Вскоре пираты во главе с Чи Ином отступили, а не успевшие сбежать члены «Черного феникса», за исключением того самого старика, в полном составе были схвачены и арестованы Федерацией.
Сесил отнес Чжоу Мяня на борт главного флагмана, возвращавшегося в Федерацию; туда же для последующего допроса конвоировали и связанных пленников.
— Адмирал, не изводите себя, — успокаивал его доктор Форд. — Уж не знаю, в чем загадка, но адмирал Чжоу восстанавливается на удивление быстро, его тело буквально само себя исцеляет. Я приготовлю для него хороший успокоительный отвар.
Чжоу Мянь лежал на постели с закрытыми глазами. Лицо его было бледным как полотно. Сесил и несколько врачей неотлучно дежурили у его изголовья.
Он крепко сжимал ладонь парня. Рука любимого была ледяной, покрытой холодной испариной и мелко дрожала.
— Но его всё еще бьет озноб, — Сесил с трудом подавил бушевавшую в груди тревогу, стараясь говорить как можно спокойнее. — А-Мяню очень плохо.
— Тут… мы бессильны, — сокрушался Форд. — Рана ведь не физическая. Пострадали разум и сознание, они подверглись сильнейшему потрясению. Теперь всё зависит только от вашей поддержки и его собственной силы духа. Лучше подумайте о себе, адмирал. У вас ведь очень глубокая рана на руке, не забывайте регулярно менять повязку.
— Форд прав, — поддержал врача Кевин, стоявший рядом. — Не изводите себя, адмирал. Адмирал Чжоу — боевой офицер с несгибаемой волей, он обязательно справится.
С этими словами Кевин подал знак врачам, поторапливая их поскорее выйти.
Сесил тяжело вздохнул.
Пытаясь переключить внимание командира, Кевин поспешил доложить:
— Секретарь Мо… то есть беглянка, угнала флаер и скрылась на планете B6. Каспер уже ведет преследование со своим отрядом, скоро будут результаты.
— Хорошо, — Сесил устало провел ладонью по лицу. — Оставляю это на тебя. Можешь идти.
— Слушаюсь!
Когда в каюте наконец не осталось никого, кроме них двоих, Сесил просто сидел и завороженно смотрел на раненого.
Он любил его восемнадцать лет. Искал долгих двенадцать лет.
И прямо сейчас Чжоу Мянь лежал перед ним.
Мужчина протянул руку и мягко коснулся его лба.
Затем его пальцы медленно скользнули вниз. Кончиком указательного пальца он едва ощутимо очертил изгиб бровей возлюбленного, коснулся закрытых век, пушистых ресниц и плавно провел по переносице.
В глубине глаз Сесила замерцали нежные искорки.
Палец неторопливо обрисовал контур верхней губы, затем нижней.
Он сантиметр за сантиметром ласкал черты лица юноши, словно пытался навечно запечатлеть этот образ в самом сердце.
Вглядываясь в родное лицо, Сесил вдруг низко опустил голову и тихо, счастливо рассмеялся.
Каким же глупцом он был! Как мог не узнать его сразу?
И как же удивительно распорядилась судьба: после стольких лет разлуки именно Чжоу Мянь стал его партнером в этом династическом браке.
— М-м… — лежащий на постели зашевелился и медленно приоткрыл глаза.
— А-Мянь! — Сесил тут же подался вперед.
Тот тяжело и прерывисто дышал. Он растерянно моргал, глядя на супруга, словно силясь кого-то в нем узнать.
— А-Мянь.
Сесил крепко прижал его к себе, позволяя опереться на свое плечо, и негромко позвал:
— А-Мянь, ты помнишь меня?
Чжоу Мянь схватился рукой за голову. Он болезненно наморщил лоб, его лицо исказилось от муки.
— Да… — выдохнул он.
— Что с тобой, А-Мянь? Где болит? Что ты чувствуешь?
— У меня… — он крепко зажмурился. — Такой хаос в голове…
В мыслях царил сплошной беспорядок. Перед глазами до сих пор кружились обрывки воспоминаний и свистящие стрелы. Это накатывало удушающей волной, лишая понимания, где он находится, какое сейчас время и что делать. Ощущение было сродни настоящему безумию.
Юноша по-прежнему не мог вспомнить ничего из своего детства, но в памяти упрямо всплывали картины прошлого — жизнь на Дикой планете, дни, проведенные на… пиратском корабле. «Чи Ин», пламя, Город заходящего солнца… Кадры теснили друг друга, пробиваясь вперед, и Чжоу Мяню казалось, будто в его голове грохочет безумный, оглушающий шум.
Не выдержав, парень обхватил голову руками и глухо застонал.
— А-Мянь… Расскажи мне, что ты видишь? — Сесил не имел права поддаваться панике. Он лишь крепче прижал к себе дрожащего всем телом юношу и сжал его ладонь.
Он держал его руку так сильно, что кожа покраснела, но именно эта ощутимая хватка вернула Чжоу Мяню крупицы самообладания.
— Огонь… — прошептал тот, его глаза лихорадочно заблестели. — Я убил их. Я… я убил их всех.
— Всё это в прошлом, посмотри на меня, — Сесил мягко, но настойчиво взял парня за подбородок, вынуждая встретиться с ним взглядом. — Всё это ненастоящее. Реален только я.
Чжоу Мянь замер, отрешенно всматриваясь в его лицо.
— А-Мянь, — повторил мужчина, — только я здесь настоящий.
В глазах юноши тут же блеснули слезы.
Сесил расстегнул пуговицы на груди и привлек дрожащего парня к себе, пряча и укрывая его в своих объятиях.
— Сесил… я грешник.
— Это не так, — мужчина ласково устроил его голову у себя на груди, а сам опустил лицо, прижавшись щекой к плечу возлюбленного. — Ты мой А-Мянь.
— Из-за меня пострадал адмирал Гу… — Чжоу Мянь до боли сжал пальцами отворот его кителя. — Это я виноват.
Чи Ин напал не просто ради того, чтобы подорвать силы Федерации. Это было предупреждение лично для него. Иначе почему они выбрали именно этот момент?
— Нет, — нежно, но непоколебимо возразил Сесил. — Ты спас его. Мой А-Мянь очень добрый, ты помог стольким людям. Разве ты можешь быть грешником?
И тут Чжоу Мянь расплакался.
Сесил застыл от неожиданности.
Они были вместе уже довольно долго, и парень всегда казался ему отстраненным, собранным и спокойным. Что бы ни случилось, он никогда не терял самообладания. Даже сейчас юноша плакал совершенно беззвучно, но у Сесила всё равно болезненно сжалось сердце — эта немая картина ранила его глубже любых слов.
Он не понимал, почему именно эта фраза заставила Чжоу Мяня окончательно сломаться.
И Сесил даже не догадывался, что его возлюбленный ждал этих слов всю свою жизнь. Ждал, надеялся и наконец-то услышал.
Пробормотав в бреду еще что-то невнятное, парень вскоре погрузился в тяжелый, глубокий сон.
Уложив его поудобнее, Сесил бережно поправил растрепанные волосы юноши и мысленно поклялся: «Отныне я всегда буду защищать тебя».
***
Вскоре Сесил перевез Чжоу Мяня обратно в поместье. Малыша Сяо Лэ тоже забрали домой.
Следующие два дня Чжоу Мянь провел словно в тумане: он то засыпал, то ненадолго приходил в себя. Но даже в моменты бодрствования его сознание балансировало на грани срыва из-за накатывающих приступов резкой боли и сильного головокружения.
Всё это время Сесил ни на шаг не отходил от его постели.
Возможно, из-за тяжелого опыта прошлых лет, узнав о похищении Чжоу Мяня, ребенок упрямо потребовал показать ему записи с камер наблюдения за тот день. Мальчик хотел знать, что именно сделали эти плохие люди после того, как усыпили его папу. Посмотрев video, Сяо Лэ не произнес ни слова и с тех пор молча сидел у постели больного.
— Эти плохие люди… — Сяо Лэ сидел на краю кровати, не мигая глядя на Чжоу Мяня, а его маленькие пальцы заметно дрожали. — Это они когда-то забрали мою маму.
— Не бойся, твоего папу А-Мяня они забрать не смогут, — Сесил ласково погладил ребенка по голове. — Видишь, он ведь вернулся?
Мальчик упрямо стиснул зубы и твердо произнес:
— Я хочу учиться драться.
Мужчина на мгновение растерянно улыбнулся.
Сяо Лэ сжал крошечные кулачки и по-детски грозно добавил:
— Я хочу стать очень сильным!
— Хорошо, — с доброй улыбкой ответил он и слегка похлопал ребенка по плечу. — А теперь нашему сильному Сяо Лэ пора спать. Нужно хорошо спать и вовремя есть, чтобы вырасти большим. Только тогда ты сможешь побеждать плохих людей.
Малыш едва заметно нахмурился.
— Давай, будь послушным мальчиком. Вот проснется папа А-Мянь и обязательно тебя похвалит.
Вскоре дворецкий увел ребенка.
В комнате воцарилась глубокая тишина, нарушаемая лишь шорохом страниц. Сесил сидел у постели и просматривал документы.
Секретаря Мо в конце концов поймали, и сейчас она находилась под стражей. Мин Янь и остальные секретари были совершенно подавлены: узнать, что коллега, с которой они бок о бок проработали много лет, оказалась шпионкой, — тяжелый удар для каждого.
Он как раз размышлял над тем, какой приговор вынести предательнице, когда его отвлек тихий шорох со стороны кровати.
Заметив, что Чжоу Мянь с трудом приоткрыл глаза, Сесил тут же отложил бумаги. Одной рукой он бережно обнял парня за талию, помогая ему приподняться, а другой взял стакан воды и поднес к его губам.
— Ну как ты? Всё еще болит?
Сделав маленький глоток, юноша заставил себя улыбнуться:
— Мне гораздо лучше.
Он прекрасно знал, что все эти дни Сесил ни на минуту не отходил от него. И хотя в душе рождалась теплая благодарность, парня не покидало чувство вины. Поэтому он изо всех сил старался побороть хаос в голове и навязчивые видения, желая поскорее поправиться.
— Адмирал Сесил…
— Тсс, — мужчина мягко прижал палец к губам возлюбленного. — Не называй меня по званию. Еще раз так скажешь — и я просто не откликнусь.
Юноша растерялся, но послушно продолжил:
— Я… со мной всё в порядке. Сегодня мне действительно лучше, даже силы появились.
— Вот и славно.
«Значит, он и правда Сяо Ци», — подумал про себя Сесил. Теперь ему наконец стало понятно, почему организм Чжоу Мяня сам справляется с ядами, а тело обладает такой поразительной способностью к восстановлению. После всего, что с ним сотворили в «Черном фениксе», любой другой человек уже давно бы сошел с ума. А этот парень сидит перед ним и упрямо уверяет, что у него всё в порядке.
Видя, что юноша немного пришел в себя, Сесил тепло улыбнулся:
— Давай вывезу тебя на прогулку? Хватит уже сидеть в четырех стенах.
Глаза Чжоу Мяня мгновенно загорелись.
Заметив эту чисто детскую радость, мужчина рассмеялся, шагнул ближе и легко подхватил его на руки.
— Сесил!.. — вскинулся парень. — Я могу идти сам.
— Не вредничай.
— Твоя рука…
— Пустяки.
Здоровой рукой он крепко обнимал юношу за талию, а раненой лишь слегка придерживал под коленями, так что особых усилий это не требовало.
Сесил принес его в сад. Почувствовав кожей нежное, ласковое тепло, Чжоу Мянь окончательно расслабился, а его сердце наполнилось искренней радостью.
— Посмотри вперед.
Услышав эти слова, парень, который до этого сидел, прикрыв глаза и погрузившись в свои мысли, дремотно повернул голову туда, куда указывал Сесил.
И от увиденного буквально застыл на месте.
Он и представить не мог, что Сесил втайне от всех приказал построить в глубине сада стеклянную оранжерею.
Чуть поодаль возвышался огромный круглый павильон. Его стальной каркас был густо увит переплетенными растениями, гибкими лозами и яркими, разноцветными цветами. Прозрачные стекла мягко рассеивали лучи, поэтому под стеклянным куполом было не слишком жарко, но при этом всё пространство было залито уютным, теплым светом.
Снаружи это место казалось сказочным замком или волшебным миром Алисы из страны чудес.
— Ты… — Чжоу Мянь ошеломленно захлопал глазами, никак не ожидая от сурового военного столь романтичного жеста.
— Это для тебя, — улыбнулся Сесил.
Юноша изумился еще сильнее.
«Что?»
— Я знал, что пока ты восстанавливаешься, тебе захочется погреться на солнышке, вот и велел построить оранжерею. Нравится?
Чжоу Мянь лишь потрясенно молчал, не в силах вымолвить ни слова.
— Ну конечно нравится, как тут может не понравиться, — сам себе ответил Сесил с привычной самоуверенностью.
Слегка щелкнув парня по носу и явно наслаждаясь собственным успехом, он бережно внес его внутрь.
Оказавшись на месте, Чжоу Мянь ахнул: прямо посреди пышных цветочных клумб стоял рояль. Солнечные блики мягко играли на его черном хрустальном корпусе, а плотное кольцо ярких бутонов окружало инструмент, словно драгоценная оправа.
Мужчина аккуратно опустил ношу на банкетку перед роялем. Сиденье было уложено мягкими подушками, сидеть на которых было невероятно удобно.
Парень глаз не мог оторвать от изысканного инструмента, бережно коснувшись клавиш:
— Это…
— Подарок для тебя.
Чжоу Мянь обернулся и растерянно посмотрел на Сесила.
Стоявший перед ним Сесил тепло и ласково улыбался ему, точь-в-точь как заботливый старший брат из его далеких воспоминаний.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/19109/2403955
Готово:
