— Убирайся вон! — закричал Чэнь Юнь, плеснув в Тяньвэнь Е пригоршню горячей воды.
Тот, как оказалось, был совершенно голым. Чэнь Юнь только-только погрузился в бадью, тело еще не успело как следует прогреться, а этот зверь уже заявился без одежды! Вода его не остановила — он даже не подумал увернуться, а просто, не говоря ни слова, плюхнулся прямо в бадью.
— Да ты... — взревел Чэнь Юнь и принялся неистово брызгать на Тяньвэнь Е водой.
Тот сохранял невозмутимость: подошел к Чэнь Юню вплотную и, не проронив ни звука, сунул голову под воду.
Чэнь Юнь опешил: «Черт, он что, с ума сошел?»
Не успел он додумать, как Тяньвэнь Е вынырнул, обдав его брызгами с ног до головы. С того самого момента, как он вошел, он хранил молчание, но теперь наконец заговорил:
— Откуда у тебя этот шрам?
Чэнь Юнь остолбенел. «Что?»
Тяньвэнь Е схватил его за руку и прорычал:
— Мой титул спрашивает тебя: кто ты такой?
Этот вопрос напугал Чэнь Юня. Он и представить не мог, что шрам может выдать его личность — ведь он находился в таком укромном месте на внутренней стороне бедра, что никто и никогда не обратил бы на него внимания.
В голове Чэнь Юня мелькнула мысль: что-то здесь не так. Если у настоящего Девятого принца нет такого шрама, с чего бы этому человеку так пристально изучать именно это место? Решив во всем разобраться, он взмахнул рукой. Тяньвэнь Е застыл на месте, полностью подчинившись воле Чэнь Юня.
— У Девятого принца ведь тоже есть такой шрам, верно? — спросил Чэнь Юнь.
Тяньвэнь Е, словно в трансе, ответил:
— Да! У него тоже есть!
Услышав это, Чэнь Юнь немного успокоился. «Значит, этот зверь тогда ночью стянул с меня штаны, чтобы удостовериться в моей личности, а я-то думал... Фу», — его передернуло от отвращения.
Вернув Тяньвэнь Е рассудок, он как ни в чем не бывало громко произнес:
— Третий принц, этот шрам у меня с самого детства. Откуда он взялся — не помню, просто он есть, и все. Или вы находите в этом что-то подозрительное?
Эти слова заставили Тяньвэнь Е пошатнуться. Шрам точно такой же, как у Тяньвэнь Хао, как это возможно? Кто же из них настоящий? Что вообще происходит?
Чэнь Юнь внимательно наблюдал за его реакцией. Закончив говорить, он поднялся. В комнате было прохладно, и Чэнь Юнь невольно поежился, быстро натягивая одежду. Обернувшись к ошеломленному Тяньвэнь Е, он бросил:
— Третий принц, раз уж вам так нравится принимать ванну, наслаждайтесь. А когда будете выходить, не забудьте прочистить уши! А то вода уже в мозг затекла — того и гляди, закупорит все окончательно! А он у вас и так не слишком хорошо работает.
Тяньвэнь Е, хоть и был напуган, прекрасно понял насмешку. Он хотел было ответить, но слова застряли в горле.
Всю ночь Тяньвэнь Е ворочался, не в силах уснуть. Наконец, он сел на кровати и прошептал в сторону двери:
— Разузнайте еще раз, что здесь происходит. Кто именно тот, кто погиб?
Холод пробирал его до костей.
***
— Ваше Высочество! — Вэй Цинь тихо постучал в дверь комнаты Чэнь Юня.
Чэнь Юнь открыл дверь.
— Третий принц отправил людей в путь! — доложил Вэй Цинь.
Чэнь Юнь встревожился:
— Куда они направились?
Вэй Цинь покачал головой:
— Ушли совсем недавно.
Чэнь Юнь принял решение:
— Пошли, догоним их и вернем!
Вскоре они заметили человека, который, пробираясь сквозь метель, поднимался к вершине горы — он явно собрался вернуться в Столицу.
Чэнь Юнь взмахнул рукой, и человек замер на месте. Вэй Цинь был поражен:
— Ваше Высочество! Когда вы успели обучиться искусству точечного воздействия?
— Искусству точечного воздействия? — Чэнь Юнь растерялся, но лишь усмехнулся в ответ и произнес: — Сначала пойдем посмотрим.
Чэнь Юнь обошел незнакомца кругом — он видел этого человека впервые.
— Это Теневой страж, — сказал Вэй Цинь.
— Теневой страж? — переспросил Чэнь Юнь, не вполне понимая.
— Это воины, которые тайно защищают своего господина. У них превосходное мастерство владения мечом и техникой передвижения.
Чэнь Юнь понимающе кивнул и, глядя прямо в глаза стражу, спросил:
— Что приказал тебе твой господин?
Теневой страж, не раздумывая, ответил:
— Разузнать об отрубленной голове и личности Девятого принца.
— О голове! — Вэй Цинь испуганно отшатнулся и с подозрением посмотрел на Чэнь Юня. Ему показалось, что принц стал каким-то другим. Неужели кто-то занял его место? А настоящий принц уже... Вэй Цинь не смел продолжать эту мысль.
Чэнь Юнь прекрасно видел, что творится в голове у стража. Он понимал: рано или поздно правда выйдет наружу. Быть может, если кто-то узнает, то даже сможет помочь? Но стоит ли открываться Вэй Циню? Тот был неплохим парнем, верным, но его верность принадлежала тому, настоящему Девятому принцу, которого уже нет в живых. А сам Чэнь Юнь — лишь двойник. Что будет, если он расскажет правду?
Чэнь Юню стало холодно. Он потер руки, слегка взмахнул ими, и Теневой страж рухнул на землю. Вэй Цинь тут же настороженно отступил на полшага и выхватил меч:
— Кто ты такой? Где мой господин?
Чэнь Юнь наконец решился:
— Я могу открыть тебе правду, но боюсь, ты ее не вынесешь.
Вэй Циню стало не по себе. Неужели принца больше нет?
— Да, ты прав. Твоего господина больше нет в живых, — подтвердил Чэнь Юнь, отвечая на невысказанный вопрос Вэй Циня.
Тот задрожал от страха. Перед ним стоял чужак, владеющий колдовством. Неужели он демон? Съел принца и принял его облик?
— Что ты сделал с нашим принцем?! Я убью тебя, чудовище! — Вэй Цинь бросился в атаку, но Чэнь Юнь лишь небрежно щелкнул пальцами, и Вэй Цинь застыл, не в силах пошевелиться. — Какую магию ты применил, негодяй! Я убью тебя!
Чэнь Юнь подошел к нему:
— Ты хотел знать правду? Я покажу тебе, что случилось с твоим господином.
Он прижал палец к его лбу. В одно мгновение Вэй Цинь увидел: его господина загнали на край обрыва, и тот, не имея другого выхода, прыгнул вниз. А затем кто-то забрал его голову, заявляя, что это — награда от Третьего принца!
Глаза Вэй Циня налились кровью, а по щеке скатилась замерзшая слеза.
— Ты, проклятый колдун, почему я должен тебе верить?! — кричал он, но тело его не слушалось.
— Верить или нет — твое дело, — Чэнь Юнь подошел к нему вплотную. — Я, Чэнь Юнь, клянусь небом: я не убивал твоего господина, иначе пусть меня поразит молния! Если веришь — возвращайся в постоялый двор. Если нет — иди прямо в Столицу, приводи солдат и хватай меня. Но знай: даже если ты убьешь меня, ты не отомстишь за своего господина, ведь настоящий убийца все еще на свободе. Подумай хорошенько. Я рассказал тебе правду, потому что не собирался ничего скрывать, иначе мог бы просто стереть тебе память.
Сказав это, он направился к постоялому двору. На полпути он снова взмахнул рукой, и Вэй Цинь рухнул на колени, разразившись рыданиями.
Этой ночью никто не обрел покоя — у каждого были свои печали.
http://bllate.org/book/19138/1879681
Готово:
