Они сели за барную стойку, и к ним тут же подскочил услужливый дядька, чтобы принять заказ. Увидев двух симпатичных молодых людей, он начал подмигивать и настойчиво предлагать сет для влюбленных.
— Мы вообще-то не пара, — сказал Цюй Ян.
Дунфан посмотрел на электронное меню над головой и отрезал:
— Берем сет для влюбленных.
Дядька тут же с отвращением посмотрел на Цюй Яна, на его лице ясно читалось слово подонок.
— Э-э, босс, почему… — Цюй Ян снова покраснел. Удивительно, как этот рассудительный и спокойный парень мог так легко смущаться.
— Сет дешевле. Денег нет, хочешь сэкономить?
— Спасибо, босс, что заботишься о моем кошельке.
Почему в его голосе прозвучало столько разочарования?
Дунфан не стал ломать над этим голову. Он был голоден, в горле пересохло, а приторный запах в воздухе лишь раздражал. В ресторане было шумно, посетители спорили, размахивая консервными банками.
Консервы? Дунфан удивился, когда перед ним поставили две такие же.
— Что это? — спросил Цюй Ян у дядьки.
— Первый раз в Митане, красавчики? — дядька облокотился на стойку, его лицо, изборожденное морщинами, сияло. — Это наш местный специалитет, вино Митан. Его разливают по банкам. Осторожнее, оно очень крепкое.
Цюй Ян смотрел на запечатанные банки — серая жесть выглядела очень прочной. Дядька показал, куда нажать, чтобы крышка отскочила, и в тот же миг в воздухе разлился густой сладкий аромат, а из банки потекла золотистая пена.
— Мы рядом с Долиной Сы и Гэ, там перерабатывают старый металл, поэтому у нас всё упаковывают в жестяные банки, — пояснил дядька.
Услышав название долины, парень оживился:
— А туман в долине сейчас густой? Легко найти дорогу?
Дядька замер, а затем сделал такое жуткое лицо, будто собрался рассказывать страшилку:
— Вы двое собрались в Долину Сы и Гэ?
— Да, — ответил Дунфан.
— В долину сейчас лучше не соваться.
— Почему? — не понял Цюй Ян.
Дядька наклонился к ним и таинственно понизил голос:
— Там снова появился Костяной дракон!
— Что за Костяной дракон? — спросил Цюй Ян.
Дунфан же окончательно приуныл:
— Черт!
http://bllate.org/book/19164/1881566
Готово:
