Цзинь Чэнь почувствовал, что в прошлой жизни он, наверное, зря прожил: холодный и отстранённый маленький дядюшка вдруг взял и ткнул кого-то пальцем в щёку, да ещё и позволил себя обнимать, и за руку держал.
Вот бессовестный! Зная, что сам он — фальшивый мужчина, всё равно путается с этим парнем. Неужели ради того, чтобы заполучить оружие, можно отказаться от человеческого облика? Жениться не может, а заигрывает — настоящий подлец!
И Цяо Сывэнь — вот уж не ожидал! Оказывается, он сейчас вот таких размеров — ямочки на щеках заплыли жиром. Когда он переворачивал свой модао, на обеих руках образовались глубокие ямочки от мяса — такими темпами он точно не сможет махать мечом. А если не сможет владеть мечом, посмотрим, как ты тогда будешь побрататься с Пэн Ю'анем под кривой персиковой веткой.
Он уходит в школу рано утром и возвращается поздно вечером — в этой жизни он, видимо, не пойдёт по военной стезе. Недостающего хитроумного генерала в Северной умиротворяющей армии восполню я, Цзинь Чэнь!
— У тебя щёки похудели! Зато сам окреп! Неплохо! — искренне восхитился Цяо Сынянь.
Цзинь Чэнь, которого ущипнули за щёку и схватили за руку, очнулся от своих мыслей. Услышав похвалу, он глубоко ощутил, что все тяготы и страдания последних дней были не напрасны. Он надул губы и жалобно сказал:
— Маленький дядюшка ещё говорил, что я ленюсь и увиливаю, боюсь ветра и дождя, и даже стойку всадника не могу сделать так хорошо, как он в детстве.
Цяо Сынянь взглянул на Цзинь Юньтина и улыбнулся:
— Сначала выясни, чего он может достичь, а потом постарайся сделать лучше него — тогда и сможешь ему нос утереть! — поскорее бы затащить его в Северную умиротворяющую армию, чтобы разделить бремя Цзинь Юньтина.
До боли знакомо. Цзинь Чэнь остолбенел. Разве это не приём Цяо Сывэня? Только Цяо Сывэнь никогда никому нос не утирал — по его словам, побеждённые не стоят лишних слов.
Видя, что Цзинь Чэнь всё время стоит как дурак, Цяо Сынянь подумал, что путь предстоит долгий и трудный, и мороки ещё будет много. — Иди поиграй с Сывэнем!
Цзинь Чэнь повернулся и посмотрел на Цяо Сывэня. Тот держал Цяо Сыняня за руку и, задрав голову, выглядел очень послушным:
— Я пойду играть с Чэньчэнем. Уроки, которые учитель задал выучить, я уже выучил. Ещё есть десять листов каллиграфии — напишу после еды.
— Наш Сывэнь — молодец! — лицо Цяо Сыняня светилось гордостью, будто Цяо Сывэнь совершил нечто из ряда вон выходящее.
Цзинь Чэнь тоже хотел такого брата. Почему маленький дядюшка не может похвалить его? И этот Цяо Сывэнь — что это за «Чэньчэнь»? Он что, хочет меня до смерти напугать?
Цинтун убрал рецепт пряного рассола, забрал пустой чайник, поднос и корзинку для рукоделия, подумав про себя: «Наш молодой господин быстр — сколько времени прошло, а они уже и обнимаются, и за ручку держатся. Интересно, будет ли Чжу Чжу после стольких лет с господином так же пылко и открыто?»
— Ты чему улыбаешься? — Чжу Чжу нёс чай, а за ним с сумкой для книг и подносом шёл Чжан Цзинь. Только выйдя из углового дворика, он столкнулся с Цинтуном. — Что это у тебя лицо такое красное? Лихорадит?
— Нет, — соврал Цинтун, отступая в сторону. — Маленький господин в восточной боковой комнате.
Чжу Чжу обернулся к Чжан Цзиню:
— Сейчас ты отнесёшь это прямо в восточную боковую комнату. — На подносе стояли две чашки сладкого супа, тарелка горохового желе и тарелка ассорти из цукатов.
В восточной боковой комнате Цяо Сывэнь достал вертушку, волан и керамический шарик с погремушкой:
— Когда вы познакомились с моим старшим братом?
Слова «мой старший брат» он произнёс с нажимом. Даже на сахарную бомбу он не хочет тратиться — до хитроумного генерала юному Цяо Сывэню было ещё как до небес.
Цзинь Чэнь огляделся. Оказывается, любовь Цяо Сывэня к простой, строгой и чистой мебели началась отсюда. Он спрыгнул с мягкой кушетки и, указывая на многоярусный шкафчик, сказал:
— Я хочу это.
— Нельзя! — наотрез отказал Цяо Сывэнь.
В многоярусном шкафчике стояла стойка для оружия, на которой лежали четыре вырезанных из тиса оружия. Хотя самое большое было длиной всего с руку, Цзинь Чэнь сразу узнал среди них два горизонтально лежащих — это были модели чжаньмадао Пэн Ю'аня и модао Цяо Сывэня. Ему нужны были два стоящих наискось.
Почему нельзя? В прошлой жизни один из этих двух деревянных клинков в день его совершеннолетия Цяо Сывэнь подарил ему на день рождения, а теперь он хотел просто потрогать их пораньше — и нельзя. Цзинь Чэню вдруг захотелось плакать.
Увидев, что у него покраснели глаза, Цяо Сывэнь потянул его обратно на мягкую кушетку, сам подошёл к шкафу и достал доску и фишки:
— Вот это интереснее.
Го? Цзинь Чэнь фыркнул. Не то что сейчас Цяо Сывэню всего семь лет — даже в прошлой жизни, когда ему было под двадцать, он никогда не выигрывал у Цзинь Чэня.
— Это крестики-нолики, — неторопливо сказал Цяо Сывэнь. — Чёрные ходят первыми, белые — вторыми, ходят по очереди, за один раз можно поставить только одну фишку. Фишки ставятся на свободные точки доски. После того как фишка поставлена, её нельзя передвинуть на другую точку, нельзя снять с доски или переставить. Первая фишка чёрных может быть поставлена на любое пересечение линий. Игроки ходят по очереди, но можно пропустить ход. Как только один из игроков выстроит пять фишек одного цвета подряд, он побеждает.
Разве это го? Цзинь Чэнь наклонился, чтобы рассмотреть доску. В отличие от го, где девятнадцать линий по вертикали и горизонтали, на этой доске было только пятнадцать линий в каждую сторону. И звёздные точки отличались: в го их девять, а на этой доске — только пять.
В прошлой жизни он вообще никогда не видел таких крестиков-ноликов, даже не слышал о них. Цзинь Чэнь посмотрел на стойку с оружием. В прошлой жизни, кроме того деревянного клинка, который подарили ему, он не видел и остальных трёх.
Впервые он увидел чжаньмадао и модао на тренировочном плацу в особняке Северной умиротворяющей армии в Яоцзине. В звоне сталкивающихся клинков слышались взаимные насмешки Пэн Ю'аня и Цяо Сывэня. Никто бы не подумал, что этот пухлый, послушно сидящий мальчуган в будущем вырастет в дерзкого, бандитского вида молодого человека с острыми чертами лица.
Увидев, что Цзинь Чэнь снова с вожделением смотрит на стойку, Цяо Сывэнь подошёл, встал на цыпочки и снял акулий нож:
— Это акулий нож. Я дам тебе посмотреть, но трогать нельзя. Старший брат сказал, что эти два ножа — пара, и трогать их можно только того, кто нравится.
Цзинь Чэнь резко поднял голову и посмотрел на Цяо Сывэня. Лицо его залилось краской, уши тоже горели. В широко раскрытых глазах застыли изумление и подозрение. Внезапно он отвернулся:
— Если это так важно, почему бы не убрать подальше и не спрятать?
— Старший брат сказал, что любимые вещи должны быть всегда на виду, чтобы постоянно радоваться, — ответил Цяо Сывэнь. — Раньше я их прятал, боялся потерять. Здесь безопасно — можно выставить.
Цзинь Чэнь остолбенел:
— Раньше? Разве раньше вы были не дома?
Цяо Сывэнь не ответил.
— Маленький господин, сладкий суп и сладости принесли, — Чжан Цзинь уже давно вошёл, но решил заговорить только сейчас, когда показалось, что они закончили разговор.
Он был на год старше Цяо Сывэня. Раньше в доме Цяо он подметал и топил печи. Когда дом Цяо разорился, всю их семью выкупил старший господин, и они последовали за хозяином в Аньпин. В поместье Цяо он снова подметал и топил печи.
Потом приехал старший господин, часть прислуги в поместье распродали, и его отец, воспользовавшись суматохой, пристроил его к маленькому господину в услужение. В тот день, когда провожал маленького господина в усадьбу, отец тайком взял его с собой, сказав: если старший господин оставит его, это будет его удача, и он должен будет служить господину верой и правдой. Несколько дней назад отец выкроил время, чтобы сходить в школу, и, узнав, что у него там тоже есть своя парта, плача сказал, что придёт бить челом старшему господину, но когда — неизвестно.
— Иди сначала выпей сладкого супа. — Цяо Сывэнь хотел взять Цзинь Чэня за руку, но тот убежал. Он не придал этому значения, положил акулий нож обратно на стойку и сел за стол.
— Цукаты кисло-сладкие. Если тебе нравится, ешь побольше. — Цяо Сывэнь подвинул ассорти к Цзинь Чэню. — Когда вы познакомились с моим старшим братом?
— За два дня до того, как мы приехали в Аньпин, встретили в дороге. — Цзинь Чэнь взял кусочек кураги, сунул в рот, пожевал и проглотил. — Один раз виделись у чайной Минсян, а сюда я приехал впервые. Я тоже хочу задать тебе несколько вопросов!
Увидев, что Цяо Сывэнь кивнул, Чжан Цзинь вышел из восточной боковой комнаты, собираясь пойти на кухню растопить печь.
Цзинь Чэнь опустил голову и медленно допил сладкий суп, после чего спросил:
— Два парня могут пожениться, верно?
Цяо Сывэнь перечислил всех парней, которых знал Цяо Сынянь, — старший брат никого не любил. Он беззаботно ответил:
— Лишь бы два человека было.
— А если два мужчины? — Цзинь Чэнь немного напрягся.
На этот раз Цяо Сывэнь ответил быстро:
— Кому какое дело?
Цзинь Чэнь наконец-то увидел в Цяо Сывэне проблеск того будущего юноши. На душе стало как-то сложно:
— Эх!
В глазах Цяо Сывэня мелькнул огонёк:
— Может, твой маленький дядюшка любит мужчину? Старший брат говорит, что симпатия — это волнение в груди, влюблённость — трепет души, а любовь — резонанс душ. То, что касается души, изменить нельзя. Если твой маленький дядюшка хочет жениться на этом человеке, значит, он точно влюблён. Ты переживаешь, но он всё равно не изменится, так что лучше пожелай ему счастья. — И держись подальше от моего старшего брата.
Цяо Сывэнь, ты хоть понимаешь, что говоришь? Маленький дядюшка сейчас прикидывается овечкой, положив глаз на брата Сыняня. А брат Сынянь, судя по всему, уже «душой трепещет». А в каком состоянии маленький дядюшка — он ещё не разобрался.
Сердце Цзинь Чэня разрывалось от переживаний. Он только надеялся, что никогда не наступит тот день, когда Цяо Сывэнь ворвётся в особняк Северной умиротворяющей армии с модао наперевес.
http://bllate.org/book/19132/1879009
Готово:
