Самолет пересек мост и вскоре приземлился у здания военного ведомства в столице системы Льда.
— А-Мянь.
Крис ждал их уже давно. Чжоу Мянь шагнул вперед, чтобы поприветствовать его, и маршал провел гостей в конференц-зал для детального обсуждения.
— Здравствуйте, — Крис протянул руку Сесилу.
Сесил ответил на рукопожатие, внимательно изучая оппонента. Крис был облачен в безупречную военную форму: высокий, статный, в каждом жесте чувствовалась уверенность и спокойствие.
«Ладно, — подумал Сесил, — выглядит и впрямь неплохо, комар носа не подточит».
— В тот день королевская семья прислала принца, но он получил хороший урок и теперь носа не кажет, — Крис покачал головой, когда они шли по коридору.
Чжоу Мянь согласно кивнул.
— Те дни... — Крис вздохнул. — Прости, что тебе пришлось через это пройти. Мне жаль, что я не смог помочь семье Чжоу.
Чжоу Мянь улыбнулся:
— Всё в порядке, я понимаю.
В день инцидента на семью Криса тоже было совершено нападение. Говорили, что маршалу пришлось использовать верные ему части, чтобы дать отпор королевской гвардии прямо у порога собственного дома.
Коли они вошли в конференц-зал, тот был уже полон высокопоставленных чиновников системы Льда. Сесил невольно усмехнулся: раньше Чжоу Мяню приходилось держать ответ перед федералами, а теперь пришла его очередь предстать перед судом в ледяной столице.
Крис занял главное место и кивнул:
— Начнем.
Один из старых офицеров тут же холодно фыркнул.
— Маршал Крис, — произнес он ледяным тоном, — уместно ли присутствие на секретном совещании чужака из Федерации и адмирала-предателя?
Крис отчеканил в ответ:
— Адмирал Чжоу не предатель. Детали адмирал Сесил уже озвучил на итоговом собрании. Если вас что-то не устраивает — дверь открыта.
Крис говорил спокойно, но в его голосе было столько стали, что старик осекся и не посмел возразить. Сесил и Чжоу Мянь сели по обе стороны от маршала. Сесил внимательно следил за реакцией присутствующих: в зале были как сторонники, так и явные противники их союза.
— Я слышал, — вставил другой чиновник с едкой ухмылкой, — что адмирал Чжоу вернулся, чтобы заявить права на свои войска? Что ж, адмирал Сесил в большом выигрыше: получил не только влюбленного супруга, но и многомиллионную армию в придачу.
— Прекратите сеять панику, — оборвал его другой офицер, поднимаясь с места. — Адмирал Чжоу — плоть от плоти системы Льда, и его армия принадлежит нам. Но зерги и пираты — общие враги человечества. Глупо воевать с Федерацией, когда враг у порога.
Сесил лишь покачал головой. Федерация была победителем, а система Льда — проигравшей стороной, поэтому Сесила здесь не жаловали, а на Чжоу Мяня вешали всех собак. Сесил понимал: чтобы переубедить этих людей, нужно вскрыть заговор королевской семьи и позволить народу самому свергнуть предателей. Иначе никакие слова Чжоу Мяня не возымеют действия.
Кое-как совещание подошло к концу. Коли все разошлись, Крис поклонился Чжоу Мяню.
— Дякую за твою стойкость.
Маршала до сих пор мучила совесть за события того дня.
— Всё в порядке, — Сесил по-хозяйски обнял Чжоу Мяня за плечо, отвечая за него. — Далі мы отправляемся на пустынную планету B6. Нам понадобится твоя военная поддержка.
Крис нахмурился:
— Вы планируете... засаду?
Сесил и Чжоу Мянь не хотели привлекать официальные войска системы Льда, чтобы не дать королю повод обвинить Чжоу Мяня в новом заговоре.
— Именно.
На следующий день самолет покинул столицу и взял курс на B6.
— Ты бывал там раньше? — спросил Сесил.
Чжоу Мянь кивнул:
— Коли зерги атаковали тот сектор, я стоял там лагерем.
— Это упрощает дело.
План был прост: «заманить змею в кувшин». Чтобы не спугнуть предателей, герои решили тайно высадиться на B6 и дождаться прибытия королевской свиты, в то время как основные силы будут ждать сигнала на соседней планете B5. На B5 как раз строили спутник, и переброска туда солдат Крисом не должна была вызвать подозрений.
— На B6 сложный рельеф: дюны, скалы, холмы, — рассказывал Чжоу Мянь. — Если спрятаться с умом, нас ни за что не найдут.
Самолет приземлился за огромным валуном. Сесил огляделся: повсюду вздымались причудливые голые скалы. Пейзаж был по-своему величественным, но мертвым — ни единого ростка зелени.
— Раньше здесь всё было иначе, — с грустью сказал Чжоу Мянь. — Битва десятилетней давности превратила это место в пустошь. Здесь был небольшой городок, но его стерли с лица земли совместной атакой пираты и зерги. Говорят, пираты проникли внутрь и открыли ворота врагу.
— Ого, — Сесил вскинул бровь. — Пираты и зерги плечом к плечу? Встретились два одиночества.
Всем известно, что пираты — предатели рода человеческого. Они знают все лазейки в космосе и черные дыры, из-за чего их крайне трудно поймать. Они грабят, убивают и якшаются с зергами ради выгоды. Пираты торгуют наркотиками, а сырье для «Красного Ло-ло» теперь можно найти только на планетах насекомых. В обмен на него пираты платят золотом. Но чтобы они сражались вместе — такое бывает редко. Пираты слишком эгоистичны, чтобы рисковать своими шкурами ради зергов.
— Ну их, — махнул рукой Сесил. — Для солдата пираты хуже насекомых. Зерги — просто хищники, это природа. А пираты — предатели своего вида.
Чжоу Мянь опустил глаза:
— Згоден.
— Смеркается, — Сесил улыбнулся и улегся на согнутую руку.
Заметив, что Чжоу Мянь всё еще стоит рядом, изучая показатели теплового детектора, Сесил снял куртку, расстелил её на песке и похлопал рядом с собой:
— Иди сюда, отдохни. Эти гады прибудут не раньше полуночи.
Чжоу Мянь посмотрел на заботливо расстеленную куртку, улыбнулся и лег рядом. В пустыне воцарилась абсолютная тишина. Не было слышно даже ветра — только их общее дыхание. В небе медленно плыли пурпурно-красные облака, меняя очертания.
Сесил повернул голову. Чжоу Мянь лежал с закрытыми глазами. Его длинные ресницы подрагивали, а серебристо-голубые волосы рассыпались по песку шелковым веером. На всей планете они были только вдвоем.
Сесил приподнялся на локте и прошептал, глядя на супруга:
— Луна взошла.
— М-м?..
Чжоу Мянь открыл глаза. В этот миг Сесил увидел, что глаза его полны лунного света, словно их покрыли слоем сияющего серебра.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/19109/1991763
Готово:
