Трус
У Се Хуая светлые глаза, почти карие, и очень светлые волосы — нежно-чёрного оттенка. На ощупь они такие же, какими кажутся: невероятно мягкие.
Когда Вэнь Инь отпустил Се Хуая, он не удержался и коснулся его волос, но Се Хуай тут же оттолкнул его руку.
— Рост остановится, — сурово запротестовал Се Хуай и смахнул со щеки растрепавшиеся прядки. Вэнь Инь полностью испортил ему причёску.
— Ты и так не низкий, — окинув Се Хуая взглядом, произнёс Вэнь Инь. У того были прекрасные пропорции тела, в толпе его точно нельзя было назвать низкорослым — наоборот, он сильно выделялся и в годы учёбы наверняка пользовался огромной популярностью.
Даже сейчас, после окончания университета, в нём всё ещё жило то самое мальчишеское очарование, проступающее само собой.
Се Хуай, не ожидавший такой похвалы, приятно удивился.
Уголки его губ изогнулись, и он вежливо ответил любезностью на любезность:
— Спасибо, ты тоже высокий.
Это была чистая правда: Вэнь Инь действительно высокий, около метра восьмидесяти восьми или восьмидесяти семи, прямо-таки рост его мечты.
Жаль только, сколько бы Се Хуай ни пил молока в период полового созревания, вымахать, подобно молодым деревцам, как это сделали другие одноклассники, ему так и не удалось.
Его траектория роста, как и сам рост, поднималась по спирали вполне ровно, пока эта линия не пересеклась с Вэнь Инем — и тут раздался резкий щелчок, ознаменовавший остановку.
И по сей день она лишь покачивается из стороны в сторону, и неизвестно, когда снова возобновит свой прежний путь.
На солнце выражение лица Вэнь Иня казалось на редкость мягким, а присущая ему обычно резкость черт сгладилась спокойным выражением, отчего сердце Се Хуая защемило еще сильнее, словно его царапали птичьим пёрышком.
Но он всё равно ничего не стал спрашивать — ни о только что случившемся объятии, ни о недавней переменчивости в поведении Вэнь Иня.
Достаточно и того, что они могут сохранить всё как есть.
Се Хуай мысленно тихо вздохнул: ну до чего же он труслив.
Вэнь Инь опустил голову и снова коснулся пальцев Се Хуая — те, стоило им выскользнуть из его ладони, тут же вновь стали ледяными.
На этот раз их руки не столкнулись.
Воодушевление жителей планеты Чжамат продлилось ровно до полудня: после того как праздничная платформа проехала по главным улицам Главного города, народ вернулся к своим привычным делам, ничуть не позволив Дню Фиалки нарушить привычный ритм жизни.
У Вэнь Иня не было документов, поэтому Се Хуай отвёл его в подпольное бюро услуг, где им быстро оформили новое удостоверение личности, а заодно купили коммуникатор.
— Мне после обеда нужно в новостное агентство, начальник уже вовсю подгоняет, пора возвращаться к работе, — сказал Се Хуай. — Можешь прогуляться по Главному городу, но старайтесь не заходить во Внешний район...
Он замялся, подбирая слова:
— Там очень грязно и царит полный бардак.
Се Хуай редко видел места более хаотичные, чем Внешний город планеты Чжамат, а поскольку ему часто доводилось бывать там в поисках материалов, впечатления от тех мест у него были самыми мрачными.
— Я понял, — терпеливо выслушав его, Вэнь Инь взмахнул коммуникатором. — Если что, на связи.
— Хорошо.
Они расстались у космопорта.
Вэнь Инь двинулся вперёд вместе с потоком людей. На первый взгляд застройка Главного города выглядела вполне прилично, хотя высокие технологии здесь особо не бросались в глаза, напоминая скорее планету Мюси. Широкие дороги, лица улыбающихся прохожих, и лишь изредка в тёмных углах переулков можно было заметить, как кого-то — какого-то мужчину с окровавленным лицом — заталкивают вглубь.
Тот отчаянно пытался звать на помощь, но проходящие мимо местные жители делали вид, будто ничего не замечают.
Вэнь Инь направился в частный банк с филиалом на Чжамате — закрытое финансовое учреждение с многовековой историей, чьими клиентами в основном являлись богачи.
Память вернулась примерно наполовину, и Вэнь Инь помнил, что оставил там кругленькую сумму.
Не заставлять же Се Хуая в самом деле содержать его.
Проходя мимо оживленного квартала, он уже собирался поймать аэрокар, как вдруг путь ему преградили несколько крепких мужчин в строгих чёрных костюмах.
— Здравствуйте, — вежливо поклонившись, они преградили Вэнь Иню дорогу. — Наша госпожа хочет вас видеть.
Заметив эмблемы на одежде людей в чёрном, прохожие поспешно опустили головы, превращаясь в страусов, и старались как можно быстрее обойти этот участок стороной.
Они не удерживались от вороватых взглядов в сторону Вэнь Иня: чем же это он насолил, раз умудрился привлечь внимание Общества «Тунхэй»...
— Ваша госпожа?
— Наша госпожа — Госпожа Шуан. До неё дошли слухи о вашем поступке в космопорту, она крайне заинтересована вами и желает познакомиться, — безапелляционным тоном заявили люди в чёрном, беря Вэнь Иня в плотное кольцо. — Пройдёмте с нами, господин. Госпожа Шуан ждёт вас.
Госпожа Шуан?
Он обратил внимание на то, что на манжетах и плечах охранников были вышиты скрытые узоры — едва заметные алые цветы.
Вчера вечером, кроме Общества Ацю, здесь присутствовало лишь Общество «Тунхэй».
Дверь отдельного кабинета отворилась, открыв взору женщину с изысканной осанкой.
— Госпожа, мы привели его, — охранники почтительно склонили головы и покинули помещение.
Лицо Госпожи Шуан было скрыто под вуалью из чёрной сетки, безупречно уложенные волосы украшала сложная причёска, а сквозь клубы выдыхаемого дыма проступали её ярко-красные губы. Это была невероятно красивая женщина неопределимого возраста, источающая неподдельную зрелую грацию.
Она затушила только что зажжённую сигарету, увидев входящего Вэнь Иня, и плавным, чарующим шагом направилась к нему.
При её приближении Вэнь Инь почувствовал резкий запах тяжёлых духов и слегка нахмурился.
— Здравствуйте, господин Вэнь Инь, — Госпожа Шуан поправила прядь волос, и каждое её движение излучало неотразимое очарование. — Надеюсь, мои телохранители не напугали вас? Прошу, присаживайтесь.
Её тон был на редкость любезным, и Вэнь Инь не стал отказываться — ему самому было интересно, какую игру затеяла эта дама.
Усаживаясь за стол, Вэнь Инь положил рядом Хэй Жэнь. Окинув клинок взглядом, Госпожа Шуан с удивлением усмехнулась:
— Это ведь тем самым оружием господин Вэнь вчера отсёк руку Ся Вэйтэ? Выглядит поистине великолепно.
В древности говорили: клинок настолько остр, что рассекает волос на лету. Оружие господина Вэня ничуть не уступает тем легендарным мечам.
— По сравнению с клинками, оружие Общества «Тунхэй» всё же куда удобнее в обращении, — слегка улыбнулся Вэнь Инь. Глаза Госпожи Шуан на мгновение блеснули, но тут же погасли.
— На моем корабле до сих пор остались следы пребывания ваших людей.
— Во всём виноват этот глупец Ли Сань, — лучезарно улыбнулась Госпожа Шуан. — Обещаю, в скором времени я отправлю его лично принести извинения господину Вэню.
Разговор двух умных людей неизбежно шёл вокруг да около, и спустя полчаса они так и не подошли к сути дела.
Вошедшая девушка заварила и подала свежий чай, и лишь после этого Госпожа Шуан наконец перевела беседу в нужное русло.
— Не интересует ли господина Вэня вступление в Общество «Тунхэй»? — отпив глоток чая, произнесла она. — Насколько мне известно, вы перешли дорогу членам Общества Ацю. Остаться на Чжамате для вас, пожалуй, не составит труда, а вот вашему другу придётся туго.
Одного вечера было вполне достаточно, чтобы Госпожа Шуан навела о них справки. Прошлое Се Хуая на Чжамате наверняка было перерыто вдоль и поперёк, впрочем, Вэнь Инь ожидал этого с самого начала. Ему куда интереснее было узнать: обнаружила ли эта дама что-нибудь в ходе расследования о нём самом?
Он мягко опустил чашку на стол и поднял взгляд:
— В этом и заключается цель Госпожи Шуан?
— О нет, я просто хочу попросить господина Вэня об одном небольшом одолжении, — ответила она. — Для вас это сущая мелочь, а взамен я помогу вам разобраться с проблемами Общества Ацю.
Уголки её губ изогнулись в загадочной улыбке:
— Всего лишь одно маленькое одолжение...
Выйдя из кабинета, Вэнь Инь заметил, что телохранители Госпожи Шуан стали относиться к нему куда почтеннее прежнего. Проводив его до самого выхода, они вернулись к исполнению своих обязанностей.
Когда Вэнь Инь оказался на улице, гигантский экран на стене высотного здания как раз транслировал выпуск новостей.
— Сообщается, что в преддверии всеобщих выборов седьмой правитель объявил об отказе баллотироваться на новый срок, намереваясь уступить дорогу молодым. Это уже третье подобное заявление об уходе с его стороны.
— Наш телеканал провёл социологический опрос на Главной звезде. Согласно статистике, стремительно растет рейтинг двух кандидатов: достопочтенного Сайань Спэйса и достопочтенного Ван Мяня, чья поддержка превысила двадцать процентов... Помимо них, за пост борются еще трое сильных соперников... Кому же достанется победа на выборах правителя через год... Давайте ждать вместе.
Мелодичный голос диктора затих.
Услышав фамилию Сайань Спэйса, Вэнь Инь на мгновение замер, но тут же поймал проезжавший мимо аэрокар.
— К частному банку, — бросил он.
Спустя несколько минут после ухода Вэнь Иня в здание вошёл грубого вида мужчина. Нисколько не церемонясь, он опустился на стул напротив Госпожи Шуан:
— Ты уверена насчёт него? А если он облажается и выдаст нас...
— Ошибки быть не может, — голос Госпожи Шуан похолодел. — Если провалится — уберём его превентивно. Время на исходе, более подходящей кандидатуры нам не найти.
Словно заметив излишнюю суровость в собственном тоне, она тут же смягчила голос:
— Чжэнь Хэ, когда люди Сайканса прибудут на Чжамат?
Чжэнь Хэ на мгновение задумался:
— Через пять дней.
http://bllate.org/book/19082/1874024
Готово:
