А ха-ха-ха! Ну как, я вылитый король?! — Фон Клэй был одет в королевские одежды и, пританцовывая, бежал по улице между пылающими зданиями.
Великолепно! Мистер 2! Вашство Фон Клэй! — Окружавшие его подчиненные были всё теми же людьми, только переоделись в форму королевской армии и следовали за Фон Клэем с восторженными лицами.
Хаос! Мое любимое слово — хаос! Больше этому королю не править, теперь хаос неизбежен! Операция увенчалась успехом! Где Толстяк? — продолжал бежать Фон Клэй с явным злорадством на лице, крайне довольный царившим вокруг беспорядком.
Есть! На западной стороне города, мистер 2! Вашество Фон Клэй!
Что такое? Король превратился в странного танцора балета? — Маленький мальчик оперся о стену у входа в переулок и с недоумением смотрел на проходившего мимо мужчину в королевских одеждах, за которым тянулась толпа солдат национальной армии.
Так он самозванец! — Мальчик наконец всё понял. Несмотря на потрясение, куда важнее было рассказать об этом людям, обязательно рассказать всем! Это ведь неправда: не король поджигал дома, не он отдавал приказы распылять танцевальный порошок, и даже тот, кто только что хладнокровно стрелял в лидера Косу, вовсе не настоящий король!
Нет! Всех обманули! Я должен скорее бежать и предупредить остальных! — Мальчик слегка задрожал, но тут же развернулся и бросился туда, где находились остальные.
Ой! — Мальчик обо что-то ударился, поднял голову и увидел странную парочку — мужчину и женщину. Похоже, они были плохими людьми.
Какая невоспитанная шпана. И что же ты такое узнал? — Спереди стояла обольстительная женщина с густыми темно-синими локонами, в руках она держала мундштук, а на ее губах играла зловещая улыбка, когда она смотрела на распростертого на земле ребенка.
Этот глупый отамазин посмертно совершил такую глупую ошибку, — хмуро глядя на мальчика, промолвил стоявший чуть позади мужчина крепкого телосложения.
Вы кто такие? — Мальчик сглотнул, и его голос прозвучал сухо и сипло.
Я же знаю, что заставить тебя замолчать не получится.
... — Мальчик в ужасе отпрянул назад, дрожа всем телом, и смотрел на неумолимо приближающуюся фигуру мужчины. Он умрет, его точно убьют...
На помощь, не надо! Я не хочу умирать, кто-нибудь, спасите меня!
Взрослый мужчина, а нападает на ребенка — какая наглость, — раздался голос из ниоткуда.
А? Кто-то пожаловал? — В глазах женщины промелькнуло легкое удивление, когда она посмотрела на внезапно объявившегося юношу в белых одеждах.
Или, быть может, я могу считать этого ребенка ключевой фигурой, от которой зависит успех вашего плана? — Ино смотрел на стоявших напротив противников, правой рукой слегка прихлопывая прижавшегося к нему и непрерывно дрожащего мальчишку.
Маг Ино с наградой в семнадцать миллионов, младший брат Соломенной Шляпы Луффи. Говорят, он владеет способностями как минимум двух Дьявольских плодов. — Женщина затянулась дымом, медленно выдохнула его и бросила на Ино оценивающий взгляд, в котором сквозило легкое кокетство.
Маг? Впервые слышу о таком прозвище. Впрочем, кажется, меня недооценивают, не так ли? — Ино посмотрел на двоих врагов, и на его губах заиграла вызывающая улыбка.
Что ж, придется проверить, так ли это. — Женщина тут же бросилась вперед, перейдя в атаку руками и ногами, причем из ее пальцев и ступней начали выдвигаться острые шипы, норовя пронзить врага.
Ино тут же прижал ребенка левой рукой и ловко увернулся, а правой быстро начертил в воздухе защитный магический массив.
Бах!
Рука шедшего впереди мужчины превратилась в острое лезвие и полоснула сзади, но стоило Ино развернуться и выставить руку вперед, как возникла невидимая защитная стена, отразившая удар.
На мгновение на лице мужчины застыло выражение недоумения — он явно пытался понять, какова же истинная способность Ино.
Воспользовавшись секундной заминкой противника, Ино уклонился от атаки женщины, взмыл в воздух благодаря Поступи летящего лотоса и, прижимая к себе зажмурившегося мальчика, крепко вцепившегося в него, приземлился на крышу обрушившегося здания.
Как насчет того, чтобы выйти наружу и сразиться по-честному? — За спиной Ино полыхал охваченный пожаром город — дело рук Фон Клэя, переодевшегося королем. В отблесках багрового пламени лицо Ино казалось то светлым, то погруженным во тьму.
На лице женщины мелькнуло раздражение и досада: если они действительно выйдут драться на открытое место, их план будет раскрыт! Но отпускать этих двоих нельзя ни в коем случае!
Бах!
Здание, на котором стоял Ино, рухнуло от пары ударов мужчины, обломки стен посыпались вниз.
Женщина тут же зашагала по обломкам прямо к Ино, покрывшись шипами с головы до ног и превратившись в некое подобие игольчатого шара, ринулась в атаку.
Вот же свирепая баба... — пронеслось в голове у Ино, и он вдруг поймал себя на мысли, что Нами на ее фоне — просто ангел. Неожиданное утешение в самый разгар боя, ну разве не прелесть?!
Просто невероятно...
Эту женщину в ее колючем облике действительно трудно одолеть, а скорость у нее просто бешеная.
И хотя увернуться удается, атаки стоящего внизу мужчины тоже не из легких, особенно когда на тебе висит перепуганный насмерть сопляк.
Перед глазами громоздились груды обломков. Ино продолжал маневрировать в воздухе, уходя от ударов обоих противников, но заметил, что атаки женщины становятся всё быстрее — она почти догоняла его.
А второй мужчина полностью оправдывал статус надежного напарника: он неизменно выбирал момент для удара сразу после выпадов женщины, точно просчитывая траекторию отступления Ино.
Уф, ах!
Мальчик, до этого молча вцепившийся в него мертвой хваткой, когда их едва не задело летящим обломком, внезапно разжал одну руку и сорвался с тела Ино, который всё еще уворачивался в воздухе.
Малыш не произнес ни звука, лишь в упор глядя на Ино расширенными от ужаса глазами. По его лицу струились дорожки слез, он продолжал беззвучно плакать с выражением крайнего испуга на лице, протягивая руку в сторону Ино.
Мальчик уже приготовился к падению или к тому, что его убьют злодеи, как вдруг появившийся юноша в белом подхватил его, и они мягко опустились на усеянную руинами землю.
Но что это сейчас было?
На лице ребенка застыл первобытный ужас, казалось, он даже забыл, как плакать. Он лишь тупо и широко раскрытыми глазами смотрел на торчавший из плеча Ино острый шип, с которого капала кровь. Рана кровоточила не переставая, и багровые пятна быстро расползались по белым одеждам.
Брат, ты в порядке?..
Мальчик, похоже, чудом обрел способность говорить, несколько раз шевельнул губами и наконец выдавил из себя вопрос, сорвавшись на плач.
Он вцепился обеими руками в одежду Ино и, несмотря на непрекращающуюся дрожь, изо всех сил старался сдержать слезы.
Хэ-хэ, похоже, этот так называемый маг — пустышка.
Женщина, стоявшая чуть позади Ино, втянула шипы обратно и посмотрела на него с высокомерной усмешкой.
А ее напарник, мистер 1, молча стоял рядом, сверля взглядом спину Ино.
Что делать, что же делать...
Как ни пытался он унять собственную дрожь, тело отказывалось подчиняться.
Его защищал этот парнишка, которого он видел впервые в жизни. Рука спасителя тяжело легла ему на затылок, словно закрывая обзор, чтобы ребенок не видел ничего лишнего: ни этой крови, ни ран, ни тех негодяев, что несли угрозу всему королевству.
Брат, беги!
Вскинув брови с неподдельным интересом, Ино наблюдал, как малыш выскользнул из его объятий, подобрал с земли кусок деревянной рейки и, несмотря на комичные следы от слез на лице, решительно шагнул навстречу врагам. Глаза его были широко раскрыты: он смертельно боялся, но отступать не собирался.
Ино ничего не ответил, лишь продолжая застывшую позу человека, обнимающего ребенка. Стоя к врагам спиной, никто не мог разглядеть выражения его лица, понять, что он чувствует и чем вообще занимается.
Ого, а этот сопляк возомнил себя героем?
Женщина затянулась мундштуком, кокетливо усмехнулась, и в ее глазах мелькнуло глубокое презрение к мальчишке, вздумавшему заступиться за стоявшего позади юношу.
Если бы не я, брат смог бы удрать! — завопил мальчик, после чего ринулся прямо на мистера 1, намереваясь своей деревяшкой отметелить элитных агентов Воркс 9.
Вот почему я терпеть не могу сопляков...
Э?.. Брат...
Мальчик уже приготовился к смертельной схватке — нет, к откровенному самоубийству, — как вдруг почувствовал, что его подхватили за воротник и приподняли в воздух.
Оглянувшись, он увидел беспристрастного Ино, который держал его за шиворот. Голос мальчишки мгновенно сошел на нет, и в ту же секунду, стоило ему взглянуть на Ино, из глаз ручьями хлынули слезы.
Ого, неужели маг соизволил начать представление? А то от генеральной репетиции мы немного разочарованы. — Женщина шагнула вперед, вновь обнажив острые шипы, а на ее губах играла легкая презрительная улыбка.
Правда? Что ж, тогда смотрите внимательно — это мой коронный номер. — Ино поставил мальчишку себе за спину, сделал несколько шагов назад, опустился на одно колено с загадочной улыбкой на устах и коснулся земли рукой, источавшей бледно-голубое свечение.
Лицо женщины помрачнело. Внимательно приглядевшись к действиям Ино, она почувствовала неладное.
Что это еще такое?
Вокруг них один за другим начали вспыхивать серебристо-голубые узоры неизвестного происхождения.
Дрянь дело!
Поняв, к чему идет дело, и глядя на по-прежнему полуприпавшего к земле Ино, рука которого всё еще прижималась к мостовой, она заметила под его ладонью символ — куда больший и неизмеримо более сложный, чем те, что мелькали в воздухе до этого.
Оба противника бросились на Ино в атаку, но путь им преградила странная сеть световых узоров, не позволяя продвинуться ни на шаг.
Бум! Бам!
Брат... — Мальчик с тревогой смотрел на Ино. Каждый раз, когда мускулистый мужчина наносил удар по странным письменам, плечи старшего едва заметно вздрагивали, а кровь из раны начинала течь еще быстрее.
Ино поморщился, заметив, как мистер 1 кромсает мечами защитный контур, сглотнул подступивший к горлу кровавый ком и в упор уставился на противника.
Как же вы надоели! Нельзя ли спокойно подождать, пока я закончу чертить массив?! [Нндэ! Ты думаешь, они тут стоят и ждут собственной смерти?!]
Каждый удар разрушал часть набросанных во время уклонения рун, и лишь за счет отчаянной подпитки духовной силой Ино удавалось сохранять видимость того, что ситуация под контролем.
Созерцая вспыхивающие вокруг письмена, противники тоже кое-что поняли.
Подумать только, этот парень все это время уворачивался вовсе не потому, что не мог контратаковать — это было сделано намеренно? Пока они гонялись за ним, он расставил по всей округе эти странные метки именно ради этого момента!
Даже то, что он неподвижно стоял спиной к ним, припав к земле, было лишь способом выиграть время для создания самого сложного рисунка под ладонью!
И впрямь... недооценили мы этого юнца...
Что ж, на этом всё и закончится.
Уголки губ юноши дрогнули в новой улыбке, а глаза, подобные ночному мраку, ярко вспыхнули.
Не успели они прийти в себя, как юноша одновременно опустил обе ладони на центральный символ, и все разбросанные поблизости мелкие руны разом засияли с ослепительной вспышкой — смотреть на это было больно глазам.
А затем поднялся ветер. Чудовищной силы шторм бушевал внутри созданного подобия барьера, поднимая в воздух гравий и осколки плитки, превращая их в бесчисленные острые лезвия воздушных клинков.
Дело дрянь.
Уходим.
Ино поднял руки с земли. Внутри барьера творилось нечто похожее на настоящий торнадо, скрывший силуэтов обоих противников из вида.
Мальчик стоял позади Ино с открытым от изумления ртом, не в силах оторвать глаз от развернувшейся картины. Как мощно...
Ты в порядке?
Заметив, что поднявшийся на ноги Ино покачнулся и едва не упал, ребенок тут же бросился поддержать его.
Мм. — Ино лишь короткомысленно угукнул, приложив руку ко лбу — в голове шумело от головокружения. Хотя он применял этот массив впервые, подготовка требовала нанесения слишком большого количества мелких элементов, а финальная печать отняла уйму времени. Если бы не подвернувшийся сегодня удобный случай, применить ее вряд ли бы удалось.
Только вот... духовная сила... почему мне вечно кажется, что стоило шкале заполниться до максимума, как тут же выскакивает предупреждение о низком заряде...
Пошли скорее, долго этот массив не продержится. — Ино двинулся вперед. Барьер держался исключительно на его собственной духовной силе, и предел прочности был близок. К тому же противники обладали способностями Дьявольских плодов, и насколько тяжелый урон им нанесет эта ловушка, Ино не брался судить. Лучше убираться отсюда.
Но... — Мальчик робко потянул его за полу одежды.
? — Ино оглянулся на ребенка, вопросительно изогнув бровь.
Все ведь... вон в той стороне... — Мальчик указал пальцем в направлении, противоположном тому, куда направлялся Ино.
... — Ино на секунду замер, после чего окинул взглядом тупик, к которому они вышли. Эм, неужели это и правда тупик?
Какого черта!
Я ведь только что провел бой столь эпично и красиво!
Будьте добры обеспечить мне подобающий финал!
Нужно же было пафосно взмахнуть плащом, улыбнуться с высокомерным превосходством, гордо задрать подбородок и величественно удалиться!
И что теперь означает эта неловкая и нелепая пауза?!
Примечания автора:
Признаюсь, сегодня проснулся только в два часа дня...
Неужели три дня экзаменов привели к полному истощению сил...
Загляните в следующие главы, там будет вторая часть...
http://bllate.org/book/19158/1881221
Готово:
