По прошествии некоторого времени, около шести часов вечера, воловья упряжка наконец достигла храма Путо. Из-за труднопроходимой дороги поездка обошлась в пять монет.
Как только Му Сяосяо сошла с повозки, она была поражена тем, насколько популярен этот храм. Людской поток, напоминающий полноводную реку, двигался взад и вперед, создавая невероятную суету. Из-за огромного количества паломников у подножия горы даже образовался небольшой городок.
Идя по улице, Му Сяосяо мысленно вела расчеты: до прибытия матери Цинь Шуан в эти края оставалось девять дней. Она решила, что этого времени вполне достаточно, чтобы подготовиться.
Девушка задумала открыть у подножия горы торговую лавку, чтобы немного заработать. Однако оставался главный вопрос: чем именно торговать? Нужно было всё тщательно обдумать, ведь бизнес — дело непростое. Чтобы привлечь покупателей, требовался востребованный товар или услуга. Ей нужно было взвесить все варианты, найти самый подходящий способ заработка, который позволил бы не только пополнить кошелек, но и осмотреться вокруг.
Размышляя об этом, Му Сяосяо приметила в толпе женщину, торговавшую фруктами. Подойдя к её прилавку, она увидела богатый выбор даров природы.
Заметив покупательницу, торговка приветливо улыбнулась:
— Девушка, что желаете купить?
Му Сяосяо улыбнулась в ответ:
— Тетушка, хочу спросить у вас: где здесь находится приют для нуждающихся при храме Путо?
Женщина указала на видневшееся неподалеку строение:
— Видишь? Это там. Но в храм Путо не каждого пускают. Нужно сначала подать прошение и пройти проверку. Ты что, попала в беду?
Му Сяосяо благодарно кивнула:
— Спасибо, тетушка. Я приехала искать своих родных, но деньги на дорогу почти закончились, вот и решила попытать счастья здесь.
Торговка участливо протянула ей яблоко:
— Значит, ты пришла по адресу. Будда в нашем храме очень милостив, глядишь, и родных быстро найдешь. Держи, съешь яблоко, подкрепись.
Поблагодарив за угощение, Му Сяосяо направилась к храмовым постройкам. У входа уже выстроилась небольшая очередь из десятка человек, ожидавших регистрации у монаха. Она встала в конец.
Ожидая своей очереди, она невольно услышала историю человека, стоявшего перед ней:
— Учитель, у меня дома восьмидесятилетняя мать прикована к постели, жена тоже хворает и не может работать. Сам я человек неискусный, перебиваюсь случайными заработками. Сейчас мать совсем слегла, дома и крошки хлеба не осталось. Слышал, храм Путо принимает бедняков, умоляю, проявите милосердие, дайте моей семье кров! — закончил он, падая на колени и отвешивая поклоны.
Сердце Му Сяосяо сжалось от жалости. Она видела, в каком отчаянном положении находятся эти люди, многие из которых едва сводили концы с концами. Их усталые лица и безысходность вызвали у нее глубокое сочувствие.
Она замерла, погрузившись в раздумья. По сравнению с этими несчастными её положение было куда лучше. Она поняла, что не должна занимать место, предназначенное для тех, кто действительно нуждается в помощи храма.
Приняв решение, девушка развернулась и отправилась на поиски жилья, которое можно было снять на короткий срок. Она шла по улице, высматривая объявления об аренде и примечая, чем торгуют в местных лавках, чтобы подготовиться к открытию своего дела.
Спустя некоторое время она наткнулась на опрятный маленький дворик в тихом переулке. На воротах висела табличка, на которой красной краской было выведено: Сдается.
Глубоко вздохнув, она постучала в старую дверь. Вскоре та приоткрылась, и на пороге показалась пожилая женщина с добрым лицом.
— Вы что-то хотели? — мягко спросила она.
— Здравствуйте, бабушка. Я увидела объявление, хотела узнать цену аренды, — тихо произнесла Му Сяосяо.
Старушка внимательно оглядела гостью, удивившись тому, что такая молодая девушка ищет жилье в одиночку, но вида не подала.
— Зови меня бабушкой Сун. Этот дом был нашим, но семья выросла, стало тесно. Сын с невесткой торгуют фруктами, заработали денег и купили дом побольше, так что мы переехали. Сначала хотели продать, но покупателя быстро не найти, так что сдам тебе на месяц. Все равно пустует. Цена будет невысокой, но предупреждаю: если найдется покупатель, придется съехать.
— Правда? Спасибо вам, бабушка Сун! А какая будет плата? — обрадовалась Му Сяосяо. Она понимала, что ей нужно лишь дождаться встречи с героиней, так что такой вариант был идеален.
— Пятьсот монет в месяц. Не думай, что дорого: близость к храму Путо делает свое дело, здесь цены выше. В других местах за такой дворик просят не меньше серебряного лана. А у меня тут чисто, мебель есть, и, что самое важное, в своем дворе колодец — вода под рукой.
Бабушка Сун приветливо улыбнулась и отступила в сторону, приглашая войти. Му Сяосяо с любопытством огляделась: комната была проста, но уютна, и в ней было всё необходимое.
Девушка кивнула и достала из-за пазухи пятьсот монет:
— Бабушка Сун, вот ваша плата.
Старушка пересчитала деньги и довольно кивнула:
— Хорошо. Договорились. Вечером вернется сын, составим договор. У меня есть дела, пойду, а если что понадобится — я живу через два дома.
— Всего доброго, бабушка!
Проводив хозяйку, Му Сяосяо осмотрелась. Дворик был небольшим, в доме имелись две комнаты, мебель стояла на местах, а постель была чистой. Она осталась довольна своим новым пристанищем. Разобрав вещи и устроившись, девушка решила прогуляться, чтобы лучше изучить окрестности.
Вечером, когда она уже перекусила купленной булочкой, к ней пришли бабушка Сун с сыном и невесткой, чтобы подписать бумаги.
— Ой, вы? — воскликнули в один голос Му Сяосяо и невестка бабушки Сун, встретившись взглядами.
— Вы знакомы? — удивилась бабушка Сун.
Му Сяосяо поспешила объяснить:
— Бабушка Сун, я сегодня спрашивала у этой тетушки дорогу, вот и познакомились.
— Вот как, — засмеялась старушка. — Какое совпадение!
Невестка тоже улыбнулась:
— Неожиданно. Значит, эта девушка — наша квартирантка. Зови меня тетушкой Чунь, а это мой муж, Чжао Лэй.
— Здравствуйте, тетушка Чунь, дядя Чжао, — вежливо поздоровалась Му Сяосяо.
— Девушка Сяосяо, теперь мы соседи, если что нужно — обращайся, — сказал Чжао Лэй.
Бабушка Сун достала письменные принадлежности и составила договор. Му Сяосяо внимательно прочла его и поставила свою подпись.
— Вот, договор в двух экземплярах, один тебе, другой нам, — сказала бабушка Сун, передавая бумагу.
Аккуратно спрятав документ, Му Сяосяо проводила гостей. Оставшись одна, она легла в кровать и задумалась о событиях дня.
Она подсчитала свои сбережения: после продажи фальшивых украшений выручила 1 лан и 500 монет, продажа дома принесла 52 лана. Расходы на повозку, еду, постоялый двор, одежду, обувь и аренду оставили в кошельке 53 лана и 555 монет.
Успокоенная подсчетами, она решила, что завтра с утра отправится на гору изучать местность, чтобы подготовиться к спасению матери Цинь Шуан, и, устроившись поудобнее, провалилась в сон.
http://bllate.org/book/19120/1877713
Готово:
