Даже если Цинь Чжаочжао очень не хотелось, ей пришлось купить ещё одну одежду. Она не осмеливалась заходить в большие магазины и неспешно побрела в глухой район на западе города, где находились небольшие лавки.
Однако и в безопасных местах находятся те, кто жульничает. Например, сейчас мужчина и мальчик разыгрывали сцену домашнего насилия. Цинь Чжаочжао не было интересно смотреть на их плохую игру, она развернулась и собиралась выйти из переулка.
Увидев, что Цинь Чжаочжао не попалась, они сразу занервничали. Мужчина схватил её и поднял, собираясь отобрать её Мешочек для хранения. Цинь Чжаочжао вздохнула и сказала:
— В раю дороги нет, а в ад ты сам лезешь.
Она быстро ударила кулаком, и у мужчины из носа хлынула кровь. Он инстинктивно отпустил её, и Цинь Чжаочжао, развернувшись в воздухе, приземлилась. Не успел мужчина опомниться, как она подошла к нему, наступила ему на ногу и, слегка надавив, сломала кость. Мужчина тут же сел на землю.
Цинь Чжаочжао снова ударила его кулаком прямо в висок, и он окончательно потерял сознание. Мальчик, бывший с ним заодно, увидев это, сразу начал умолять о пощаде, в его глазах был настоящий ужас. Цинь Чжаочжао бесстрастно ударила его ребром ладони, и он тоже потерял сознание. Затем она обобрала их до нитки, заодно сняла с мальчика одежду, нашла пустой двор и переоделась.
Цинь Чжаочжао никогда не считала себя плохим человеком, но и хорошим себя тоже не считала. У неё никогда не было избытка сочувствия, и она не отвечала добром на зло. Только святые и святые белые лотосы делают так. Она же отвечает добром на добро и злом на зло: ты даёшь мне три части добра — я верну пять. Никаких долгов, она не скупится помочь, когда может, но когда дело касается её интересов — взвешивает выгоду.
Время уже приближалось к полудню. Цинь Чжаочжао не стала медлить. Сначала она отнесла товар на рынок, затем совершила ещё несколько сделок. Последняя сделка была у ворот ресторана «Чжаофу». Она помнила, что в прошлый раз продавала лекарства именно здесь.
Вскоре покупатель забрал товар. Цинь Чжаочжао продала всё, что у неё было, убрала двадцать пять тысяч духовных камней в Мешочек Цянькунь и вернулась в секту.
Мероприятие по чтению в Павильоне Собрания Книг уже было назначено. Она вернулась на пик, переоделась в ученическую форму, съела за раз десять паровых булочек и отправилась в Павильон Собрания Книг. На первый этаж Павильона Собрания Книг могли заходить все ученики, на второй этаж — бесплатно личные ученики, остальным нужно было платить очки вклада. Поэтому книги, которые хотела прочитать Цинь Чжаочжао, находились на двух этажах.
На первом этаже было несколько сотен тысяч томов, на втором — ещё больше. В конце концов, её прорыв в cultivation произошёл слишком быстро, и ей нужно было успокоиться. К тому же её навыки в трёх ремёслах — алхимии, талисманах и артефактах — достигли второго ранга. Для третьего ранга у неё не хватало Духовной энергии. Поэтому она решила замедлиться и как следует закрепить второй ранг.
Так Цинь Чжаочжао начала жить по расписанию: днём ходила в Павильон Собрания Книг, а ночью возвращалась к cultivation.
Впрочем, случился один эпизод, связанный с её вышедшим из затвора старшим братом Яо Уянем.
На третий день её пребывания в Павильоне Собрания Книг Яо Уянь отправил ей сообщение, вызывая на Пик Даньюнь. Она специально разыскала Линь Юнь, чтобы разузнать новости. Линь Юнь сказала, что её старшая сестра уже очнулась, ей нужно только хорошо восстанавливаться. Яо Уянь дал её старшей сестре несколько пилюль, и они вернулись вместе с учителем.
Узнав это, Цинь Чжаочжао перестала бояться, что её раскроют, и прямо направилась на Пик Даньюнь, как и договаривались. Раньше, когда она была маленькой, она не могла забраться наверх, но сейчас, после стольких тренировок тела, это не составляло труда.
Медленно поднимаясь по ступеням, Цинь Чжаочжао немного растрогалась. Она давно не была на Пике Даньюнь, пейзаж не изменился. Внезапно она услышала мяуканье котёнка. Её глаза засияли, уголки губ изогнулись, и она крикнула:
— Линлин!
Через мгновение перед ней появился огромный золотистый шиншилловый кот. Большая кошачья голова потёрлась о её щёку. От мягкой шерсти у Цинь Чжаочжао пошла дрожь, она погладила его, затем порылась в Мешочке для хранения, вытащила большой пакет корма для зверей и протянула ему. Кот с хрустом принялся есть.
Поев, он облизал шерсть, аккуратно взял Цинь Чжаочжао зубами и перекинул себе на спину, после чего взмыл в воздух и направился к вершине. Цинь Чжаочжао обняла кота за шею и, смеясь, спросила:
— Я тебя давно не видела, скучал по мне?
Большой кот на бегу мяукал детским голоском, словно отвечая ей.
На Пике Даньюнь она прожила меньше двух лет, но стоило ей прийти, как Линлин сразу находил её играть. Иногда, чтобы порадовать его, она готовила корм собственного приготовления. Но потом Ли Шо и Чжао Цзыюй вместе взяли задание и не возвращались, а её дни на Пике Даньюнь стали нелёгкими, и она просто перестала приходить.
Цинь Чжаочжао была очень терпима к пушистым, а к большому коту, который соглашался возить её по всему пику, была особенно снисходительна. Она прильнула к кошачьей спине и продолжила:
— В следующий раз я сделаю тебе корм с кошачьей травой, чтобы тебе не приходилось срыгивать комки шерсти… Хм… И корм с кошачьей мятой тоже сделаю, тебе понравится.
Кот слушал и становился всё веселее, не переставая мяукать, что заставляло Цинь Чжаочжао заливаться смехом. У входа во Дворец Даньюнь он на прощание облизал её.
Цинь Чжаочжао, не зная, плакать или смеяться, сложила печать, чтобы очистить слюну, и непринуждённо вошла в зал. В зале на главном месте сидел Яо Уянь, а ниже — Чжао Чэнсюй и Ци Фэнся.
Увидев Цинь Чжаочжао, Ци Фэнся нехотя встала и поклонилась, Чжао Чэнсюй же сделал это чисто формально. Цинь Чжаочжао не обратила на них внимания, прошла мимо, сложила руки в приветствии Яо Уяню и лениво спросила:
— Не знаю, старший брат, какое дело ко мне?
Без разрешения старших младшие после поклона должны оставаться в поклоне. Но Ци Фэнся и Чжао Чэнсюй, увидев, что Цинь Чжаочжао их игнорирует, сами выпрямились. Это было полное неуважение к Цинь Чжаочжао.
Яо Уянь и Цинь Чжаочжао были назваными братом и сестрой, то есть одного поколения. Между ровесниками достаточно поклониться, сложив руки, после чего можно возвращаться в обычное положение.
Яо Уянь, конечно, заметил это. Он нахмурился, желая отчитать двух учеников, но подумал, что будет неприлично терять лицо перед Цинь Чжаочжао, поэтому сдержался и не стал ругать их на месте, лишь бросил на них взгляд.
— Ничего важного. Просто я, твой старший брат, был в затворе больше двух лет, а теперь вышел, нужно же поинтересоваться делами младшей сестры. — Яо Уянь погладил бороду и указал на стул внизу, приглашая её сесть.
Цинь Чжаочжао нашла стул и села, затем, глядя на Яо Уяня, ответила:
— Спасибо за заботу, старший брат. У меня всё хорошо.
Глядя на девушку, которую не видел два года, Яо Уянь испытывал множество чувств: тогда она была ростом не выше колена, а теперь сильно выросла. Кожа хоть и не была белоснежной, но имела здоровый оттенок. Фигура похудела, но уже не была такой костлявой, как раньше. Большие блестящие глаза горели энергией. Всего за два года произошли такие огромные перемены.
Яо Уянь, вздыхая, спросил:
— Есть новости от дяди-учителя? Я слышал, ты почти год не приходила на Пик Даньюнь. Что-то случилось?
Цинь Чжаочжао улыбнулась и ответила:
— Учитель присылал мне сообщение несколько лет назад, но теперь уже почти два года от него нет вестей. — Она полностью обошла причину, по которой не приходила на Пик Даньюнь. Не потому, что Цинь Чжаочжао была добра или спускала всё на тормозах, а потому, что помнила о высококачественной Печи для алхимии, которую дал ей старший брат, и не хотела ставить его в неловкое положение или злить.
Услышав вопрос Яо Уяня к Цинь Чжаочжао, Ци Фэнся на мгновение напряглась. Её учитель больше всего не выносил её капризного поведения, а она последние два года так донимала Цинь Чжаочжао, что чувствовала некоторую неловкость. Но, услышав, что Цинь Чжаочжао не сказала ничего лишнего, подумала про себя: «Сообразительная».
Культиваторы, способные достичь Стадии Зарождающейся Души, не были дураками. Яо Уянь, конечно, тоже. Услышав ответ Цинь Чжаочжао, он понял, что она уходит от ответа. Он почувствовал что-то неладное и незаметно просканировал Цинь Чжаочжао своим Божественным чувством, увидел, что её взгляд был пуст, а энтузиазма не было.
Случайно скользнув взглядом по двум ученикам, он заметил, что младший ученик был напряжён, а затем расслабился, и на его лице появилась лёгкая самодовольная улыбка. Взгляд Яо Уяня внезапно потемнел, он глубоко вздохнул, успокаиваясь, и продолжил:
— Чем ты сейчас занята, младшая сестра? Есть ли что-то, что тебе непонятно?
Цинь Чжаочжао погладила подбородок, задумалась и сказала:
— Сейчас я просматриваю древние книги в Павильоне Собрания Книг. Единственный вопрос: культиваторы с Корнем Духа Огня могут использовать Духовный огонь в Даньтяне для алхимии, те, у кого нет Духовного огня, могут использовать Талисман управления огнем, и даже культиваторы без Корня Духа Огня, если подчинят безхозный Чужеродный огонь, тоже могут заниматься алхимией. Так почему же все Алхимики обязательно имеют Корень Духа Огня? В чём разница между этими тремя?
Яо Уянь кивнул, немного подумал и дал ответ:
— Теоретически, имея одно из трёх — Корень Духа Огня, Талисман управления огнем или Чужеродный огонь, — можно заниматься алхимией. Но Алхимики обычно выбирают тех, у кого есть огонь или дерево. Знаешь, почему?
Цинь Чжаочжао ответила:
— Корень Духа Огня позволяет управлять Духовным огнём для алхимии, а Корень Духа Дерева чувствителен к Духовным растениям, и Духовная сила дерева, которую конденсируют культиваторы с Корнем Духа Дерева, обладает целительным эффектом. Поэтому Алхимики обычно имеют огонь или дерево.
Яо Уянь кивнул и продолжил:
— У культиваторов с Корнем Духа Огня в теле есть свой Духовный огонь, им легче управлять, поэтому алхимия идёт быстрее. Это то, что другие называют талантом. Талисман управления огнем — это заимствованный способ хранить Духовный огонь, по сути, использование чужого пламени. Управлять им очень сложно, поэтому заниматься алхимией намного труднее, и даже если удаётся получить пилюлю, вероятность очень мала.
— Что касается Чужеродного огня, через контракт культиватор тоже может им управлять, но не каждый Чужеродный огонь подходит для алхимии. Если его использовать, управлять им всё равно очень трудно. Более того, если нет ни талисмана, ни Чужеродного огня, как Алхимик будет заниматься алхимией? Только с помощью собственного Духовного огня.
— Если хочешь попробовать алхимию с помощью талисмана, можешь попробовать, но легко взорвать Печь для алхимии. Когда будешь взрывать печь, будь осторожна, и запомни: купи побольше Печей для алхимии.
Услышав про покупку Печи для алхимии, Цинь Чжаочжао сразу сникла. Она как-то из любопытства узнавала: даже та неранговая Печь для алхимии, которую она получила в Зале Алхимии, на внешнем рынке стоила десять тысяч духовных камней низшего качества. Лучше уж не надо, у неё же есть Корень Духа Огня.
Поболтав ещё о всяком, Цинь Чжаочжао встала и попрощалась. Она собиралась дальше погружаться в море книг. Единственное, что её немного заинтересовало за беседой, — это Великое состязание секты через шесть лет. Первые пятьдесят секты получат места в Тайное царство Цянькунь. Если не случится ничего непредвиденного, это будет её первое в жизни тайное царство.
После ухода Цинь Чжаочжао Яо Уянь, держа в руках Нефритовую пластину, продолжал сидеть на главном месте, молча глядя на двух учеников, сидевших ниже.
Пока они болтали с Цинь Чжаочжао, он тайно записал информацию с помощью Божественного чувства и отправил её старейшине Зала Алхимии, расспрашивая о делах Цинь Чжаочжао за те два года, что он был в затворе. Теперь он ждал ответа.
Двое сидящих внизу не знали, что случилось, но изучающий взгляд учителя давил на них.
Нефритовая пластина в его руке замерцала, предвещая новое сообщение. Яо Уянь погрузил в неё Божественное чувство и вскоре увидел подробную информацию: сначала то, что Цинь Чжаочжао хорошо проявила себя в Зале Алхимии и имела талант, затем — что она хорошо ладила с глупым котом, потом — что Ли Шо и Чжао Цзыюй были с ней наиболее близки. Всё это было нормально.
Но то, что было дальше, привело его в ярость. Ци Фэнся поссорилась с Цинь Чжаочжао, Ци Фэнся везде искала к ней придирки, Ци Фэнся запретила Залу Алхимии принимать её пилюли, Ци Фэнся не позволяла другим сближаться с ней, Ци Фэнся настраивала других против Цинь Чжаочжао, Ли Шо и Чжао Цзыюй тоже подвергались давлению, Чжао Чэнсюй оставался безучастным… Ли Шо и Чжао Цзыюй покинули секту, Цинь Чжаочжао перестала ходить на Пик Даньюнь, Цинь Чжаочжао прославилась тем, что ходила на занятия других пиков.
Чем дальше он читал, тем тяжелее становилось у него на душе. Его дядя-учитель перед уходом специально просил его присматривать за младшей сестрой. А он, едва закрывшись на два года, позволил своим ученикам притеснять ученицу дяди-учителя, свою младшую сестру.
Он был очень разочарован в этих двоих. Вообще-то он не хотел брать Ци Фэнся в ученицы, но не смог отказать, так как был дружен с главой Клана Ци. Не ожидал, что она окажется такой ничтожной.
Яо Уянь почувствовал себя разбитым. Его тщательно обученные ученики совершенно не умели уважать старших и совершили такой позорный поступок. Если его дядя-учитель вернётся и узнает… он даже боялся думать. Его дядя-учитель был крайне защитным по отношению к своим, и если он узнает, то сам Яо Уянь не сможет избежать проблем.
После этого дня старший ученик Главы пика на Пике Даньюнь, Чжао Чэнсюй, был наказан стоянием лицом к стене на полгода, а младший ученик — на три года.
Цинь Чжаочжао не знала, что произошло после её ухода. Впрочем, её это не слишком интересовало. Просто, услышав эту новость, она подумала: всегда найдётся тот, кто научит тебя быть человеком заново.
http://bllate.org/book/19058/1871028
Готово:
