Он слегка боялся.
Боялся, что однажды Цзи Шэньюй превзойдет его.
Впрочем, вряд ли это можно было назвать страхом — скорее, смутной, не дающей покоя досадой.
— Сынок, расслабься, — Дин Яньшоу редко обращался к нему так. — В нашей среде все только и говорят, что мое мастерство достигло вершин. Я привык воспринимать это как шутку, но любую похвалу в твой адрес принимаю всерьез. Ты мой сын, и лучше меня никто не знает, с каким невероятным талантом ты родился и сколько упорного труда готов вложить. Пока ты не запустишь дело, тебе не будет равных.
Это словцо позабавило Дин Хайбая, и, рассмеявшись, он взглянул на отца:
— А что насчет Цзи Шэньюя?
Дин Яньшоу ответил честно:
— Шэньюй слишком похож на Фансюя: у него выдающийся ум и высочайшая сообразительность, но и все те же недостатки — нехватка опыта. А опыта ему не хватает потому, что его интересует слишком многое. Из-за своей излишней смышлености он хватается за всё подряд и не может сосредоточиться на чем-то одном.
Дин Хайбай перебил:
— Что еще он умеет?
— Трудно сказать, — покачал головой Дин Яньшоу. — Он провел с Фансюем около десяти лет, вряд ли он умеет только резать по камню.
Немного помолчав, он похлопал Дин Хайбая по тыльной стороне ладони:
— Ты боишься вовсе не того, что он тебя обойдет. Твой страх идет оттого, что у него есть то, чего лишено твои творения. Ему нравится сам процесс резьбы, во всё, что он создает, он вкладывает душу. А теперь спроси себя: вкладываешь ли ее ты?
В этом-то и крылось то, что не давало покоя Дин Хайбаю. Дин Яньшоу не раз говорил ему, что в его работах техника всегда преобладает над чувствами, а порой и вовсе упрекал за то, что его творения отдают холодной демонстрацией мастерства.
Предупреждал отец и о другом: независимо от того, любит ли он это ремесло, он обязан нести за него ответственность. Дин Хайбай согласился и никогда не халтурил, но этим дело и ограничивалось — вложить в работу более глубокие чувства он не мог.
В прихожей царила тишина. На западной витрине красовалась Иньхань Тяоди, а Цзи Шэньюй сидел за прилавком, положив на колени пачку фисташек. Чтобы хоть как-то отвести от себя подозрения, он подмешал к ним горсть кедровых орешков, притворяясь, будто просто сидит на рабочем месте, а не тайком перекусывает.
Хрусть — щелкнул одну, подбросил в воздух, поймал ртом, но прежде чем он успел ее проглотить, чья-то рука перехватила лакомство. Он скосил глаза на Дин Хайбая, но ничего не сказал и продолжил лузгать орехи. Расправившись с порцией, он сам протянул одну орешинку обратно и спросил:
— Вы с учителем закончили болтать?
Дин Хайбай хмыкнул:
— Он тебя хвалил.
Цзи Шэньюй снова спросил:
— Учитель тебя хвалил, а тебе обидно?
— Я сам тебя хвалил, — ответил Дин Хайбай.
Цзи Шэньюй поверил — он с самого начала знал, на что именно обращает внимание Дин Хайбай. Покончив с орехами, они вдвоем молча уставились на витрину. Стоило какому-нибудь покупателю зайти и поинтересоваться фужунши, как они оба принимались валять дурака, даже отвечать толком не желая.
Тонкая работа, было жалко расставаться.
Но в конце концов камень все-таки продали. Удачная сделка кормит полгода, и Цзи Шэньюй радостно побежал к Дин Яньшоу, на ходу выкрикивая, что только что заработал для Юй Сяоцзи немало денег. Дин Хайбай тихо усмехнулся про себя, и его смутное настроение тоже постепенно развеялось.
Вдвоем они пробыли в лавке до самого закрытия. После работы Дин Хайбай, воспользовавшись моментом, заставил Дин Яньшоу раскошелиться на ужин, и они без долгих раздумий отправились в Чжуйфэнлоу по соседству. За едой Дин Яньшоу спросил Цзи Шэньюя, не скучает ли тот по янчжоуским едальням, но неожиданно услышал в ответ отрицательное качание головы.
— Мы обошли все заведения Янчжоу вместе с учителем, ничего нового там для меня нет, — ответил тот. — Да и потом учитель ралюбил ходить по ресторанам, заставлял экономку готовить дома то одно, то другое — это не ешь, то не ешь, сплошное оздоровление.
Дин Хайбай бросил невпопад:
— И долго это оздоровление ему помогло?
Язык опередил мысли, и хотя он сразу понял, что сморозил глупость, было уже поздно: голень пронзила резкая боль — Дин Яньшоу пнул его под столом. Подцепив палочками золотистые куриные крылышки в масле, Дин Хайбай положил их в тарелку Цзи Шэньюя и сказал:
— На, ешь, не дуйся.
Цзи Шэньюй любил эти крылышки. Откусив кусочек, он пробормотал:
— Ничего страшного.
Трое учились и учеников наелись досыта. К моменту возвращения домой совсем стемнело, но во дворе вкрутили новую лампочку, и стало намного светлее, чем обычно. Завтра Дин Хайбаю наконец предстояло выйти на работу, поэтому, войдя в дом, он сразу застыл перед платяным шкафом в поисках одежды. Цзи Шэньюй к тому времени уже успел принять ванну, а тот всё еще только собирался.
Дин Хайбай кое-как поплелся умываться, а после принялся нарезать круги по двору, прогуливаясь. Заметив, что в спальне горит свет, он крикнул:
— Жемчужина! А ну выходи!
Цзи Шэньюй приоткрыл дверь на ширину ладони:
— Чего это ты среди ночи нагуливаешь?
Дин Хайбай с ухмылкой ответил:
— Здоровье укрепляю, беру пример с учителя Цзи.
Цзи Шэньюй выскочил наружу, принялся колотить его, обзывая полным именем, и пинать куда попало, но сам при этом смеялся. Дин Хайбай перехватил его за запястья, скрутил руки, подставил подножку, но при этом наигранно запросил пощады.
На запястье у парня болталось что-то холодное, беспрестанно раскачиваясь из стороны в сторону. Дин Хайбай резко перехватил его руку:
— А браслет-то у тебя видный.
Цзи Шэньюй тут же отобрал янтарную подвеску, на его лице еще не угас смех, обнажая ряд белых зубов.
Набесившись вдоволь, Дин Хайбай погасил свет, и двор мгновенно погрузился во тьму. Они вместе двинулись вперед сквозь эту темноту, поднялись по ступеням, а у самой двери разошлись.
— Спи давай. — «Спокойной ночи» он говорил редко.
Цзи Шэньюй вдруг легко шлепнул его:
— Старший брат, я хочу сделать тебе ответный подарок.
Дул легкий ветерок, на вертолетах деревьев щебетали сороки, тусклые облака в ночном небе разошлись, явив звезды, и лунный свет позволил Дин Хайбаю разглядеть лицо Цзи Шэньюя.
Взгляд этого человека горел ярким огнем, он был полон решимости отплатить за подарок той же монетой.
Подарок… отчего-то в памяти невольно всплыли те фальшивые нефритовые серьги.
Дин Хайбай отступил на шаг и прямо заявил:
— Оставь свои затеи.
Больше всего его поразило то, что вещь такой высокой стоимости оказалась подделкой.
Уровни подделок бывают разными: самые никудышные — это дешевый рыночный ширпотреб, штампуемый партиями, который отличит от оригинала даже непрофессионал; ступенью выше — те, что не только смотришь, но и щупаешь руками; а еще выше — те, что делятся на более мелкие категории в зависимости от филигранности мастерства изготовителя.
Цзи Шэньюй невольно задумался: а знал ли сам Лян Хэчэн, что та ваза — фальшивка? Неужели он хранил ее долгие годы, искренне веря в ее подлинность? Разомкнув пальцы, державшиеся за оконную раму, он в панике отпрянул, совершенно забыв о том, что Дин Хайбай все еще стоит снаружи, и оставшись один на один со своей тревогой.
Бросив взгляд на стоящую на письменном столе селадоновую вазу, он ощутил новую волну сомнений: если сам Дин Хайбай не мог с абсолютной уверенностью признать подлинность работы, которую сделал собственными руками, то как он мог с такой категоричностью заявлять, что ваза с узором «Сто долголетий» — подделка?
Цзи Шэньюй озвучил то, что у него на уме, но Дин Хайбай ничего не ответил, лишь махнул рукой, приказывая следовать за ним.
Одним прыжком перемахнув через крыльцо, Дин Хайбай небрежно швырнул рюкзак на каменный стол и с пустыми руками повел Цзи Шэньюя на передний двор. Там было просторнее всего. Спальня Дин Яньшоу и Цзян Шулю была заперта, а у порога свернулась калачиком бродячая кошка.
Действуя повадками заправского разбойника, Дин Хайбай с грохотом распахнул дверь, так испугав кошку, что та мгновенно взлетела на дерево. Увлекая Цзи Шэньюй за собой в комнату, он целеустремленно направился к низкому комоду и опустился на полуприсядки, но тут же сообразил, что ключа от крошечного навесного замка при нем нет.
Цзи Шэньюй присел рядом:
— Резьба по красному дереву?
Только что его душа едва не покинула тело, но стоило ему увидеть комод, как на лице снова появилась улыбка. Дин Хайбай не стал отвечать, порылся в прикроватной тумбочке и извлек оттуда связку ключей. На каждой висел крошечный ярлычок, и, сверившись с ними, он наконец отпер замок.
Из глубины комода он извлек вазу:
— Взгляни-ка на это.
Цзи Шэньюй развернул хлопковый чехол и изумленно выдохнул:
— Ваза с узором «Сто долголетий»!
Знакомое клеймо, ледяная и гладкая на ощупь поверхность — в голове у Цзи Шэньюя и без того царил полный кавардак, а теперь к нему добавилась еще одна загадка. Дин Хайбай поднялся и присел на край кровати:
— Пусть я не могу отличить подделку от оригинала в том твоем случае, но я точно знаю, что эта — настоящая, а значит, та была фальшивкой.
Цзи Шэньюй спросил:
— Откуда она у тебя?
Дин Хайбай рассмеялся:
— Ее твой отец принес моему вместе с тем альбомом с рисунками. Вот ее и заперли в комоде, берегли, чтобы пылью не покрылась.
Все повороты судьбы — лишь следствие удивительных совпадений. Прижимая вазу к груди, Цзи Шэньюй некоторое время стоял в полном отупении, а затем расплылся в улыбке, глядя на Дин Хайбая. В этот момент во дворе истошно завопила кошка — судя по всему, кто-то пожаловал.
Убрать следы «преступления» они не успели. Дин Яньшоу распахнул дверь и, уставившись на них двоих, несколько секунд таращил глаза, после чего выдал с колоссальным запозданием:
— Какого черта вы здесь делаете посреди бела дня?!
Дин Хайбай рывком поднял Цзи Шэньюя на ноги и выпалил:
— Я рассказал ему, что учитель Цзи дарил тебе вазу с узором «Сто долголетий». Ему стало любопытно, вот я и показал.
Дин Яньшоу не поверил ни единому слову и парировал:
— А табакерку ты уже дорезал?
Прохлаждавшийся на антикварном рынке несколько дней парень давно забросил все дела и принялся неуклюже отговариваться:
— Да я в день выхода на работу помогал бригадиру таскать тяжести, руку повредил, болит так, что сил никаких нет…
— Брехня! — взбешенный Дин Яньшоу пнул дверь. — Опять прогуливаешь, думаешь, я не знаю?!
Понимая, что отбрехаться не удастся, Дин Хайбай обогнул круглый стол и бросился к выходу, по дороге схлопотав заслуженный пинок. Заметив это, Цзи Шэньюй поспешно поставил вазу на место, бросил «прошу прощения, учитель» и тоже со всех ног кинулся наутек. Вид у них был жалкий и комичный одновременно. Вернувшись в свой дворик и отдышавшись, Цзи Шэньюй ушел в кабинет продолжать занятия, а Дин Хайбай прихватил кусок белого нефрита и тоже направился туда же — доделывать табакерку.
Их стулья стояли вплотную друг к другу. Цзи Шэньюй замер над недорешенной задачкой по математике — ход мысли напрочь испарился.
Дин Хайбай придвинулся ближе:
— У меня с математикой неплохо, давай объясню.
В этом самонадеянном тоне звучало столько уверенности, что Цзи Шэньюю не оставалось ничего иного, как покорно протянуть ему тетрадь. Изначально он считал Дин Хайбая человеком, наотрез отказывающимся учиться, но после того, как тот разобрал пример, его мнение слегка изменилось.
Доля выкупленных глав не дотягивает до нормы, поэтому эта глава является защитной и будет отменена через 24 часа. Цзи Шэньюй не смог добиться согласия остальных со своими предложениями, но и идти на поводу у чужих замыслов ему не хотелось. В итоге все остальные отправились играть в покер к старосте класса, а он сел на автобус и покатил обратно. Дорога предстояла долгая, и он едва не заблудился.
Выйдя из автобуса, он плелся домой очень медленно, держась самой обочины. Солнце нещадно палило, и даже те жалкие несколько сотен метров пути заставили его прятаться в тени деревьев, чтобы перевести дух. Прислонившись к стволу, он заметил остановившееся такси, из которого вышли Дин Кэюй и Дин Эрхэ, судя по всему, возвращавшиеся из Юй Сяоцзи.
Те о чем-то оживленно беседовали и уже подходили к калитке. Цзи Шэньюй бросился за ними следом, окликая старших братьев, намереваясь спросить, как быть с заданиями, которые задал учитель — раз Дин Хайбай запретил им трогать фужунши, не придется ли им заново подбирать материал.
Первым обернулся Дин Эрхэ, но ничего не ответил. Затем повернулся Дин Кэюй, и он-то как раз откликнулся:
— Дома тебя не было, в лавке ты тоже не помогал. Целый день где-то шлялся?
Было всего лишь чуть за два часа пополудни, и с Цзи Шэньюя градом катился пот:
— Я ходил гулять с одноклассниками. Честно говоря, я даже не думал, что они меня вообще запомнили.
Он пояснил это с виноватой улыбкой, радуясь самому факту, что одноклассники обратили на него внимание. Однако Дин Кэюй пропустил это мимо ушей:
— Ты что-то хотел от нас?
Распаленный жарой Цзи Шэньюй наконец отчетливо уловил холодный тон в голосе обоих старших братьев. Улыбка мгновенно сползла с его лица, сменившись сдержанным и почтительным выражением:
— Фужунши больше нельзя использовать, а учитель в последнее время занят. Мы все еще будем резать?
Дин Кэюй процедил:
— У тебя еще хватает наглости заикаться про фужунши? Если бы не твоя болтовня в тот день, разве стал бы старший брат отчитывать нас напрямую? У них свои дела с отцом, какого черта ты нас в это впутывал?
Дин Эрхэ молчал с самого начала, не говоря ни слова, но и останавливать брата не стал. Цзи Шэньюй никак не ожидал, что спустя столько дней его по-прежнему ждут с обвинениями. Помолчав, он ответил:
— Я не думал, что старший брат отреагирует так. Простите меня.
— Извинения тут ни к чему, — не оставил ни капли снисходительности Дин Кэюй. — Разумеется, ты не подумал. Ты же у нас любимчик старшего дяди, закройте двери — и вы одна семья, а все остальные вокруг дураки, да?
Проводив взглядом удаляющегося Дин Кэюя, Цзи Шэньюй чувствовал себя оплеванным. Каждое слово старшего брата разило ядом, а взгляд Дин Эрхэ, хоть тот и молчал, был холоден до мурашек. Он явно не оправдывал имя, данное ему Цзи Фансюем: из-за собственного неумения держать язык за зубами он снова спровоцировал конфликт, и теперь он понятия не имел, как все исправить.
Прежнее хорошее настроение Цзи Шэньюя развеялось без следа. Проходя через большую гостиную, он увидел Дин Хайбая, выводившего иероглифы на круглом столе. По белой рисовой бумаге чернела тушь — ровный, безупречный полуустав. Услышав шорох, тот поднял глаза, и на его лице мелькнуло редкое для него подобие улыбки.
Но сам Цзи Шэньюй улыбнуться не смог и лишь сильнее помрачнел.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Дин Хайбая:
— Кто опять испортил тебе настроение? Чего кислую минную строишь?
Цзи Шэньюй изначально не собирался заходить внутрь, но в этот момент шагнул через порог. Сделав неровный шаг, он подлетел к столу и, подражая тому, как Дин Хайбай бесновался несколько дней назад, с размаху грохнул ладонью по краю.
Только что выведенные иероглифы забрызгало тушью. Дин Хайбай протянул руку, и щеку Цзи Шэньюя обожгло холодом.
— В школе побили? Что за истерики? — Дин Хайбай черканул кистью по лицу Цзи Шэньюя. — Есть силы — бери тушь, растирай и раскладывай бумагу. Нет — вали отсюда, у меня нет времени с тобой нянчиться.
С грязным росчерком на щеке Цзи Шэньюй ненавидел вспыльчивость Дин Хайбая, но выносить сор из избы ему не хотелось, поэтому, затаив обиду, он принялся растирать тушь. Когда всё было готово, Дин Хайбай легко обмакнул кисть и вывел на бумаге: Слово должно быть скреплено делом, дело — завершено результатом.
Таков был семейный завет династии Дин, вывешенный в каждом филиале Юй Сяоцзи. Стоило им слегка поблекнуть, как их тут же заменяли новыми.
Закончив писать, Дин Хайбай отложил лист в сторону и тут же, не говоря ни слова, принялся выводить новые строчки. Цзи Шэньюй, засмотревшись, машинально зашевелил губами:
— Жемчужины мелкие и крупные падают на нефритовое блюдо, одна жемчужина раскололась надвое…
Он протянул руку, пытаясь отобрать тот лист рисовой бумаги, и принялся бегать вокруг круглого стола за Дин Хайбаем:
— Это ты кого назвал расколотым надвое?! Нефрит расколоть куда проще, чем жемчужину!
Воздух был пропитан ароматом туши. Вдоволь набегавшись, оба покрылись липким потом, и только вошедшая Цзян Цайвэй остановила их шутливую возню. Дин Хайбай подхватил бумагу, тушь и кисти с чернильницей и направился к себе во дворец. Цзи Шэньюй шел следом, но у арки заметил дремавшего в плетеном кресле Цзян Тинэня.
Приглядевшись внимательнее, он ахнул: прямо под ножками кресла валялся потрепанный фолиант Как горы и моря, покрытый пылью, а половина его страниц была безнадежно помята и разорвана. Сердце Цзи Шэньюя сжалось от боли, но он только что и так умудрился насолить второму и третьему братьям — неужели придется портить отношения еще и с четвертым?
Внутренняя борьба заставила его проглотить обиду, но до конца подавить ее он не успел: Дин Хайбай с разбега влетел во двор и в прыжке отвесил Цзян Тинэню увесистый пинок, опрокинув кресло вместе со спящим на землю.
Цзян Тинэнь завопил благим матом:
— Старший брат! Ты чего творишь?!
Подбирая чудом уцелевшую книгу, Дин Хайбай разразился бранью:
— Я больше полумесяца ждал возможности взглянуть на нее, а ты вот так ее уродуешь?! В пустой башке все равно ветер гуляет, какая тебе учеба! А ну вали к себе домой, уроки писать!
Ошпаренный кипятком Цзян Тинэнь умчался жаловаться Цзян Цайвэй, и во дворе мгновенно воцарилась тишина. Прижимая книгу к груди, Дин Хайбай обернулся и вперил в Цзи Шэньюя тяжелый, не оставляющий сомнений взгляд, в котором так и читался скрытый подтекст: я за тебя вступился, теперь твоя очередь дать почитать.
Цзи Шэньюй подошел и принял книгу:
— Спасибо, старший брат.
С этими словами он сразу же скрылся в спальне.
Дин Хайбай замер на месте, чувствуя себя ошеломленным, сдавленным в груди и донельзя разочарованным — в этот момент он познал все тяготы земного бытия. Возвращаясь к себе мимо окна Цзи Шэньюя, он недовольно пробурчал:
— Нрав вздорный, а толку от ума никакого.
Вслед ему донеслось:
— Гордыня безмерная, а толку от знаний ноль.
Не вставить свои пять копеек было выше его сил!
Не говоря больше ни слова, Дин Хайбай вернулся в комнату, включил кондиционер и лег спать. Ворочавшись с боку на бок, он в конце концов снова встал, схватил смену одежды и отправился под холодный душ, устроив себе целое испытание. Проспав ровно два часа, он проснулся с чувством какой-то утраты, отчаянно тоскуя по той старой книге.
Натянув чисто-белую футболку, сквозь тонкий хлопок которой проступали очертания крепких мышц, он на цыпочках подкрался к соседнему окну, намереваясь проверить, чем занят Цзи Шэньюй. Если тот спал, он был готов просто зайти и забрать фолиант.
Именно забрать, а не украсть.
Дин Хайбай — ценитель старины и ученый муж, разве то, что делает человек науки, может называться воровством?
Дверь была заперта, а окно приоткрыто. Чувствуя себя вором в собственном дворе, он просунул палец в щель и сперва увидел пустую кровать. Вглядевшись вглубь комнаты, он заметил Цзи Шэньюя: тот сидел за столом, тоже переодевшись и умывшись.
Сосредоточенно склонившись над столешницей, парень разложил перед собой потрепанную книгу — теперь она была не просто старой, а израненной. Рядом стояли тюбик белого клея, кисть и пузырек с маслом: он решил подлатать фолиант, а открытое окно должно было ускорить сушку.
Дин Хайбай прекрасно знал это масло — им обычно обрабатывали деревянные детали для защиты, и теперь ему стало понятно, что именно затеял Цзи Шэньюй. Стрекот цикад заглушал шорох отодвигаемой створки, и из простого соглядатая он превратился в зрителя: опершись о раму и теребя деревянный узор, он не сводил глаз с парня.
Солнечный свет залил половину фигуры Цзи Шэньюя, его зрачки отливали чайным оттенком, словно в белой фарфоровой чаахайе плескался Билочунь. Изящная шея, опущенный взгляд, устремленный на обрывки страниц; покрасневшие от солнца кончики ушей затерялись в игре света и тени, скользящей по волосам.
Его пальцы, не знавшие мозолей, двигались с невероятной легкостью: нанесение клея, кисть с маслом, разглаживание подушечками пальцев каждой складки. Самым удивительным было то, что он действовал без единой заминки, каждое движение плавно перетекало в следующее, и обращался он с бумагой как опытный, набивший руку ремесленник.
Закончив работу, Цзи Шэньюй надул щеки и сдул пыль с места склейки.
Тот дул на бумагу, а Дин Хайбай почему-то приоткрыл рот и с такой силой вцепился пальцами в раму, что от нее отломился кусок дерева. Услышав звук, Цзи Шэньюй обернулся и ошеломленно встретился с ним взглядом. Подперев раму руками, Дин Хайбай ни капли не смутился тем, что его застали за подглядыванием, и произнес с абсолютно невозмутимым видом:
— Неси клей, я приклею обратно то, что только что отломал.
Окно починили, отношения тоже вроде бы наладились. Пусть они почти не разговаривали, но по крайней мере никто из них больше не выглядел сердитым.
Цзи Шэньюй вынес подсохшую книгу:
— Старший брат, смотри, можешь взять почитать.
Дин Хайбай чуть было не забыл, что вообще-то заявлялся сюда с целью кражи, и бережно принял фолиант:
— В самый раз к моей стопке обрывков.
Цзи Шэньюй не утерпел:
— Я тоже хочу посмотреть.
Они уселись на крыльце, деля на двоих одну книгу. Между ними лежала та самая стопка промокших обрывков, и Дин Хайбай четко, по полочкам раскладывал материал: как отличить фарфор от керамики. Цзи Шэньюй слушал, не отрывая глаз, схватывал на лету и запоминал с первого раза.
Дин Хайбай неожиданно спросил:
— Умеешь реставрировать книги?
Цзи Шэньюй поддразнил его:
— Просто так налепил кое-как.
Собеседник не стал допытываться дальше, и Цзи Шэньюй с облегчением продолжил чтение. Незаметно для себя они осилили первый том еще до захода солнца. Закрыв книгу, Дин Хайбай завел разговор от нечего делать:
— Тебе понравилось гулять с одноклассниками?
Цзи Шэньюй был рад, но оставалось и разочарование:
— Я хотел сходить в музей, но никому из ребят это не интересно.
— Хочешь в музей?
— Да, только я дороги не знаю.
Дин Хайбай с самого детства больше всего на свете любил две вещи: антикварные рынки и музеи. На первых он изучал народную конъюнктуру, во вторых — государственные поступления. Он понятия не имел, зачем понадобилось в музей Цзи Шэньюю, но раз уж приезжие вечно норовят заглянуть туда во время поездки, ничего удивительного в этом не было.
Он бросил:
— Завтра я тебя отведу.
Цзи Шэньюй поспешно поблагодарил его. Такой лучезарной улыбки на его лице Дин Хайбай еще не видел — если выражаться точнее, он впервые видел, чтобы эту улыбку дарили именно ему.
Дин Хайбай обожал изделия из нефрита и редкие породы дерева, ценил антиквариат, любил сорить деньгами ради развлечений, но меньше всего его волновало чужое эмоциональное состояние — кому какое дело до того, счастлив кто-то или нет. И вот теперь, когда Цзи Шэньюй поблагодарил и улыбнулся, на душе у него вдруг стало легко и светло, словно в разгар сумерек распахнулось оконце. Наверное, всё дело было в том, что улыбался Цзи Шэньюй чертовски красиво, иначе происходящее просто не поддавалось объяснению.
Избавившись от груза на душе, Цзи Шэньюй заснул в ту ночь необычайно быстро и спал крепко, как никогда прежде. Проснувшись ближе к полудню, он сперва проверил, встал ли сосед — дверь была закрыта, Дин Хайбай еще почивал.
Радостно умывшись, он переоделся, сложил бумагу с кистями и отправился на передний двор завтракать. Готовил он сразу на двоих, перемыл всё, что можно, но дверь в соседнюю комнату по-прежнему оставалась запертой. Он постучал:
— Старший брат, ты проснулся?
Внутри царила мертвая тишина. Толкнув дверь, он обнаружил, что в комнате пусто.
Цзи Шэньюй обыскал всё: их собственный маленький дворик вдоль и поперек, заглянул даже на восточный двор ко второму дяде — следов Дин Хайбая нигде не было. Столкнувшись в переднем дворе с Цзян Шулю, он поспешно спросил:
— Тетя, вы не видели старшего брата?
— Ему с самого утра позвонили, и он срочно уехал на службу, вроде бы что-то случилось, — ответила Цзян Шулю, протягивая руку, чтобы смахнуть пот со лба Цзи Шэньюя. — Просила передать тебе, да я вылетело из головы.
Надежды Цзи Шэньюя рухнули, превратившись в грязь, но он все же не сдавался:
— А когда старший брат вернется?
— Кто ж его знает, — покачала головой Цзян Шулю. — Вызвали в самый разгар выходного, видать, дело срочное.
Пожалуй, выражение разочарования на лице парня было настолько явным, что даже Цзян Шулю стало его жалко. Расспросив о причине его расстройства, она подозвала Цзян Цайвэй и велела той отвезти его в музей.
Вообще-то Цзи Шэньюй рассчитывал дождаться Дин Хайбая, но Цзян Цайвэй шустро переоделась, и ему пришлось отправиться в путь вместе с ней.
В выходные дни в музее было яблоку негде упасть, у входа выстроилась огромная очередь. Цзян Цайвэй крепко держала Цзи Шэньюя за руку, смертельно боясь потерять его в толпе. Кое-как протиснувшись внутрь сквозь людское море, они попали в просторный зал, где дышать стало свободнее.
Заметив стеклянную витрину с фарфоровым блюдом, Цзи Шэньюй воодушевленно начал:
— Тетинька, я знаю этот… — но ответа не последовало. Повернув голову в поисках Цзян Цайвэй, он среди снующих туда-сюда незнакомцев вдруг перехватил взглядом нечто неожиданное — сквозь толпу он увидел Дин Хайбая.
Разве Дин Хайбай не уехал на службу?
http://bllate.org/book/19144/1880236
Готово:
