Динь-дон, клубничный тортик от Се Хуая готов к подаче.
Яростный бой продолжался недолго. Вскоре красноглазые роботы были повержены, а их детали усеяли всю землю.
Впрочем, дела у синеглазых обстояли не многим лучше. Хотя Вэнь Инь старался закончить битву как можно быстрее, большинство роботов из его группы оказались повреждены или выведены из строя, и лишь немногие могли стоять на ногах без потерь.
223-й с лазерной винтовкой в руках оглядел это печальное зрелище и тяжело вздохнул.
— Ремонт будет тем еще испытанием, — пробормотал он.
На починку одного 222-го уходил целый день. Если умножить это число на тысячу, перед глазами 223-го все плыло, и ему хотелось просто лечь рядом с поломанными роботами и тоже выйти из строя.
Вэнь Инь поднял искрящуюся механическую руку и приставил её к лежащему на земле роботу. Он присел на корточки, стараясь плотно подогнать детали в месте соединения, пока они не встали как влитые. Однако провода внутри были перебиты, поэтому даже с присоединенной рукой робот работать не мог.
— Какой в этом толк? — насмешливо спросил 223-й.
Вэнь Инь не спеша поднял еще одну деталь:
— Это называется психологическое утешение, понимаешь?
Пусть они не двигаются, зато хотя бы выглядят целыми.
223-й осекся, не зная, что ответить.
У многих роботов сгорели чипы, и после того, как подача тока прекратилась, внешне было сложно отличить красные глаза от синих. Поэтому уборка поля боя стала серьезной проблемой. Они начали переносить роботов по одному в грузовой отсек гравикара, чтобы позже отвезти в лабораторию на починку.
— Надеюсь, запчастей хватит… — Се Хуай смотрел на гору «инвалидов» в кузове, пребывая в замешательстве. Если деталей не хватит, будет беда.
— Тебе стоит беспокоиться о том, хватит ли ремонтников, — вставил 223-й, глядя на Се Хуая глазами в форме Т_Т. — Я не хочу сдохнуть от переработок.
— Я могу помочь тебе, — предложил Се Хуай. — У меня есть опыт ремонта техники.
В своих скитаниях по Пограничной звезде, где царил хаос, ему часто приходилось учиться чинить вещи самостоятельно, когда они ломались.
В это время Вэнь Инь закинул корпус робота на тележку. С грохотом туда же отправились еще два тела, а затем Вэнь Инь сложил в кучу руки и прочие детали, которые не смог опознать. Это были те, у кого повреждения были слишком серьезными для починки.
Он подкатил тележку к фонарному столбу, у которого лежало еще несколько роботов. Только он собрался наклониться, чтобы подобрать деталь, как один из них пошевелился и открыл синие глаза:
— Мою руку еще можно починить?
— Можно, — Вэнь Инь нахмурился, выражая недовольство. — 823-й, у тебя нестабильное напряжение, не двигайся.
— Ты узнал меня? — удивился 823-й.
Вэнь Инь указал на его голову, чуть ниже того места, где у людей обычно находится подбородок.
— Только у тебя подбородок с ромбовидным вырезом.
Форма была уникальной, поэтому Вэнь Инь запомнил.
— А как насчет меня?
Другой робот, лежавший за 823-м, с надеждой подал голос:
— Ты можешь узнать, кто я?
— Нет. — Вэнь Инь с бесстрастным лицом свалил детали в общую кучу. — Если бы ты был хоть немного целее, может, я бы и разобрал.
Робот, у которого отсутствовала половина головы, не было рук, а грудная клетка была вдавлена внутрь, глухо отозвался и замолчал.
Лишь когда солнце опустилось за горизонт и город погрузился в сумерки, уборка была завершена. Обе машины были доверху забиты роботами.
— Сегодняшней работы хватило бы на целый месяц, — Се Хуай, уставший до невозможности, не заботясь о приличиях, растянулся на искусственной траве. Несколько любопытных роботов последовали его примеру.
Вэнь Инь сел рядом с Се Хуаем. Его черная ветровка была застегнута до самого подбородка, а лучи заходящего солнца очерчивали его фигуру теплой золотистой каймой.
— Эй, серьезно? — 223-й встал, загораживая им обзор, и бесцеремонно усмехнулся. — Вы так быстро выдохлись? Вы что, такие слабые?
Вэнь Инь ответил:
— По крайней мере, мне не приходится заряжаться по шесть раз на дню.
— И время зарядки долгое, а автономность короткая, — добавил Се Хуай.
— …Вы жестоки, — 223-й не нашел, что ответить.
Двое объединились, чтобы обидеть одного несчастного, слабого робота. Он сел и, поддавшись общему настроению, тоже растянулся на траве.
Если посмотреть вверх, небо казалось ярко-синим, без единой пылинки. Очертания города вдали расплывались, а закат, словно расплавленное золото, наполнял это место жизнью. Совсем не похоже на тот пустой город, что был раньше.
***
Ночью Вэнь Инь снова видел сон.
Его тело казалось тяжелым, он постоянно падал вниз. Душа же была легкой и стремилась вверх, к месту, где не было никакого веса. В конце концов, перед глазами все мелькнуло, словно сменился кадр в кино.
Осознав себя, он оказался в роскошном дворце.
Что это за воспоминание? Вэнь Инь почувствовал любопытство.
Во дворце проходил банкет. Все вокруг было пропитано роскошью, гости в вечерних нарядах вели себя безупречно, улыбались и чокались бокалами, которые сверкали в свете люстр. Вэнь Инь стоял в центре внимания, окруженный льстивыми гостями.
Странно, но в отличие от прошлых снов, у этого не было конкретной темы. Если кто-то обращался к нему, он отвечал парой фраз. Если не хотел говорить — просто стоял с бокалом в стороне, и никто не осмеливался подойти и побеспокоить его.
К нему приблизился пожилой мужчина с глубокими мешками под глазами и синюшным оттенком кожи, выдававшим человека, измотанного излишествами.
— Господин, наше дело процветает только благодаря вам, — пролебезил он.
Вэнь Инь не знал, о каком деле идет речь, но в этот момент он понял: это не реальное событие, а просто сон.
— Пустяки, — холодно ответил он.
Мужчина стал еще угодливее, пытаясь вознести его до небес.
— Ваша мимолетная помощь спасла наш род. Честно говоря, мой племянник много слышал о ваших подвигах и восхищается вами. Вы для нашей семьи — настоящий спаситель.
Он сыпал комплиментами, восхваляя Вэнь Иня с головы до пят. Будь на его месте кто-то другой, он бы уже расплылся в улыбке. Но Вэнь Инь лишь молча смотрел на него своим бесстрастным взглядом, отчего мужчину пробирала дрожь. Он стиснул зубы — это был его последний шанс, он обязан был пристроить Се Хуая под крыло этого могущественного человека.
Он грубо подтянул к себе стоявшего рядом юношу:
— Сяо Хуай, разве ты не говорил, что больше всего на свете восхищаешься господином Вэнем? Ну же, дядя привел тебя к нему, покажи себя с лучшей стороны.
Намек был настолько прозрачным, что юноша нахмурился. Дядя незаметно ущипнул его за руку:
— Сяо Хуай, поздоровайся с господином Вэнем.
— Сяо Хуай? Се Хуай? — Вэнь Инь нахмурился. Неужели такое совпадение возможно?
Юноша произнес:
— Господин Вэнь.
Голос был точь-в-точь как в реальности. Вэнь Инь посмотрел на мягкую макушку юноши, на его светло-карие глаза и длинные густые ресницы, отбрасывающие тень на лицо.
— Здравствуй, — ответил Вэнь Инь.
Этот ответ, похоже, обнадежил дядю, и он еще сильнее подтолкнул Се Хуая вперед, не скрывая своего корыстного рвения.
— Господин Вэнь, Сяо Хуай уже давно вами восхищается. Правда ведь, Сяо Хуай?
— Да, — кивнул юноша. Он улыбнулся, и свет люстр заиграл в его глазах, словно россыпь бриллиантов. — Я хотел бы поговорить с господином Вэнем наедине, можно, дядя?
— Конечно, конечно, — закивал мужчина. — Вижу, у вас много общих тем. Я не буду мешать, беседуйте, беседуйте.
Когда дядя ушел, Вэнь Инь внимательно оглядел юношу, который использовал его как трамплин. Он заметил, что тот слегка отступил назад, и совсем не выглядел заинтересованным в беседе.
— Се Хуай? — спросил он. — Какие иероглифы в твоем имени?
— Се — это от благодарности, а Хуай — это…
Се Хуай не успел закончить, его перебили.
— Хуай — это от «хранить нефрит в груди»? — Вэнь Инь отставил бокал.
Он увидел, как юноша удивленно посмотрел на него, а затем цвета вокруг смешались, белый свет поглотил сон, и он погрузился во тьму.
В самом конце сна он почувствовал знакомый сладкий аромат. Этот запах словно нашептывал: «Тише, твой период восприимчивости приближается».
Проснувшись, Вэнь Инь долго сидел на краю кровати, о чем-то размышляя, а затем подошел к окну. На стекле отражался его силуэт.
Внизу была асфальтированная дорога, кто-то открыл дверь подъезда. Это был Се Хуай. Вэнь Инь наблюдал, как он вышел из дома, готовясь к пробежке. В черно-белом спортивном костюме, стройный и статный, он выглядел молодым и энергичным.
На обочине его ждал 823-й, и они вместе побежали по дороге, их тени постепенно удлинялись под лучами солнца.
Вэнь Инь посмотрел на них еще пару секунд, а затем задернул шторы, скрывая вид.
В последнее время ему лучше держаться от Се Хуая подальше. Вэнь Инь коснулся своей щеки. Она была горячей.
Прошлой ночью ему приснился такой абсурдный и нелепый сон, что первой мыслью после пробуждения было: почему мне приснился Се Хуай?
Долго приходя в себя, Вэнь Инь наконец смог убедить себя выбросить этот сон из головы. Нельзя приближаться к Се Хуаю. Он глубоко вдохнул, пытаясь унять беспокойство. Его тело периодически бросало в жар, внутри поднималась странная волна, вызывая головокружение, похожее на опьянение.
Динь-дон, клубничный тортик от Се Хуая готов к подаче. Пожалуйста, получите.
***
Вэнь Инь решил побыть в одиночестве, но не прошло и часа, как в его дверь позвонили.
Посмотрев в глазок, он увидел Се Хуая с контейнером в руках — видимо, завтрак. Он ждал у двери.
Клубничный тортик даже не подозревал, что происходит. Нажав на звонок пару раз и не дождавшись ответа, он слегка удивился. По логике, Вэнь Инь уже должен был встать.
Се Хуай проснулся рано, ему приснился какой-то кошмар, но, сколько он ни пытался вспомнить, так и не смог. Помнил лишь, что сон был ужасным, отчего его до сих пор пробирала дрожь. После пробежки 823-й сказал, что в столовой готов завтрак, и Се Хуай решил захватить порцию для Вэнь Иня.
Неужели он проспал?
Только он об этом подумал, как дверь распахнулась. Вэнь Инь стоял на пороге, заслоняя собой свет, и голос его звучал странно, с хрипотцой:
— Входи.
http://bllate.org/book/19082/1874014
Готово:
